Янь Дунхуан провалилась в глубокий сон от истощения, но сон её был крайне беспокойным. Брови сдвинулись, тело скрючилось. Генералы никогда не видели её в таком состоянии.
Боль вгрызалась, словно гангрена в кость, и страдания были невыносимы. Даже во сне ей не удавалось избежать мучений разъедания костей.
Фэн Яогуан стоял вдали, боясь потревожить её редкий сон. Он ненавидел собственную беспомощность, с болью наблюдая за ней и не имея возможности ничем помочь.
– Там есть врачи, можно дать ей лекарство, чтобы облегчить боль? – нахмурился Гу Чижань, в глазах которого плескалась бесконечная печаль. – Хотя бы… хотя бы чтобы не было так больно, чтобы она могла спокойно поспать…
– Военный врач сказал, что лекарства нельзя, – сжимая кулаки, резко ответил Фэн Яогуан. – А если она примет лекарство, а Се Юньцзянь не вернется?
Гу Чижань вздрогнул, и настроение его резко ухудшилось.
Неужели Се Юньцзянь непременно привезет противоядие?
Большинство медицинских методов в мире схожи, и военные врачи, придворные лекари, опытные старики-врачи из имперской столицы ничего не могут сделать. Откуда же взяться такому количеству чудо-врачей?
Как может произойти столько чудес?
Он так надеялся, что яд в теле Её Высочества можно будет излечить, но надежда была слишком слаба.
Чем дольше тянуть, тем меньше шансов на спасение.
Тем временем министры и придворные чиновники снаружи уже начали суетиться, готовясь к простой церемонии коронации.
Историки должны были записать в мельчайших подробностях, что произошло этой ночью.
Армия "Цинлуань" должна была разобраться со всеми, с кем следовало разобраться.
Когда отправлялись разносить приказы, большинство чиновников низкого ранга жили далеко. Как только новости доходили до дворца, им нужно было немедленно мчаться во дворец на экипажах, чтобы переодеться в официальные одежды, иначе они не успевали прибыть до полудня.
Всё это напоминало хаотичную суету, но из-за тяжелой, гнетущей атмосферы эта суета стала мрачной и тихой.
Все были в опасности, поэтому никто не шумел и не кричал.
Несмотря на занятость, все старались быть как можно тише, чтобы Янь Дунхуан, спавшая в боковом зале, не слышала много шума.
Она спала очень глубоко, но не от крепкого сна, а оттого, что токсины разъедали её разум, и сознание стало немного затуманенным.
Ни придворный лекарь, ни военный врач не могли помочь.
Фэн Яогуан и остальные были еще более встревожены и беспомощны. Им ничего не оставалось, кроме как наблюдать.
К счастью, она проснулась, проспав больше часа.
Открыв глаза, Янь Дунхуан увидела Чжанлань и Чжанъюэ, стоящих рядом. Их глаза были красными и немного опухшими. Похоже, они много плакали, и их глаза были полны боли и беспокойства.
Янь Дунхуан встала. Её движения были немного скованными, черты лица осунулись, она выглядела слабой, и её состояние явно было немного хуже, чем вчера и позавчера.
Чжанъюэ и Чжанлань подошли, чтобы помочь ей умыться и переодеться.
– Ваше Высочество, – тихо произнесла Чжанлань дрожащим голосом, – все генералы армии "Цинлуань" собрались у дворца, и все гражданские и военные чиновники тоже здесь.
Чжанъюэ подавила грусть:
– Когда мы с Чжанлань покинули резиденцию принцессы, всех членов семьи Чу в темнице вытащили наружу. Генерал Фэн приказал казнить их всех. Императрица-мать чуть не сошла с ума и постоянно оскорбляла Ваше Высочество. В этот момент во дворец вошел генерал Му и, услышав её слова, приказал вырвать язык императрице-матери.
Янь Дунхуан хмыкнула и коснулась их голов:
– Кто избежал смерти с древних времен? Это всего лишь вопрос времени, не грустите так.
Чжанлань и Чжанъюэ опустили головы и стали ждать, пока она умоется.
Закончив умываться и одеваться, Янь Дунхуан повернулась и вышла.
Все, что требовалось решить в главном зале, уже было сделано.
Премьер-министр Пэй и наставник наследника Ци так и не ушли, и важные чиновники из Министерства персонала, Министерства финансов, Военного министерства и Министерства ритуалов были здесь.
Прибыл и князь Ань Янь Лин. Он два дня провел в заточении у старшей принцессы. Его одеяние было немного помятым, лицо осунувшимся и бледным, борода нечесаной, и в нем стало меньше элегантности.
За исключением Се Юньцзяня, все семь генералов армии "Цинлуань" были на месте. Все они выглядели бледными и подавленными, молча и обеспокоенно глядя на неё.
Кто-то подошел, держа в руках одеяние дракона.
– Ваше Высочество... нет, Ваше Величество, – евнух внутреннего двора, дрожа, проговорил, стоя на коленях. – Сшить новую императорскую мантию в такой короткий срок невозможно. Это... это мантия, которую император заказывал себе раньше. Она оказалась слишком узкой и не подошла, поэтому её и оставили в кладовой мастерской...
Янь Дунхуан ничего не ответила, лишь жестом велела Чанъюэ взять одежду.
Всё-таки женщины не такие высокие, как мужчины. Мантия оказалась длинновата, но её можно было подвязать поясом. Подол волочился по полу наподобие длинной юбки.
Янь Дунхуан не придала этому значения.
Всё равно не быть ей императрицей и двух дней, это всего лишь формальность.
Надев императорскую корону, она в сопровождении Чанъюэ и Чанлань вышла из дворца.
Стоя на ступенях дворца и глядя на стройные ряды людей на площади, она почувствовала знакомое ощущение.
Всё было очень похоже на церемонию восшествия на престол два года назад, только сейчас всё происходило не так торжественно и строго.
Некоторые чиновники, второпях прибывшие из дома, были одеты небрежно и выглядели растерянными.
Янь Дунхуан не обратила на это внимания.
Слева стояли стройные ряды гражданских чиновников, справа – облачённые в чёрную военную форму генералы армии Цинлуань.
Разделение между гражданскими и военными было чётким.
Армия Цинлуань, заменив Императорскую гвардию, стояла вдоль площади и по обе стороны дороги к дворцу. Воины выглядели внушительно и собранно.
Министр церемоний провозгласил:
– Сегодня Её Величество Императрица восходит на престол! Всем чиновникам поклониться!
Все чиновники опустили рукава и пали ниц:
– Приветствуем Ваше Величество! Да здравствует Император!
Янь Дунхуан спокойно наблюдала за происходящим с бледным лицом и отстранённым взглядом, словно всё это её не касалось.
Министр церемоний снова провозгласил:
– Встать! Поклониться во второй раз!
Чиновники поднялись и снова опустились на колени:
– Ваше Величество, да здравствует император!
– Снова встать! Поклониться трижды!
– Ваше Величество, да здравствует император!
Янь Дунхуан слегка прищурилась, заметив, что церемония коронации проходит небрежно, выкрики звучат нестройно, а в голосах слышится дрожь.
Янь Дунхуан понимала, что это объяснимо. В конце концов, принцесса, только что совершившая дворцовый переворот, внезапно объявила о свержении императора и провозгласила себя правительницей. Для многих это было похоже на кошмар, не так ли?
Но если будет следующий раз, такого не повторится.
Гражданские и военные чиновники совершили положенные три поклона и девять земных поклонов.
Янь Дунхуан медленно повернулась и посмотрела на трон в конце зала.
Это – высшее место в мире, символ власти над всем сущим, единственный и неприкосновенный.
К этому месту многие стремятся, рискуя жизнью и борясь за него любой ценой.
Это – место, дающее власть над жизнью и смертью. Все люди в мире находятся у его обладателя под ногами. Кому жить, а кому умереть – решает он.
Янь Дунхуан шагнула вперёд и направилась к трону.
В зале воцарилась тишина.
Важные чиновники третьего ранга и выше во главе с премьер-министром и императорским наставником вошли в зал слева. Генералы во главе с Гу Чирань и Фэн Яогуан уверенно вошли справа.
Янь Дунхуан подошла к трону, села и просто смотрела на них. Никто не знал, о чём она думает.
В зале все гражданские и военные чиновники, подняв полы своих одежд, преклонили колени и вместе прокричали:
– Ваше Величество, да здравствует император!
Янь Дунхуан подняла глаза и посмотрела на Фэн Яогуан справа, и внезапно почувствовала угрызения совести.
Обновлено: 18.01.2026