Глава 48 — Глава 48

Гр-р-р! - Ну и дела? Я умираю с голоду! — в тот самый миг, когда Каэлен аккуратно разложил все добытые из сундука награды, из живота его вырвался неприятный урчащий звук, эхом разнёсшийся по комнате. Благодаря мане, циркулирующей в их телах, жители этого мира могли обходиться без еды до трёх дней, а то и дольше. Величайшие маги и неуловимые волшебники же могли не есть и целое столетие! - Посмотрим, что приготовил для меня Моррис, — подумал Каэлен, поднимаясь с кровати и выходя из комнаты. Войдя в гостиную, он не обнаружил ни Морриса, ни Итана. - Они ушли? — мелькнула мысль у Каэлена, пока он осматривался, после чего направился к кухне. Оказавшись у входа на кухню, он сразу заметил, что каждая поверхность сияла под мягким окружающим светом — от полированных мраморных столешниц до приборов из нержавеющей стали. Шкафы были аккуратно выровнены, их деревянные фасады безупречны, полы блестели, отражая комнату, словно зеркало. На кухонном острове с заботой был накрыт поднос со свежеприготовленными закусками: ровно нарезанные фрукты ярких цветов, небольшая стопка нежных пирожных и аккуратно разложенная миска с орехами. Всё было на своих местах, излучая уютную теплоту, будто кухня ждала, когда кто-нибудь придёт и насладится её угощениями. В воздухе витал лёгкий, приятный аромат выпечки, намекающий на внимание к деталям в этом безупречном пространстве. - Неужели Моррис всё это приготовил для меня? — подумал Каэлен с благодарностью на лице, подходя к столу и принимаясь за закуски. [Хм? Почему я чувствую, что большое количество маны собирается на заднем дворе?] Не успел Каэлен насладиться угощением, как вдруг ощутил необычайное скопление маны на заднем дворе дома. И, поддавшись любопытству, Каэлен поспешно схватил макароны и широкими шагами направился на задний двор. Добравшись туда, он увидел только Морриса, стоявшего прямо посреди двора. - Что он делает? – подумал Каэлен, с любопытством глядя на него. Но Моррис, казалось, не замечал и не чувствовал его, полностью сосредоточившись на том, что собирался сделать. В тихом дворе особняка воздух был неподвижен, лишь изредка пошелестывали листья на ветру. Пространство было скромным, с аккуратно подстриженной травой и несколькими старыми деревьями, отбрасывающими длинные тени в лучах вечернего солнца. Небольшая тренировочная площадка была очищена, земля на ней истёрлась от частого использования, и именно здесь стоял Моррис, его брови были нахмурены от напряжения. Каэлен с интересом наблюдал со стороны, как Моррис начал свою практику. Сделав глубокий вдох, Моррис вытянул руки, и мягкое, эфирное сияние исходило от его кончиков пальцев. Воздух вокруг него, казалось, колебался, словно сама реальность изгибалась по его воле. Он пробормотал заклинание себе под нос, его голос был низким и резонансным, и внезапно мерцающая сфера света сформировалась над его ладонями, переливаясь синими и серебристыми оттенками. [Свист!] [Бум!!!] Стремительным движением Моррис вытянул руки вперёд, и сфера выстрелила, ударив по большому камню на краю двора. Удар был мгновенным и ошеломляющим. Камень взорвался облаком мелкой пыли, оставив после себя лишь кратер. Энергия от заклинания потрескивала в воздухе, свидетельствуя о чистой силе, которую только что применил Моррис. - Чёрт! - подумал Каэлен Глаза Каэлена расширились, когда он наблюдал за этим зрелищем. Но Моррис ещё не закончил. Не останавливаясь, он изменил стойку, и воздух вокруг него стал холоднее, иней начал образовываться на траве под его ногами. Он поднял одну руку, и внезапным, решительным движением, ледяное копьё материализовалось, острое и смертоносное. Он бросил его в сторону далёкого дерева, и со звонким треском копьё глубоко вонзилось в ствол, разметав куски коры. [Свист!] [Грохот!] На лбу Морриса выступили капли пота, но его лицо выражало сосредоточенную решимость. Магия, которой он управлял, была могущественной, и Кейлен видел, что это не просто результат тренировок — это был чистый талант. Когда ледяное копьё рассеялось, растворяясь в земле, Моррис медленно выдохнул, опуская руки. На заднем дворе вновь воцарилась тишина, единственным свидетельством мощного действа остались воронка и повреждённое дерево. Кейлен, поставив миску на стол рядом с собой, шагнул вперёд и похлопал Морриса по плечу; в его глазах читались восхищение и благоговение. - Ты просто невероятный, Моррис, — сказал он голосом, полным искреннего уважения. Моррис взглянул на Кейлена, и скромная улыбка тронула его губы. - Просто делаю всё, что в моих силах. Турнир уже близко, и моя семья возлагает на меня большие надежды, — ответил он, хотя в его глазах мелькнул огонёк, выдающий гордость за свои способности. Но тут его взгляд случайно метнулся к столу, на который Кейлен поставил миску, и выражение его лица мгновенно изменилось. - А? Почему у тебя такое лицо? — быстро спросил Кейлен, заметив перемену в выражении лица Морриса. - Гм… Откуда ты взял эту миску? — но Моррис не дал Кейлену желаемого ответа, задав другой вопрос. - Какую миску? — недоумённо спросил Кейлен, поворачиваясь туда, куда смотрел Моррис, и тут же обнаружил, что они оба смотрят на миску, которую он поставил несколько мгновений назад. - А, ты про ту миску? Я взял её на кухне. Верну обратно, как только доем пасту. О, и огромное спасибо за угощение, оно мне было очень нужно, — ответил Кейлен с благодарным выражением лица. Но когда Моррис услышал его слова, его лицо мгновенно потемнело, и он опустил голову. - Ха? Что-то не так? – с тревогой на лице спросил Кайлен, заметив, как омрачилось выражение Мориса. - Ох, пока ничего не случилось, но случится в ближайшие десять минут, – наконец ответил Морис низким голосом, когда в его руке внезапно материализовался скипетр. В отличие от старого скипетра, которым Морис пользовался во время вступительных экзаменов для учеников и в битве с мифическим существом вместе с Кайленом и Этаном, этот был куда изящнее и выглядел совершеннее. Новый скипетр являл собой поразительное произведение искусства, сочетающее элегантность с ощущением необузданной мощи. Древко его было вырезано из тёмного дерева, почти чёрного при слабом освещении, отполированного до гладкости, холодящей при прикосновении. По всей длине скипетра вились замысловатые серебряные узоры, образуя тончайшие переплетающиеся рисунки, которые, казалось, менялись и двигались под разными углами, словно оживлённые едва уловимой магией. Вершину скипетра венчала хрустальная сфера размером с кулак, излучающая мягкое, пульсирующее сияние. Шар был ослепительно синего оттенка, с водоворотами энергии, видимыми в его глубинах, словно буря, заключённая в стекле. От него исходило едва слышное жужжание, резонирующее с магической аурой Мориса, что позволяло ему направлять свои заклинания с невиданной ранее точностью. Около основания сферы, словно лепестки цветка, простирались серебряные зубцы, надёжно удерживая её на месте. Каждый зубец был увенчан небольшим драгоценным камнем, каждый — своего цвета, символизируя различные стихии, которыми Морис мог управлять. Камни мерцали в свете, добавляя красок этому скипетру, который в остальном был почти монохромным. Общий вид скипетра одновременно изящен и внушителен, что отражает растущую мощь Морриса как мага. В руке он ощущается идеально сбалансированным, словно продолжение собственной длани Морриса, готовой мгновенно направить его грозные магические способности. Скипетр – это не просто инструмент, а символ потенциала Морриса и пути, по которому он идёт к совершенству своего мастерства. - Эй, что ты собираешься делать с этим скипетром? – тревожно спросил Каэлен, испытывая дурное предчувствие. - Собираюсь преподать тебе урок, – безразлично ответил Моррис. Быстрым и неожиданным движением Моррис выпустил заряд из своего скипетра. Сфокусированный поток чистой магической энергии вырвался вперёд, со скоростью молнии устремляясь к Каэлену. Тот едва успел приготовиться, прежде чем заряд обрушился прямо ему в грудь. [Бум!] Сила взрыва была ошеломляющей. Казалось, стена энергии обрушилась на него, оторвав Каэлена от земли и отбросив назад. Его взгляд затуманился, мир завертелся вокруг, пока он летел. Каэлен врезался в землю в нескольких метрах от места удара, скользя и остановившись в облаке пыли и травы. На мгновение Каэлен просто лежал там, оглушённый и запыхавшийся. В ушах звенело, а грудь пульсировала от места попадания заряда. Медленно он приподнялся на локтях, кашляя и пытаясь отдышаться. Он взглянул на Морриса, который приближался с довольной ухмылкой на лице, свет скипетра слабел, превращаясь в мягкое сияние. - Вот что ты получил, – сказал Моррис, подойдя к Каэлену, и на его лице всё ещё блуждала довольная улыбка. Но лицо Каэлена выражало обиду, когда он подумал: – «Что, чёрт возьми, я сделал?!»