Глава 23 — Глава 23

— И что же я должна была услышать? — с улыбкой спросила я Асина. — Или вы вдвоём тут шептались о чём-то, чего мне знать не положено? — Нет-нет… Асин поспешил отрицать, но его перебил Фу Бой: — Госпожа Чжу Чэньчэнь, молодой господин вовсе не бездельничает, как некоторые. Надеюсь, вы не станете мешать его распорядку. От этих слов во мне вновь вспыхнул гнев, и я резко оборвала его: — Замолчи, старый раб! С каких это пор слуге позволено вмешиваться в разговор хозяев? Невоспитанный! В следующий раз запомни: где я — там тебе не место для слов! Не смотри на Асина: моё желание — его желание. Неужели он ради такого ничтожества, как ты, посмеет меня обидеть! Видя, как Фу Бой покраснел от злости, я почувствовала ни с чем не сравнимое удовольствие. Ха! Кто сказал, будто я не умею ругаться? Просто давно не практиковалась — немного подзабыла. Похоже, стоит чаще тренироваться! Асин спас положение: хлопнув Фу Боя по плечу, он успокоил его: — Ступай. Приготовь повозку — нам пора в путь. Чжу Чэньчэнь ещё ребёнок по характеру, не принимай её слов близко к сердцу. Фу Бой кивнул и отправился выполнять поручение. Но перед тем, как выйти, он бросил на меня такой злобный взгляд, будто хотел прожечь дыру. Едва он скрылся за дверью, Асин восхищённо посмотрел на меня: — Земляной суслик, не знал, что ты такая красноречивая! Даже мой отец ни разу не осадил Фу Боя. После сегодняшнего он наверняка возненавидел тебя. — Да что он такое? Всего лишь слуга! Пусть ведёт себя соответственно своему месту, а не воображает себя хозяином! Асин серьёзно кивнул: — Ты права. Фу Бой изначально был домашним слугой, но его отец спас жизнь моему отцу. Поэтому отец никогда не считал его простым прислужником, и тот начал вести себя вызывающе. — Хм! Отдай-ка мне Фу Боя на пару дней — я его обучу хорошим манерам. Гарантирую, через десять дней он будет образцовым слугой! Эта шутка прозвучала довольно жестоко, ведь при дворе все слуги передо мной кланялись до земли и не смели даже поднять глаза. Поэтому вид такого дерзкого слуги, как Фу Бой, был мне совершенно непривычен. Асин лишь покачал головой: — Тебе лучше вести себя осторожнее при нём. Предупреждаю: Фу Бой владеет боевыми искусствами. Без моей защиты он может… — Асин провёл пальцем по горлу. Меня бросило в дрожь. Неужели даже простой слуга знает боевые искусства? Какой же это век? Когда мы вышли из постоялого двора, Фу Бой уже держал упряжь лошадей. Я думала, что нам придётся ехать верхом — нас четверо, а коней всего два. Но к моему удивлению, за лошадьми была прицеплена повозка. Отлично! Теперь нас не достанут ни ветер, ни дождь. Я радостно вскочила в карету и потянула за собой растерянную Юэхань. Внутри помещалось четверо, но вдвоём нам было просторно. Однако вскоре Асин тоже забрался внутрь, и пространство сразу стало тесным. — Ты чего сюда залез? — толкнула я его. — Ты же мужчина! Езжай верхом! — Зачем? — невозмутимо ответил Асин. — Фу Бой отлично управляет повозкой. Зачем мне мучиться на ветру? — Фу! — фыркнула я и отвернулась к окну. Поскольку мы ехали в столицу, настроение у меня было прекрасное, и я невольно запела: «Я вспоминаю, как ты описывал рай, Пальцем чертя дома вдали. Ты улыбался так искренне, Что с того мгновенья я поверила тебе. Ты дал мне адрес в том небе, Но я упала с высоты — вся в крови. С ранами вернулась в город предательства, Где единственным приютом стала моя тень…» Закончив куплет, я заметила, что и Асин, и Юэхань с изумлением смотрят на меня. — Что уставились? — удивилась я. — Не видели красивую девушку, что ли? — Госпожа, — робко спросила Юэхань, — это какая-то песня? Раньше я никогда не слышала ничего подобного! Я замерла. Ох, конечно! Эта песня — «Проснулась» — из двадцать первого века, а не из Империи Яоцзюнь. Как же мне объяснить это? Подумав, я решила свалить всё на наставника Няньцзина: — Когда-то один учитель научил меня этой мелодии. Он любил сочинять маленькие песенки. Я часто слушала — и запомнила. Ну как, красиво? — Очень! — воскликнула Юэхань. — Госпожа, спойте ещё раз! Такой чудесной песни я в жизни не слышала! Лесть Юэхань взлетела мне прямо в голову, и я почувствовала себя на седьмом небе. — Ладно, — важно сказала я, прочистив горло. — Эта песня ещё не закончена. Сейчас спою вам весь куплет! И я запела дальше: «Хочу быть с тобой всю жизнь, Пусть этот мир не знает правды. Хочу остаться с тобой навсегда, Если после пробуждения мы всё ещё вместе. Позволь нам быть друг другу опорой, Блеск — лишь на миг, а покой — на века. Я сама выбрала тебя, Но боюсь: проснусь — и нас разлучит судьба. Любовь и ненависть — одно, Обязанности — пустой звук. Когда настанет рассвет, Останусь ли я твоей женщиной?» Когда я закончила, Асин пристально смотрел на меня. Что за выражение лица? Неужели эта песня из будущего задела его за живое? Неужели он тоже переродился из двадцать первого века? Я осторожно спросила: — Ты раньше слышал эту песню? — Н-нет… — запнулся он. Я облегчённо выдохнула, но почему-то почувствовала разочарование. Наверное, потому что так надеялась найти хоть кого-то, кто понял бы меня по-настоящему. К полудню я устала сидеть в карете — это ведь не мягкий диван! Спина болела, ноги сводило судорогой, и я с нетерпением искала глазами таверну. Но Асин сказал, что мы должны есть в пути, иначе не успеем добраться до ночлега и придётся ночевать в лесу. А мне так хотелось жареной курицы и тушёной свинины! Те дни в чулане, когда я питалась только хлебом и дикими травами, стали моим кошмаром. Похоже, этот кошмар продлится ещё несколько дней. — Сколько нам ещё ехать до столицы? — спросила я Асина. Он показал мне четыре пальца. — Четыре дня?! — взвизгнула я. Но когда Юйвэнь Минь похитил меня, его люди добрались до места за одни сутки! Почему обратный путь стал таким долгим? — Мы не можем ехать слишком быстро, — объяснил Асин. — Если гнать лошадей без отдыха, добраться можно за два дня. Но тогда животные измучаются. Поэтому мы останавливаемся на ночь, чтобы они отдохнули, и днём движемся быстрее. Понятно. Раз осталось ещё три с лишним дня пути, смысла нервничать нет. Я решила заняться Юэхань и научить её петь. Она хотела выучить «Проснулась», но я посчитала, что для неё это слишком сложно. Чтобы научить — придётся повторять бесконечно, а я лентяйка и не хочу тратить столько сил. — Слушай, — сказала я, — мой учитель говорил: чтобы научиться петь, сначала нужно освоить основы. А начальная песня — «Два тигра». Только когда ты будешь петь её идеально, можно переходить к другим. Иначе ци пойдёт вспять — и умрёшь! Юэхань испугалась и больше не просила «Проснувшуюся». Она послушно начала напевать «Два тигра». К вечеру она уже исполняла её с потрясающим мастерством. Мы нашли постоялый двор, хорошо поели и я рухнула на кровать, решив больше не вставать. Но Юэхань всё ещё просила учить её петь. Мне же хотелось спать, и я снова сослалась на учителя: — Он строго предупреждал: учиться надо постепенно. Иначе ци пойдёт вспять — и точно умрёшь! Юэхань поверила и больше не произнесла ни слова. Четыре дня карета то ехала, то останавливалась, и только на четвёртый вечер я наконец увидела очертания столицы. Но было уже поздно — городские ворота закрыли. Пришлось искать ночлег поблизости. Асин нашёл постоялый двор у стен и сказал, что завтра утром мы первыми войдём в город. Я не могла уснуть от волнения и ворочалась в постели, как рыба на сковородке. Юэхань услышала шорох: — Госпожа, вы ещё не спите? — Не получается! Завтра я увижу отца, мать и тётю! Так давно их не видела… Как думаешь, они обрадуются, увидев меня? Голос Юэхань сразу стал тише и грустнее: — Госпожа, на этот вопрос я не могу ответить… У меня никогда не было родителей. Хозяин подобрал меня на улице — иначе я бы умерла. Но теперь… теперь я даже его потеряла… Она заплакала. Я поспешила утешить её: — Не плачь! Ведь благодаря тебе я спасла твоего хозяина! Я ведь собиралась просить императора казнить Юйвэнь Миня, но раз ты со мной — я откажусь от мести. Так что вы в расчёте! Юэхань вытерла слёзы и спросила: — Госпожа, а как мы попадём во дворец? Можно ли рассказать Асину ваше настоящее положение? Ах, это действительно сложный вопрос. Я и сама размышляла, стоит ли открывать Асину свою истинную личность. Ведь он так заботился обо мне в пути — без него я вряд ли добралась бы до столицы. Но о нём самом я ничего не знаю…