— Ой, да на селе, ой, да на родном,
Жил да был мужик простым бобылем...
На бескрайнем песчаном пляже, в своей каменной расщелине, сидел Ван Ман. Помешивая на сковороде из ракушки шипящее мясо, он напевал себе под нос мотивчик из родных краёв.
Последние несколько дней он жил припеваючи.
С тех пор как он обнаружил слабое место Черноброней, каждая ночь превращалась в его личный сезон охоты. За несколько дней усердного гринда он достиг 3-го уровня. Все свободные очки характеристик он снова вложил в Телосложение, доведя его до пугающего значения в 19 единиц — это было почти вдвое выше предела человеческих возможностей.
Вернись он сейчас на Синюю Звезду, он побил бы все олимпийские рекорды.
Увы, вернуться он не мог.
С ростом силы охота на Черноброней давалась ему всё легче и легче. Однако, несмотря на огромное количество убитых тварей, ему так и не выпало ни одного сундука.
«Интересно, как в этом мире вообще добываются сундуки? Или они с монстров в принципе не падают?»
Ван Ман покачал головой. Делать поспешные выводы было ещё рано.
Он встал и подошёл к своему маленькому огороду. Росток, выросший из волшебного семени, уже принёс несколько плодов размером с человеческую голову. Этот скороспелый арбуз рос невероятно быстро, давая урожай практически каждые два дня.
Арбуз в одной руке, жареное мясо в другой — жизнь потихоньку налаживалась.
Ван Ман смотрел на морскую даль, погрузившись в свои мысли.
«Интересно, когда мои соотечественники вернутся в сеть? Здесь так скучно, даже поговорить не с кем. И ещё... Черноброни в последнее время стали какими-то пугливыми. Может, я их слишком много перебил? Или у них просто заканчивается брачный период?»
Поразмыслив, Ван Ман принял решение: нужно ускоряться. Если у этих тварей действительно есть сезон размножения, то скоро его спокойной жизни и лёгкой прокачке придёт конец.
«Я должен как можно быстрее поднять уровень. Как только достигну пятого, отправлюсь на разведку по острову».
Сидеть целыми днями в этой каменной дыре было уже невмоготу.
Быстро расправившись с арбузом и мясом, он схватил топор и выскользнул из убежища через боковую щель.
За то время, что он провёл на этом пляже, он успел изучить некоторые закономерности. Самыми опасными были утро и вечер — в это время на берег иногда забредали гиганты, чтобы поохотиться на Черноброней. А вот в полдень, возможно, из-за палящего солнца, здесь почти никого не было.
Сейчас был как раз полдень.
Ван Ман прокрался к неприметному участку песка, который он отметил ещё вчерашней ночью. Прямо под ним в спячке находился Чернобронь.
Он достал из-за спины лопату, потёр руки и приготовился к раскопкам. Он больше не был тем слабым новичком. Один Чернобронь ему уже не противник.
Копать, копать, копать!
Нечеловеческое Телосложение давало ему чудовищную выносливость, а эффект лопаты ускорял процесс. При каждом взмахе Ван Ман зорко оглядывался по сторонам, опасаясь незваных гостей.
Меньше чем за полчаса он вырыл яму глубиной в три метра и диаметром метров в пять. Чтобы ускорить процесс, он даже несколько раз активировал двойное усиление мышц.
Когда лопата в очередной раз вонзилась в песок, раздался металлический скрежет.
Чернобронь под землёй, очевидно, почувствовал угрозу. Он с рёвом вырвался на поверхность и резко развернулся, чтобы укусить. Но вместо мягкой плоти его встретило острое лезвие топора.
[Дзынь! Вы убили Черноброня. Получено 3 ед. опыта.]
[Дзынь! Получено: Панцирь Черноброня х1, Мясо насекомого х4.]
Собрав добычу, Ван Ман вздохнул.
— С ростом уровня опыта за этих тварей дают всё меньше. Прокачка снова усложняется.
Он покинул свежевырытую яму и скрытно переместился к другому месту, где под песком таилась ещё одна жертва. Раскопки возобновились.
Провозившись так пару часов и убив четырёх Черноброней, он, уставший, вернулся в своё убежище. Охота по ночам становилась всё труднее, опыта давали меньше — прокачка замедлялась. Именно поэтому он и решился на дневную вылазку. Впрочем, смелости ему придавали Малый флакон маны и его шестизвёздочный талант.
Вернувшись, он забрался в самую дальнюю часть расщелины. Там, на полу, лежало несколько огромных, как матрасы, сухих листьев — его кровать в этом ином мире.
Лёжа на ней, он открыл интерфейс чата. В группе по-прежнему царила мёртвая тишина.
Вздохнув, он по привычке начал строчить сообщения.
«Пацаны, вы где? Я тут уже скоро богом стану».
«Завалил сегодня ещё 17 Черноброней, они для меня теперь просто мусор».
«Парни, когда вернётесь, захватите туалетной бумаги. Каждый день приходится щепкой скоблить, вся задница уже опухла».
«Братцы, вы когда отключаетесь, на Синюю Звезду попадаете? Передайте моим старикам, что у меня всё хорошо, пусть не волнуются».
…
Отправив сообщения, Ван Ман с удовлетворением откинулся на свою импровизированную кровать. Ежедневное посещение форума и чата было его единственным развлечением.
Проверив чат, он открыл Аукцион. Там было пусто. Он уже пробовал — предметы из стартового набора продать было нельзя, а вот ресурсы, полученные после разбора Черноброней, выставить на продажу было можно.
Подумав, он выставил на торги 3 панциря и 10 кусков мяса. Цену за каждый лот он установил в 1 золотую монету.
Продавать что-либо ему было неинтересно. Он сделал это лишь для того, чтобы проверить — есть ли в этом мире кто-то ещё, кроме него?
Увы, прождав полдня, он так ничего и не продал. Похоже, он действительно был здесь один.
— Эх…
Вздохнув, Ван Ман снова лёг на листья, чтобы отдохнуть в ожидании ночи.
…
Солнце село, взошли звёзды. Спустилась ночь.
Ван Ман почесал своё «птичье гнездо» на голове и проверил снаряжение.
Тихий днём пляж снова наполнился жизнью. Впрочем, по сравнению с прошлыми ночами, стрекот насекомых стал заметно тише.
«С моей нынешней силой я могу в одиночку завалить любого Черноброня, если он будет один».
Ван Ман задумался. В конце концов, это были просто насекомые, а не люди. У них не было ни интеллекта, ни командной работы. Если он найдёт какого-нибудь одиночку, у которого нет «подружки», то сможет прикончить его одним ударом.
Решено. Сегодня ночью он будет охотиться на одиночек.
Надев снаряжение, Ван Ман осторожно выскользнул наружу. Это напомнило ему детство, когда он ходил на ночную рыбалку. Никогда не знаешь, какой улов тебя ждёт.
Однако, едва он сделал шаг, как тут же осторожно попятился назад.
Он припал к земле в своей расщелине и, широко раскрыв глаза, уставился на пляж.
В ночной тьме на берегу собралась плотная, шевелящаяся масса чёрных теней…
Обновлено: 03.02.2026