Поэтому она уделила этому необычному малышу чуть больше внимания.
Жаль только, что кроме обстоятельств его появления, ничем особенным он не выделялся. В конце концов, почти все дети, выросшие в её приюте, были не по годам зрелыми и сдержанными.
— Я знаю, бабушка-директор. Я справлюсь сам.
Чжоу Хэн не собирался посвящать Ци Сынянь в свои проблемы. Даже если слухи были правдой, и эта женщина, двести лет управлявшая приютом, действительно была легендарным игроком, прошедшим десятую смену профессии, она всё равно не могла бы противостоять Семье Долгожителей.
Ведь эта организация существовала с самого зарождения мира «Беспредельности».
Двести лет против десяти тысяч. Разве можно было их сравнивать?
Нет, с этим делом ему лучше разобраться самому.
— Что ж, хорошо. Тогда иди, отдохни, приведи мысли в порядок.
— Да, бабушка-директор.
Попрощавшись с Ци Сынянь, Чжоу Хэн вернулся в свою маленькую комнатку в приюте. Она была крошечной, не больше тридцати квадратных метров — как его однокомнатная квартира в прошлой жизни. Но, как говорится, мал золотник, да дорог. Здесь было по-домашнему уютно.
Чжоу Хэн собирался провести здесь семь дней, посвятив их детям из приюта и своей названной бабушке.
Утро шестого дня.
В центре нерестилища, в Гнезде Глубоководных Дракочервей, стоял новый Заклинатель печатей. Он резко рванул руками воздух, и в следующий миг из разлома выпал аккуратный световой короб.
Заклинатель схватил его и без малейших колебаний раздавил.
С громким треском печать развеялась, и на землю вывалился Сюн Ба.
Заклинатель тут же схватил его за шею и поднял в воздух.
— Говори. Где мой брат, Ван Лу? — прошипел он. — Где он?
Пришедшим был не кто иной, как родной брат Ван Лу, Ван Хэн.
Сюн Ба тупо моргал. Его воспоминания обрывались в тот момент, когда Ван Лу запечатал его.
— Я... я не знаю! — прохрипел он. — Меня запечатал тот Заклинатель семидесятого уровня, а потом... потом вы меня освободили!
Ван Хэн вгляделся в лицо Сюн Ба. Убедившись, что тот не лжёт, он без колебаний свернул ему шею, отправляя обратно в город.
«Здесь остался запах моего брата. Я чувствую это. Скорее всего, он мёртв, — подумал он. — Ян Кай, — его голос прозвучал ледяным металлом, когда он обратился к молчаливой фигуре за своей спиной. — Объясни мне. Как игрок, не достигший даже десятого уровня, новичок, только что выпустившийся из школы, смог убить моего брата семидесятого уровня?»
Лицо Ян Кая было не менее мрачным. Он и сам не ожидал, что простое задание по выращиванию Короля Глубоководных Драконов приведёт к таким последствиям. Исчезновение второй госпожи Семьи Су, Су Лин, — это одно, но бесследное исчезновение Заклинателя печатей семидесятого уровня могло вызвать настоящую бурю.
— Прошу прощения, я не знаю, — ответил он. — Моей основной задачей была охрана алтаря воскрешения и наблюдение за Сюн Ба, чтобы он не сбежал, если что-то заподозрит.
Лицо Ван Хэна исказила гримаса ярости. Он снова схватил Ян Кая за шею, сжимая всё сильнее. Перед глазами Ян Кая замелькали красные цифры урона, и его полоска здоровья стремительно поползла вниз.
— Если бы ты не служил Семье Су, я бы стёр тебя в порошок! — прорычал Ван Хэн. — Катись обратно к своему алтарю!
Убив Ян Кая, Ван Хэн начал методично прочёсывать Пещеру Глубоких Вод.
Прошло ещё три дня. Он ничего не нашёл, но зато столкнулся со старостой Городка Пташка, Татом.
Одолев старуху из «Клинка Света», Тат услышал о странных событиях в Пещере Глубоких Вод и немедленно отправился на разведку. Увиденное привело его в неописуемую ярость. Его совместный с Гильдией Чёрного Медведя проект по выращиванию Короля Глубоководных Драконов не просто провалился — исчезло и само нерестилище дракочервей.
— Тебя ведь зовут Ван Хэн, верно? — спросил он, опираясь на посох и сверля пришельца мрачным взглядом. — Отвечай. Где дракочерви из моего подземелья? Ты хоть представляешь, сколько сил я вложил в их разведение?
Настроение Ван Хэна и без того было на нуле. Вид какого-то ничтожества пятидесятого уровня, смеющего на него кричать, вывел его из себя. Он смерил старика холодным взглядом и без лишних слов атаковал.
Но в следующее мгновение его запечатывающее заклинание разбилось о невидимый барьер — «Территорию "Мир Леса"».
— Заклинателей восьмидесятого уровня я тоже убивал, — произнёс Тат, и его глаза опасно сузились, в их глубине блеснули холодные искры. — Малыш, я просто хочу знать, кто убил моих дракочервей. Конечно, ты можешь попробовать бросить вызов старику.
Сердце Ван Хэна пропустило удар. Он не знал почему, но от этого NPC исходила аура такой мощи, что по спине пробежал холодок.
После долгой паузы он наконец заговорил:
— Я не знаю. Но мой брат преследовал здесь новичка по имени Чжоу Хэн. Возможно, они сразились в подземелье. Мой брат был семидесятого уровня, и, скорее всего, этот Чжоу Хэн его убил. Я не могу понять, как это произошло. Если вам что-то известно, господин, прошу, скажите.
В глазах Тата мелькнуло удивление.
«Чжоу Хэн? Тот самый юнец, которого я сам же рекомендовал в Гильдию Чёрного Медведя?»
Сохраняя невозмутимое выражение лица, он ответил:
— Если бы я знал, я бы тебе сказал. Но чтобы новичок убил игрока семидесятого уровня... Ты либо сумасшедший, либо несёшь чушь.
С этими словами Тат развернулся и исчез в темноте пещеры.
«Статуя исчезла... А это уже связано с Древними героями, — размышлял он, шагая по тёмным коридорам. На его губах играла безумная, торжествующая улыбка. — Чжоу Хэн не мог в одиночку убить Заклинателя семидесятого уровня. Единственное объяснение — он как-то активировал задание, связанное с Древними героями. А это значит...»
Он должен поймать Чжоу Хэна. Любой ценой. Если он его поймает, то сможет получить доступ к системе Древних героев и узнать правду о том, что было до основания Империи Сакаст.
«Чжоу Хэн... где же ты? Покажись скорее, не заставляй старика слишком долго тебя искать...»
Прошло ещё три дня. В общей сложности минула ровно неделя.
Чжоу Хэн сделал глубокий вдох. Сидя на кровати в своей комнате, он мысленно представил себе мир «Беспредельности» и вошёл в игру.
Вход в игру «Беспредельность»...
Добро пожаловать обратно в мир «Беспредельности».
Он открыл глаза. Он стоял на том же самом месте, где вышел из игры. И в тот же миг его захлестнул поток системных сообщений.
В тот миг, как ты вошёл в игру, Судьба хлынула на тебя бурным потоком.
Судьба даёт тебе подсказку.
Подсказка 1: Староста Городка Пташка смотрит на тебя с расстояния 500 километров. Ты раскрыт. Заклинатель печатей 80-го уровня почувствовал твоё присутствие с расстояния 350 километров. У тебя осталось всего 87 секунд. Чтобы выжить в этой смертельной ловушке, слушай указания Судьбы. Немедленно покончи с собой и воскресни в городе.
Подсказка 2: Оставайся на месте и жди...
Зрачки Чжоу Хэна сузились. Прочитав первую подсказку, он почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. Не смея медлить ни секунды, он выхватил Лук из драконьего рога и быстро обнулил свои 590 единиц здоровья.
Вы убили себя.
Использована 1 бесплатная попытка воскрешения.
Вы будете возвращены в город...
...
Ты потратил 12 секунд. У тебя осталось 75 секунд.
Судьба даёт тебе подсказку.
Едва Чжоу Хэн очнулся на алтаре воскрешения, как из его тела вырвалась едва заметная сияющая стрелка, видимая только ему, и устремилась в сторону телепортационного круга.
Не теряя ни мгновения, Чжоу Хэн экипировал Меч Императора Сакаста, активировал «Гневное пламя» и со всех ног бросился в указанном направлении.
— Хм? Это направление...
Тат находился в семи километрах от города. Увидев, как изменилось местоположение Чжоу Хэна на его ментальной карте, он нахмурился. Он не зря оставил в пещере «закладку» на случай, если Чжоу Хэн выйдет из игры. Его догадка оказалась верной, но результат был каким-то... неправильным.
Обычный игрок, войдя в игру, должен был не спеша возвращаться в город. Почему этот бросился туда так стремительно? На этом этапе у игроков не могло быть свитков телепортации. Даже люди из Семьи Долгожителей не могли обойти правила мира «Беспредельности».
Это означало, что Чжоу Хэн мог вернуться в город только одним способом — самоубийством.
Но зачем? В пещере больше не было опасности. Или... он что-то почувствовал?
Лицо Тата исказилось от ярости. Он не мог позволить, чтобы тайна Древних героев ускользнула у него из-под носа. Он должен был перехватить Чжоу Хэна до того, как тот покинет городок, особенно если тот направлялся в Хладград.
Тело Тата окутала густая тьма, и в следующее мгновение он, словно молния, сорвался с места, несясь к Городку Пташка.
В другом месте Ван Хэн смотрел на сияющий экран в своей руке, его глаза холодно блестели. Если поначалу он не верил, что Чжоу Хэн мог убить его брата, то теперь в его душе зародились сомнения.
Поведение этого юнца было абсолютно нетипичным для новичка. Какой игрок, едва войдя в игру, тут же убивает себя, чтобы вернуться в город? Судя по траектории его движения, он направлялся прямиком к телепортационному кругу.
Очевидно, Чжоу Хэн уже прошёл первую смену профессии и получил право пользоваться телепортами.
«Чжоу Хэн, — процедил Ван Хэн. — Неважно, убил ты моего брата или нет. Ты ответишь за всё!»
Он сделал шаг и тоже на огромной скорости устремился к Городку Пташка.
Обновлено: 20.01.2026