Глава 16 — Глава 16 «Опасность диких кабанов»

— Принять ли задание на изготовление «железных наконечников стрел»? Системное уведомление: — За изготовление десяти железных наконечников стрел вы получите 100 медяков. — Задание можно повторять. По сравнению с заданием на экстренную жатву риса, Ванчуань, естественно, выбрал производственное задание, которое могло бы принести ему больше пользы. Экстренная жатва риса на начальном этапе могла приносить деньги очень быстро, но по мере того как рис вблизи деревни будет убран, расстояние до полей будет увеличиваться, и доходность станет постоянно падать – разве это сравнится с лёгкостью работы здесь? К тому же. Овладеть мастерством изготовления железных наконечников стрел куда ценнее, чем уметь ковать обычные дао. Наконечники стрел – расходный материал! — Изготовление наконечников стрел отличается от ковки другого оружия или земледельческих орудий, — сказал кузнец Сунь. — …Наконечники стрел лёгкие и острые, для них требуется немного чугуна. — …Проковывать их тоже не нужно слишком много раз – достаточно тридцати-сорока ударов для складывания. — …Место соединения нужно обработать как следует… Кузнец Сунь контролировал силу ударов, подробно объясняя и демонстрируя ковку наконечника и места соединения. Под умелой рукой кузнеца Суня наконечник постоянно менял форму, его поворачивали и проковывали снова и снова, и вскоре у него появились отчётливые очертания стрелы. — Это грубый наконечник, потом его ещё нужно отшлифовать и заострить – эти этапы я поручу нескольким охотникам, — сказал кузнец Сунь и предложил: — Попробуешь сам? Ванчуань тут же подошёл, зачерпнул небольшое количество расплавленного железа и залил в форму для наконечника. Движения были умелыми – словно у опытного кузнеца. Грубый наконечник в действительности не так уж сложен. Сначала его складывают и проковывают, удаляя примеси и повышая прочность, а когда придёт время – постепенно придают переднему концу острую плоскую форму. Соединительное отверстие сзади почти не требует обработки – нужно лишь повернуть и проковать до нужных размеров. Ковка обычного грубого наконечника была куда проще, чем изготовление слитка стократной стали – первый наконечник он сделал легко и непринуждённо. Применять мастерство ковки стократной стали уровня Малых Достижений для изготовления обычных наконечников – всё равно что убивать курицу топором для быков. Кузнец Сунь осмотрел работу, кивнул – годится. Дальше пошло по накатанной – механически повторяющиеся действия. Весь процесс изготовления занимал совсем немного времени. Примерно десять минут на один наконечник. За ночь набралась целая корзина. Кузнец Сунь распорядился, чтобы жители деревни забрали её. Ванчуань быстро обнаружил кое-что интересное. Зарабатывать деньги выходит довольно быстро. Сто наконечников стрел – сто больших медных монет в доход, то есть тысяча медяков. За одну ночь! Прибыль от готового оружия и впрямь впечатляет. Неудивительно, что крупные государства хотят быть торговцами оружием. Ванчуань вдруг захотелось сменить профессию. Раз уж изготовление оружия настолько выгодно и намного превосходит работу рудокопа, очень хочется, чтобы после осеннего сбора урожая подобные задания продолжались ещё какое-то время. Единственное, что его огорчало – ковка наконечников стрел не открывала нового навыка и не давала никаких бонусов к характеристикам. На следующий день. Ванчуань с утра пораньше сообщил Линь Дахаю, что кузнец Сунь дал ему новое задание и он не сможет участвовать в экстренной жатве риса. Линь Дахай и остальные не стали особо возражать – в конце концов, в деревне безопасно. Да и… Ванчуань уже не был новичком. — Тогда мы тебя ждать не будем, — сказал Линь Дахай. — …Идём, идём! — …Жать рис! Группа рудокопов превратилась в безжалостных жнецов с серпами и ринулась из деревни. Ванчуань остался в кузнице и превратился в безжалостную машину – один за другим грубые железные наконечники складывались в кучу. За утро он изготовил сто штук… Доход – тысяча медяков. К вечеру – ещё тысяча медяков. Ночью! За целый день Ванчуань, за исключением еды и естественных нужд, всё остальное время потратил на изготовление грубых железных наконечников. Его дневной доход равнялся двухнедельному заработку обычного рудокопа. Однако. Какие-то жалкие четыреста грубых наконечников, похоже, совершенно не могли удовлетворить потребности деревни Чёрного Камня. Он видел, что охранники и охотники деревни повесили на спины колчаны. Ранним утром у лавки лепёшек Вана Далана он встретил Линь Дахая. Линь Дахай рассказал ему, что вчера охотники деревни обнаружили в рисовых полях близ рудника стаю диких кабанов… После столкновения кабаны, получив ранения, сбежали, а среди охотников несколько человек пострадали. Хэйпи красочно описывал: — Ванчуань, ты и представить себе не можешь – те дикие кабаны весили как минимум триста-четыреста цзиней, шкура у них невероятно толстая, железный наконечник, воткнувшись в них, делал лишь поверхностную дыру. — …У многих кабанов в теле торчало по десятку стрел – они стали похожи на дикобразов, а им хоть бы что. — …Вот это да! Все только и ахали. — … Ванчуань похолодел. Он наконец-то понял, почему наставник кузнец Сунь требовал от него непрерывно ковать железные наконечники стрел. При таком расходе вчерашние триста наконечников уже полностью израсходовались. Старина Ли вздохнул в толпе: — Хорошо ещё, что мы были далеко и не столкнулись с кабанами, иначе нам вряд ли удалось бы от них убежать. Хэйпи поддержал: — Видите, сегодня пришло явно меньше рудокопов. — …Все боятся смерти. — …Если умрёшь, аккаунт аннулируют, и работу потеряешь. — …Лучше уж не рисковать ради этих денег, а дождаться окончания этих семи дней и спокойно добывать руду. Вэй Чжэ и Чжан Кай переглянулись – у них появилась мысль отступить. Линь Дахай произнёс: — Всё не так просто. — …Деревня может обойтись без железа, но ни в коем случае не может обойтись без зерна. — …Пока рис не уберут до конца, железный рудник не сможет возобновить работу. — … Все подумали – действительно, в этом есть смысл. — Во время жатвы старайтесь держаться вместе, не отделяйтесь от основной группы, и особенно важно – не уходите слишком далеко от деревенских охотников… — Угу. Основная группа покинула деревню. Ванчуань с мрачным выражением лица вернулся в кузницу. Кузнец Сунь уже давно его ждал. Увидев, что Ванчуань вошёл, кузнец Сунь с серьёзным лицом сказал: — Вчера деревенские охотники прогнали стаю диких кабанов – всё благодаря изготовленным тобой железным наконечникам, однако сегодня они наверняка снова придут портить урожай, а запасы наконечников стрел уже почти на исходе. — …Ванчуань. — …Нам с тобой сегодня придётся потрудиться как следует! Мы обязательно должны сдержать этих кабанов, иначе, если соберём мало риса, нынешней зимой деревне придётся несладко. — Да, наставник, — Ванчуань торопливо кивнул и снова принял задание на изготовление грубых железных наконечников. Наставник и ученик принялись за работу – звон молотов наполнил кузницу. Кузница ожила. В течение дня староста специально приводил жителей деревни, чтобы забрать готовые железные наконечники стрел. Одновременно староста принёс дурную весть. Сегодня один охотник во время патрулирования был неосторожен – дикий кабан проткнул ему живот клыком, началось сильное кровотечение. Хотя его и отнесли обратно в деревню, даже если этот человек выживет, скорее всего, останется тяжёлым инвалидом – живым калекой. К счастью, деревенские охотники, объединившись, застрелили двух кабанов и подняли боевой дух жителей, иначе рудокопы из деревни могли бы разбежаться. Лицо кузнеца Суня потемнело, а звон молота изменился. Ванчуань с изумлением обернулся. Он услышал, как наставник произнёс глухим голосом: — Ванчуань, обычные железные наконечники стрел с трудом могут нанести кабанам смертельный урон! Сейчас я научу тебя, как изготавливать наконечники стрел из стократной стали.