— Неужели... — взгляд Линь Юаня скользнул по полному страха лицу Ван Тао и наконец остановился на стоящей рядом Ли Сюе, которая уже давно была перепугана до потери рассудка.
— Хорошо, — кивнул он, соглашаясь с предложением, а затем указал подбородком на Ли Сюе. — Ты пойдёшь впереди.
Тело Ли Сюе резко дрогнуло, с лица сошла всякая кровь. Она умоляюще посмотрела на Ван Тао, явно не желая лезть в эту мутную воду. Но Ван Тао лишь отводил взгляд.
— Старший брат Линь Юань, я... — Ли Сюе, похоже, ещё хотела что-то сказать.
— Что такое? Если не собираешься играть в игры, чего ты боишься? — голос Линь Юаня был спокоен, но от него у обоих внезапно екнуло сердце. Они понимали, что сейчас у них нет никакой возможности торговаться.
Так под предводительством Ван Тао и Ли Сюе трое покинули отдельную комнату в зале. Они не вернулись в главный зал казино, а свернули к служебной части заведения. Обстановка здесь резко отличалась от зала — коридоры были узкими, освещение тусклым. То и дело мимо них проходили охранники в униформе Общества Чёрного Золота, бросая на них испытующие и недружелюбные взгляды. Здесь охрана была явно в несколько раз строже, чем в зале.
— Стоять! Кто такие? — на одном из поворотов их остановили двое охранников, прислонившихся к стене с сигаретами.
Ван Тао тут же расплылся в улыбке и быстро подошёл к ним, ловко вытащив из кармана несколько серебряных монет и сунув им.
— Старшие братья, босс Чёрный Клык велел нам двоим привести новичка, чтобы он «поглядел на мир», познакомился с местами.
Охранник взвесил в руке монеты и подозрительно окинул взглядом следовавшего за Ван Тао Линь Юаня. Уровень LV1 плюс безобидный внешний вид — действительно походил на зелёного новичка, ничего не понимающего в деле. Новая свежая жертва?
— Чёрный Клык сказал?
— Да! Иначе откуда у нас смелость здесь бродить! — на лбу Ван Тао выступили мелкие капли пота, но улыбка на лице стала ещё шире. — Видите, я просто проведу его здесь по кругу, и сразу уйдём, можно?
Охранники переглянулись, в конце концов кивнули и нетерпеливо махнули рукой.
— Быстрее проваливайте, не мешайте здесь.
— Да-да-да, спасибо, старшие братья! — Ван Тао вздохнул с облегчением, кланяясь и быстро уводя обоих прочь.
Подобные проверки повторились ещё дважды. Благодаря недавнему присутствию Ван Тао в Обществе Чёрного Золота, его красноречию и денежным подношениям им удалось без особых происшествий добраться до самых глубин казино.
Тяжёлая решётчатая дверь преградила им путь. За ней вниз вели холодные ступени. Два охранника здесь стояли со скрещёнными руками, словно статуи, перед воротами. Аура, исходящая от них, была намного сильнее, чем у тех бездельников снаружи. Метки уровня LV4 над их головами излучали характерное для элитных монстров свечение.
Ван Тао остановился, подобострастная улыбка на его лице немного поблекла. Эти двое были самыми проблемными.
Под взглядами охранников Ван Тао глубоко вдохнул, затем достал из рюкзака увесистый кошель и швырнул его им. Один из охранников ловко поймал его, взвесил в руке, и на лице появилась понимающая улыбка.
— Я привёл людей повидать того карлика, — понизил голос Ван Тао. — Всего несколько минут, не помешаем. Прошу, старший брат, окажите любезность, пропустите.
Охранник ухмыльнулся, показав жёлтые зубы, и посторонился.
— Пожалуйста.
Даже расспросов не было. Просто так пропустили.
Ван Тао и Ли Сюе переглянулись. Очевидно, они сами не ожидали, что всё пройдёт так гладко. Но тяжёлая железная дверь уже со скрипом открылась. Хотя Ван Тао и Ли Сюе не понимали, почему темница, в которую обычно не пускали даже насекомых, сегодня так легко их пропустила, но столкнувшись с таким везением, они не посмели медлить и поспешно вошли в подземелье.
Лестница, ведущая вниз, извивалась спиралью. В глубине темницы лишь несколько факелов горело на стенах, отбрасывая колеблющиеся тени.
В глубине темницы большинство камер по обеим сторонам пустовали, только в самой дальней сидела маленькая фигура. Это был Балток. На нём была изодранная тюремная роба, всклокоченная борода заплетена в две толстые косы, металлические кольца на них давно потеряли блеск. От него исходил сильный запах алкоголя, но глаза, глубоко запавшие в глазницах, выглядели на удивление трезвыми. Сейчас он стоял спиной к двери, держа в руке кусок угля, и сосредоточенно что-то рисовал на грубой каменной стене.
— Эй! Карлик! — Ван Тао ударил ногой по железным прутьям камеры, раздался громкий лязг.
Балток даже не обернулся, лишь холодно усмехнулся:
— Что, опять пришли? Я уже всё сказал, что должен был, верить этому или нет — решайте сами, кучка мошенников и червей!
Его голос был хриплым, но полным сил, совсем не похож на голос узника.
— Да ты, чёрт! — Ван Тао взбесился от такого отношения, с искажённым лицом выругался. — У меня сейчас нет времени с тобой болтать! Расскажи мне ещё раз всё, что говорил о рудной жиле, слово в слово!
Балток словно не слышал его крика, продолжал рисовать на стене и тихонько напевал какую-то неизвестную мелодию. Такое полное игнорирование злило Ван Тао больше любых оскорблений. Он пришёл в ярость и тут же вызвал свой лук, собираясь проучить этого наглого карлика через прутья.
В этот момент от входа в темницу внезапно донеслись торопливые и беспорядочные шаги, сопровождаемые звоном доспехов.
Движения Ван Тао резко застыли, он и Ли Сюе в ужасе переглянулись и одновременно посмотрели в сторону входа. По мере приближения шагов они наконец увидели пришедших.
Высокий мужчина с уродливым шрамом на лице во главе отряда быстрым шагом шёл к ним. Метка уровня LV6 над его головой была особенно заметна — это был один из младших главарей Общества Чёрного Золота. Чёрный Клык. А рядом с Чёрным Клыком, не отставая ни на шаг, следовали те самые два элитных охранника, которые только что взяли кошелёк Ван Тао.
В головах Ван Тао и Ли Сюе раздалось «бзззз», мгновенно всё пошло белым шумом. Конец!
Почти в тот же момент инстинкт выживания подавил всё остальное. Они знали, как жестоко Общество Чёрного Золота обращается с предателями. Если Чёрный Клык их схватит, их ждут дни хуже смерти.
Поэтому оба, словно отрепетировав это бесчисленное количество раз, резко обернулись и одновременно указали на стоящего позади Линь Юаня, изо всех сил издавая истерический вопль:
— Брат Чёрный Клык! Вы наконец пришли! Это он! Это этот парень!
— Да! Это он заставил нас вломиться сюда! Скорее хватайте его!
Ли Сюе тоже заплакала, её лицо выражало облегчение и ужас одновременно:
— Мы пришли сюда только потому, что он нас заставил!
На мгновение в темнице остались лишь их надрывные обвинения. Однако ожидаемой сцены, когда Чёрный Клык с людьми схватит Линь Юаня, не произошло. Чёрный Клык даже не посмотрел в ту сторону, куда они указывали, лишь презрительно усмехнулся, глядя на них, словно на двух прыгающих обезьян.
Он махнул рукой и равнодушно приказал стоящим рядом подчинённым:
— Уберите этих двух тявкающих псов и разберитесь с ними начисто.
— Есть, босс.
— Нет... брат Чёрный Клык... мы...
Выражения на лицах Ван Тао и Ли Сюе мгновенно застыли. Не успели они что-либо сказать в своё оправдание, как два головореза Общества Чёрного Золота быстро подошли и, схватив по одному, словно дохлых собак, потащили их к выходу.
— Пощадите! Брат Чёрный Клык! Мы... мммф...
Отчаянная мольба Ван Тао не успела прозвучать до конца, как её заглушила грубая рука, зажавшая ему рот. Остались лишь невнятные стоны. Фигуры обоих вскоре исчезли в конце лестницы. Вся темница вновь погрузилась в тишину.
После того как Ван Тао и Ли Сюе утащили, Чёрный Клык наконец обратил взгляд на камеру. Он давно считал, что эти двое не внушают доверия. Те, кто ради мгновенной выгоды предаёт своих товарищей — разве могут быть хорошими людьми?
Хорошо, что он заранее всё предусмотрел, приказав своим людям не препятствовать этой парочке, а после того как их пропустят внутрь, связаться с ним. Прямо закрыть дверь и прихлопнуть собак.
Проблема в том, что этот «спаситель», которого они привели... Его взгляд презрительно скользнул по Линь Юаню с уровнем LV1.
Парень LV1. Похоже, никакой не спаситель. Вероятно, вор или искатель приключений с навыком взлома замков.
В конце концов, у Чёрного Клыка не было времени тратить его на расспросы Линь Юаня. Он лишь нетерпеливо сказал:
— Прикончите этого самоуверенного мальчишку.
Он приказал двум головорезам LV4 позади, тоном, словно говорил о раздавливании муравья.
— Только не пачкайте тут.
— Хе-хе, босс, не беспокойтесь, убивать — наше любимое дело.
Два головореза с ухмылкой вытащили кривые ножи из-за пояса. Справа и слева. Шаг за шагом они приближались к Линь Юаню. Они не торопились — медлили лишь для того, чтобы продлить время охоты и как следует насладиться процессом.
В узком коридоре темницы трепетал свет факелов, лезвия ножей отражали холодный блеск. Путь к отступлению явно был отрезан.
Однако перед лицом двух приближающихся мужчин Линь Юань словно не замечал их. Он даже не обернулся, чтобы взглянуть на головорезов, вместо этого обратил взгляд в камеру на Балтока и спросил спокойным, почти зловещим тоном:
— Если я спасу тебя отсюда, будешь считать, что должен мне услугу, как тебе?
Балток, сосредоточенный на стене, застыл, затем медленно обернулся и встретился взглядом с Линь Юанем.
«О чём вообще этот парень говорит? Парень первого уровня ещё хочет спасти его? Бредит?»
Балток лишь решил, что Линь Юань, возможно, сошёл с ума. Поэтому, чтобы подарить Линь Юаню надежду, да и себе тоже, в тот момент, когда два кривых ножа вот-вот должны были обрушиться, Балток молча кивнул.
— Если ты действительно сможешь это сделать, я соглашусь.
В ту же секунду, когда Балток кивнул:
— Тогда договорились, потом не вздумай отказаться.
На лице Линь Юаня появилась улыбка. Затем его фигура на глазах у ошарашенных головорезов без всякого предупреждения растворилась в тенях темницы и мгновенно исчезла бесследно.
Два сверкающих холодным светом ножа с силой разрезали воздух и обрушились вниз.
Дзынь!
Лезвия ударились о твёрдую каменную стену, высекая ослепительные искры. Без сомнений, атаки обоих промахнулись.
— Что происходит?
На лице Чёрного Клыка спокойное настроение предыдущего мгновения сменилось напряжением.
«Навык невидимости вора? Нет. Невидимость не равна неуязвимости. По идее, этот парень только что должен был быть на месте. Атаки должны были попасть в него. Почему?»
Пока Чёрный Клык был в замешательстве, на лицах двух ухмыляющихся головорезов также застыло выражение. Зловещее намерение убить внезапно появилось у них за спиной. Оба резко обернулись.
Перед ними появилась фигура в зловещей маске демона, непонятно когда успевшая бесшумно материализоваться позади них. Их личная информация всплыла перед глазами головорезов:
【Имя: Ночной Кошмар】
【Уровень: LV7】
Метка уровня LV7 мгновенно наполнила сердца присутствующих страхом. А исходящее от Ночного Кошмара чувство мощного давления, словно из самой бездны, заставило их погрузиться в ледяной ужас, даже дышать стало трудно.
— Ночной Кошмар?!
Стоящий неподалёку Чёрный Клык, увидев это имя, мгновенно сузил зрачки, презрение и нетерпение на лице полностью сменились потрясением и страхом.
Это имя он знал слишком хорошо. Именно этот парень в одиночку дважды подряд убил областных лордов. И к тому же он смертельный враг Чжао Вэньбо, с которым собирался сотрудничать его босс. В одиночку убил тридцать игроков. Как такой безумец оказался здесь?!
Линь Юань. Ночной Кошмар. Неужели...
— Чжао Вэньбо! Ван Тао! Ли Сюе!!!
Чёрный Клык инстинктивно связал появление Ночного Кошмара с Чжао Вэньбо. Он даже подумал, что это была их совместная постановка с целью уничтожить Общество Чёрного Золота.
— Нападение! Быстрее отправьте сигнал бедствия боссу! — Чёрный Клык чуть ли не надрывая голову изо всех сил прокричал это.
Парень уровня LV7. Во всём Обществе Чёрного Золота только их босс мог с ним сразиться.
Однако всё это было слишком поздно. В тот же момент, когда прозвучал крик Чёрного Клыка, Линь Юань уже действовал.
【Призрачные Оковы】
Чёрные щупальца, словно ядовитые змеи, пробились из-под земли и точно обвили ноги Чёрного Клыка, намертво сковав его на месте, не давая ему даже поднять руку.
А двое других головорезов, увидев, что Чёрный Клык был схвачен, решили выполнить его приказ и послать сигнал о помощи наружу. Но Линь Юань явно не собирался давать им никакого шанса.
Чисто чёрный ворон материализовался из ладони Линь Юаня, издал пронзительный крик и в одно мгновение преодолел пространство, разорвав грудь Чёрного Клыка.
【Теневой Ворон】
-311!
Ужасающая цифра урона всплыла над головой Чёрного Клыка. После прошлой битвы 1 против 30 характеристики самого Линь Юаня выросли до уровня, недостижимого для остальных игроков. Даже без критического удара он мог за один раз забрать четверть жизни Чёрного Клыка.
— А-а-а! — с пробитой грудью Чёрный Клык рухнул на колени и начал мучительно стонать.
Теневой Ворон после попадания мгновенно раздвоился, превратился в два поменьше чёрных силуэта и отрикошетил в стоящих рядом двух уже окаменевших от страха головорезов LV4.
-254!
-271!
Вместе с появлением урона едва заметные серо-зелёные ядовитые пары начали распространяться из тел троих.
Эффект 【Источника Всех Ядов】 также сработал в тот же момент. Показатели здоровья троих начали стремительно снижаться на глазах.
Движения Линь Юаня не замедлились ни на миг. Он даже не стал добивать их ещё несколькими ударами, а лишь равнодушно поднял руку.
— Выходи.
Вместе с его безразличным голосом перед ним развернулась огромная тень.
— Р-р-р-р!
Оглушительный рёв прогремел по всей темнице. Массивное тело Призрачной Чумной Гигантской Змеи заполнило узкий коридор, возвышаясь и смотря сверху вниз на этих жалких насекомых перед собой.
Воздух в темнице словно застыл под давлением этого слуги уровня босса. Два головореза LV4, увидев фигуру гигантской змеи, полностью потеряли способность мыслить. Они лишь инстинктивно издали испуганные вопли и обмякли, рухнув на землю.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026