Чжан Цзэ швырнул дохлую курицу что было сил, и она улетела далеко-далеко. Монстр, почуяв запах, тут же бросился в погоню. Только тогда все вздохнули с облегчением.
«Вот, значит, какова сила этих тварей…» – подумал про себя Чжан Цзэ.
Они бежали больше часа без остановки, и только потом позволили себе передохнуть. Лу Кай обернулся к Сумасшедшему и Старине Восьмому:
– Ну как ты, Восьмой? Жив?
Руки Старины Восьмого неестественно вывернулись, по лбу катился крупный пот. Но он всё же умудрился выдавить из себя улыбку:
– Всё в порядке, босс! Не дождетесь!
Лицо Сумасшедшего, стоявшего рядом, было мрачнее тучи. Он-то понимал: даже если эти руки и удастся спасти, Старине Восьмому от них теперь никакого толку.
– Не расслабляйтесь! Нам ещё далеко до Тяньфэна. Нужно быть начеку! – Лу Кай нервно оглядывался по сторонам. Он никак не мог взять в толк, что происходит. Монстры обычно не активны днём. Что же тогда случилось?
– Хи-хи-хи! Хе-хе-хе!
Внезапно этот жуткий хохот раздался снова, окружив их со всех сторон. На этот раз, судя по всему, к ним приближалось не меньше пяти-шести монстров!
– Твою мать! Да нас сам Небожитель порешить захотел! – выругался Лу Кай. Ну не могло им настолько не везти, чтобы нарваться на целую свору этих тварей! – Бежим! Пока нас не окружили… – только начал он, как Сумасшедший перебил:
– Босс, может, каждый сам по себе? Так хоть кто-то да выживет…
Лу Кай опешил. Некоторое время он молчал, обдумывая слова Сумасшедшего, а затем кивнул:
– Ладно, будь по-вашему. Сумасшедший, Восьмой, берегите себя! Чжан Цзэ, пошли со мной!
Сказав это, он, не оглядываясь, рванул вперёд.
Чжан Цзэ удивлённо посмотрел на Старину Восьмого и Сумасшедшего и замер на месте. Он сразу всё понял.
– Беги, парень! И не оглядывайся! – произнес Старина Восьмой невозмутимым голосом.
Сумасшедший, поддерживая Старину Восьмого, вытащил из-за пояса гранату…
– Не довелось нам, братцы, в один день родиться, зато в один день помрем! Чем не радость на закате дней? – вдруг усмехнулся Сумасшедший.
Это была последняя картина, которую увидел Чжан Цзэ перед тем, как Лу Кай увлёк его за собой.
Они пробежали метров триста, и тут позади раздался оглушительный взрыв. В небо взметнулся столб густого дыма.
– Черт! Черт! Черт! – ругался на ходу Лу Кай. Чжан Цзэ заметил, что его лицо было залито слезами.
Чжан Цзэ тяжело вздохнул. Он не знал, как утешить Лу Кая, и потому просто молчал всю дорогу.
Пробежав ещё с по́лкилометра, Лу Кай внезапно остановился. Чжан Цзэ тоже обернулся. На крыше брошенного автомобиля сидел монстр, наклонив голову набок и уставившись на них.
– Хи-хи-хи! Ха-ха-ха!
Лу Кай вдруг снял с плеча рюкзак и бросил его Чжан Цзэ.
– Картина внутри. Иди прямо по этой дороге, пока не увидишь северо-восточную стену Тяньфэна. Дальше я с тобой не пойду.
– Нет! – замотал головой Чжан Цзэ. – Мы должны держаться вместе!
Лу Кай покачал головой.
– Моя сестра теперь на тебе, – сказал он спокойным голосом.
С этими словами он бросился на монстра!
– Сдохни, тварь!
На бегу Лу Кай выхватил дробовик и выстрелил в монстра. Грохот выстрела и яркая вспышка ошеломили тварь. Она защурилась и замерла, прижав голову к лапам.
Пользуясь моментом, Лу Кай выхватил из-за пояса ещё одну гранату и швырнул её под ноги монстру.
Раздался оглушительный взрыв!
Монстр вместе с автомобилем, на котором сидел, взлетели на воздух!
– Бежим! – крикнул Лу Кай, оборачиваясь к Чжан Цзэ. Но не успели они отбежать на пару шагов, как с ужасом увидели, что напротив них стоят ещё два монстра! – Черт! На этот раз нам точно крышка! – Лу Кай был весь в поту, ноги его дрожали. Перед лицом смерти даже самый храбрый человек не мог не испытывать первобытного страха.
Ладони Чжан Цзэ тоже вспотели. Ему ещё ни разу не доводилось сражаться с монстрами, и он не знал, хватит ли ему сил, чтобы одолеть их. Но выбора не было: нужно было драться!
– Хи-хи-хи! Ха-ха-ха!
Внезапно один из монстров рванул с места. Лу Кай не успел увернуться, и чудовище сбило его с ног.
К счастью, он упал на кучу какого-то мягкого хлама и не разбился насмерть. Но из уголка рта у него всё же потекла струйка крови.
– Лу Кай! – сердце Чжан Цзэ ухнуло в пятки. Он увидел, как монстр снова бросается на Лу Кая, но тут же опередил тварь, загородив собой лежащего друга.
– Беги… Уходи! – выдавил из себя Лу Кай, схватившись за грудь. У него снова пошла кровь.
Как он мог бросить друга? Что он за человек тогда?
К тому же, в данный момент их окружали четыре монстра. Даже если бы он и хотел убежать, разве это было возможно?
Монстр, видя, как Чжан Цзэ преградил ему путь, с любопытством уставился на парня, склонив голову набок. Но тут же он распахнул свою огромную пасть и издал пронзительный визг!
Этот визг, громкостью не меньше двухсот децибел, пронзил барабанные перепонки Чжан Цзэ и Лу Кая, словно иглами.
– А-а-а! – заорал Чжан Цзэ и со всей силы ударил монстра кулаком.
Монстр даже не попытался увернуться. Он тоже выбросил вперёд кулак, будто решив столкнуться с Чжан Цзэ лоб в лоб.
Бам!
Огромный и маленький кулаки столкнулись в воздухе. Монстра и Чжан Цзэ отбросило на шаг назад. Поединок явно проходил на равных!
– Ха-ха-ха? Хе-хе-хе? – монстр с недоумением смотрел на свой кулак. На его огромной лапе остался глубокий след от удара.
Чжан Цзэ тем временем растирал онемевшую руку. «Кажется, я всё ещё могу ей двигать… – думал он про себя. – Но не больше двух-трёх раз. Сражаться с монстрами в лобовую – не лучшая идея».
Стоявший рядом Лу Кай смотрел на происходящее во все глаза. Он-то знал, какова мощь удара монстра!
Этот удар, способный сломать человеку обе руки, должен был весить не меньше тонны!
Но Чжан Цзэ только что принял этот удар в лоб! И, судя по всему, почти не пострадал!
«Ничего себе! Неужели у Чжан Цзэ кулак размером с этого монстра?!» – никак не мог поверить своим глазам Лу Кай.
Больше всего сейчас Чжан Цзэ беспокоились остальные монстры. Если они все разом набросятся на него, шансов у него не будет.
Но, похоже, остальные твари не собирались вмешиваться. Они спокойно сидели на месте, будто наблюдая за представлением.
– Не переживай, у этих тварей есть одна особенность: они никогда не отнимают добычу друг у друга. Если кто-то из них не уступит свою жертву добровольно, остальные нападать не станут, – превозмогая боль, прохрипел Лу Кай.
Чжан Цзэ кивнул. Если так, то он спокоен.
Обновлено: 09.04.2026