Глава 6 — Глава 6: Она больна

Хэнк пронзительно вскрикнул, показывая, что понял команду, и продолжал парить в воздухе, ожидая дальнейших указаний Артура. Корродированный Дикий Кабан развернулся, его налитые кровью глаза метались в ярости, пока он не сфокусировал взгляд на Артуре — теперь единственном противнике, оставшемся перед ним. Зверь с силой ударил копытами по земле, готовясь к атаке. Артур даже не вздрогнул, крепче сжимая свой каменный меч обеими руками. — Давай же! — крикнул он с ухмылкой, готовясь к удару. Кабан рванул вперёд, его клыки сверкнули в свете, пропитанные чистой, разрушительной мощью. Прямо перед столкновением Артур ловко шагнул в сторону, скручивая корпус, и с силой обрушил свой меч вниз. [-8 HP] Зверь взревел от ярости, резко останавливаясь и разворачиваясь, чтобы снова наброситься на противника. Но прежде чем он успел что-либо предпринять, сверху вниз стремительно рухнул Хэнк, его когти оставили новые глубокие царапины на шкуре кабана. [-6 HP] — Отличная работа, Хэнк, вот это я понимаю! — воскликнул Артур, довольная улыбка расползлась на его лице. Кабан встал на дыбы, переключив внимание на ястреба, но тот уже вновь парил в воздухе, недосягаемый для него. Артур не упустил свой шанс. Молниеносным движением он бросился вперёд, целясь мечом в открытую боковую часть зверя. Лезвие с силой врезалось в плоть, после чего он тут же отскочил назад, не давая зверю шанса на ответный удар. [-7 HP] Тактика была проста: непрерывные удары и быстрая смена атакующих. Они по очереди вызывали ярость зверя, провоцируя его на атаки, а затем тут же отступали, не давая ему прийти в себя. Кабан фыркал в гневе, его раздражение росло с каждой секундой. Он метался между двумя нападающими, не в силах выбрать цель. Каждый раз, когда он пытался сконцентрироваться на одном из них, второй наносил неожиданный удар, продолжая его дезориентировать. Когда зверь бросился прямо на Артура, тот вовремя пригнулся, едва избежав клыков, и быстрым движением провёл мечом по его спине. [-9 HP] Кабан взревел, развернув голову к Артуру, но прежде чем он успел двинуться, Хэнк снова обрушился на него сверху, его когти впились в глаза зверя. Ослеплённый болью и яростью, кабан взвыл, бешено тряся головой, пытаясь избавиться от атаки ястреба. — Отлично, Хэнк! Ещё чуть-чуть! — выкрикнул Артур, его голос дрожал от возбуждения, но был полон решимости. Кабан двигался всё медленнее, его атаки становились вялыми, тело теряло силы с каждым ударом. — Теперь! С последним, решающим манёвром Артур и Хэнк нанесли удар одновременно. Ястреб первым устремился вниз, его когти вспороли морду зверя, отвлекая его в решающий момент. В этот же миг Артур рванулся сбоку, с силой опуская меч прямо на шею зверя. Раздался последний, мучительный хрип. Ноги кабана подкосились, он пошатнулся… и с тяжёлым глухим ударом рухнул на землю. Его тело медленно начало рассыпаться в мерцающие частицы. [Вы убили Корродированного Дикого Кабана.] — Отличная работа, Хэнк, — похвалил Артур, поглаживая ястреба по перьям. [Вы получили предмет: Кожаные сапоги (Необычный).] — Неплохо, новый предмет, — с восторгом воскликнул он, быстро надевая добычу. — Пора заняться фармом, — с улыбкой произнёс он, направляясь к области, населённой монстрами 2-3 уровня. — Хэнк, атакуй его, сейчас! — закричал Артур, бросаясь на последнего оставшегося жука. Ястреб издал пронзительный крик, стремительно пикируя вниз и вонзая когти в противника. [-9 HP] [Вы убили Корродированного Жука.] [Вы получили предмет: Рюкзак (Необычный).] Нэко, как всегда, остался неподвижен и ленив. Артур давно перестал пытаться заставить его сражаться. — Оно и понятно… Всё же он первозданное существо, но однажды я его подчиню, — подумал он, бросив последний взгляд на кота. — Хэнк, разведай местность впереди, нам нужно возвращаться в деревню. Ястреб мгновенно взмыл с его плеча, паря в небе и внимательно осматривая окрестности в поисках возможной опасности. Вскоре Артур добрался до деревни. Перед выходом из игры он решил снова продать дубликаты предметов. Он находился в игре уже слишком долго, и его начинало тревожить состояние сестры — она ведь была больна ещё до того, как он вошёл в систему. После очередной продажи он получил 25 серебряных монет и 69 бронзовых. "Я действительно богат", — с волнением подумал он, глядя на баланс. [Баланс: 41 серебряная монета и 3 бронзовые.] — Я заработал более 4100 долларов всего за несколько часов… Этот апокалипсис — настоящее благословение! — пробормотал он, затем обратился к Хэнку. Он объяснил ястребу, что уходит. Но Нэко не удостоился даже пары слов. Артур знал, что кот его не слушает и, скорее всего, ему вообще всё равно. Мир перед его глазами начал меркнуть, и вскоре его окружило ощущение реальности. Резкий запах мусора ударил в нос, а истошные крики наркоманов мгновенно вернули его в действительность. Он снова оказался в тёмном, уединённом переулке, где они с Шарлоттой жили уже месяц. Артур сразу же повернул голову вправо, чтобы проверить её состояние, но сердце тут же сжалось в груди от увиденного. Шарлотта свернулась калачиком на тонком, изношенном одеяле. Её тело мелко дрожало, лицо было мертвенно бледным, а дыхание таким слабым, что он едва мог его различить. — Шарлотта! — прошептал он, мгновенно опустившись на колени рядом с ней, его ладонь легла ей на лоб. — Она ледяная… Что же я наделал?! Паника заполнила его грудь, сердце бешено заколотилось. Он осторожно подтащил её ближе к маленькому костру, который ранее разжёг из обломков деревьев. — Этого недостаточно… Мне нужно срочно доставить её в больницу. Мысли метались в голове. Прямо перед выходом из игры он получил серебряные монеты… — Может быть… Может быть, этого хватит. Он поспешно открыл интерфейс системы, выбрал опцию обмена и с замиранием сердца наблюдал, как двадцать серебряных монет исчезли из его баланса. *Дзынь!* [$2000 было переведено на ваш банковский счёт. Ваш текущий баланс: $2000.05.] Артур почувствовал облегчение… но взглянув на Шарлотту, тут же вновь ощутил тревогу. Её состояние не улучшилось, а время уходило. — Я не могу просто сидеть и ждать… Надо доставить её в больницу. Не раздумывая больше ни секунды, он завернул её в старое, изношенное одеяло и осторожно взвалил на спину. Её тело было пугающе лёгким. — Она всегда была такой лёгкой?.. — пронеслось у него в голове, но он быстро отбросил эту мысль. Она явно была больна… Как я позволил этому зайти так далеко? — пронеслось в голове Артура, когда чувство вины пронзило его сердце. Но он быстро отогнал эти мысли. Сейчас главное — доставить её в больницу. Он вышел из переулка, пробираясь через узкие улочки с сестрой на спине, пока не добрался до главной дороги. Мимо проносились машины, люди спешили по своим делам, их лица были напряжёнными, озабоченными лишь собственными проблемами. Артур отчаянно махал рукой, пытаясь привлечь чьё-то внимание, но те немногие, кто замечал его, лишь ускоряли шаг. Наушники, надетые в уши, или громкая музыка в надавленных на голову наушниках надёжно отгораживали их от его просьб. — Кто-нибудь… помогите мне! — закричал он, но его голос был уже хриплым от постоянных попыток докричаться до людей. Никто не остановился. Все спешили, движимые страхом, отчаянием или просто не желая связываться с чужими проблемами в этом хаотичном мире. Это только усугубляло его положение. С тех пор как мир охватила катастрофа, люди думали только о себе. — Чёрт… — Артур стиснул зубы, ощущая, как его паника растёт с каждой секундой. — В такие времена никому нет дела до больного ребёнка… Когда надежда почти угасла, к нему подошла женщина средних лет. Её добрые глаза заметили отчаяние в его взгляде, и она замедлила шаг, всматриваясь в него с заботой. — Что случилось, сынок? — спросила она мягко, в её голосе звучало тёплое участие. Артур почувствовал прилив надежды и, едва не сорвавшись на крик, выдохнул: — Мне срочно нужно доставить сестру в больницу! Она очень больна. Вы можете вызвать скорую? — Конечно, дорогой, — без раздумий ответила женщина, вытаскивая телефон. Всего через несколько мгновений она уже разговаривала с диспетчером, объясняя ситуацию. Артур тем временем крепче прижал к себе Шарлотту, её дыхание было едва слышным. Женщина мягко положила руку ему на плечо. — Всё будет хорошо, — заверила она. Прошло двадцать мучительных минут, и наконец пронзительный вой сирены разорвал ночную тишину. Скорая помощь подоспела. Фельдшеры тут же бросились к ним, осторожно переложили Шарлотту на носилки и загрузили её в машину. Артур обернулся к женщине, его глаза светились искренней благодарностью. — Спасибо вам, — его голос был спокоен, но полон глубокой признательности. — Однажды я отплачу вам за это… Клянусь. — Не думай об этом, дорогой, — она ласково улыбнулась. — Главное, чтобы твоя сестра поправилась. Он запомнил её лицо. Запомнил единственного человека, который остановился, чтобы помочь. Когда двери скорой помощи начали закрываться, он прошептал: — Если судьба позволит, я отплачу вам. Я клянусь. Женщина помахала ему рукой, её тёплая, обнадёживающая улыбка стала последним, что он увидел, прежде чем машина тронулась, увозя их в больницу.