Клэр — это Галлахер Клэр, отец Лорин.
Говорили, что именно он был инициатором их помолвки.
Причину угадать было нетрудно. Торговая гильдия «Красный Рубин» была самой богатой в империи, их состояние поражало воображение даже имперской казны.
Но Клэр не был аристократом, и это было его слабым местом.
Если бы не брак с домом Лансиарт, это богатство давно бы растащили империя и те, кто жаждал его заполучить.
— Это хорошо. Можешь соглашаться.
Лиза не только управляла слугами в поместье, но и ведала всеми расходами и делами.
Это право дал ей отец Эдзаки. Когда он принял это решение, Эдзаки был поражен.
«Почему ты отдаешь управление поместьем чужому человеку?» — спросил он тогда.
Но отец лишь многозначительно ответил:
— Когда ты будешь достоин, поместье, естественно, станет твоим. Лиза лишь временно присматривает за ним.
— И еще, я надеюсь, ты не будешь смотреть на госпожу Лизу свысока. Она не наша служанка. Мы должны относиться к ней как к другу. Впредь будь с ней вежливее.
Тогда Эдзаки совершенно не понял слов отца. И до сих пор не знал, почему тот дал Лизе право управлять поместьем.
Все это время Лиза добросовестно управляла домом, не давая ему развалиться.
Ее старания видели все в поместье.
Эдзаки молча смотрел на Лизу.
Лиза нахмурилась, и в ее ледяных глазах мелькнул острый блеск.
Однажды она заметила, как этот мужчина смотрел на нее с явным желанием обладать. Хотя это длилось всего мгновение, она это уловила.
Герцог приютил ее в самое трудное время, поэтому, если не будет крайней необходимости, она не хотела причинять вред его сыну.
На мгновение воцарилась тишина. Вокруг замка, казалось, сгустились тени.
Эдзаки, глядя на женщину перед собой, произнес:
— Спасибо тебе, госпожа Лиза.
— За все, что ты сделала для этого дома после смерти отца.
— Впредь можешь решать такие вопросы сама, не спрашивая моего разрешения. Я тебе доверяю. Не только я, но и все в поместье тебе доверяют.
…
В коридоре, залитом лунным светом, медленно шла Лиза. В ее голове все еще звучали слова Эдзаки.
Она обернулась и посмотрела на далекий балкон, прошептав:
— Господин герцог, ваш сын… возможно, он изменился…
…
Из-за своего особого статуса Карина жила в академии.
Она, похоже, пришла очень рано и сейчас лежала, обняв свой стол.
Эдзаки видел, что ей очень нравится этот стол. Он даже заподозрил, что эльфийка провела здесь всю ночь.
Услышав звук открывающейся двери, Карина проснулась.
Она потерла глаза и помассировала затекшее от долгого лежания лицо.
«Как давно я так не отдыхала?»
Карина не знала, но прошлая ночь была очень спокойной.
Увидев вошедшего Эдзаки, она поспешно схватила со стола какой-то документ и сделала вид, что читает. Она не хотела, чтобы этот человек ее упрекнул.
Она мысленно молилась, чтобы он просто прошел к своему столу и занялся своими делами.
«Только бы он не обращал на меня внимания, считал меня пустым местом».
Но, как это часто бывает, чего больше всего не хочешь, то и происходит.
Эдзаки остановился у стола Карины.
Карина похолодела. В ее голове пронеслись тысячи мыслей о том, почему он стоит перед ней.
«Нет, на лице вроде не осталось следов от сна!»
«И я не бездельничала!»
«Неужели он хочет забрать мой драгоценный стол?!»
При этой мысли Карина вцепилась в край стола. Она размышляла, стоит ли сопротивляться, если он потребует стол обратно, хотя, скорее всего, ее просто изобьют…
— Ты можешь прочитать, что там написано? — раздался голос Эдзаки.
Карина на мгновение замерла, поняв, что он не собирается забирать ее драгоценный стол.
Она посмотрела на документ в своих руках и, кажется, поняла, почему он задал этот вопрос.
Карина отложила документ, подняла голову и посмотрела прямо на мужчину.
Она торжественно ответила: «Нет».
«Да, я не понимаю, что там написано. Тогда этот мерзавец не сможет заставить меня делать кучу всякой мелочной работы», — так думала Карина.
Услышав ее ответ, Эдзаки кивнул и вернулся к своему столу.
Он достал заявление со своей личной печатью, передал его Карине и сказал:
— Тогда, с сегодняшнего дня, ты с этим заявлением пойдешь к профессору Каролине Элебелле.
— Она выдающийся ученый в области имперской лингвистики. Насколько я знаю, она никогда не высказывала предвзятого отношения к другим расам. Наоборот, она очень терпима к чужеземцам.
— Она поможет тебе быстро выучить имперский язык.
Сказав это, Эдзаки добавил:
— Кстати, когда пойдешь, передай от меня привет профессору Каролине.
— А можно не ходить? — с сомнением спросила Карина.
— Как ассистент профессора может не владеть имперским языком?
— В договоре…
Не успел Эдзаки договорить, как Карина поспешно перебила его:
— Я пойду!
— Пойду, так и быть!
Она со злостью схватила заявление со стола и выскочила из кабинета.
Выйдя из здания, Карина вспомнила, что не знает, где находится кабинет этого профессора. Но возвращаться и спрашивать у этого мерзавца ей не хотелось.
Поэтому Карина решила поискать сама.
В этот момент за ее спиной появился студент.
— Ассистент Карина?
Услышав голос, Карина обернулась.
Перед ней стоял юноша в форме академии. Он выглядел очень уставшим, под глазами у него были большие темные круги.
Карина спрятала заявление за спину.
Этот парень, кажется, был из их группы. Карина быстро вспомнила его имя.
— Ты Рикардо Юлисис?
Рикардо улыбнулся и поклонился Карине.
— Да, ассистент Карина. Для меня большая честь, что вы помните мое имя.
— У вас какие-то трудности? Я могу чем-нибудь помочь?
Карина с опаской посмотрела на него.
Насколько она знала, люди презирали другие расы, особенно эльфов, с которыми у империи была война. Здешние люди ненавидели эльфов еще больше.
Пока она шла по территории академии, Карина заметила, что многие студенты смотрели на нее с отвращением и презрением.
А этот человек сам подошел и поздоровался.
Обновлено: 03.02.2026