Глава 3 — Глава 3. Могущество Яда

Деревня новичков №9527 бурлила шумом и суетой. Как одна из тысяч стартовых точек в мире «Эпохи», она превратилась в эпицентр игрового ажиотажа. Игроки в одинаковых тканевых одеждах толкались локтями, их возбужденные крики, торги и приглашения в группы сливались в оглушительный гул. Под большим деревом у входа, перед кузницей, у лавок — везде кишели любопытные новички, полные ожиданий от нового мира. — Воин 1 уровня ищет группу! Высокий, крепкий — могу и танковать, и бить. Нужна только жрица-сестричка, и вперед! — Группа магов, 3=2! Ищем мощный урон, приоритет — снаряжение для магов! — Покупаю травы, руду — оптом! Выгодные цены, честная торговля: деньги вперед, товар потом! Лин Мо стоял в тени раскидистого баньяна у входа, хладнокровно взирая на эту суматоху. Ни тени волнения не омрачивало его лицо — словно он не новичок в игре, а зрелый ветеран. Глубокие глаза, спокойные, как воды старого колодца, резко контрастировали с ликующей толпой. Сотопроцентная реалистичность ощущений полностью оправдывала хвалебные отзывы. Легкий ветерок холодил щеки, в воздухе витал запах влажной земли и свежей зелени, а издалека доносился ритмичный звон молота — «динь-дон» из кузницы. Все казалось таким осязаемым, что виртуальный мир стирал грань с реальностью. Однако Лин Мо не поддавался этим впечатлениям. Пока другие восторгались, его разум работал на пределе, анализируя ситуацию. Самое насущное — протестировать талант 【Бесконечный Источник Яда】 и подтвердить догадки. — Практика — единственный критерий истины, — тихо пробормотал он, выходя из тени. В отличие от кричащих в поисках группы игроков, Лин Мо направился прямиком к зоне возрождения монстров за деревней. Там бродили 【Слизни】 и 【Дикие Кролики】 0-1 уровня — слабые, неагрессивные твари с малым запасом здоровья, идеальные для новичков, чтобы освоить управление. Вскоре перед ним закачался синий слизень, упругий, точно студень. У Лин Мо не было оружия — система выдала лишь бесполезную льняную рубаху. Он сжал кулак: это станет его первым инструментом. Подойти ближе. Ударить! Бам! Кулак вошел в слизня мягко, как в желе. Над тварью всплыл ярко-красный «-1». За ним — тусклая серая «-1» от яда. 【Вы наложили на 'Слизня' эффект 'Бесконечного Источника Яда'. Цель получает 1 ед. урона ядом в секунду, длительность 5 сек. Текущее количество слоев: 1/3.】 Брови Лин Мо чуть сдвинулись. Урон был смехотворно мал. Не останавливаясь, он продолжил молотить кулаком. «-1» «-1» «-1» Лишь после трех ударов иконка яда над слизнем сменилась на «3». 【'Бесконечный Источник Яда' достиг максимума (3 слоя). Цель получает 3 ед. урона ядом в секунду.】 Лин Мо отступил, наблюдая за полоской здоровья твари. «-3» «-3» «-3» «-3» «-3» Через пять секунд яд рассеялся. У слизня с 50 здоровья осталось больше 30, и он все так же подпрыгивал. Лин Мо прикинул в уме: две атаки накладывают три слоя, нанося 15 урона ядом, плюс 2 от физического — итого 17. Чтобы добить такого слабаку, нужно три цикла, больше 15 секунд. А неподалеку маг, освоивший 【Огненный шар】, одним взрывным заклинанием испарил полного слизня в белый свет. Разница в эффективности поражала. — Братан, одному фармить — сплошная тоска. Давай в группу? К Лин Мо подошел добродушный воин, хлопнув по плечу. За ним следовали жрица и лучник — явно постоянный отряд. Лин Мо задумался и кивнул. Интересно, как проявит себя талант в команде. — Я — 'Безумный Воин Поднебесья'. Это моя сестра 'Миллаш Поднебесья', а вот друг — 'Снайпер'. А тебя как, братан? — воин болтал непринужденно. — Лин Мо. — Отлично, братан Лин Мо! Погнали на диких волков — там опыта полно! Четверка добралась до небольшой рощи, где респавнились 【Злые Волки】 2 уровня. — Я первый! — заорал Безумный Воин Поднебесья. Подняв стартовый деревянный меч, он ринулся вперед и рубанул волка на «-15». Сразу за ним свистнула стрела Снайпера: «-12». Лин Мо тоже бросился в бой, врезав кулаком. «-1» «-1» (яд) В отряде повисла неловкая пауза. — Э-э… — Безумный Воин Поднебесья оглянулся в изумлении. — Братан Лин Мо, у тебя что, в Силу не вложился? — Талант ядовитый, — коротко ответил Лин Мо. — Ядовитый? Взгляды жрицы и лучника изменились. Миллаш Поднебесья скривилась и шепнула брату: — Брат, ядовитые таланты — признанный мусор. Урон копеечный, с таким только тормозить команду… Снайпер подхватил: — Точно, Безумный Воин. Нам эффективность нужна. Один его удар — 1 урон, яд тоже 1. Меньше моей стрелы! Как фармить-то? Лин Мо слышал каждое слово отчетливо, хоть они и перешептывались. Безумный Воин прокашлялся, смутившись: — Э-э, братан Лин Мо… Видишь ли, наша группа… Не твой вариант, наверное. Может, погуляешь сам? Лин Мо молча кивнул и вышел из отряда. Уходя, он уловил обрывки сплетен: — Ушел наконец. Невезуха — нарвались на ядового лузера. — А ник глянь: просто Линь Мо. Даже не заморочился. Полный ноуб. — Ладно, не парьтесь. Продолжаем! Шаги Лин Мо не замедлились ни на миг. В сердце не шевельнулось ни волны. Отвержение и насмешки давно стали нормой — в жизни или игре все решает сила. Без нее даже дыхание покажется ошибкой. Он не пал духом и не озлобился. Напротив, стал еще холоднее, четче. Исключение из группы открыло глаза: на старте обычный геймплей с этим талантом — тупик. Нужен иной путь. «Бесконечное накопление…» Мысли прояснились. Единичный урон мал — значит, компенсировать количеством. Нет взрывной мощи — вести затяжку. «Мне нужен монстр с условиями: много здоровья и защиты, чтобы накопить слои; атака не слишком сильная, чтоб выдержать; и ближний бой для маневра». С целью в уме Лин Мо открыл карту деревни. Зоны монстров кишели игроками — людей больше тварей. Взгляд зацепился за череп в северо-западном углу. 【Ядовитая Трясина (опасная зона 3-5 уровня)】 Описание предупреждало: смертельный ядовитый туман, жуткие ядовитые жабы. Действовать по силам. «Ядовитый туман… Жабы…» Глаза Лин Мо вспыхнули. Для других — смерть. Туман будет жрать здоровье, атаки жаб — убивать. Но для него — идеал. Сопротивления яду нет, но осторожно, без прямых плевков, туман выдержит ненадолго. И монстры ни у кого не отобьешь! Решившись, Лин Мо рванул к Трясине. Через оживленные поля, густой лес — воздух тяжелеет, почва чавкает грязью. Через десять минут перед ним раскинулась трясина с фиолетовым туманом. Пузыри лопались с кулачий размером, выпуская вонь. На кривых деревьях болтались скелеты — мрачно, зловеще. 【Предупреждение: Вы вошли в опасную зону 'Ядовитая Трясина'. На вас действует 'малярия': теряете 2 ед. здоровья в секунду.】 Над головой замелькало «-2». С 100 здоровья — 50 секунд на простои. Время тикает! Взор Лин Мо обострился. Он шарил взглядом по трясине и у мутного пруда нашел квакающего монстра. Изумрудно-зеленая тварь с гнойными буграми на коже, размером с таз. Алое око уставилось на гостя. 【Ядовитая Жаба (обычный монстр)】 【Уровень: 3】 【Здоровье: 300/300】 【Навык: Выброс яда】 Идеал! Лин Мо не полез в лоб. Поднял камень, метнул сильно. Хлоп! «-1» пробило защиту, жаба агрилась. Ква! Задние лапы распрямились — прыжок на Лин Мо. Пришла пора! Вместо бегства он шагнул навстречу. Два шага до зоны удара — кулак вперед, потом отскок. «-1» «-1» (яд) Человек и жаба закружили в фиолетовой жиже. Лин Мо, словно искусный тореадор, держал дистанцию на грани. Когда жаба прыгала, он уворачивался шагом вбок или прыжком, и в миг уклона бил точно, добавляя яд. «-1» «-1» (яд) 【Количество слоев 'Бесконечного Источника Яда': 2/3】 «-1» «-1» (яд) 【Количество слоев 'Бесконечного Источника Яда': 3/3】 Три слоя наложены. Но Лин Мо бил дальше. Описание таланта обещало «бесконечное накопление». Лимит в 3 — всего замок для новичков. Взломать его можно особым способом! Четвертый удар! Бам! «-1» В тот миг, когда удар достиг цели, системное оповещение, как и ожидалось, прозвучало. 【Дин! Обнаружено, что вы постоянно накладываете яд на одну и ту же цель. Ваша воля пробудила скрытую особенность «Бесконечного Источника Яда»…】 【Ограничение таланта преодолено! Максимальное количество стаков «Бесконечного Источника Яда» повышено до 10!】 【Кажется, вы обрели новое понимание в применении яда. Вы разблокировали скрытый атрибут — сродство к яду +1】 Получилось! В сердце Лин Мо хлынула дикая радость. Однако движения его рук ничуть не сбились: он по-прежнему хладнокровно держал ритм атаки на расстоянии. Пятый удар. Шестой. Седьмой. Количество стаков яда над головой Ядовитой Жабы начало стремительно расти — четыре, пять, шесть… Каждую секунду урон от яда подскакивал: с «-3» до «-4», потом «-5», «-6». Хотя прирост составлял всего одно очко, Лин Мо ясно увидел в этом потенциал, способный сокрушить небеса и землю. Когда стаки достигли десяти, Ядовитая Жаба теряла по десять очков здоровья в секунду. Плюс два от ядовитого тумана — даже без его вмешательства монстр капал на двенадцать единиц постоянного урона. «Ква!» Жаба, словно почуяв смертельную угрозу, замерла. Её щёки резко раздулись. Сердце Лин Мо сжалось: он понял, что босс вот-вот применит навык. «Плюх!» Струя тёмно-зелёного яда вырвалась из пасти, словно острая стрела, и понеслась прямо в лицо Лин Мо. Тот не растерялся — неловко перекатился в сторону, в нелепой, но спасительной позе, и чудом увернулся. Яд шлёпнулся на землю, зашипев от коррозии. Почва мгновенно прогорела, оставив ямку с клубами чёрного дыма. Веки Лин Мо дрогнули. При его запасе здоровья даже лёгкое касание прикончило бы его на месте. Увернувшись, он тут же вскочил и вернулся к своему делу — методично наносил удары. Время тянулось минута за минутой. Под действием ядовитого тумана здоровье Лин Мо упало ниже половины. А у Жабы, увешанной уже более чем тридцатью стаками, полоска жизни наконец достигла нуля. Урон над её головой вырос с жалких «-1» до ужасающих «-35». «Ква…» С негодующим предсмертным кваканьем массивный труп рухнул на землю. Перед новичками, что бежали от неё в ужасе, эта тварь обратилась в сгусток белого света и исчезла. 【Поздравляем! Вы успешно убили «Ядовитую Жабу». Получено 15 очков опыта.】 Рядом с местом исчезновения блеснули несколько медяков и предмет с тусклым свечением. Лин Мо глубоко выдохнул. Всё тело его взмокло от пота. Бой длился почти пять минут — процесс был на грани, испытывая дух и мастерство до предела. Но он справился. Не только одолел монстра на два уровня выше, но и подтвердил свою догадку. 【Бесконечный Источник Яда】 — отнюдь не мусор. Он просто требует от владельца ледяного спокойствия, точного контроля и сердца, способного бросить вызов любым пределам. Лин Мо шагнул вперёд и подобрал трофеи: несколько медяков и… грубые кожаные наручи. 【Грубые кожаные наручи (Бронза)】 【Часть: Запястья】 【Защита: +3】 【Требования к экипировке: Уровень 1】 Характеристики были скромными, но это первая экипировка, добытая им собственными руками. Не раздумывая, он надел её и бросил взгляд вглубь болота. Там кишели сотни, тысячи Ядовитых Жаб. Для других это был смертный запрет, но для него — настоящий рай. Уголок губ Лин Мо изогнулся в ледяной усмешке. «Что ж, охота начинается!» (Конец главы)