Глава 43 — Глава 43

– Ладно, успокойся. Возможно, это даже к лучшему, – внезапно проговорил Каэлен ободряющим тоном, жестом показывая Софии глубоко вздохнуть. Но, кажется, это не помогало, поскольку София с паникой в глазах смотрела прямо на Каэлена. В этот миг ключ от руин, который находился в сумочке Софии, сам собой выскользнул из неё и завис прямо перед Каэленом. Мало того, обычный на вид камень, покрытый выцветшими рунами и узорами, внезапно засветился эфирным сиянием, поднявшись с земли, и стал менять свою форму. – Подумать только, что здесь творится? – подумал Каэлен, с растерянным выражением лица наблюдая за ключом и светящимся камнем, которые теперь находились прямо перед ним. И почти мгновенно ключ, безмолвно висевший перед Каэленом, со впечатляющей скоростью вонзился в находящийся рядом камень. – Каэлен… Помоги мне, – как раз когда Каэлен собирался погрузиться в размышления о слившихся камне и ключе, голос Софии быстро вернул его к реальности, и он стремительно переключил всё своё внимание на неё. То, что Каэлен видел сейчас, — это София, окутанная прозрачным шаром света. Шар света был ослепительным, чистым, лучистым сиянием, которое, казалось, пульсировало собственной внутренней жизнью. Форма Софии едва просматривалась внутри раскалённой сферы, её силуэт мерцал, словно в небесной буре. Её волосы, ниспадающие мягкими волнами, струились вокруг головы, подобно нимбу, а глаза были широко распахнуты от смеси благоговения и страха. Внутри светового шара София ощутила тепло, которое было одновременно утешающим и всепоглощающим. Это было похоже на то, как если бы её окутали объятия древней, доброжелательной силы. Свет проникал в её кожу, наполняя почти электрической энергией, от которой сердце бешено колотилось, а дыхание перехватывало. Каэлен, стоявший всего в нескольких шагах, наблюдал в ошеломлённом молчании. Свечение озаряло руины неземным сиянием, отбрасывая длинные тени и заставляя руны на стенах вспыхивать в ответ. Сквозь полупрозрачный свет он мог разглядеть выражение лица Софии – на нём застыли замешательство и удивление. Шар света пульсировал, становясь ярче с каждой секундой. Фигура Софии начала слегка левитировать, её ноги отрывались от земли, пока энергия струилась по ней. Сфера, казалось, общалась с ней, её свет мерцал узорами, которые ощущались почти разумными. - «Что, во имя всего...» - подумал Каэлен в абсолютном шоке, глядя на шар света, в котором находилась София. - О, тебе не стоит беспокоиться о ней, я просто дарую ей свои благословения. Но вдруг Каэлен услышал изысканный, но глубокий голос прямо за своей спиной, что заставило его мгновенно изменить выражение лица. - Кто?! - воскликнул Каэлен, встревоженно активируя «Быстрые шаги» и перемещаясь на несколько шагов от того места, где он только что стоял. Затем он резко обернулся, его рука легла на эфес клинка Вечности. - Не тревожься, юноша, я не могу причинить тебе вреда, я всего лишь фрагмент сознания великого человека, - вновь прозвучал голос, на этот раз дружелюбно, но теперь Каэлен видел источник голоса. Сейчас Каэлен наблюдал мерцающее, эфирное присутствие, едва различимое невооружённым глазом. Оно зависало в воздухе, словно призрачная дымка, постоянно меняющая форму. Фрагмент испускал мягкое, пульсирующее свечение, от которого исходила древняя, почти осязаемая мудрость. В самой сердцевине Кайлен различил слитые воедино камень и ключ. Их окружали вихрящиеся нити света, которые то удлинялись, то сокращались в завораживающем танце, создавая впечатление живого, дышащего существа. Излучаемый свет был не обычным; он был пронизан глубоким, безмятежным синим оттенком, напоминающим самые спокойные океаны и чистейшее небо. Внутри камня мерцали едва различимые образы и символы, то появляясь, то исчезая. Это были проблески воспоминаний Аларика, его знаний и опыта, запечатлённые в бесконечном круговороте. Любой, кто достаточно внимательно пригляделся бы, мог бы уловить мимолётное видение древней битвы, грандиозного магического ритуала или безмятежных пейзажей давно забытой эпохи. Воздух вокруг обломка был заряжен едва уловимой энергией, отчего волосы на руках вставали дыбом. Он источал ауру глубокой магии и огромной силы, той, что рождается лишь из столетий накопленных знаний и мастерства. Когда Кайлен сосредоточился на обломке, он почти слышал слабый шёпот, подобный далёкому эху голоса Аларика. Это был голос, исполненный власти, мудрости и лёгкой меланхолии, словно скорбящий о беге времени и утрате своей первоначальной формы. Этот обломок был не просто остатком силы Аларика; он был свидетельством его неизменного наследия, маяком его бессмертной воли и решимости. - Обломок сознания, принадлежащий великому человеку? - пробормотал Кайлен с любопытством. Но тут он вспомнил о человеке, которого все признавали величайшим магом столетия и основателем Академии Авангарда. И тотчас же его лицо приняло потрясённое выражение. - Похоже, ты уже догадался, кто я, - произнёс обломок, прежде чем внезапно начал принимать форму человека, о котором подумал Кайлен. По мере того как обломок начал смещаться и видоизменяться, он постепенно приобретал более отчётливые очертания, а эфирный свет преобразовывался в человекоподобную форму. Светящиеся жгуты энергии оттянулись, сливаясь в плотный контур, который становился всё более явственным с каждым мгновением. Медленно, но верно, возникла фигура Аларика, мерцающая, словно мираж, но становящаяся всё более осязаемой. Фигура стояла высокая и внушительная, источая ауру вечной власти. Длинные, струящиеся одеяния Аларика, сотканные из тончайших зачарованных тканей, казалось, колыхались, будто движимые невидимым бризом. Глубокий, безмятежный синий оттенок обломка теперь пропитал его одеяния, придавая им величественный, потусторонний вид. Замысловатые узоры древних рун украшали края ткани, слабо светясь и пульсируя скрытой силой. Лицо Аларика было портретом мудрости и возраста, с высокими скулами, сильной линией челюсти и парой пронзительных глаз, которые, казалось, хранили в себе тайны вселенной. Его глаза, светящиеся мягким синим светом, были самой выразительной чертой, излучая ауру глубокого знания и спокойной уверенности. Его волосы, длинные и струящиеся, подобно серебряному водопаду, обрамляли лицо, добавляя образу царственности и мистики. Его руки, теперь полностью сформированные, двигались с изяществом, которое опровергало их мощь. Они едва заметно жестикулировали, словно ткали невидимые нити магии в воздухе. Присутствие Аларика было властным, но безмятежным, идеальным балансом силы и спокойствия. Даже в этом призрачном облике нельзя было не узнать грозной сущности легендарного мага. Каждая деталь внешности Аларика была тщательно проработана обломком — от едва заметных линий на его лице, выгравированных столетиями мудрости, до струящихся узоров его одеяний. Свет, который когда-то мягко пульсировал, теперь исходил ровно из всего его существа, создавая эффект ореола, что ещё больше усиливал его эфирное величие. Когда преображение завершилось, фигура Аларика словно была готова шагнуть из царства воспоминаний и легенд в настоящее. Это был не просто образ, а почти осязаемое присутствие, несшее в себе отголосок неумирающего наследия Аларика. Фрагмент, теперь полностью воплощённый, излучал ауру непревзойдённого магического могущества, будучи маяком надежды и силы для тех, кто его видел. - Не могу поверить, что мне довелось увидеть здесь часть основателя академии, - промелькнула мысль у Кайлена, и на его лице отразилось полное потрясение. Что же до воплощения Аларика, сразу после полного преображения его взгляд случайно упал на меч, висевший на поясе Кайлена. - Вижу, ты избранник. Тогда это просто прекрасно, - с облегчённой улыбкой произнёс Аларик. - Избранник? - пробормотал Кайлен, недоумённо глядя на него. Но Аларик спокойно и безмятежно отвечал: - Да, тот, кому уготованы самый могущественный Клинок Вечности и Шар Хаоса. - Подождите, подождите, я сейчас совсем запутался. Что вы имеете в виду под «могущественным Клинком Вечности» и о каком «Шаре Хаоса» вы говорите? Я ведь до сих пор не получал и даже не видел никакого шара, - спросил Кайлен, сбитый с толку. Но когда Аларик услышал второй вопрос Кайлена, выражение его лица быстро изменилось, и он торопливо спросил низким голосом: - Ты не получил Шар Хаоса?