Глава 7 — Глава 7

Пока Леон стремительно продвигался сквозь «Дикий Лес», до его уха донесся знакомый звук. — Получай, урод! — Черт возьми, эта тварь слишком сильная... — Мутант, а? Леон замедлил шаг, его взгляд стал острее. Это были голоса. Голоса сражающихся. Он немедленно сменил направление и бросился на шум. Судя по опыту прошлой жизни, было лишь несколько команд, которые могли зайти так далеко так рано. И среди них в его памяти отчетливо выделялась лишь одна. И действительно, как только он прорвался сквозь деревья и достиг поляны, откуда доносились крики, он увидел их. Группа из четырех человек вела бой с одиночным монстром. Это был гоблин, но не обычный. Этот гоблин был выше обычного, его конечности были толще, а осанка — более прямой. В руках он держал массивное мачете, которое казалось слишком тяжелым для существа его вида, но он размахивал этим оружием с пугающей легкостью. Леон прищурился. «Уже встретили мутировавшего монстра». [Малый Гоблин (Мутировавший)] [Уровень: 3] [Боевая мощь: 300] [Описание: Гоблин, подвергшийся мутации, ставший выше и агрессивнее. Быстр, склонен к бегству, если посчитает бой проигрышным.] Мутировавшие монстры были особой категорией в «Вечном Восхождении». Они не дотягивали до боссов, но были гораздо сильнее обычных монстров того же уровня. При встрече в одиночку они были по зубам умелым командам. Но если они нападали группами — жди беды. Их отличительная черта была проста: они выглядели «неправильно». Лишние конечности, неестественные пропорции, необычные наросты — всё, что нарушало стандартный облик вида, служило четким предупреждением. Мутации могли затрагивать и способности, но такие случаи было сложнее распознать. Этот гоблин был классическим примером. Выше, массивнее, быстрее и гораздо агрессивнее своих собратьев. Внимание Леона переключилось с монстра на людей, сражавшихся с ним. Как он и ожидал. Команда Дэвида и Аарона. Те самые игроки, что взяли на себя инициативу после нападения монстров на «Деревню Новичков», успокаивая народ и организуя группы. Даже сейчас они действовали слаженно, несмотря на то, что столкнулись с чем-то за пределами возможностей большинства игроков на этой стадии. Вж-жух! Мутировавший гоблин обрушил свое массивное мачете по жестокой дуге. Аарон шагнул вперед и поднял щит, принимая удар на себя. Грохот столкновения разнесся по поляне; сила удара заставила Аарона отступить на полшага, но он устоял. Бам! Как только атака гоблина была остановлена, в дело вступил Дэвид. Он взмахнул своим мачете, полоснув гоблина по торсу, и тут же отскочил назад, избегая контратаки. Их движения были скоординированными. Чистыми. Дисциплинированными. Многие игроки в «Вечном Восхождении» сражались робко, боясь получить урон, ведь жизнь у них была всего одна. Но группа Дэвида понимала главное: рост требует риска. Они не были безрассудными, но и страх не парализовал их. — Элеонора! — крикнул Дэвид. — Огонь! Девушка, стоявшая позади, среагировала мгновенно. Она вскинула лук и с безупречной точностью выпустила стрелу. Снаряд прорезал воздух и вонзился гоблину прямо в глаз. Монстр взревел от боли, пошатнувшись от потери зрения с одной стороны. Взгляд Леона стал пронзительным. «Интересно». Он инстинктивно применил «Оценку» к ней. Что-то в ней казалось знакомым, хотя он не сразу понял что. [Имя: Элеонора Старлайт] [Уровень: 2] [Талант: ???] [Навыки: ???] [Боевая мощь: 176] На первый взгляд её характеристики не казались исключительными. Но Леон чувствовал, что за этой панелью скрывается нечто большее. Сила её выстрелов не была обычной. «У неё мощный талант, — подумал Леон. — У них у всех». Дэвид и Аарон были не из тех, кто набирает людей наобум. Они собирали только тех, в ком видели явный потенциал, и эта группа была живым доказательством их философии. Медленно, но верно они продолжали изматывать мутировавшего гоблина. Каждый выпад был просчитан, каждое движение — выверено. Они избегали ненужного риска, методично накапливая урон. На миг показалось, что ситуация у них под контролем. Затем — РРРРА-А-АРГХ! Мутировавший гоблин внезапно издал оглушительный рев. Волна давления прокатилась по поляне, парализовав всех на короткое, но критическое мгновение. Монстр высоко поднял мачете, готовя широкий круговой удар, который накроет всех поблизости. — Твою мать... — пробормотал Дэвид. — Уклоняйтесь! Но оглушение еще не прошло до конца. И в этот момент вмешался Леон. — Файербол! Сгусток пламени сорвался с руки Леона и врезался прямо в торс гоблина. Взрыв полностью прервал атаку, выбив монстра из равновесия. Прежде чем тот успел восстановиться, Леон сократил дистанцию. Его мачете блеснуло. Тело мутировавшего гоблина было чисто разрублено надвое. Фьють! Дзинь! [Вы убили «Малого Гоблина (Мутировавшего)» и получили 30 очков опыта.] [Сработал «100% Шанс Выпадения», предметы были автоматически помещены в ваше хранилище.] На поляне воцарилась тишина. Команда Дэвида во все глаза смотрела то на труп, то на Леона. Они сражались осторожно, изнуряя монстра по крупицам. И вот, стоило Леону вмешаться, как бой закончился почти мгновенно. Да, они нанесли урон, но скорость и решительность этого убийства были шокирующими. Первой пришла в себя девушка из группы поддержки — брюнетка с аккуратным каре. Она быстро переместилась между товарищами, сотворяя исцеляющее заклинание, залечивающее их раны. «Талант целителя, — отметил Леон. — Редкий и ценный». Состав их команды был сбалансированным. Элеонора обеспечивала урон на расстоянии. Целительница поддерживала их силы. Аарон служил фронтовым танком. А Дэвид отвечал за атаку в ближнем бою. С такими талантами они могли бы продержаться какое-то время. Но Леон знал правду. Даже с такой силой большинство людей не справятся. Поздние этапы «Вечного Восхождения» были беспощадны. Там рушились целые цивилизации. Одной силы было недостаточно. Дэвид. Аарон. Элеонора. Каждый из них со временем погибнет. Может быть, не сегодня. Не завтра. Может быть, даже не через годы. Но они падут. Леон был одним из немногих людей, выживших в прошлой жизни достаточно долго, чтобы по-настоящему понимать, что их ждет. Большинство других либо сходили с ума, либо присягали на верность богам, либо объединялись с чудовищными существами только ради того, чтобы остаться в живых. — Я не могу позволить этому повториться, — тихо пробормотал Леон, качнув головой. — Сосредоточься. — Я слышал шаги, — сказал Дэвид, поворачиваясь к Леону. — Ты тот парень, который предупредил всех о барьере в деревне. Леон слегка кивнул. То, что Дэвид его запомнил, упрощало дело. — Как тебя зовут? — Элеонора шагнула вперед, её глаза сияли от любопытства. — Ты действительно сильный. Вблизи она была впечатляющей. Её рыжевато-золотистые волосы ниспадали естественными волнами, обрамляя красивое лицо, выражавшее одновременно уверенность и азарт. В руке она держала небольшой лук — тот, что, казалось, мог сам создавать стрелы. Её талант был еще в зачаточном состоянии, далеко от своего истинного потенциала. И тут в голове Леона что-то щелкнуло. Его глаза слегка расширились. Он вспомнил её. В будущем Элеонора Старлайт создаст одну из крупнейших гильдий, которые когда-либо видело человечество. Тысячи пойдут за ней, привлеченные её талантом SS-ранга: [Лучник Судьбы]. И всё же, несмотря на всё, что она построит, в конечном итоге её предадут. Её собственные люди бросят её и перейдут на сторону богов. Если судить по его меркам, то она определенно была одним из сильнейших людей во всей «Деревне Новичков №1», если не во всем человечестве. Но пока она была в безопасности. — Леон, — спокойно ответил он. — Проходил мимо и увидел драку. Аарон подошел ближе, внимательно изучая Леона. Его взгляд задержался на снаряжении: усиленном мачете, ожерелье, чешуе. По сравнению с ними Леон был экипирован просто абсурдно хорошо. — Хочешь присоединиться к нашей группе? — без колебаний спросил Аарон. — Ты бы идеально вписался. Они были избирательны. Они брали только тех, у кого были сильные таланты и явный потенциал. Леон явно подходил. Но он покачал головой. — Я предпочитаю быть один, — сказал он с легкой улыбкой. — Справедливо, — легко кивнул Дэвид. — Если что-то понадобится, дай знать. Ты нас выручил. — Конечно, — ответил Леон. Связи имели значение. В будущем эти люди станут важными фигурами. Но сейчас приоритетом Леона была подготовка к тому, что будет дальше. Когда он уже собрался уходить, Элеонора замялась, а затем сделала шаг к нему. В её глазах искрилось любопытство, когда она спросила: — Можно добавить тебя в друзья? В «Вечном Восхождении», как и в любой игре, была система друзей. Она позволяла доверенным лицам общаться, объединяться в группы и координировать действия между зонами. В будущем она станет незаменимой. Но Леон покачал головой. — Нет. — Ну во-о-от... — Может быть, позже, — сказал Леон, уходя. — Сначала сосредоточьтесь на том, чтобы не умереть. Группа Дэвида снова углубилась в лес в поисках новых монстров. Леон же остановился на небольшом расстоянии и открыл свое хранилище. «Посмотрим, что дает мутировавший монстр», — подумал он.