Глава 41 — Глава 41

– Ум-м-м, – пробормотал Кельвин, медленно приходя в себя. То место, где он сейчас находился, совсем не напоминало последние секунды перед потерей сознания. Перед ним предстала спальная комната. Покои эти источали атмосферу роскоши, переплетённой с тревожной тьмой. Тяжёлые бархатные портьеры глубокого полуночно-синего цвета обрамляли высокие окна, их массивные складки ниспадали до безукоризненно отполированного пола из чёрного дерева. Стены были отделаны тёмными, богато украшенными деревянными панелями, искусно вырезанными таинственными символами и рунами, которые излучали слабое, призрачное свечение. В центре комнаты возвышалась массивная кровать с четырьмя столбами, её каркас был вырезан из почерневшего дуба и украшен роскошными шёлковыми простынями и обилием пушистых подушек тёмных оттенков. Балдахин кровати был соткан из серебряных нитей и зачарованных волокон, слабо мерцающих в тусклом свете, исходящем от кованых настенных бра. В этих бра горели свечи с призрачным синим пламенем, отбрасывая танцующие тени, которые, казалось, двигались сами по себе. У одной из стен стоял богато украшенный старинный комод, его поверхность была заставлена причудливыми артефактами и флаконами с неизвестными зельями. Над ним висело большое овальное зеркало в позолоченной раме, его стекло было подёрнуто слабым, неестественным мраком, намекающим на скрытые тайны. Пол покрывал мягкий, тёмно-красный ковёр, края которого были вышиты замысловатыми магическими узорами. В углу комнаты высокая арочная дверь вела в личный кабинет, где древние тома и свитки лежали разбросанными по большому обсидиановому столу. Воздух был густым от аромата редких благовоний, смешивающихся с намёком на что-то более тёмное, едва уловимый след запретной магии. Несмотря на неоспоримую роскошь, комната источала ощутимое предчувствие беды, это было место, где комфорт и опасность сосуществовали в хрупком, почти зловещем равновесии. Но Кельвин, казалось, уже привык к спальному покою: он вдруг обернулся и обнаружил, что отец сидит слева от него на полу, медитируя. Мужчина сидел, скрестив ноги, в центре круга обугленных, древних рун, вытравленных на холодном каменном полу. Воздух вокруг них искрился осязаемой, гнетущей энергией, словно сама комната затаила дыхание. Тёмный маг закрыл глаза, его руки легко покоились на коленях, пальцы были согнуты в особые, арканные мудры. Еле слышные, почти неслышные напевы начали исходить из его губ на давно забытом языке, который, казалось, вибрировал в самом воздухе. Слова были резкими и гортанными, наполненными силой и намерением. По мере того как напев продолжался, руны на полу начали светиться жутким фиолетовым светом, отбрасывая на стены меняющиеся, призрачные узоры. Тени, казалось, сгущались и двигались собственной жизнью, кружась вокруг тёмного мага, словно защитный кокон. Свет рун пульсировал в ритме сердцебиения мага, становясь ярче и интенсивнее с каждым мгновением. Дыхание мужчины замедлилось, став глубоким и ритмичным, втягивая окружающую энергию комнаты. С каждым вдохом он поглощал суть тьмы, чувствуя, как она проникает в самое его существо. Его разум простирался, касаясь краёв царства теней — места бесконечной пустоты и древней силы. В этом состоянии сознание тёмного мага расширялось, сливаясь с тенями, которые его окружали. Он чувствовал шёпот забытых духов и эхо потерянных душ, предлагающих секреты и запретное знание. Воздух становился холоднее, свет тусклее, по мере того как маг погружался глубже в тёмные потоки магии. Казалось, время застыло, пока мужчина медитировал, пребывая в царстве, куда не проникал свет. Его тело оставалось совершенно неподвижным, но внутри бушевала и нарастала буря тёмной энергии, ожидая, когда её можно будет обуздать и подчинить его воле. В этом медитативном трансе он находил и утешение, и силу, связь с изначальными силами, которые мало кто осмеливался постичь. Но Кельвин не слишком долго задерживал взгляд на отце, быстро двинувшись, чтобы слезть с кровати. - И куда это ты собрался? Однако, как только Кельвин собрался опустить ноги на пол, он вдруг услышал голос отца, заставивший его замереть. - Я просто собираюсь во двор подышать свежим воздухом, - ответил Кельвин бесстрастным тоном, наконец опуская ноги на пол. Но прежде чем Кельвин успел оседлать землю, из руки его отца вдруг вырвались тёмные магические щупальца и быстро обвили обе ноги Кельвина. - А-а! В следующее мгновение Кельвина оторвало от пола и вновь уложило на кровать, где он находился минуту назад. - Никуда ты не пойдёшь, Кельвин, - произнёс, наконец, отец Кельвина очень спокойным тоном. - Это из-за того, что я тайком проник в лес Вейлвуд, не проходя подготовительные процедуры для новичков? - быстро спросил Кельвин со злым выражением лица. - Похоже, ты всё-таки умён, - вдруг ответил его отец с насмешкой. - Я уже много раз говорил тебе, отец, мне не нужны эти подготовительные процедуры. Я уже готов приняться за… - Довольно! Отец Кельвина вдруг резко произнёс это угрожающе, отчего тёмная магия во всей комнате вспыхнула. Но это длилось недолго, прежде чем всё вернулось на круги своя. - И я также несколько раз говорил тебе, что не хочу и никогда не позволю, чтобы то, что случилось в прошлом, повторилось в настоящем. Так что веди себя прилично, - наконец, сказал отец Кельвина глубоким и спокойным голосом. - Да, отец… - ответил Кельвин, опустив голову. Внезапно он вспомнил одну девушку. От неё исходила таинственная аура, идеально гармонировавшая с готическим обликом её брата. Высокая, со спокойной внутренней силой, она обладала длинными, иссиня-чёрными волосами, ниспадающими на спину гладкими, блестящими волнами. Её кожа была бледной, почти неземной, что подчёркивало выразительные скулы и изящный изгиб подбородка. Глаза девушки были поразительным контрастом — глубокие, яркие, зелёные, они словно светились внутренним огнём, обрамлённые густыми тёмными ресницами. В её пронзительном взгляде часто читалась смесь любопытства и тихой решимости. Стройная, но атлетичная фигура намекала на скрытую силу и ловкость. Форму Академии «Пэйсеттер» она носила по-своему. Чёрно-синий блейзер сидел идеально, его края были украшены тонкой серебряной вышивкой, мерцающей в свете. Юбка, чуть короче уставной, дополнялась чёрными гольфами и начищенными шнурованными ботинками, что придавало её образу нотку бунтарства. На шее у неё покоилась тонкая серебряная цепочка с небольшим, искусно выполненным кулоном в виде полумесяца — безмолвный знак её привязанности к тёмным аспектам магии. Весь её облик был смесью элегантности и загадки, делая её присутствие одновременно пленительным и немного пугающим. Когда Кельвин подумал об этой девушке, его кулак сжался ещё сильнее, чем прежде, и он решительно подумал: - (…) Я узнаю причину твоей смерти, даже если мне придётся пойти против воли отца! - (…) Однако Кельвин не знал, что его эмоции заставляли сферу, которая слилась с ним в лесу Завесы, становиться ещё темнее и зловещее на вид.