– Постигнет ли Магический Город катастрофа? – вспомнил Виктор слова фантомного мага.
Он задумался на мгновение, точнее, размышлял о сюжете из игры. В будущем Магический Город однажды подвергся серьёзной атаке. Это была особая миссия, доступная только игрокам, выбравшим профессию мага, и другие классы не могли в ней участвовать. Причина заключалась в том, что могущественный и запечатанный монстр собирался вырваться из-под печати в Магическом Городе и вновь появиться в мире.
– Тёмный маг Экзодия.
Изначально он был магом, но, будучи слишком одержимым поиском силы, он ввёл мощную магию в каждую клетку своего тела, чтобы превзойти человеческие пределы. Экзодия действительно стал сильнее, но последствия были очевидны. Из-за обратного воздействия магии он потерял рассудок. Его тело превратилось в трёхголового гиганта. С тремя головами у него появилось три сознания. Мысли постоянно сталкивались, а разум был в полном хаосе. Магия, изливавшаяся из его тела, естественно, привела к бесконечным бедствиям. Именно поэтому его запечатали в Магическом Городе.
Печать тёмного мага постепенно ослабевала. Согласно наблюдениям Магического Города, его целью был первый источник магической силы в городе – Хиджал. Это был первый источник магической силы для Эндимиона и основа всего города, хранящий достаточно магии, чтобы затопить весь мир. Говорили, что это первое дерево, посаженное богами. Его величественная магическая сила поддерживала небесный город, парящий в воздухе, и делала Эндимион тёплым и приятным круглый год. Если Хиджал будет атакован и уничтожен, передача магии на всём острове полностью прекратится, и парящий остров стремительно упадёт на землю. Это будет сокрушительный удар для любой страны. Если он упадёт в океан и вызовет тысячефутовую волну, половина страны будет поглощена. Это станет настоящей катастрофой.
Виктор задумался на мгновение и откинулся на спинку кресла. Он выглядел спокойным, даже уверенным.
– Вы говорите о Хиджале? – спросил он.
Маг из тени на мгновение замер, а затем, придя в себя, горько улыбнулся:
– Сэр Виктор, как много вы знаете?
Тон Виктора был полон расчёта, когда он медленно произнёс:
– Не так много, но достаточно.
– Значит, вы слышали о войне с демонами, поэтому решили обратиться ко мне, мистер Хейм.
Виктор также хорошо знал человека перед ним. Хейм Хорн, согласно слухам, был фантомным магом на континенте. Как член Магического Парламента, он не принадлежал ни к одной стране и не имел политической позиции. Он был просто сильным четвёртого уровня, отвечающим за Магический Город. Как следует из названия, фантомный маг специализировался на иллюзиях и телепортации, но самым завидным было его уникальное фантомное заклинание – «Фантомный Клон». Фантом мог копировать действия Хейма и, естественно, его магию. Однако каждый раз, когда появлялся фантом, сила магии, выпущенной самим Хеймом, ослабевала. Но когда каждый «выстрел» превращался в густой лес, он мог мгновенно пронзить здание.
Хейм внезапно стал серьёзным и медленно произнёс:
– Вы смогли узнать мою личность всего лишь по магии, мистер Виктор. Вы всё больше удивляете меня.
Конечно, его личность не была секретом. На самом деле, он был довольно известен как член совета в городе магов. Его удивило, что Виктор узнал его, просто увидев магию, хотя даже некоторые опытные маги едва ли могли это заметить.
Прежде чем он успел сказать ещё что-то, Виктор сложил руки.
– Тогда почему я должен согласиться с вами? У меня нет чувства принадлежности к Эндимиону.
Хейм Хорн немного занервничал. Ему было всё равно, раскроет ли это больше секретов Эндимиона, и он сразу же начал объяснять:
– Хиджал – это последняя линия обороны Эндимиона. Если Эндимион падёт...
– Это приведёт к уничтожению страны и краху континента, – закончил за него Виктор.
В этот момент Хейм Хорн сглотнул. Виктор лишь рассмеялся, словно шутя:
– Какое это имеет отношение ко мне?
Хейм полностью замолчал. Он отчётливо вспомнил, кем был человек перед ним. Его нельзя было связать никакой моралью или долгом.
– Сэр Виктор, наш Магический Совет согласился на ваше требование...
– Это награда за то, что меня пригласили в совет, – холодно сказал Виктор.
Это было то, что он заслуживал. И то, что он хотел получить.
– Вы хотите моей помощи? То, о чём вы говорите, будет стоить другой цены.
Старый маг был возмущён поведением Виктора, который воспользовался ситуацией.
– Виктор, что делает вас таким жадным?
Он положил руки на стол и слегка постучал по нему.
– У меня есть сестра, она – бизнесмен. Меня не волнует, насколько сложна ваша ситуация, но если вы хотите моей помощи, учитывайте мои интересы.
Старый маг долго молчал, но в конце концов сдался и тяжело вздохнул.
– Виктор, чего вы хотите?
– Место в совете.
Гневный голос старого мага прозвучал в ответ:
– Это невозможно! Одновременно может быть только двенадцать членов совета, и вы не имеете права стать членом Магического Совета!
Едва он закончил, как за Виктором внезапно вспыхнуло яростное пламя, жар которого заставил воздух дрожать. Пламя, словно разъярённый лев, мгновенно обвилось вокруг тела Виктора, а его голос стал низким и предупреждающим.
Вега, сидящий на его плече, смотрел на происходящее, и никто не заметил, что его глаза приобрели голубой оттенок. Хотя Хейм Хорн находился по другую сторону конверта, он почувствовал, как огромное море магической силы, казалось, готово было поглотить его полностью. Обжигающее пламя заставило его почувствовать, будто он горит. Такой уровень магической силы заставил сердце Хейма содрогнуться.
Он не ошибся в выборе.
В этот момент голос Виктора медленно раздался:
– Мистер Хейм, запомните, эти переговоры – ваша инициатива. Нет свободного места в совете? Я не против убить мага четвёртого уровня.
Виктор улыбнулся, и его улыбка была немного жуткой.
Хейм Хорн снова надолго замолчал, размышляя, было ли приглашение Виктора в Магический Совет правильным решением. Но раз уж он бросил приманку, чтобы выманить тигра, теперь было слишком поздно уговаривать его вернуться. Он мог только стиснуть зубы и сказать:
– Как член совета, я не могу принимать решения в одиночку. Виктор, ваша агрессивность даёт мне основания полагать, что вы объявляете войну Магическому Совету.
Члены Магического Совета – лучшие из магов четвёртого уровня, уважаемые люди в регионе. Если действительно начнётся бой, он не верил, что Виктор сможет в одиночку бросить вызов всему совету.
– Простите, мистер Хейм, возможно, я вас напугал. Тогда завтра я навещу совет, и мы обсудим всё подробнее.
Виктор достал приглашение из конверта, на котором были координаты Эндимиона. Он постучал пальцами по столу, и пламя снова вспыхнуло, сжигая письмо в пепел. Пыль унеслась за окно с лёгким ветерком, а вместе с ней сгорел и силуэт Хейма.
Вега воспользовался моментом, чтобы отключиться от Виктора, и спросил с недоумением:
– Я не понимаю. Разве мы не вели приятную беседу? Я думал, всё решится мирно. Почему ты вдруг захотел вступить с ними в войну?
Вега не понимал. Как бы уверен Виктор ни был, он никогда не был так безрассуден. И на этот раз... казалось, он намеренно провоцировал противника. Он даже попросил Вегу установить магическую связь в процессе.
Виктор перевернул приглашение в руке. Координаты на нём чётко указывали текущее местоположение Эндимиона. Как город, парящий в небе, Эндимион постоянно перемещался и мог менять своё положение в любой момент.
Он объяснил:
– Люди, которые становятся членами совета, всегда обладают высокой моралью, как, например, Рэйчел Блю.
Старый декан был одним из членов совета. Как представитель империи, он не имел благородного статуса, но построил магическую академию своими силами и самоотверженно служил стране. Он посвятил всю свою жизнь академии. Хотя эта мораль имеет некоторую двусмысленность, Рэйчел Блю не мог гарантировать, что среди преподавателей и студентов его академии не было паразитов. Но по крайней мере, он был честен перед своей моралью.
– Поэтому, как бы я ни кричал, Магический Совет не пойдёт на войну со мной, потому что сила, которую я демонстрирую, заставит их очень нуждаться во мне.
Магический Совет – это организация с сильным чувством справедливости. Если рассматривать её как лагерь, то это определённо «законопослушное добро». Хаотичный тип вроде Виктора, естественно, не заслуживает места в совете. Поэтому Виктор показал свою ценность в двух переговорах. Кроме того, он просто говорил эти слова. Если бы Виктор не действовал заранее, у этих магов не было бы причин атаковать его. Разве этого недостаточно, чтобы доставить удовольствие?
– Ты всё ещё не ответил на мой вопрос: зачем ты намеренно их провоцируешь? – настаивал Вега.
Виктор спокойно объяснил:
– Чтобы они думали, что мне действительно нужно это место в совете.
Они будут считать, что Виктор хочет стать членом совета любой ценой, и таким образом Магический Совет решит, что сможет контролировать его. Потому что в их глазах у Виктора есть потребность. А если есть потребность, все переговоры станут проще. Эти маги могут пожертвовать местом в совете, чтобы отдать его Виктору, и тогда, в их глазах, Виктор, ставший членом совета, будет вынужден поддерживать эту позицию и подчиняться приказам Магического Совета.
– Возможно, эти старые маги тайно радуются, что всего лишь место в совете обменяли на мага-катастрофу, способного победить даже бедствия и демонов, верно? – усмехнулся Виктор, и его смех был полон расчёта.
– Я всё ещё не понимаю, что тебе даст место в совете? – спросил Вега.
– Хотя стать членом совета – уже неплохая выгода, как ты думаешь, я действительно не придаю этому большого значения, – спокойно сказал Виктор, разводя руками. – Мне нужен Хиджал в Магическом Городе.
Только члены совета имеют право прикасаться к сердцу Магического Города, и только Виктор знает, что это такое. Строго говоря, это действительно дерево, посаженное богами. Просто его украли древние маги.
– Древесная Катастрофа, Друга – Изначальное Ядро.
Обновлено: 18.01.2026