Я ударил коленом в живот мага, когда он потребовал больше камней маны, чем установленный лимит, закрыв ему рот одной рукой, чтобы он не мог произносить заклинания.
– Если ты даже не можешь понять простое правило, когда тебе говорят, чем ты лучше зверя?
К сожалению, мне были поручены важные материалы, такие как стрелы и камни маны, поэтому я не мог просто выпустить их все сразу. Политика заключалась в том, чтобы распределять только столько, сколько необходимо, поэтому, когда маги израсходовали камни маны, они продолжали возвращаться и беспокоить меня.
– Ты ублюдок, ты думаешь, что будешь в безопасности после этого?! – приглушённым голосом сказал армейский маг. Я просто усилил хватку, чтобы полностью заблокировать его от разговора.
Честно говоря, вести себя подобным образом по отношению к армейскому магу, который был бы как минимум майором, было равносильно мятежу...
– Да, да, конечно, со мной всё будет в порядке. Неужели ты думал, что я не узнаю, если ты попытаешься волшебным образом вытащить припасы?
... Но остановить их от кражи припасов – это совсем другая история.
Если бы я был в той же цепочке командования, я бы не смог этого сделать. Но поскольку армейские маги были в другой цепочке командования, если бы он хотел отомстить мне, ему пришлось бы обратиться к моему непосредственному начальнику, директору Гильдии Глонту. Или он мог бы пройти через военную полицию. В любом случае именно волшебник стал бы ХХХХ, а не я (1).
"Я так рада, что у меня есть хороший начальник", – подумала я. Я сказал волшебнику, у которого дрожали глаза:
– Я понимаю, что ты чувствуешь, но я не могу стать идиотом, который даже не может управлять припасами, ради твоего удобства.
Сам будучи волшебником, я ему сочувствовал. Я бы не хотел ничего делать, не говоря уже о том, чтобы использовать магию, когда моя мана была исчерпана. Но то, что он пытался украсть мои припасы, было совсем другой историей...
Должен ли я выпустить чирикающих, чтобы ситуация с демонами могла быть быстро улажена? Я думал. Поскольку чирикающие были моими фамильярами и делились со мной некоторыми своими чувствами, они позволяли мне наблюдать за ситуацией по всему полю боя.
Ну, дядя Блади, скорее всего, не узнал бы моих щебечущих из-за своей неосведомлённости…
* * *
Орфина быстро подошла к крепости и спросила стоявшего там лейтенанта:
– Какова текущая ситуация?
– Докладываю! Мы заметили, что в настоящее время около тринадцати тысяч демонов движутся на юг.
– Они придут все сразу?
– Это не тот случай. Нам сказали, что отряды, бродящие по территории демонов, время от времени перехватывали их и смогли разделить волну на пять групп.
– Сколько их в каждой группе?
– Группы разделены на две тысячи, три тысячи, две тысячи, четыре тысячи и две тысячи.
Орфина кивнула лейтенанту.
– Они проделали хорошую работу, разделив врага. Подготовьте награду для подразделений, которые их перехватили, и их командиров. Кроме того, скажите каждому подразделению, разбросанному на территории демонов, чтобы они как можно больше уменьшили количество демонов с помощью партизанской войны и потянули время.
– Да!
Независимо от того, насколько прочными были стены Варранта, было бы трудно справиться сразу с тринадцатью тысячами обычных монстров, не говоря уже о демонах.
Войдя в крепость, Орфина подошла к Уильяму, который уже был там.
– Если подумать, большинство существ, кишащих здесь, – демоны, – сказала Орфина.
Уильям пожал плечами.
– Ну, обычные монстры относительно слабы, так разве их не съели бы демоны?
– Это возможно, но я не знаю, связано ли это с тем, что ведьмы на территории демонов разыгрывают трюки, – предположение Орфины состояло в том, что это была работа потомков ведьм, которые были изгнаны Священным Племенем и вызвали Войну Священных и Гигантов в прошлый период процветания.
Уильям покачал головой.
– Нет, даже если они ведьмы, связываться с великими демонами всё равно слишком, даже для них.
– Но разве не странно, что два великих демона двигаются одновременно?
– Я не знаю, как обстояли дела, когда была жива Ведьма Гордости, но сегодняшние ведьмы не так могущественны.
Ведьмой Гордости была Великой Мадосой, которая умерла сто двадцать лет назад в процессе покорения Короля Демонов. Её жизнь ознаменовала золотой век для ведьм. В то время они были процветающими и сравнимыми с племенем Бабочек. Однако после смерти Ведьмы Гордости их земля превратилась в территорию демонов и начала быстро падать.
Орфина вздёрнула нос, услышав мнение Уильяма.
– Но Ведьма Жадности, возможно, всё ещё жива.
Более ста двадцати лет назад, хотя она и не дотягивала до Ведьмы Гордости, Ведьма Жадности также была известна как очень могущественная мадоса. Она также участвовала в порабощении Короля Демонов, но был шанс, что она всё ещё жива.
– Ну, это, конечно, не невозможно. В конце концов, мой отец, который участвовал в отряде по порабощению Короля Демонов, всё ещё здоров, – сказал Уильям. Но потом он покачал головой. – Нет. Она ничего не выиграет. Мой отец сказал мне, что Ведьма Жадности была свободолюбива и сама не знала, где она будет бродить дальше, но она всегда была эгоистична и действовала только для своей личной выгоды.
Ведьма Жадности присоединилась к отряду по порабощению Короля Демонов только потому, что они предложили ей то, что она хотела. Трудно было представить, чего она добьётся, заставив двигаться нескольких великих демонов.
– Что, если Ведьма Жадности – одна из членов Двенадцати зодиаков? – выдвинула предположение Орфина.
Лицо Уильяма побледнело, и он вздрогнул.
– Не говори таких вещей, даже в шутку. Если бы Ведьма Жадности была всё ещё жива, фраза была бы "Пять Великих Мадос", а не " Четыре Великих Мадосы". Я не хочу иметь дело с таким монстром, как она.
Орфина горько улыбнулась.
– Я тоже не хочу этого делать. Я говорю тебе это просто потому, что считаю хорошей идеей иметь в виду Двенадцать зодиаков, рассматривая эту ситуацию, – сказала она.
Уильям грубо потёр голову, как будто почувствовал, что у него начинает болеть голова. Он сказал:
– Тогда разве не разумнее с подозрением относиться к поклонникам Короля Демонов, а не к ведьмам вообще и Ведьме Жадности в частности?
Поклоняющиеся Королю Демонов были группой культов, которые привели к появлению Короля Демонов сто двадцать лет назад. Хотя большинство из них было уничтожено после смерти Короля Демонов, они не были полностью уничтожены до корней.
– Недавно чёрные маги подняли шум в священном городе Захарам, и было время, когда Святая находилась в самом сердце Империи. Поэтому я думаю, что это очень правдоподобно, – продолжил Уильям.
Орфина с готовностью согласилась с Уильямом.
– Да, ты прав.
__________________________
1. Автор подвергнул цензуре ругательство здесь...
Обновлено: 12.02.2026