Малеция смотрел, как Дэйн Уокер и Ден уходят, а затем направились к месту встречи.
Местом встречи был трущобный городок, расположенный в самой отдалённой части трущоб. Причина, по которой они использовали такое место в качестве базы, заключалась в том, что оно было выбрано их сотрудником Джиреном.
Очевидно, это была ответная мера, но Малеции было всё равно. Он не собирался оставаться в Лоттене надолго, и самое большее, он уедет через неделю. Несмотря на вонь и нечистоту, которыми пропиталось всё вокруг, Малеция небрежно вошёл в лачугу, где он и его подчинённые остановились.
На поле боя бывали времена, когда тебе приходилось месяцами лежать в грязи, более грязной, чем это место, не имея возможности принять душ. По сравнению с этим, это место было чистым.
– С возвращением.
Когда его люди встали и попытались отдать честь, Малеция махнул рукой, чтобы остановить их.
– Давайте сведём пустые формальности к минимуму.
– Да, поняли.
Подчинённые снова сели, и Малеция сел в настоящее подходящее кресло, расположенное на самом высоком месте.
– Дэйн Уокер в Лоттене.
Слова Малеции удивили его подчинённых.
– Действительно? Зачем этому Волшебному Мечнику Грома понадобилось проделывать весь этот путь до Лоттена?
– Тогда может ли быть так, что руководитель гильдии Искателей Приключений тоже приедет?
Дэйн Уокер был знаменит тем, что был правой рукой Глонта. Все знали, что причина, по которой эта элита придворных магов покинула дворец и стала искателем приключений, заключалась во влиянии Глонта. И поэтому его внезапный визит в руины, естественно, вызвал подозрение, что Глонт был в движении.
Малеция жестом велел шумным подчинённым замолчать.
– Я знаю, о чём вы беспокоитесь. Если Глонт приедет сюда, наша работа определённо станет более сложной.
Малеция бессознательно коснулся его повязки на глазу. Именно Глонт отнял у него один глаз, поэтому всякий раз, когда он думал о руководителе Гильдии Искателей Приключений, его рука бессознательно тянулась к повязке на глазу.
– Но, к счастью, похоже, что в Лоттен приехал только сам Дэйн Уокер.
Малеция вдруг вспомнил государственного служащего, который нашёл его, когда он тайно наблюдал за Дэйном Уокером. Он не скрывал своего присутствия всерьёз, когда наблюдал. Однако обычному человеку было бы нелегко найти его, если бы у него не было хорошего зрения.
Он поговорил с ним, чтобы выяснить, не авантюрист ли он, переодетый государственным служащим, посланным Глонтом с Дэйном Уокером, но ничего конкретного не нашёл. Скорее, мальчик казался довольно слабым, поэтому было удивительно, что он нашёл Малецию.
Он, казалось, стал немного чувствительным из-за того, что приехал в Лоттен в спешке. Малеция рассмеялся про себя, подумав, что в любом случае государственный служащий никак не мог повлиять на его работу.
Подчинённые Малеции вздохнули с облегчением.
– Конечно, Дэйн Уокер тоже довольно серьёзный противник, так что будьте бдительны. И на всякий случай, если придёт Глонт, мы перенесём расписание на сегодняшний вечер.
– Разве сторона Джирена не будет протестовать?
Пока его подчинённые волновались, Малеция дико улыбнулась.
– Вам не стоит об этом переживать. Мы продвигаемся вперёд.
Скорее всего, они, вероятно, хотели побыстрее закончить работу, чтобы убить Малецию, и теряли терпение.
– Да!
Подчинённые энергично ответили и разложили карту района Лоттен на наспех сколоченном столе из досок. Карта была довольно подробной, и местоположение руин было нарисовано заново.
– Этого достаточно для военного использования. Откуда взялась карта? – спросил Малеция.
– Мы смогли приобрести её в информационном агентстве "Большая Мама", – ответил один из подчинённых, передавая пачку документов.
Малеция кивнул своему подчинённому. Если это было информационное агентство "Большая Мама", в точности информации не нужно было сомневаться. Он просмотрел документы и спросил:
– Информация о руинах тоже от информационного агентства "Большая Мама"?
– Да, это так.
Малеция сравнил документы, предоставленные Овном, с документами, приобретёнными в информационном агентстве "Большая Мама".
– Хм, предполагается, что это могила последнего из Священного Племени. Что ж, в этом нет ничего плохого.
Подчинённые Малеции странно посмотрели на него, услышав его тон.
– Если это не так, значит ли это, что у Вас есть какие-то скрытые секреты?
Малеция пожал плечами.
– Я тоже точно не знаю. Однако я слышал от господина, что это гробница, но в то же время, и не она.
Подчинённые Малеции не могли понять, о чём он говорит. Казалось, он произносит какую-то странную игру слов.
– Другими словами, это могильный холм без тела, погребённого в нём.
– Так Вы хотите сказать, что большие руины – это просто могильный курган?
Когда его подчинённый спросил, как будто это было абсурдно, Малеция кивнул.
Они не могли понять, зачем была построена такая большая гробница, если в ней не собирались хоронить тело. Их босс, с другой стороны, эмоционально воспринял акт создания кургана без захоронения тела.
В прошлом было так много коллег, чьи тела даже не могли быть найдены во время завоевательной войны Кровавого Императора, которые хотели расширить Империю. Было время, когда он был молод, когда он молча копал, потому что думал, что смерть была бы слишком напрасной, если бы он, по крайней мере, не сделал погребальный курган.
После мимолётного мгновения воспоминаний Малеция горько улыбнулся и немедленно стёр выражение с его лица.
Подчинённые положили на карту чёрные камешки, обозначив позиции стражников.
– Наша цель-волшебный камень, "Чудо-кристалл", последнее наследие Святого Племени, которое, как полагают, находится в самом сердце руин.
Малеция начал двигать белые камешки, которые представляли собой его самого и его подчинённых, и объяснял операцию.
* * *
Часы показывали чуть больше одиннадцати вечера. После того, как мы весь день были завалены работой, мы с Фламом были морально истощены и обессилены.
Флам сказал с усталым лицом:
– Если так будет продолжаться, нам, возможно, придётся работать сверхурочно каждый день, пока мы не вернёмся в штаб-квартиру.
– Я думаю, что, скорее всего, так и будет.
Флам нахмурился и покачал головой, как будто услышал что-то ужасное.
– Это не то, что должен делать человек.
Дано, лежавший на своём столе, поднял голову, услышав плач Флама.
– Сегодня был первый день для вас, ребята. Для меня прошло уже полмесяца.
Я улыбнулась ворчащему Дено.
– Но это закончилось рано, потому что мы здесь вдвоём.
Дано посмотрел на меня усталыми глазами.
– Это правда. В частности, если бы не ты, то, возможно, мы бы засиделись до полуночи и больше.
Обновлено: 12.02.2026