Лицо вдовствующей императрицы побледнело и исказилось, она словно онемела от ужаса.
Гвардейский лагерь охранял дворец, и заместитель командира Чан Ванчжи отвечал за оборону Восточных ворот. Если Чана Ванчжи и его солдат отозвать, а заменить их будет некому, Восточные ворота останутся беззащитными, и враг сможет ворваться во дворец.
Передовой батальон – это элитные войска авангарда, сопровождающие императора в поездках. Перевод командира передового батальона означал, что передовая линия обороны императора оголена, а силы эскорта серьёзно ослаблены, что создавало огромную угрозу жизни императора.
Когда Жэнь Янь Дунхуан выдвинула такое требование, хотела ли она войти во дворец для подробного обсуждения с императором или же планировала убить его?
– Старшая… старшая принцесса… – дрожащим голосом произнёс Ян Дэбао, – разве это требование разумно? Императорская гвардия защищает дворец, а ввод войск во дворец расценивается как предательство…
– Разве я уже не замышляю мятеж? – голос Янь Дунхуан был холодным и жёстким, без намёка на сарказм, – вы думаете, я тут с вами в игрушки играю?
Лицо Яна Дэбао побледнело, и он рухнул на колени:
– Умоляю, принцесса, одумайтесь! Не надо говорить о мятеже. Вы… вы просто чувствуете себя обиженной и хотите добиться справедливости. Вдовствующая императрица это понимает, и император это понимает, поэтому это не заговор и не мятеж...
– Почему же? – Янь Дунхуан усмехнулась ледяной, пронзительной улыбкой, – если вдовствующая императрица не осмелится позволить мне войти во дворец и встретиться с императором лицом к лицу, я почувствую, что словам вдовствующей императрицы нельзя верить. Раз уж мы мобилизовали войска, то, естественно, должны добиться результата, который меня удовлетворит.
Ян Дэбао был потрясён и потерял дар речи.
Вдовствующая императрица сжала руки, не веря, что Янь Дунхуан осмелится на такое.
Она в открытую требует от императора объяснений и даже ведёт войска во дворец.
Она просто сорвалась с цепи!
Осознав это, вдовствующая императрица похолодела. Она медленно опустилась в кресло и попыталась успокоиться:
– Дунхуан, ты… ты сначала покажи Айцзя отца и сына Чу. Если с ними всё в порядке, Айцзя подумает об издании устного указа.
– Боюсь, это не получится, – спокойно ответила Янь Дунхуан, – Чу Шаншу и его сын уже отправлены в военный лагерь. Отныне их делом будет заниматься армия Цинлуань.
– Янь Дунхуан! – внезапно вскрикнула вдовствующая императрица, её голос был резким и гневным из-за ярости, – почему ты такая жестокая? Они братья и племянники Айцзя, твои дядя и двоюродный брат! Неужели ты так безжалостна к своим родственникам?
– Вдовствующая императрица, не волнуйтесь, – невозмутимо ответила Янь Дунхуан, – отец и сын Чу отправлены в военный лагерь, а госпожа Чу и её дочери всё ещё находятся в темнице. Их жизни тоже чего-то стоят. Если вдовствующая императрица не захочет сотрудничать, я не постесняюсь отправить дочерей семьи Чу, которые ещё не покинули двор, в публичный дом.
Она холодно посмотрела на вдовствующую императрицу:
– В конце концов, для дочерей виновных чиновников всегда было обычной практикой становиться проститутками. Полагаю, что с красотой дочерей семьи Чу они непременно станут звёздами самых известных публичных домов.
– Янь Дунхуан, ты совсем обнаглела! – вдовствующая императрица замахнулась и ударила её, – ты зверь!
Красная фигура метнулась вперёд и внезапно схватила её за руку:
– Вдовствующая императрица хочет показать свою власть в резиденции старшей принцессы, боюсь, она слишком переоценивает свои возможности.
Голос был жестоким и холодным, словно в нём звучал пронизывающий северный ветер, и в воздухе чувствовалась обжигающая стужа.
Фэн Яогуан взмахнула рукой. Вдовствующая императрица сильно вздрогнула и упала обратно в кресло.
Кажется, она вдруг всё поняла и с испугом посмотрела на Янь Дунхуан:
– Ты выманила Айцзя из дворца не для того, чтобы угрожать императору, а для того, чтобы взять Императорскую гвардию под свой контроль?
Янь Дунхуан равнодушно посмотрела на неё:
– Вдовствующая императрица права.
Вдовствующая императрица гневно сказала:
– Ты могла просто ворваться во дворец.
Янь Дунхуан холодно ответила:
– Я дорожу жизнями своих подчинённых и не хочу, чтобы кто-нибудь из них погиб.
Вдовствующая императрица усмехнулась:
– Какая ты дружелюбная.
– Не смею равняться с вдовствующей императрицей и императором, – ровным тоном ответила Янь Дунхуан, – я сделаю всё возможное, чтобы защитить жизни тех, кто мне предан, и не буду подобна императору, который так неблагодарен, что переходит реки и разрушает мосты.
Вдовствующая императрица подавила гнев:
– Ты можешь гарантировать, что они не умрут, даже если будут сражаться на поле боя?
– Даже умирая, ты умрёшь достойно, – голос Янь Дунхуан вдруг похолодел, словно его окутали толстые льды, мороз и снег. Взгляд был угрожающим и пронизывающим до костей. – Я бесчисленное количество раз думала о том, как меня завернут в конскую шкуру после смерти, но никогда не предполагала, что умру от рук двух людей, которым больше всего доверяла! Я поддерживала его восхождение на трон. Перед смертью мой отец напоминал мне, что сердца людей переменчивы. И только сегодня я поняла, что отец уже видел истинную сущность Янь Мина!
Она холодно посмотрела на вдовствующую императрицу:
– Я не бумажный тигр. Если вы будете несправедливы ко мне, не вините меня за то, что я собственноручно свергну его с трона!
Лицо вдовствующей императрицы побледнело и задрожало, она не находила слов:
– Янь... Янь Дунхуан...
Янь Дунхуан встала и посмотрела сверху вниз на почти испуганную старуху:
– Я даю вам полчаса на размышление. Хотите отдать приказ или нет? Если нет, я первой отправлю старшую дочь семьи Чу в военный лагерь, чтобы мои неженатые сыновья хорошо о ней позаботились.
С этими словами она повернулась и ушла.
Тело вдовствующей императрицы обмякло, и лицо ее стало бескровным.
Она всегда думала, что военачальники грубы и необузданны, но теперь поняла, насколько ужасна их кровожадная аура, когда они в гневе.
Достопочтенная вдовствующая императрица была настолько потрясена, что не могла вымолвить ни слова.
– Вдовствующая императрица, вдовствующая императрица... – Ян Дэбао, дрожащими ногами поднялся и попытался утешить Ее Величество. – Вдовствующая императрица, не волнуйтесь, ваш слуга...
– Что же нам делать? Что делать бедствующей мне? – Вдовствующая императрица беспомощно схватила Ян Дэбао за руку. – Если я отдам приказ, и Янь Дунхуан нападет на дворец, что тогда будет с императором?
– Вдовствующая императрица, успокойтесь, – Ян Дэбао вдруг кое-что вспомнил. – Вдовствующая императрица забыла, что гарему не позволено вмешиваться в политику? Даже если вы отдадите устный приказ, командующий лагеря Сяоци может вас не послушать.
Вдовствующая императрица покачала головой:
– Нет, они были продвинуты мной по моим связям. Пока я отдаю приказ, они обязательно послушают.
Итак, вот настоящая причина, по которой Янь Дунхуан угрожала ей покинуть дворец.
Краска на лице вдовствующей императрицы исчезала мало-помалу, и она действительно оказалась в безвыходном положении.
Обновлено: 18.01.2026