В алхимической мастерской трущоб Столицы Славы, заваленной хламом и пропитанной странными запахами, воздух казался застывшим. Голос Лин Мо звучал негромко, почти спокойно, но каждое слово падало в сердце алхимика Пита, словно камень в мутный пруд, вздымая волны в давно затуманенном фанатизмом сознании.
— Расскажи мне всё о «Кинжалах Тени».
Одержимость и восторг мгновенно слетели с лица Пита. В глазах, ещё сиявших от 【Призрачной травы】, промелькнула сложная гамма чувств — удивление, ностальгия и даже глубокая опаска. Не отвечая сразу, он нервно огляделся, будто в разваливающейся мастерской таились подслушивающие уши. Подойдя к скрипучей двери, Пит с трудом задвинул засов, порылся в металлоломе и достал чёрный лоскут, которым плотно заделал единственное окно.
Комната погрузилась в кромешную тьму.
«Щёлк!»
Призрачное зелёное пламя вспыхнуло на кончике пальца Пита, осветив его искажённое возбуждением лицо.
— Парень, откуда ты узнал это имя? — прошептал Пит с непривычной серьёзностью. — Предупреждаю: это слово не для болтовни. Оно таит самую глубокую тень Столицы Славы — запретное наследие, отвергнутое светом и историей!
Сердце Лин Мо дрогнуло: перед ним был именно тот человек, которого он искал.
— Мне намекнул наставник, который не смог сменить мне профессию, — полуправдиво ответил Лин Мо, чувствуя, что этот алхимик знает о «Кинжалах Тени» гораздо больше, чем кажется.
— Не смог сменить профессию... точно, точно! — Пит вдруг просиял и уставился на Лин Мо пылающим взглядом. — Только они выдержат «Изначальный Яд» в тебе! Ведь сами они — безумцы, жаждущие «Изначального Яда»!
Погрузившись в воспоминания, Пит заговорил отрешённо.
— Кинжалы Тени — не просто гильдия убийц. Скрытность и удар в спину для них — лишь примитив. Они поклоняются яду, возводя его в искусство — безумное и предельное. По их вере, яд — самый изящный убийца: бесшумный, бесформенный, разъедающий доспехи, ломающий волю и даже способный убить богов!
Эти слова потрясли Лин Мо. Убивать богов! Это эхом отзывалось в потенциале его 【Бесконечного Источника Яда】.
— Когда-то они правили ночью, заставляя королей трепетать, — покачал головой Пит с ноткой сожаления. — Но их крайность и загадочность навлекли гнев Церкви Святого Света и королевств. После той бойни Кинжалы Тени понесли потери, исчезли, будто вымерли. Однако мы, старики, копающиеся в запретных свитках, знаем: они затаились, как ящерицы, сбросив былую славу. Разбившись на ячейки, они ждут в тенях города преемника.
Лин Мо глубоко вздохнул. Страсть в нём достигла пика: эта профессия была создана именно для него!
— Мастер, где их искать?
Пит усмехнулся хитро.
— Раз обещал — подскажу. Но предупреждаю: эти безумцы не шутят. Их испытание смертельно. Неудача — и персонаж удалён навсегда. Передумаешь — ещё не поздно.
— Моё решение твёрдое, — отрезал Лин Мо.
— Отлично! Смелый! — одобрил Пит, доставая из-за пазухи ржавую чёрную эмблему в форме змеиного зрачка.
— Иди на Улицу Чёрной Змеи в глубине трущоб — самое хаотичное место Столицы Славы. В конце — заброшенная статуя богини. В полночь, когда луна тусклее всего, вставь эмблему в её глазницу.
Пит помедлил, и голос его стал зловещим.
— Если достоин — дверь откроется. Нет — и уличные гули разорвут тебя.
【Дин! Вы получили предмет задания 【Знак Тени】!】
【Вы активировали цепочку скрытых заданий — 【Забытое наследие】!】
【Текущее задание: в полночь отправиться на Улицу Чёрной Змеи и найти вход в «Кинжалы Тени».】
Лин Мо взял холодную эмблему и кивнул Питу.
— Благодарю за указание, мастер.
Не медля, он отодвинул засов и растворился в лабиринте трущоб.
...
Время тянулось. Лин Мо не спешил на Улицу Чёрной Змеи: сначала он снял комнату в тёмной гостинице, заплатив серебром, чтобы подготовиться к испытанию. Разместив на аукционе добычу из подземелья — две серебряные вещи и кучу бронзовых, — он выручил гору золота. На вырученное купил зелья красные и синие, противоядия, свитки «Малой стойкости» — на случай, если жизнь повиснет на волоске.
Закончив приготовления, Лин Мо успокоил дыхание. Сев на кровать, он закрыл глаза, доводя разум до пика.
Ночь поглотила небо, луны скрылись за тучами. Глаза Лин Мо распахнулись: полночь!
Бесшумный, как дикая кошка, он выскользнул из гостиницы и нырнул в тьму трущоб.
Улица Чёрной Змеи пряталась в глубине: ни фонарей, ни света. Воздух вонял мусором, стоками и кровью. В узком переулке громоздились кучи отбросов; красноглазые крысы шныряли меж ними. Здесь царил порок, а порядок не ступал.
Фигура Лин Мо сливалась с тьмой, словно призрак. Опираясь на ловкость и чутьё, превосходящие обычных игроков, он обходил лужи липкой дряни и ловушки, крадясь к концу улицы.
Здания рушились, стены покрывали высохшие пятна крови. Спину кололо: за ним следили. Лин Мо знал — в потёмках таятся десятки глаз. Но пока он не ошибётся, канавные крысы не тронут «печально известного» убийцу.
Наконец, после поворотов, в поле зрения возникла полуразрушенная статуя богини — половина обвалилась. Лицо стёрлось мхом и трещинами; пустые глазницы зияли жутко.
Вот оно.
Лин Мо сжал 【Знак Тени】 и шагнул к зловещей фигуре.
Но когда он приблизился...
«Шурх... шурх...»
Из кучи мусора выскочил гуль — сгорбленный, с серой кожей и когтями-лезвиями. С воем он ринулся в спину!
【Гуль (элита)】
【Уровень: 18】
Зрачки Лин Мо сузились. Он ждал этого — паники не было.
Когти почти коснулись спины, но тело его сместилось влево, нарушая законы физики.
【Уклонение】!
«Шлёп!»
Когти чиркнули по одежде и вонзились в стену, оставив борозды.
Контратака Лин Мо была молниеносной. Не оглядываясь, он развернулся и активировал 【Ядовитый клинок】. Отравленный кулак ударил в голову гуля, как змея из засады.
【-55!】
Критический урон! Гуль взвыл и замер.
Комбо продолжилось. Разворотом Лин Мо плюнул зелёным ядом в морду — 【Выброс яда】! — и обрушил град ударов, словно ураган.
В грязном переулке разгорелась дикая рукопашка человека и нежити. Десять минут спустя последний удар пробил сердце гуля. Бой кончился.
Стряхнув слизь с кулака, Лин Мо глянул на HP — меньше половины. Взгляд его стал суровее. Закуска от «Кинжалов Тени»?
Не медля, он вставил 【Знак Тени】 в левую глазницу статуи.
«Щёлк».
Эмблема села идеально. «Скр-р-р» — статуя сдвинулась, открыв узкий чёрный спуск.
Из него хлынул морозный воздух, пропитанный кровью и ядом.
【Вы обнаружили скрытую зону — Храм Тени.】
【Внимание: при входе вы принимаете испытание «Кинжалов Тени». Нельзя выходить из игры, связываться, использовать средства связи. Смерть — наказание в 10 раз суровее обычного!】
【Подтверждаете вход?】
Наказание вдесятеро! Зрачки Лин Мо сузились. Это был путь без возврата.
Он выдохнул. Суровость сменилась безумной решимостью.
— Подтверждаю!
Шагнув в тьму, полную шансов и смерти.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026