Глава 23 — Глава 23

Рассвело. Тётя У поднялась наверх и спросила. Ли Мэннань только тогда открыл глаза и сказал, что не голоден — будет ждать возвращения Сян Сюцзинь. Тётя У толком не понимала, в чём дело, но ей всё же казалось, что Ли Мэннань дуется на барышню: будто решил — если та не вернётся, он так и будет сидеть без еды и питья до конца времён. «Зачем тебе это?» — думала тётя У. — «Вы ведь расстались. Прошло уже больше десяти лет, и ничего из этого не вышло. Зачем продолжать цепляться? Ты ведь не такой человек, которому не найти жену. А барышня, хоть и выглядит иначе, чем раньше, всё равно не из тех, кого никто не возьмёт замуж. Не лучше ли после развода спокойно жить дальше, вместо того чтобы мучить себя и других?» Сян Сюцзинь вернулась лишь утром. Войдя в дом, она сразу увидела Ли Мэннаня, сидевшего на диване с закрытыми глазами. У двери Сян Сюцзинь на мгновение замерла, решив, что он, возможно, спит. Но едва её шаги прекратились, как Ли Мэннань открыл глаза. — Решила вернуться? — спросил он, едва завидев её. Тон его явно был не тем, но он не позволял себе переходить границы, поэтому Сян Сюцзинь сделала вид, что ничего не заметила. — Пришёл так рано? — нарочито спросила она, оставаясь у самой двери. Ли Мэннань встал и направился к ней. Пока он внимательно разглядывал Сян Сюцзинь, в кармане зазвонил телефон. Он поднял руку, чтобы ответить, а Сян Сюцзинь уже собиралась уйти, но Ли Мэннань резко схватил её за запястье. Теперь она не могла уйти. Когда она опустила голову, его рука, державшая запястье, переместилась и обхватила её ладонь. — Я здесь, у Сюцзинь. Не вернусь, — сказал он в трубку, развернувшись спиной и всё ещё держа её руку за спиной. Звонок был от матери Ли Мэннаня, Мэн Шуюнь. Утром, не найдя сына дома, она расспросила прислугу и узнала, что Ли Мэннань всю ночь не возвращался. Обычно Мэн Шуюнь не была столь тревожной и не звонила сыну с расспросами. Он теперь жил отдельно, и даже если ночевал вне дома, она об этом не знала. Но сейчас всё было иначе: последние пару дней у них гостила Мэнси, поэтому Мэн Шуюнь вызвала Ли Мэннаня домой. Она надеялась, что они с Мэнси смогут пообщаться и, может быть, сблизиться. Однако прошло меньше суток, как он исчез — и даже не ночевал дома. Когда Мэн Шуюнь позвонила, она ещё не была в ярости. Но стоило Ли Мэннаню сказать, где он находится, как лицо её побелело от злости. — Возвращайся. Мне нездоровится, надо в больницу съездить, — сказала она, не дожидаясь ответа, и сразу повесила трубку. После этого даже завтракать не стала, а просто вернулась в гостиную и села на диван, нахмурившись и не выдавая ни тени улыбки. Две невестки Ли сошли с лестницы и удивились её состоянию, но никто не осмелился подойти и спросить, что случилось. В доме Ли никогда не придавали значения этим «чужим женщинам», и те, в свою очередь, тоже не особо уважали свекровь. Их браки строились не на любви, а на выгоде, поэтому чувства давно испарились. Но сыновья были другим делом. Когда оба сошли вниз, они всё же поинтересовались у Мэн Шуюнь, что случилось. Та, однако, не желала разговаривать и просто прогнала их прочь — глаза не видят, душа не болит. Ли Чунго тоже спустился и бросил взгляд на мать, но затем безмятежно уселся в сторонке. Между супругами давно не осталось слов. Последней спустилась Мэнси. Она знала, что Ли Мэннань не вернулся прошлой ночью, и слышала часть разговора наверху. Но, спустившись, она ничего не сказала — только проявила заботу о Мэн Шуюнь. И та подумала: «Вот кто настоящая опора — свои родные. Все остальные — чужие». … Ли Мэннань положил трубку и повернулся к Сян Сюцзинь, приблизив её к себе. — Я съезжу домой, а вечером вернусь. Привезу тебе кое-что. На самом деле, даже если бы он этого не сказал, Сян Сюцзинь и так знала: он уходит. Ли Мэннань всегда был очень почтительным сыном. Хотя порой и хмурился перед родными, к матери своей, Мэн Шуюнь, относился безупречно. Раз звонок был от неё — Сян Сюцзинь ничуть не удивилась его решению уехать. В конце концов, несмотря на ссоры, они всё же мать и сын. Сян Сюцзинь ничего не сказала. Но именно её молчание заставляло Ли Мэннаня не уходить. Он взглянул на её мягкую ладонь, потом вдруг наклонился, чтобы поцеловать её. Сян Сюцзинь мгновенно отпрянула в сторону. Как и ожидалось, губы Ли Мэннаня попали мимо. Но всё же коснулись её щеки. Со стороны казалось, будто она не уклонилась, а просто отказала ему. На самом деле, он крепко держал её за руку — уйти она физически не могла. — На фирме получили партию кровяных ласточкиных гнёзд для сотрудников. Привёз тебе немного. Попробуй, если понравится — закажу ещё. Он отпустил её руку и спросил: — Недавно перешла на вегетарианство? — Не ем мясного! — ответила Сян Сюцзинь, подняв на него спокойный, невозмутимый взгляд. В глазах Ли Мэннаня на миг мелькнуло раздражение, и он резко бросил: — Тогда оставь. Съешь, когда снова станешь «мясной»! Он развернулся и направился к двери. Сян Сюцзинь проводила его взглядом. Ли Мэннань надел обувь и вышел, даже не обернувшись. Она повернулась и действительно увидела на столике перед диваном несколько коробочек с ласточкиными гнёздами. — Тётя У, распакуйте и приготовьте, — сказала Сян Сюцзинь. — Раз уж купил, жаль выбрасывать. Тётя У последовала указанию и отнесла гнёзда на кухню. Там с самого утра началась суета. Сян Сюцзинь тем временем принесла с собой ноутбук, устроилась на диване и углубилась в документы. Устав, она потерла глаза и прилегла, закрыв их. — Тётя У, позвоните в больницу. Хочу лечь на несколько дней. Она встала и сразу пошла собирать вещи наверх. Тётя У вышла из кухни, совершенно растерянная. Барышня ведь только недавно выписалась! Что за новая затея? Но Сян Сюцзинь всегда добивалась своего, особенно в таких мелочах, как госпитализация. «Наверное, просто хочет избежать встречи с Ли Мэннанем», — подумала тётя У, но спрашивать не стала. Она позвонила, и вскоре в больнице подготовили палату. Сян Сюцзинь взяла сменную одежду и отправилась туда одна. Вечером Ли Мэннань приехал, но Сян Сюцзинь уже не было. Он спросил у тёти У, та сначала уклончиво ответила, что барышня вышла. Но Ли Мэннань быстро вытянул из неё правду. Чувствуя неладное, он сразу поехал в больницу. Но когда прибыл, палата Сян Сюцзинь оказалась переполнена гостями. — Так у тебя до сих пор нет девушки? — спрашивала старшая сестра Линь Дунсюя. — Нет, характер мой никому не по зубам, — весело улыбнулся тот. — Как так можно говорить! Ты же такой обходительный, слова сладкие говоришь. Кто ж тебя не захочет? Если доверяешь старшей сестре — познакомлю с одной: и красива, и благоразумна. В палате было четверо: три койки заняты, включая Сян Сюцзинь. У других пациенток не было никого из родных, а вот к Сян Сюцзинь с самого утра начали приходить гости. Сначала появился Цзян Чжичэн, затем Бай Сюэфэн и Линь Дунсюй. Все трое буквально ошеломили соседок по палате. Позже те узнали от Сян Сюцзинь, что это её хорошие старшие братья. В наше время братьев много, и все разные. Никто не спрашивал подробностей, но в палате царила оживлённая беседа. Старшая сестра оказалась доброй душой и, решив, что Сян Сюцзинь — приятная девушка, сразу угостила всех обедом. Поэтому разговоры пошли легко. А этот новый гость — вообще очарование! — Не слушайте его, сестра, — вмешалась Сян Сюцзинь, бросив Линь Дунсюю сердитый взгляд. — У него за каждым углом по женщине. Если вы ему кого-то представите, он совсем забудет, как его зовут. — Он и так не помнит, как его зовут, — раздался холодный голос у двери. Все обернулись. В палату вошёл Ли Мэннань и тут же бросил на Линь Дунсюя ледяной взгляд. ☆ Сян Сюцзинь никогда не встречала такого человека, как Ли Мэннань: даже в больнице не даёт покоя. Едва он вошёл, в палате воцарилась тишина. Все недоумевали: кому он так хмурится? Сян Сюцзинь или остальным? — Как так получилось, что ты снова в больнице? Что за болезнь, которую не могут диагностировать столько времени? — не дожидаясь ответа, Ли Мэннань сам сел рядом с ней. Старшая сестра, удивлённая его тоном, не удержалась: — Вы тоже брат? Сян Сюцзинь не успела ответить, как Ли Мэннань опередил её: — Я её муж. — Он мой бывший муж, — тут же поправила Сян Сюцзинь. Атмосфера мгновенно изменилась. — Бывший муж, с которым всё ещё спишь в одной постели, — без тени смущения добавил Ли Мэннань, не моргнув глазом. Цзян Чжичэн и остальные остолбенели. Соседки по палате тоже были в шоке. «Какой наглец! — думали они. — Разве так можно говорить при посторонних? Да ещё и о женщине!» Старшая сестра почувствовала неловкость и встала: — Ладно, мне в туалет надо. Пойдёшь? В обычной палате туалета внутри нет — нужно идти в коридор. Другая пациентка тоже поняла, что грядёт скандал, и решила уйти: — Пойду с тобой. Вы тут беседуйте. Сян Сюцзинь ничего не могла сказать — люди просто испугались и сбежали. Как только дверь закрылась, две женщины за ней ожидали драки. Но внутри, к их удивлению, заговорили спокойно. — Что сказал врач? — спросил Ли Мэннань, мгновенно сменяя грозовую мину на солнечную. За дверью женщины переглянулись: «Это тот самый, что минуту назад готов был драться?» Не услышав больше ничего интересного, они ушли. Сян Сюцзинь бросила взгляд на дверь, убедилась, что гостей нет, и откинулась на подушку. — У меня нет болезни. Просто решила полежать несколько дней. В больнице воздух хороший. Все замолчали. Линь Дунсюй еле сдержал смех. Впервые слышит, что в больнице хороший воздух! Почему бы тогда не сказать, что в крематории ещё лучше? — Как скажешь, так и есть, — с досадой и нежностью взглянул Ли Мэннань на Сян Сюцзинь, протянул руку и коснулся её лба. Она попыталась отстраниться, но он уже убрал руку. — Но здесь нельзя оставаться. Людей слишком много, условия плохие. — От людей шумно, но весело. Мне нравится. Вам всем лучше не приходить — а то подумаю, что умираю. Она не любила толпу: отдыхать невозможно, когда каждый говорит своё. Ли Мэннань нахмурился и бросил взгляд на Линь Дунсюя и остальных: — Я останусь. Вам пора. Если что — позвоню. — Ладно, пусть остаётся, — сказал Линь Дунсюй и первым вышел. За ним последовали Цзян Чжичэн и Бай Сюэфэн.