Триста лет!
Жизнь, сравнимая с веком Легенды!
В глазах пышногрудой красавицы промелькнул неподдельный ужас. Семья Долгожителей с незапамятных времён изучала способы продления жизни. Если они действительно научились даровать её, словно товар, то есть ли у этого мира — у государств Лазурной Звезды, у подпольных организаций Империи Сакаст, у них самих — хоть какой-то шанс одолеть эту всепоглощающую раковую опухоль?
— Поражены, не так ли? — заметив выражение её лица, Тат с отголоском былого страха в голосе предался воспоминаниям. — Когда я впервые услышал об этом, я был потрясён ещё больше вашего. Семья Долгожителей... эти пришельцы с Лазурной Звезды... они наконец смогли оцифровать саму жизнь, превратить её в параметры, которые можно прибавлять и отнимать. Я не хотел соглашаться, ведь речь шла о десяти тысячах живых душ... Но они... они предложили слишком много...
Он помрачнел.
— Поэтому вам придётся остаться здесь!
С этими словами Тат ударил тростью о землю. В тот же миг от точки удара во все стороны с безумной скоростью хлынул ковёр из ядовито-зелёной растительности.
Территория «Мир Леса»! Раскрыться!
— Смерть неизбежна. Но одна смерть весит как гора, а другая — легче пуха! — лицо Длинного Клинка стало ледяным. Он переложил огромный тесак на тыльную сторону ладони и начал медленно проводить им по руке, от рукояти до самого острия.
С каждым сантиметром, что проходил клинок, его двухметровое лезвие необъяснимым образом увеличивалось в размерах. Когда он закончил, тесак в его руках уже превратился в стометрового исполина.
Мускулистый воин ростом под два метра крепко врос ногами в землю и, сжимая рукоять обеими руками, впился взглядом в Тата.
— Старый хрыч, десять тысяч живых душ... Богиня Света не простит тебя, сам Свет не простит тебя, и я — тоже не прощу!
— РУБИ! — взревел он, и его фигура мгновенно исчезла.
В следующую секунду он возник сбоку от Тата. Стометровый клинок с мощью тысячи молний обрушился на шею старосты.
Судьба переменчива, и это не просто красивая фраза. Кто бы мог подумать, что за столь короткий миг тебе придётся сделать столько судьбоносных выборов?
Судьба даёт тебе подсказку:
【Подсказка первая: Ты думал, что Клинок Света вмешается, но на каждого охотника найдётся свой охотник. Кто бы мог предположить, что давно отошедший от дел староста Тат окажется способен в одиночку сдержать троих генералов? Клинок Света заперт в Городке Пташка. Расчётное время прибытия подкрепления: 30 минут. Но за тридцать минут тебя непременно обнаружат Сюн Ба и девушка из Семьи Долгожителей, и тогда у тебя не останется ни единого шанса. Ты должен принять решение. Возможно, прыжок в Пещеру Глубоких Вод — твоё единственное спасение.】
【Подсказка вторая: Судьба не высечена в камне. Пади ниц, преподнеси книгу навыка «Тысячи молний» и моли о прощении девушку из Семьи Долгожителей. Если эта высокомерная госпожа простит тебя, то Гильдия Чёрного Медведя, тайно поддерживаемая её семьёй, не посмеет пустить тебя в расход. Разумеется, для этого тебе придётся очень надеяться, что она способна на прощение.】
Чжоу Хэн, лихорадочно соображавший посреди паникующей толпы, замер, увидев очередное сообщение. Он и подумать не мог, что NPC такого уровня, как та старуха, могут быть задержаны старостой Городка Пташка.
«Унижаться на коленях — исключено. Значит, остаётся только пещера?»
Он взглянул на тёмный провал, и в его глазах блеснул огонёк решимости.
— Братья, у нас есть шанс! Пещера Глубоких Вод — наша единственная надежда!
«Бежать в одиночку — самоубийство. Нужно увлечь за собой всех, замутить воду. Только в хаосе у меня будет шанс выжить», — пронеслось у него в голове.
— Вперёд, братья!
Выкрикнув это, он подбежал к краю пещеры и на глазах у всех, кто обернулся на его крик, без раздумий нырнул в спокойную тёмную воду, подавая пример остальным.
— Это он! — глаза девушки из Семьи Долгожителей сузились, в них вспыхнула жажда убийства.
Если и был сейчас в мире человек, которого она хотела убить больше всего, то это, без сомнения, был Чжоу Хэн. Если бы не он, ей не пришлось бы тратить ценные ресурсы на сделку с Гильдией Чёрного Медведя. Если бы не он, она бы уже покинула этот захолустный городишко и отправилась в Хладград, чтобы занять пост правителя города.
Преследовать или нет?
Эта мысль промелькнула в её голове лишь на мгновение. Решение было принято.
Девушка одним рывком подскочила к пещере и, не колеблясь, на глазах у изумлённой публики нырнула вслед за ним.
— Точно! Пещера! Это наш единственный шанс на спасение!
— Вперёд, братья! Только пещера спасёт нас!
Сотни новичков, очнувшись от ступора, в панике бросились к пещере, один за другим исчезая в её тёмных, как омут, недрах.
Сюн Ба, видя это, в ярости заорал:
— Какого чёрта вы все застыли?! Остановите их!
Но новичков было слишком много. Члены Гильдии Чёрного Медведя просто не успели среагировать, как огромная толпа уже скрылась в пещере.
Смотря на то, как почти все игроки, пришедшие на бой с боссом, исчезают под землёй, Сюн Ба почувствовал, что его глаза вот-вот лопнут от гнева. Он, глава филиала, целый месяц готовился к этому дню, суетился, всё организовывал!
— Проклятье... ПРОКЛЯТЬЕ!
В этот момент Сюн Ба готов был разорвать на куски того, кто первым прыгнул в воду. Если бы не он, ситуация не вышла бы из-под контроля.
Внезапно Ян Кай, до этого хранивший молчание, холодно произнёс:
— Сюн Ба, спускайся. Первым прыгнул Чжоу Хэн.
Ярость на лице Сюн Ба сменилась ледяной решимостью.
— Что?! Это был он? Я так и знал, что голос знакомый! Если бы он не украл тот лук, ничего бы этого не случилось!
Поддельный Солнечный лук обладал огромной притягательностью для тварей вроде Дракочервя. Будь лук у него, он бы с лёгкостью контролировал ярость осквернённого босса и скормил бы ему десять тысяч новичков так, что никто бы ничего и не заметил. Но всё это разрушил проклятый Чжоу Хэн, вынудив их перейти к плану «Б».
— Не волнуйтесь, глава! Я разорву Чжоу Хэна в клочья, даже если мне придётся за это поплатиться уровнем! — взревел Сюн Ба и ринулся в пещеру.
Ян Кай холодно смотрел на всё это, не пытаясь его остановить.
Когда последний новичок и члены гильдии во главе с Сюн Ба скрылись под землёй, Осквернённый Дракочервь, лишившись пищи, в ярости ринулся вслед за ними.
— Не вини меня, Сюн Ба, — зловеще улыбнулся Ян Кай, оставшись в одиночестве. — Истинная цель гильдии — не Дракон Чёрных Вод пятидесятого уровня, а Король Глубоководных Драконов шестидесятого. Ты с самого начала был лишь частью плана. Не волнуйся, о твоей жене и дочери в Хайши я позабочусь. Покойся с миром.
Он подошёл к входу в пещеру и достал из рюкзака предмет, похожий на светящийся белый купол. Одним движением он накрыл им вход.
Этот купол был даром Семьи Долгожителей. Он назывался «Заря Долголетия».
Ян Кай не знал, почему у барьера было такое имя, но его свойство было уникальным: любой игрок ниже 51-го уровня не сможет выйти наружу. Выход был открыт только для членов Семьи Долгожителей.
Иными словами, из всех, кто вошёл в пещеру на этот раз, выжить суждено было лишь одной девушке.
Обновлено: 20.01.2026