Выйдя из зала выбора профессий, Лосэнь нахмурился.
В этом мире стартовые характеристики игрока были чем-то чрезвычайно ценным. Те, кто рождался с особой силой или необычным талантом, с самого начала получали преимущество.
У большинства игроков параметры держались между 0,4 и 0,5. А у Лосэня с самого начала сила составляла 0,62, а выносливость — 0,66. Это уже ставило его в число лучших.
В зале среди тех, кто погрузился в медитацию, был один игрок с врождённым интеллектом 1,2. Благодаря такому преимуществу он мог стать магом уже к десятому уровню.
Профессия мага требовала лишь одно — интеллект не ниже 3.
А вот для Лосэня, чтобы освоить профессию воина, даже с учётом роста характеристик на каждом уровне, пришлось бы подняться как минимум до шестнадцатого.
Разница с теми, кто мог с легкостью вступить в ряды магов, ощущалась весьма болезненно.
Тем более что большинство простых игроков имели обычные показатели — в чате города Цзиньчжэнь ежедневно обсуждали атрибуты, и у всех они вращались вокруг тех же 0,4–0,5. Для них путь к профессии открывался разве что после двадцатого уровня.
— Маг остаётся магом, благородный и сильный. А мы, воины, как всегда, в грязи по колено... — пробормотал кто-то в толпе.
Но Лосэнь нахмурился не от зависти — в его глазах мелькнула решимость.
«Выход всё же есть», — подумал он, вспоминая того самого парня, что медитировал в зале.
По словам того мага, характеристики — сила, ловкость, интеллект и выносливость — не были навечно застывшими числами.
Упорные тренировки могли укреплять тело, а алхимики в городах производили особые пилюли — атрибутные эликсиры.
Именно они сейчас интересовали Лосэня больше всего.
环城路, дом № 4 — алхимическая лавка города Цзиньчжэнь.
Внутри густо пахло травами и дымящимися зельями. Между рядами флаконов сидел седобородый даос за炼丹炉, погружённый в медитацию.
Лосэнь подошёл и достал из сумки остатки листьев «Остановки крови» и немного порошка костного мозга ящера.
Старик не шелохнулся. Зато мальчишка‑ученик, с двумя смешными пучками на голове, тут же подскочил и принял ингредиенты.
Он выглядел лет на семь-восемь, но говорил важно:
— Если эти листья перемолоть и добавить немного красной киннары, выйдет отличная пудра «Остановка крови». Из этого количества сделаю тебе три упаковки. Только за работу — двадцать серебряных.
Затем он покрутил в пальцах серовато‑серебристый порошок ящерного костного мозга.
— А это уже готовый материал. При переломах — самое то. Но... — мальчишка нахмурился и покачал головой. — Если хочешь что-то посерьёзнее, могу сделать укрепляющую пилюлю. Только добавь каплю ян-крови — кровь тигра или медведя, что кипит силой. Станешь сильнее, чем любой зверюга!
Лосэнь отметил про себя, что вся работа, похоже, держалась именно на этом малом алхимике: старик вообще не вмешивался.
Среди клубов дыма по лавке струились светящиеся руны, как будто сама комната дышала.
— Помоги же мне, уважаемый мастер, — сказал Лосэнь, кланяясь. — Нужны три порции порошка «Остановка крови» и одна укрепляющая пилюля. Материалы у меня только эти, остальное оплачу золотом.
Малец довольно улыбнулся от обращения «мастер»:
— Идёт. За недостающие ингредиенты и работу — пятнадцать золотых.
Лосэнь без промедления отсчитал монеты и передал их.
— Заберёшь утром, — кивнул тот. — Сегодня ночью закончу.
Но Лосэнь, прежде чем уйти, задал вопрос, который не давал покоя:
— Слышал я, будто в городе можно раздобыть атрибутные пилюли. Ты случаем не умеешь их варить?
Мальчишка прищурился, глаза у него засияли лукавым светом.
— Э-э! Это не просто! Материалы стоят как весь дом, а рецепты — секрет старших мастеров. Обычному игроку не по карману.
Лосэнь поклонился:
— Всё же прошу, просвети, что нужно для такого дела.
И тут впервые подал голос сам старый даос, не раскрывая глаз:
— Чтобы сварить пилюлю атрибута, нужно сердечное ядро босса и первоклассная духовная трава.
Он говорил ровно, словно из глубины веков.
— Если принесёшь оба ингредиента, старый даос не возьмёт ни медяка, лично сварю для тебя.
Лосэнь нахмурился. Он ведь уже убивал новичкового босса — Фантома-Йао, но никакого ядра у того не выпало.
Словно угадав его мысли, старик продолжил:
— Даже убив босса, не каждый обрящет ядро. Это — дело судьбы. Первоклассная духовная трава ещё реже встречается.
— Ясно. Благодарю за объяснение, наставник, — произнёс Лосэнь и добавил: — Убив Фантома-Йао, я получил десять очков босса. Может ли это мне помочь?
— Вот как? — старик наконец открыл глаза. Взгляд его был остёр, как два клинка света.
— Можешь обменять очки на пилюлю прямо у меня, — сказал он, доставая из широкого рукава три сияющих драже: красное, синее и белое.
— Красное усиливает Силу, синее — Интеллект, белое же укрепляет всё сразу.
Он коснулся каждого пальцем:
— Одиночная пилюля даёт прирост от 0,5 до 0,7. А вот белая, универсальная, добавит по 0,3–0,5 к каждой характеристике.
Лосэнь недолго думал. Он протянул десять очков босса. Даос молча передал ему белую пилюлю.
【Системное сообщение: получен предмет — “Полный эликсир атрибутов” ×1】.
Белое драже размером с глаз дракона было гладким и тёплым, как отполированный нефрит. Лосэнь понюхал — без запаха.
Даос произнёс, не открывая глаз:
— Перед тем как принять, очисти разум. Бывает, пилюля откликается на чистое сердце.
Лосэнь поклонился ещё раз и, убрав пилюлю в Желудок Фантома-Йао, вышел из лавки.
Он прошёл по тёмным улицам, возвращаясь в нищенский квартал. В Костяном переулке теперь толпилось куда больше игроков.
Даже в апартаментах «Золотое сияние» появились новые жильцы — видно, кое-кто уже обзавёлся серебром.
За стойкой дежурила полноватая Моллия. Увидев Лосэня, звонко сказала:
— Вернулся? Я ключик твой берегла, как и договаривались!
Он без лишних слов взял ключ и направился к лестнице.
Но за спиной раздался её зазывный голос:
— У меня тут новенькая гостья, тридцать серебряных — и можно попить с ней чаю! Хочешь взглянуть?
Лосэнь лишь покачал головой и ушёл на третий этаж. Взял полотенце, таз с водой и спустился в общий душ. Тщательно вымылся, сменил одежду на чистую хлопковую и вернулся в комнату № 317.
Сел на постели, скрестив ноги, и закрыл глаза. Время текло — от заката к полуночи.
Снаружи переулок жил своей жизнью: смех, дым от жаровен, запах тушёного мяса. Но постепенно улица затихала.
Ровно в полночь Лосэнь открыл глаза. Его лицо было спокойно, дыхание — устойчиво.
Он достал Полный эликсир атрибутов и уже собирался проглотить...
Как вдруг снизу, со второго этажа, из комнаты № 217, донеслись вкрадчивые стоны и женский смех:
— Ах ты маленький бесёнок! Сейчас я покажу тебе, кто тут главный!
Лосэнь мрачно сжал челюсти.
Кто там в полночь буянит?... Кто потратил тридцать серебряных?
* * *
Обновлено: 19.02.2026