Лицо Чэнь И помрачнело.
— Какая там награда… — с кривой улыбкой сказал он. — По секрету… мэр Боэн — аристократ из Королевства гномов.
— Я слышал от других гномов, что раньше он был добрым и отзывчивым. Но потом внезапно изменился, стал злым и невыносимым.
В его голосе звучала горечь.
Недавно он провалил одно задание и задолжал мэру Боэну много золота.
Так что за это задание он не получит ни гроша.
...
Цинь Фэн молчал.
Вскоре они вошли в главный зал и увидели крупного, коренастого мэра Боэна.
— Нашли? — мэр сидел на стуле, подходящем ему по росту, и, закинув ногу на ногу, смотрел на них.
— Пять элементальных кристаллов. Теперь мы в расчёте, — Чэнь И бросил кристаллы на стол. — Можешь рвать долговую расписку.
— Хех, — с зловещей улыбкой сказал Боэн. — Конечно. Вот твоя расписка.
Он достал листок бумаги и подтолкнул его к Чэнь И.
Но когда тот потянулся за ним, Боэн тут же убрал руку.
— Так было бы слишком просто. Сделай для меня ещё кое-что.
— Не злись. Если выполнишь, я дам тебе 100 золотых. Как тебе?
...
От этого предложения Чэнь И вскипел от ярости.
Но он ничего не мог сделать.
Он был слишком слаб, чтобы противостоять мэру.
— Ладно! — это слово он буквально процедил сквозь зубы.
Пришлось уступить.
Но…
Цинь Фэн вдруг сел на стул рядом с мэром и с холодной усмешкой сказал:
— Раз уж договорились, давайте заключим контракт.
— Ты кто такой? — с подозрением спросил Боэн.
— Товарищ Чэнь И, — ровным тоном ответил Цинь Фэн и, составив контракт, положил его на стол. — Посмотрите. Если всё в порядке, подписывайте.
Глядя на своего простодушного друга, Цинь Фэн не знал, смеяться ему или плакать.
В начале игры NPC-квестодатели были безмозглыми. Но за пределами деревни новичков всё менялось.
Многие NPC рассматривали игроков как лёгкую добычу.
Эксплуатация была обычным делом.
Поэтому нужно было уметь себя защитить. Устные договорённости ничего не стоили.
А то попадёшь в такую яму, что не выберешься.
— Хм, интересный парень, — Боэн не только не разозлился, но и, казалось, был приятно удивлён. — Ты намного умнее этого. Кстати, у меня есть ещё одно задание. Не хочешь взяться?
— Конечно, — приподняв бровь, согласился Цинь Фэн.
Чэнь И и Боэн подписали контракт. Задание было несложным и неопасным, так что Цинь Фэн отправил его выполнять одного.
В зале остались только они вдвоём.
Выражение лица Боэна было загадочным. Он внимательно разглядывал Цинь Фэна.
— Ты не из этих мест, верно? — он тут же раскрыл его. — Твоё снаряжение явно из городов империи. И эта мантия… у нас нет нежити.
— И что с того? Вы мне не доверяете? — Цинь Фэн не стал отпираться.
— Нет… наоборот! Мне как раз такие, как ты, и нужны! — Боэн встал и, достав из сундука за спиной алмазный предмет, положил его на стол.
Динь!
【Системное уведомление: Поздравляем! Вы получили от мэра Боэна задание «Убить Вань Хао». Цель: Незаметно убить мэра города Вечерней Луны, гнома Вань Хао. Награда: Алмазное снаряжение.】
«Интересно».
Алмазное снаряжение его не волновало. Его заинтересовало само задание.
Внутренние распри в Королевстве гномов были под строжайшим запретом.
Разоблачённых немедленно приводили к королю гномов на казнь.
Очевидно, Боэн выбрал Цинь Фэна именно потому, что тот был чужаком.
— Кроме этого, после выполнения будет ещё лучшая награда, — убрав алмазный предмет, Боэн сжал кулак. — Ну что, интересно?
Любой другой игрок не устоял бы перед алмазным снаряжением.
Но Цинь Фэну было всё равно. Его интересовали скрытые мотивы.
Проще говоря, если в задании от одного NPC упоминался другой NPC, то здесь определённо было что-то нечисто.
Например, месть… или что-то в этом роде.
— Я согласен, — приподняв бровь, ровным тоном сказал Цинь Фэн. — Но у меня есть одно требование. Сначала составим контракт, чтобы я был спокоен.
— Хмф, вот же морока, — хоть и с неохотой, но Боэн, похоже, очень ценил это дело. Он составил контракт, поставил печать и отдал его Цинь Фэну.
Тот, даже не взглянув, убрал его в инвентарь и покинул особняк.
Он направился в соседний город.
Города были расположены близко. На Призрачном боевом волке дорога заняла меньше десяти минут.
Игроки на дороге, увидев Цинь Фэна, остолбенели.
— Блин… что за пёс! Какой крутой!
— Какой пёс, это волк! Волк!
— Где такого поймать? Я здесь волков не видел.
— Есть. В Каньоне Смерти водятся волки-нежить. Иди, лови.
— Э-э… нет, спасибо.
Вскоре Цинь Фэн добрался до соседнего города.
По сравнению с предыдущим, этот был более тихим. Из-за неблагоприятных условий для прокачки игроков здесь было немного.
Узнав у местных адрес Вань Хао, он нашёл дом, который по сравнению с особняком Боэна выглядел довольно скромно.
Тук-тук-тук!
Он тихонько постучал.
— Кто там?!
Перед ним появился гном ростом полтора метра.
Мускулистые, как тазы, руки, суровое лицо. Это и был мэр Вань Хао!
— Что тебе нужно? — нахмурившись, с ноткой гнева в голосе спросил он. — Ты что, не читал объявление на въезде? У меня сейчас время тренировки!
— Ещё и такое есть? — почесал нос Цинь Фэн, но тут же сменил тему. — Ладно, это неважно. Я пришёл к вам с важным известием.
Обновлено: 03.02.2026