– Юаньи, задание, которое нам поручили, на самом деле – помогать в котельной, – сказал Сайрус, стоя без рубашки в машинном отделении военного корабля 133-го подразделения Военно-морского флота. Он бросил очередную лопату твёрдого топлива в топку, закрыл дверцу и вздохнул, обращаясь к Цзи Гоюаньи, стоящему рядом.
– Неужели полковник этого подразделения так сильно нас недооценивает?
– Не знаю, может быть, – ответил Цзи Гоюаньи, одетый в морскую форму, с перчатками на руках и лопатой в другой руке. Он смотрел на пылающий огонь перед собой. – Это мой первый выход в море в качестве солдата третьего класса. По регламенту, мы считаемся боевыми единицами, так что, возможно, нам и не положено заниматься такими делами. Но, видимо, на этом корабле это и есть работа солдата третьего класса.
Цзи Гоюаньи представлял себе, что выход в море в качестве ученика будет похож на службу на корабле Капу, где он будет сражаться с пиратами, а в свободное время тренироваться. В худшем случае он ожидал, что будет нести вахту, патрулировать и участвовать в боях. Но вместо этого после посадки на корабль его и Сайруса отправили прямо в машинное отделение, где они, как рабы, поддерживали огонь в котлах.
Военные корабли отличались от обычных парусников, которые полагались только на ветер. Машинное отделение корабля требовало постоянного поддержания котлов. В качестве топлива использовались чёрные камни, которые Юаньи внимательно рассмотрел. Они были похожи на уголь, но отличались от него по структуре и весу, возможно, это было специальное топливо в мире One Piece.
Чтобы поддерживать мощность корабля, Юаньи и Сайрус должны были постоянно добавлять топливо в котёл. Сайрус работал так быстро, что у них оставалось немного времени на отдых.
– Это не наша обязанность, – сказал Сайрус, вытирая пот со лба. – Я помню, что на кораблях есть призывники, которые должны заниматься этим. Мы ведь солдаты третьего класса, ученики Военно-морской академии. Если наше обучение в море сводится к тому, чтобы топить котлы, то что же тогда обучение? И если третьеклассники занимаются котлами, то чем тогда занимаются призывники?
Сайрус хорошо разбирался в системе работы флота, так как в академии общался с офицерами и унтер-офицерами. К тому же он некоторое время служил на корабле вице-адмирала Гарпа, где, будучи солдатом третьего класса, занимался патрулированием, наблюдением и иногда управлением парусами и якорями, но никогда не топил котлы.
– Сара, кто знает, – отмахнулся Юаньи, слегка прищурившись. – Хватит задавать вопросы. И, кстати, не упоминай, что мы ученики академии, ни на этом корабле, ни после прибытия в 133-е подразделение.
Сайрус посмотрел на Юаньи с подозрением, но тот не стал ничего объяснять. В этот момент дверь машинного отделения открылась, и внутрь вошёл молодой моряк ростом около 175 см, одетый в морскую форму. Он осмотрел Юаньи и Сайруса и спросил с улыбкой:
– Вы двое – новобранцы, отправленные в наше 133-е подразделение?
Цзи Гоюаньи и Сайрус переглянулись и кивнули.
– Хе-хе, вы, значит, элита из штаба! – продолжил моряк. – Меня зовут Джозеф Касо, я сержант 133-го подразделения. Теперь мы свои люди. Кстати, как вас зовут?
– Здравствуйте, сержант Джозеф, – с улыбкой представился Юаньи. – Меня зовут Цзи Гоюань, мне 17 лет, я солдат третьего класса!
Это заявление удивило Сайруса, который точно знал, что Юаньи было всего 12 лет. Хотя рост Юаньи был около 170 см, и он выглядел почти как взрослый, Сайрус не стал раскрывать его секрет. Он быстро взял себя в руки и тоже представился:
– Здравствуйте, сержант Джозеф, меня зовут Сайрус, мне 17 лет, я солдат третьего класса.
Джозеф Касо кивнул и с шутливым укором сказал:
– О, Цзи Гоюань, ты выглядишь так молодо, как будто у тебя детское лицо.– Сайрус, ты такой высокий и крепкий, совсем не похож на семнадцатилетнего, ха-ха-ха! – раздался голос.Юань лишь слегка улыбнулся в ответ, сохраняя нейтральное выражение, не выражая ни близости, ни отчуждения. Сайрус же, смущённый, почесал затылок, словно простодушный парень.– После Гоюаньи и Сайруса мы станем друзьями и напарниками. Впредь будем работать вместе, выкладываясь на полную, – сказал Джозеф Касо с искренним видом. Он замолчал, затем, словно вспомнив что-то, добавил: – Кстати, Юаньи, Сайрус, как вы попали в штаб флота? Почему вас перевели в наш филиал 133 в Сихае?Сайрус слегка приоткрыл рот, собираясь ответить, но Юаньи уже улыбнулся и начал:– Сержант Джозеф, если честно, мы раньше были охотниками за головами. Но месяц назад наш корабль потерпел крушение, и нас спас один из генералов штаба. В знак благодарности мы вступили в ряды флота и стали солдатами третьего класса. Что касается перевода в филиал 133, вероятно, здесь просто не хватает людей, ха-ха-ха!Юаньи легко сочинил историю, хотя Сайрус был слегка озадачен. Он кивнул, не прерывая.Джозеф мельком взглянул на нож на поясе Юаньи и длинный меч за спиной Сайруса, затем улыбнулся.– Охотники за пиратами – это, конечно, не то что служба во флоте. Ваш выбор был мудрым! – сказал он. – Кстати, у меня есть ещё дела, но мы поговорим позже. Я сообщу капитану Хэйгу о вашей ситуации. Судя по вашему опыту, задача, которую вам поручили, слишком проста для вас. Но пока продолжайте заниматься этим, ждите моих указаний.Сказав это, Джозеф помахал рукой и покинул машинное отделение. Юаньи и Сайрус проводили его с улыбками. Когда Джозеф ушёл, Юаньи отвернулся, открыл дверцу котла, подбросил пару кусков топлива в огонь и задумчиво посмотрел на пламя. Его лицо покраснело от жара. Сайрус посмотрел на Юаньи, хотел что-то спросить, но промолчал.В это время дверь кабинета на корабле 133 открылась. Запах сигары вырвался наружу. Джозеф быстро вошёл внутрь и закрыл дверь за собой.Это был кабинет полковника Кейна, высшего офицера филиала 133. Кейн сидел на диване, положив ноги на кофейный столик, с сигарой в зубах. Он смотрел в потолок, выпуская клубы дыма. Его расслабленный вид резко контрастировал с серьёзностью, с которой он докладывал о своих обязанностях в штабе.– Ну как?! – увидев Джозефа, Кейн прикрыл глаза, повернул голову и спросил.– Полковник, вроде всё в порядке, всего лишь два обычных новобранца. Раньше были охотниками за пиратами, месяц назад вступили во флот.Кейн кивнул, но в глазах Джозефа вспыхнул азарт.– Полковник, я заметил, что оружие у рыжего парня выглядит очень неплохо. Может, когда мы доберёмся до Сихая, стоит присмотреться к нему?Не дав ему закончить, Кейн нахмурился, резко встал, схватил Джозефа за воротник и притянул к себе.– Ты сказал, что его оружие неплохое? – спросил он холодным тоном. – Насколько неплохое?Джозеф, не понимая причины такой реакции, поспешно ответил:– Ну... ножны выглядят дорого. Хотя я не видел само оружие, но с такими ножнами оно, должно быть, стоит немало.Кейн оттолкнул его, подошёл к окну и замолчал. Через несколько секунд он тихо засмеялся.– Охотники за пиратами, хе-хе-хе... Думаете, я дурак? – прошептал он себе под нос. – Ну что ж, если хотите играть, давайте сыграем!
Обновлено: 18.01.2026