А в это время...
Небесный Меч Лу и его отряд с предельной осторожностью пробирались сквозь сумрачный лес. Каждый из них был закутан в просторный чёрный плащ, и они старались передвигаться как можно ниже к земле, сохраняя максимальную скрытность. Было очевидно, что они не хотели, чтобы кто-то узнал их.
Они молча шли около десяти минут, и лишь убедившись, что вокруг нет ни одного другого игрока, позволили себе немного расслабиться, стянув и убрав плащи.
Лу Цзинь с досадой сплюнул на землю.
— Твою мать, из города теперь как вор выходить приходится, в тряпки кутаться. Достало! Конкретно нам не повезло нарваться в том подземелье на эту ходячую катастрофу.
Другой член отряда не удержался и тоже тихонько пожаловался:
— И не говори. Какая у этого Демона на нас кровная обида? Ну, подставили мы его в подземелье разок, и что? Зачем так цепляться и гоняться за нами без конца?
Шедший впереди Небесный Меч Лу мрачнел на глазах. В его сознании, словно кошмарный сон, вновь и вновь прокручивались вчерашние события — тот ужас, когда его поглотила Пасть Бездны. Чувство, когда твои кости и плоть медленно, мучительно пережёвывают и перемалывают... От одного лишь воспоминания его тело начинало бить мелкая дрожь. Невыразимый страх и жгучее унижение захлестнули его.
Он с силой ударил кулаком по стволу ближайшего дерева.
— Жди, дерьмовый Демон! — с ненавистью прорычал он. — Настанет день, и я заставлю тебя испытать всю боль, через которую я прошёл сегодня! В тысячу, в сто тысяч раз больнее!
Его пропитанная ядом клятва ещё не успела раствориться в воздухе, как из тихой лесной чащи донёсся насмешливый голос:
— О, неужели? Только вот, боюсь, ты до этого дня не доживёшь.
Внезапный голос поразил отряд Лу Тяньмина, словно удар грома. Все как один побледнели и резко обернулись на звук. Там, среди пятнистых теней деревьев, медленно вырисовывалась высокая фигура молодого человека.
Никнейм над его головой был для них самым страшным кошмаром.
«Демон».
Зрачки Лу Тяньмина сузились. В его взгляде смешались ярость и страх.
— Ты...
Он успел произнести лишь одно слово, не успев даже среагировать, как над его головой всплыло алое число.
-5000
Полоска его здоровья в тот же миг опустела.
Юнь Цзэ действовал решительно, не давая им и шанса на пустую болтовню. Затем, воспользовавшись эффектом [Дьявольского Переноса], он взмахнул рукой, и в ней мелькнул серый огонёк.
[Иссушающая молния]!
Разряды серой энергии, словно косы смерти, пронеслись по поляне.
Ш-ш-ш-ш...
Остальные члены отряда Лу Тяньмина, как подкошенная пшеница, один за другим обратились в столпы белого света и исчезли. Всё произошло так быстро, что захватывало дух. В мгновение ока вся группа, ещё секунду назад живая, вновь отправилась на точку воскрешения в деревне новичков. На земле остались лишь россыпь тускло мерцающих сфер света.
Юнь Цзэ неторопливо подошёл и окинул взглядом трофеи. Он брезгливо скривил губы. Юнь Цзэ помнил, что в первые несколько раз с этой шайки падало хотя бы несколько предметов Бронзового ранга. Теперь же, кроме 426 Монет Жизни, всё выпавшее снаряжение было сплошь ранга Чёрного железа.
Чем больше их убиваешь, тем менее ценной становится добыча.
Юнь Цзэ мысленно прикинул. За последние два дня он гонялся за ними и убивал раз за разом. Если он ничего не путал, то у этих ребят, особенно у Небесного Меча Лу и Лу Цзиня, осталась последняя жизнь.
Тем временем в реальном мире, в Городе D...
Поскольку все люди были принудительно перенесены в игру, город опустел. На улицах не было ни души, лишь ветер гонял по асфальту клочки бумаги.
Вдруг на горизонте показался мотоцикл «Харли-Дэвидсон». Он мчался по пустой городской магистрали со скоростью под двести километров в час. Спустя десять минут мотоцикл с эффектным заносом остановился перед стоэтажным небоскрёбом.
Водитель снял тяжёлый шлем, явив миру красивое, но слегка дерзкое лицо молодого человека. Это был глава гильдии «Не Попадёшь».
Он ловко слез с мотоцикла и, даже не взглянув на свой дорогой транспорт, направился к холодным дверям небоскрёба. Поднявшись на лифте на 96-й этаж, он вышел в коридор, утыканный камерами наблюдения. Красные индикаторы мигали без остановки, холодные объективы следили за каждым его движением. В конце коридора виднелась массивная металлическая дверь с зелёным огоньком считывателя карт.
Он привычно достал абсолютно чёрную карту-ключ и провёл ею по сенсору. Раздался тихий писк, и тяжёлая дверь из сплава бесшумно отъехала в сторону.
Когда Не Попадёшь вошёл, на дисплее у двери скользнула строчка синих букв:
«Добро пожаловать в официальный отдел стратегии игры "Падение Богов"»
Дело в том, что ещё до того, как игра «Падение Богов» поглотила всё человечество, узкий круг официальных лиц уже знал о грядущей катастрофе. Они тайно собрались, задействовали ресурсы и заранее подготовились. Не Попадёшь был одним из тех, кого тайно пригласили в эту организацию ещё до начала игры. Он стал важным связующим звеном между «официалами» и игроками. Этот секрет он хранил глубоко в сердце, не доверяя его даже своей сестре.
Не Попадёшь вошёл в огромный зал, напоминающий центр управления. Повсюду были гигантские экраны и ряды операторских консолей, но все места пустовали. В конце концов, пока что только игрокам из Города А, одолевшим регионального босса, удалось вернуться в реальный мир.
Не обращая внимания на пустоту, он уверенно пересёк зал и, миновав несколько коридоров, подошёл к неприметной двери в самом конце. Толкнув её, он вошёл внутрь.
Комната разительно отличалась от царившей снаружи стерильной техногенной атмосферы. Это была уютная спальня, заваленная плюшевыми мишками всех мастей. Розовые и белые тона создавали мягкую, девичью атмосферу.
Не Попадёшь быстро оглядел комнату, и его взгляд остановился на синем плюшевом мишке, тихо сидевшем в углу. К мишке была криво приклеена записка с двумя иероглифами: «Город D».
Он подошёл, достал из кармана десять слабо светящихся Монет Жизни и аккуратно положил их на мохнатую голову синего мишки.
«Вроде бы так», — неуверенно подумал он.
После короткой паузы вспыхнул мягкий синий свет. Десять монет на голове мишки словно растаяли, исчезнув без следа. В следующую секунду стеклянные глаза игрушки загорелись призрачным синим огнём, и изнутри раздался сонный, ленивый девичий голос:
— Алло, это официальный представитель Города D, Прорицатель. Слышно?
На лице Не Попадёшь появилась радостная улыбка.
— Это представитель Города А, слышу вас. — Он не удержался от лёгкой насмешки: — Знаешь, я немного удивлён. Никогда бы не подумал, что у такой сони, как ты, комната будет оформлена в таком милом стиле.
Из мишки донеслось раздражённое «ц». Оказывается, эта комната, полная плюшевых игрушек, была личным пространством той самой Прорицательницы из Города D.
— Меньше болтовни, — недовольно прозвучал её голос. — Моя комната — моё дело. Раз связь установлена, давай к делу.
Обновлено: 03.02.2026