– Не умирай! – крикнул кто-то в отчаянии.
Кулак дракона с низким гулом врезался в нижнюю часть живота Цзиго Юаньи. Ужасающая сила взорвалась прямо внутри его тела, и фигура Юаньи мгновенно исчезла с места, устремившись в сторону острова, будто метеор.
Несмотря на то, что Цзиго Юаньи успел покрыть своё тело защитной аурой, он всё равно почувствовал невыносимую боль в животе после удара дракона.
– Бум! Бум! Бум! Бум! –
Юаньи пролетел тысячу метров, снося на своём пути бесчисленное количество деревьев, пока наконец его тело не врезалось в гору и не остановилось. Момент удара сопровождался оглушительным грохотом, а камни и щебень посыпались вниз, гулко ударяясь о землю.
В самом центре горы, окружённый паутиной трещин, лежал измождённый юноша. Птицы и звери, испуганные внезапным шумом, разбежались в разные стороны, и вскоре в лесу воцарилась тишина.
Спустя мгновение у подножия горы появилась фигура дракона.
– Он не умер, правда? Думаю, этот парень достаточно вынослив, чтобы выдержать такой удар.
В этот момент дракон поднял голову и увидел, как Цзиго Юаньи, с усилием вытаскивает правую руку из горы, а затем, с почти злобным выражением лица, освобождает и вторую. Обхватив стену обеими руками, юноша тяжело дышал, стиснув зубы.
– Ты мог бы дать мне хоть немного подготовиться? – прорычал он.
Дракон рассмеялся, наблюдая, как Юаньи выбирается из "ямы" в горе. Как только юноша освободился, он попытался встать, но, не имея сил, рухнул вниз. Однако, прежде чем он ударился о землю, под ним закружился ветер, мягко опустив его на землю.
Цзиго Юаньи лежал на спине, стараясь не делать глубоких вдохов, так как каждый из них вызывал острую боль в животе. Прошло немало времени, прежде чем он смог прийти в себя.
– Ну как, почувствовал? – раздался голос.
Юаньи открыл глаза и увидел улыбающееся лицо дракона, наклонившегося над ним.
– Эх, – вздохнул юноша, но вдруг его брови взлетели вверх, а в глазах мелькнуло удивление.
Заметив это, дракон сдержал улыбку, присмотревшись к Юаньи.
– Неужели? – пробормотал он себе под нос.
Дракон провёл на островах Боинга полмесяца. В середине декабря он отправился на своём корабле в сторону открытого моря. Морской бриз развевал его волосы, когда он стоял на корме, глядя вдаль на исчезающие очертания островов. Его взгляд был глубоким и задумчивым.
– Лейтенант Дракон, куда мы направляемся? – спросил офицер, подойдя к нему и отдав честь. Взгляд офицера скользил по ободранной форме дракона, которая сильно отличалась от той, в которой он прибыл на остров.
– Возвращаемся в штаб. Мне нужно доложить кое-что старику, – ответил дракон, заметив взгляд офицера. Он улыбнулся, оглядев свои изодранные одежды, и направился в каюту. Перед тем как скрыться, он бросил: – На этом острове зреет будущее нашего флота.
– Ззззззз! –
В центре островов Боинга чёрная молния, окружённая ужасающей энергией, пронеслась сквозь центр острова. Мгновенно всё живое в радиусе нескольких километров было уничтожено гигантским ударом. Древние деревья падали одно за другим, поднимая облака пыли.
У Раменного водопада Цзиго Юаньи медленно вложил меч в ножны, оглядев странное растение, которое он только что разрубил пополам. Затем он развернулся и пошёл обратно к водопаду.
Дзи Гуоюань ловко положил нож, поднял с земли две ветки, очистил их от коры, легонько дунул и протянул руку прямо к водопаду рамена, готовясь зачерпнуть себе порцию лапши.
В этот момент из его кармана раздался характерный звук телефонного жука: "Бу-бу-бу".
– Кто бы это мог быть в такое время? – прошептал он себе под нос. – Ещё не конец месяца, и если это испытание, то вряд ли оно начнётся сейчас.
Юаньи приостановил движение, убрал руку, положил импровизированные палочки в сторону, достал телефонный жук и поднял трубку.
– Алло, алло? – с улыбкой произнёс он, хотя и не знал, кто мог позвонить в такой момент. Но раз звонок дошёл до этого жука, значит, это был кто-то из знакомых учителя Цефы.
– Это я, Цефа! – раздался знакомый, глубокий голос с другой стороны.
– Учитель Цефа! Какая приятная неожиданность, что вы звоните в такое время? – лицо Юаньи озарилось улыбкой.
– Что, я не могу позвонить тебе в любое время? – шутливо ответил Цефа. – Юаньи, ты хорошо справился, тот парень Лонг уже вернулся в штаб. Ты освоил технику "Запутывания владыки", я уже знаю об этом!
Услышав это, Юаньи не перестал улыбаться, но в его глазах появился интерес. Он знал, что Цефа скажет больше.
– Пока что об этом знаю только я, Лонг и Гарп. Ты никому об этом не говори.
Юаньи слегка нахмурился, кивнул и ответил:
– Хорошо!
– Ну что ж, Юаньи, в ближайшее время я не буду отправлять других людей для твоих так называемых испытаний. Для тебя они больше не нужны. Я уже договорился с Гарпом, когда у него будет время, он лично приедет "проведать" тебя.
Услышав это, Юаньи замолчал.
– Юаньи, тренируйся усердно на островах Боинга и не думай о лишнем. Скоро наступят тёмные времена. Я оставил в твоём доме новую одежду, брюки и обувь. Знаю, что ты сильно вырос, и твоя старая одежда тебе уже не подойдёт. Примеришь, когда вернёшься.
На этом Цефа закончил разговор и повесил трубку. Услышав это, выражение лица Дзи Гуоюаня слегка изменилось, его взгляд стал сосредоточенным. Он мгновенно исчез у водопада рамена.
Когда Юаньи добрался до побережья, где находилось его убежище, военный корабль уже отплывал от берега, удаляясь вдаль.
– Учитель Цефа… – прошептал он, глядя на корабль. – Действительно странный человек.
С улыбкой на лице Юаньи вернулся в своё убежище. Как только он вошёл внутрь, его взгляд упал на кучу одежды в углу пещеры. Там были вещи на лето и осень, рядом лежала пижама, а рядом с ними – два новых комплекта постельного белья.
– Новый год? Выходит, китайский Новый год уже наступил.
Для Дзи Гуоюаня этот год прошёл как вечность, хотя, строго говоря, это было не совсем так. По крайней мере, в Новый год у него появилась новая одежда.
Цефа прислал много вещей разных размеров, будто предвидел, что Юаньи ещё вырастет. Размеры одежды увеличивались "поэтапно".
После Нового года жизнь Юаньи на острове почти не изменилась. Каждый день он ел, тренировался, медитировал и иногда просто сидел, погружённый в свои мысли. По вечерам он звонил Цефе, чтобы сообщить, что всё в порядке.
Такие размеренные и мирные дни пролетели быстро.
Не успел Юаньи оглянуться, как зима сменилась весной, а весна – снова зимой.
Время подошло к концу 1498 года по календарю Хайюань.
И спокойная, насыщенная жизнь Дзи Гуоюаня официально подошла к концу, когда у берегов островов Боинга пришвартовался военный корабль с собачьей головой на носу.
– Дзи Гуо Юаньи! Ты где?! – раздался громкий голос.
– Я здесь, чтобы забрать тебя!!!
Обновлено: 18.01.2026