Е Сюаньшуан шёл по улице, холодный ветер хлестал по лицу, но сердце горело.
Он ворвался в магазин «Небесный Путь» в центре города, где царила суета, игроки толпились, чтобы купить оборудование.
«Мне нужен базовый комплект оборудования», — твёрдо произнёс Е Сюаньшуан.
Когда холодный ящик с оборудованием оказался у него в руках, он почувствовал, что держит в руках ключ к перемене судьбы. Хотя это был всего лишь шлем для начинающих, с текущими сбережениями Е Сюаньшуана он мог позволить себе только это.
Но этого было достаточно.
Е Сюаньшуан, будучи магистром компьютерных наук и китайского языка престижного университета, проработал в компании шесть лет. Он не совершал подвигов, но точно вложил много труда.
Однако все эти годы Е Сюаньшуан оставался всего лишь мелким групповым лидером.
Не потому, что ему не хватало способностей, а потому, что проекты, над которыми он трудился день и ночь, становились ступеньками для карьерного роста его начальства, а Е Сюаньшуан получал лишь скромные бонусы.
Его родители были простыми фермерами, с утра до вечера корпевшими над землёй. Для них было непросто вырастить одного студента.
Ещё до окончания университета Е Сюаньшуан взял на себя все расходы на жизнь и обучение своей младшей сестры. Он вместе с сестрой упорно выживал в незнакомом городе, не только добывая пропитание, но и оплачивая огромную ежемесячную арендную плату.
Этот груз доводил его почти до удушья. Лишь позднее, когда он начал зарабатывать в игре «Небесный Путь», его жизнь несколько наладилась. Но, как оказалось, всё было тщетно.
В этой жизни он снова собирался прорваться в виртуальном мире, чтобы обеспечить выживание сестры и изменить этот удушающий финал!
На обратном пути домой Е Сюаньшуан шел быстрее. Время не ждёт, через два дня начнётся публичное тестирование «Небесного Пути», и ему нужно было хорошо подготовиться.
На этот раз он не упустит ни одного шанса. Потому что он знал, что в мире «Небесного Пути» скрывается сила, способная изменить реальность.
И на этот раз он обязательно победит!
Заходящее солнце пробивалось сквозь запылённое оконное стекло, отбрасывая длинные тени в захламлённой комнате.
На простом столе лежал новенький игровой шлем, его серебристо-серый корпус отражал последние лучи солнца.
Упаковочная коробка была брошена на пол, а пенопласт был разбросан повсюду.
Е Сюаньшуан подошёл к столу, его дыхание стало чуть более учащённым.
Он взял шлем, почувствовав прохладу металла, отчего сердце забилось быстрее. Открыв шлем, он уловил слабый запах кожи от внутренней мягкой подкладки.
Е Сюаньшуан надел шлем, и мир мгновенно затих.
Перед ним больше не было прежнего ветхого жилища, заваленного вещами, а расстилалась бескрайняя звёздная ночь.
Звёздный свет, мерцающий и сияющий, казался таким близким. Эта иллюзорная сцена заставила его на мгновение забыться, и все тяготы прошлой жизни, казалось, растаяли в этой звёздной вышине.
Затем звёздное небо начало рассеиваться, уступая место загрузочному интерфейсу «Небесного Пути». Ветхий, но элегантный шрифт, величественная фоновая музыка — всё это подчеркивало уникальность игры.
Голос системы раздался в ушах: «Уважаемый игрок, вы успешно подключились к серверу «Небесного Пути». Игра начнется ровно в 12:00 1 января 2048 года. Пожалуйста, наберитесь терпения».
1 января 2048 года, 12:00!
Е Сюаньшуан прошептал время про себя, и его охватило неудержимое волнение.
Он глубоко вздохнул, стараясь успокоить взбудораженные чувства, и начал внимательно изучать информацию на загрузочном интерфейсе. Хотя в прошлой жизни он досконально знал всё это, он должен был убедиться, что ничего не упустит.
Предыстория игры, описание классов, руководство по управлению… всё это было ему хорошо знакомо.
Уголки его губ приподнялись в довольной улыбке.
Перед тем, как войти в игровой мир, ему предстояло сделать ещё несколько вещей.
На следующее утро, в одном из офисных зданий высокотехнологичного парка города X, Е Сюаньшуан оказался в кабинете генерального директора.
Солнечный свет проникал сквозь огромные окна от пола до потолка, освещая просторный и светлый рабочий стол.
Генеральный директор Ван Дегуй сидел в чёрном директорском кресле, зажав в руке сигару, и наслаждался моментом.
Е Сюаньшуан сидел на диване напротив Ван Дегуя, одетый в скромный повседневный костюм, с непроницаемым выражением лица.
Вспоминая, что через несколько лет именно этот человек лично уволит его, не проявив никаких сантиментов, он испытывал жгучую ненависть, но внешне оставался спокоен.
— Сюаньшуан, в последнее время ты не в духе? — произнёс Ван Дегуй вкрадчивым, дипломатичным тоном. — Проект близок к завершению, кто будет отвечать, если ты уйдёшь?
— Повышение зарплаты, помощник, как тебе такое? — продолжил Ван Дегуй, постукивая толстыми пальцами по столу.
— Нет, — ответил Е Сюаньшуан холодным голосом. — Я уже решил.
— Я всё чётко передам, больше участвовать не буду, — сказал Е Сюаньшуан, толкнув заявление об увольнении перед толстым боссом.
Улыбка толстого босса застыла на лице, жир на его щеках слегка задрожал.
Он взял заявление об увольнении, прищурился и внимательно прочитал.
— Е Сюаньшуан, ты хорошо подумал, — тон Ван Дегуя стал ниже. — Если уйдёшь сейчас, тебе придётся платить компенсацию за нарушение условий, и это повлияет на твоё дальнейшее профессиональное развитие!
Е Сюаньшуан достал из сумки документ и положил его на стол.
Документ раскрылся, обнаружив плотный текст и цифры.
— Господин Ван, вы ошибаетесь, — голос Е Сюаньшуана был негромким, но наполненным силой. — В контракте нет пункта, ограничивающего моё увольнение.
— Кроме того, относительно вашего нецелевого использования проектных средств и завышения расходов, я думаю, вы уже придумали, как объяснить это головной компании, — Е Сюаньшуан прямо смотрел на толстое лицо Ван Дегуя, его голос был спокоен.
Лицо толстого босса побледнело, на его лбу выступила мелкая испарина.
Он пристально смотрел на Е Сюаньшуана, его тучное тело извивалось в кресле.
— Ты… чего ты хочешь? — голос толстого босса был хриплым, со ноткой гнева.
— Двести тысяч, считайте, что это аванс за премию по этому проекту, — медленно проговорил Е Сюаньшуан, но его взгляд был острым, как нож, направленный прямо в толстое лицо Ван Дегуя.
Он нарочно сделал паузу, наблюдая, как жир на лице Ван Дегуя дрожит, словно наслаждаясь хорошим зрелищем.
— Кроме того, это может считаться и платой за моё молчание! — тон Е Сюаньшуана оставался ровным, но угроза в его словах была более чем очевидной.
Ван Дегуй открыл рот, собираясь что-то сказать, но обнаружил, что его горло будто чем-то перекрыто, и он мог издавать только «хы-хы» звуки.
Его тучное тело извивалось в директорском кресле, словно пойманный в ловушку толстый бык. Пот стекал по его лбу, пропитывая воротник рубашки.
— Е Вушуан, ты... ты не заходи слишком далеко! — голос Ван Дегуя был хриплым, в нём сквозила некоторая показная бравада, граничащая с испугом.
Е Вушуан усмехнулся, смех его был тихим, но Ван Дегуй почувствовал, как холод пробежал от кончиков пальцев ног до самого мозга.
— Зашел слишком далеко? — уголки губ Е Вушуана приподнялись, явив насмешливую улыбку. — Господин Ван, когда вы присваивали средства проекта, завышали расходы, разве тогда вы не думали о том, что заходите слишком далеко? Теперь вы говорите мне о повышении зарплаты, найме помощника... не кажется ли вам, что несколько поздновато?
Он подошёл к письменному столу, наклонился и, впившись взглядом в глаза Ван Дегуя, произнёс по слогам: — Господин Ван, вам должно быть прекрасно известно, каковы будут последствия, если эти доказательства попадут в головную компанию. Тогда, боюсь, дело уже не отделаешься двадцатью тысячами.
Лицо Ван Дегуя стало мертвенно-бледным, жир на щеках начал непрерывно подёргиваться. Он знал, что Е Вушуан говорил правду: если эти доказательства будут обнародованы, он не только потеряет репутацию, но и может оказаться за решёткой.
— Хоро... хорошо... двадцать тысяч так двадцать тысяч! — Ван Дегуй стиснул зубы, выдавив эти слова почти сквозь них. Сейчас он лишь желал как можно скорее избавиться от этого несчастливого Е Вушуана, а что будет потом — потом видно.
Е Вушуан выпрямился, на его лице появилась удовлетворённая улыбка. Он знал, что в этой игре он победил.
— Господин Ван, вас приятно иметь дело, — тон Е Вушуана стал лёгким, словно напряжённая схватка, только что имевшая место, никогда и не случалась. — Раз так, прошу господина Вана как можно скорее перевести деньги на мой счёт. Я такой человек, не люблю тянуть резину.
— Хоро... хорошо... я сейчас всё устрою, — поспешно сказал Ван Дегуй. Сейчас он только и желал, чтобы Е Вушуан поскорее ушёл, он не хотел больше ни минуты видеть этого молодого человека, внушавшего ему страх.
Е Вушуан повернулся и направился к двери, но вдруг остановился, оглянулся на Ван Дегуя и многозначительно произнёс: — Господин Ван, надеюсь, это наше последнее «сотрудничество». Впредь, давайте будем жить порознь, как соседи, живущие на разных берегах реки.
Сказав это, он не оборачиваясь вышел из кабинета.
Обновлено: 21.01.2026