Глава 42 — Глава 42

– Королевская академия магии заблокирована! – крик удивления разнёсся откуда-то из ниоткуда, вызвав панику среди студентов академии. Несколько студентов, не веря своим ушам, бросились к воротам школы. Ворота были открыты, но невидимый барьер отделял мир внутри от внешнего. Как ни бились студенты, барьер оставался неподвижным. Чёрный барьер, внезапно появившийся над академией, быстро распространил свою тень по столице, вызывая необычайный резонанс. Бесчисленные репортёры и маги собрались перед барьером, пытаясь понять, что произошло. Чёрный воздух, исходящий от барьера, словно окрашивал половину неба в мрачный цвет. Сложные узоры на его поверхности покрывали всё пространство, словно паутина. Барьер казался наполненным тьмой и грязью, постепенно высасывая энергию из тех, кто находился рядом. Внутри и снаружи барьера слышались только звуки паники и слабости. – Что это, чёрт возьми, такое? – прозвучал голос из толпы. – Такая сложная магическая структура… Что это за барьер? – удивлялся кто-то другой. Новости о чёрном барьере, покрывающем Королевскую академию, быстро разлетелись по столице. Более того, поползли слухи, что это дело связано с Виктором. Хотя академия была полностью отрезана от внешнего мира, до блокировки успели сообщить, что Виктор похитил и намеренно убил профессора Девина. Эта новость быстро долетела до семьи Дю Крой. Эрика была в замешательстве. Вчера она только слышала от Хени, что Виктора нет в академии. Как же сегодня могло произойти такое? Более того, поступила новость, что Виктор напал на Девина Райзера в академии вчера. Это полностью противоречило словам Хени. – Что на самом деле произошло? – думала Эрика. – Хени намеренно скрыла это? Может, она замешана в этом? Эрика всё больше запутывалась. Она хотела лично увидеть, что произошло, но понимала, что не может действовать опрометчиво. Самое важное сейчас – узнать, знает ли её отец о случившемся. Она надеялась, что он сможет помочь Виктору и уменьшить последствия этой ситуации. Потому что Виктор действительно совершил огромную ошибку! Кто такой Девин Райзер? Даже в аристократических кругах о нём знали немногие. Семья Райзеров имела огромное влияние на юге империи, практически монополизировав большую часть бизнеса. Их способность зарабатывать деньги была невероятной, и такие влиятельные семьи, как Дю Крой, понимали значение Райзеров для королевской семьи. Это был основной источник королевской экономики. Более половины денег из казны ежегодно тратилось на Райзеров, а затем они возвращали ещё больше. Другая причина их влияния – родство с королевской семьёй. Сестра императора была замужем за главой семьи Райзеров. Королевская семья предоставляла Райзерам привилегии, а Райзеры возвращали деньги. Выгоду получали обе стороны. Эрика не знала, почему Виктор напал на Девина, но она понимала политику. Как единственная дочь герцога, её отец всегда готовил её к роли своей преемницы. Независимо от мотивов Виктора, факт оставался фактом – он причинил вред Девину Райзеру. Если она хочет спасти Виктора, то должна действовать быстро. Прежде чем барьер академии будет разрушен, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы эта история дошла до императора. – Единственный, кто может заставить императора вмешаться раньше времени, с такими мотивами и статусом… – подумала Эрика. – Леди Кассандра! Кассандра Райзер, сменившая фамилию после замужества с главой семьи Райзеров, была сестрой императора. Хотя у Райзеров много дел каждый год, сама леди не занималась бизнесом и жила в городе недалеко от столицы. Если она получила новости вчера, то могла успеть добраться до столицы сегодня и встретиться с императором. С этими мыслями Эрика немедленно отправилась искать герцога Леви. Увидев её тревожное лицо и спешку, служанка остановила её. – Леди, не волнуйтесь, – сказала служанка. – Когда герцог уходил утром, он велел передать вам, что находится за городскими воротами. – За городскими воротами? – удивилась Эрика. Что её отец делал за городом заранее? Может быть, он знал об этом давно? Она чувствовала себя потерянной, словно её одна держали в неведении. Эрика хотела узнать больше, и тут она вспомнила о человеке, который мог быть связан с этим делом и, возможно, намеренно скрывал информацию. Хени. – Она точно что-то знает! – подумала Эрика и быстро сказала служанке: – Готовьте карету! Быстро! Я еду к задней части академии! Эрика помнила место, где вчера разговаривала с Хени. Она сказала Хени, что вернётся туда на следующий день. Если Хени сдержала обещание, она должна ждать её там. Если Виктор действительно хотел что揽ить в академии, он не стал бы запирать Хени внутри. – Чёрт! Что у него за мотивы? – Эрика сжала кулаки и прикусила губу. Она не могла понять, и ей было сложно разобраться самой. Она ненавидела это чувство беспомощности, такое же, как тогда на вулкане. ...... В то же время за городскими воротами. Герцог Леви стоял у ворот, за ним выстроились сотни рыцарей в серебряных доспехах и десятки закутанных в плащи людей, держащих в руках магические шары – волшебники. Ощущение опасности витало в воздухе, словно предвещая войну. Вскоре к воротам подъехала карета в сопровождении охраны. Рыцарь открыл дверь, и из неё вышла дама, одетая в роскошное платье. Она была красивой и ухоженной, хотя возраст уже оставил свои следы. Но это не умаляло её величественной и роскошной натуры. Сойдя с кареты, она бросила на Леви гневный взгляд и спросила: – Леви! Что это значит? Ты привёл своих солдат и магический корпус к воротам столицы, чтобы остановить меня? У тебя хватает смелости! Герцог Леви добродушно улыбнулся и кивнул. – Леди Кассана, как ваши дела? – он вежливо продолжил. – Я привёл столько людей, чтобы попросить вас задержаться здесь ненадолго. Я позволю вам войти в город, но не сейчас. Несмотря на добрую улыбку, между ними явно чувствовалось напряжение. – Леви, не забывай о моём статусе, – холодно сказала Кассана. – Я никогда не забывал, леди Кассана, – ответил Леви, всё так же улыбаясь. – Ещё с тех пор, как вы использовали свой статус, чтобы заставить меня жениться на вас, я помню это до сих пор. Слова Леви прозвучали как взрыв. Почти королевская тайна была озвучена так легко. Охрана леди Кассаны переглянулась, не зная, стоит ли им продолжать слушать. Кассана, услышав это, вспыхнула гневом: – Что ты имеешь в виду, вспоминая это сейчас? Ты хочешь унизить меня? – Я просто хочу остановить вас, чтобы вспомнить прошлое, – спокойно ответил Леви, – и напомнить, что ваша фамилия теперь не Тор. Герцог Леви махнул рукой, и один из магов позади него шагнул вперёд, впрыснув магию в свой шар. Магическая энергия закружилась внутри шара, а затем материализовалась. Из воздуха возникли стол и два стула. – Пожалуйста, присаживайтесь, – вежливо предложил Леви, сам сев на стул. Кассана взглянула на мага, и её возбуждение немного утихло. Волшебники Леви. Строго говоря, волшебники – это профессия. Они не маги, но стать волшебником гораздо сложнее, чем магом. Они используют дорогие магические артефакты для поддержки своей магии и одновременно долго тренируют свою физическую силу, чтобы помогать в бою. Даже подготовка одного волшебника требует огромных затрат, непосильных для обычных дворян. Во всей столице только герцог Леви имел достаточно ресурсов и статуса, чтобы держать такой легион под носом у императора. Короче говоря, если Кассана попытается прорваться силой, у неё ничего не выйдет. – Я знаю цель вашего визита в столицу, леди Кассана, – продолжил Леви. – Вы хотите увидеть Его Величество. Рыцарь позади уже налил чай и поставил чашки перед Кассаной и Леви. Только герцог Леви мог принимать гостей чаем у городских ворот. Кассана с достоинством взяла чашку и спокойно сказала: – Девин – мой сын и его племянник. Он не останется в стороне, если что-то случится. – Не будьте импульсивны, леди, – мягко сказал Леви. – Сначала вы должны понять, с кем ваш сын связался. – Виктор Кравенна, вы, должно быть, слышали это имя. Услышав имя, на лице Кассаны промелькнуло беспокойство. Никто не знает сына лучше, чем его мать. Она точно знала, насколько высокомерен её сын. – Но Виктор всего лишь виконт… – Сейчас он маг четвёртого уровня. Глаза Кассаны широко раскрылись от изумления. – Нет, как это возможно? Даже ты не… Герцог Леви покачал головой с горькой улыбкой. – Но это правда. Если Виктор виноват, император, конечно, накажет его. Но если пострадавший – Девин Райзер… Прошу вас, будьте готовы потерять его.