После вылазки Цзи Гоюань добыл две тигриные ноги. Юаньи не знал точного веса, но судя по размеру, если мясо окажется съедобным, проблем с провизией в ближайшее время не будет.
Однако, чтобы избежать привлечения хищников запахом крови, Юаньи не стал переносить добычу прямо к входу в пещеру, а оставил её у подножия горы, на приличном расстоянии от убежища.
Параллельно он поджарил небольшой кусок мяса и попробовал его. Хотя птица косвенно намекала, что мясо должно быть съедобным, для перестраховки он решил начать с малого.
Эх! Во всяком случае, яда нет. На вкус это нельзя назвать чем-то изысканным, скорее — нейтральным. Кровь и вода не были полностью вымыты, да и рыбный запах остался довольно сильным.
Но Цзи Гоюань всё равно был доволен. В конце концов, это мясо, и оно куда лучше того неизвестного месива, что он ел раньше!
Убедившись, что мясо съедобно, Цзи Гоюань потратил больше часа, чтобы поджарить несколько цзиней мяса и утолить голод. Структура этого тела удивила его. После съеденных нескольких цзиней тигриного мяса он почувствовал себя лишь наполовину сытым.
Однако он сдержал желание продолжать жарить мясо. Вместо этого он соорудил простую коптильню у подножия горы, нарезал десятки цзиней мяса и приготовился его коптить, чтобы продлить срок хранения.
Потратив полдня на обработку части мяса, Цзи Гоюань решил оставить это дело на время и заняться изучением окружающей местности.
Хотя проблема с едой была временно решена, самой большой проблемой Юаньи в этот момент была не еда, а вода!
Однако и эта проблема была частично решена, когда Цзи Гоюань отправился во вторую разведку окружающей среды.
Наполнив желудок, Цзи Гоюань взял нож и снова отправился изучать окрестности. На этот раз он решил не идти вдоль лесной тропы, а выбрал направление с самым низким рельефом и углубился в густые заросли.
– Эти деревья действительно высокие, – пробормотал он.
– Если не оставлять меток, легко заблудиться!
В густых джунглях действительно легко потерять ориентацию. Чтобы этого не произошло, Цзи Гоюань шёл быстро, размахивая длинным ножом и срубая растения, попадавшиеся на пути.
После перерождения его характер стал куда легкомысленнее.
...
[журчание...]
В глубине острова, пройдя около 40 минут вдоль рельефа, Цзи Гоюань наконец нашёл небольшой ручей. Взгляд его поднялся выше — ручей напоминал серебряную змею, огибающую вершину горы.
Зелёная трава по берегам ручья, а вдали — густой лес с гигантскими деревьями, которых Юаньи никогда раньше не видел.
Цзи Гоюань остановился на берегу, осмотрелся, затем срубил рядом огромное дерево, обхватить которое можно было лишь втроём. Отрезав часть ствола, он выдолбил сердцеви, сделав простой сосуд, и опустил его в воду, чтобы наполнить.
– Хм?!
– Почему вода такого цвета?
– И ещё есть слабый рыбный запах?
Зачерпнув воду, Цзи Гоюань с удивлением заметил, что вода в сосуде оказалась бледно-красной. Взглянув на ручей, он увидел, что и вода в нём местами была светлой, а затем, по мере течения, становилась тёмно-красной.
Сильный запах крови ударил в нос.
– Это...
– Что вообще произошло?!
Источник воды был загрязнён. Цзи Гоюань слегка нахмурился и посмотрел вверх по течению, пытаясь что-то разглядеть. Подумав, он бросил сосуд на берег, крепче сжал нож и решил подняться вверх по реке, чтобы найти источник загрязнения.
Наконец найдя источник воды, было необходимо выяснить причину её загрязнения. Если подняться вверх по течению, найти и устранить источник проблемы, чистая вода могла снова появиться уже через час.
Самая большая проблема с водой тоже могла быть решена.
Он двинулся вверх по ручью.
Пройдя неизвестное расстояние, Цзи Гоюань внезапно вышел на открытую местность, оставив густой лес позади.
Но то, что он увидел перед собой, заставило его затаить дыхание.
В верхнем течении ручья находилась открытая равнина, но сейчас она была усеяна трупами. Грубо подсчитав, их было сотни. Кровь собиралась в потоки и стекала в реку.
Здесь, судя по всему, место недавнего сражения. Неподалеку от поля боя виднеется небольшой городок, превращенный в руины. Из нескольких его точек поднимаются густые клубы черного дыма.
Когда Цзи Гоюань поднял голову, его встретила мертвая тишина. Он не чувствовал никаких признаков жизни. В тот же момент его внимание привлекла одежда на некоторых из лежащих на земле тел.
Белый плащ, заляпанный кровью, и два толстых черных иероглифа на нем вызвали у Цзи Гоюаня сильное чувство узнавания.
– Справедливость, – прошептал он. – Морская пехота?!
Так, на второй день после попадания в мир "Ван Пис", Цзи Гоюань стал свидетелем жестокости этого мира.
Судя по одежде и тому, как лежали тела, эти "люди" на земле, вероятно, принадлежали к двум лагерям. Морская пехота в своей форме и простые жители с "оружием" в виде вил, мотыг и палок. Эти две группы должны были быть вместе. Их противниками были пираты, вооруженные разнообразным оружием и физически сильные.
Как только Цзи Гоюань вошел на поле боя, он осмотрелся и заметил, что тел пиратов было гораздо меньше, чем тел морской пехоты и гражданских. И что странно – среди тел гражданских не было ни женщин, ни детей.
– Пираты победили в этой битве? – задумчиво пробормотал он. – Женщин и детей... Они их забрали? Или они спрятались?
Пробираясь через трагическое поле боя, Цзи Гоюань направился к небольшому городку неподалеку, размышляя обо всем увиденном.
Раньше изящные дома теперь представляли собой груды развалин. Относительно широкие улицы были завалены деревянными телегами, перекрывающими дорогу. Телеги были заполнены камнями.
Перепрыгивая через препятствия, Цзи Гоюань двигался вперед. На белой каменной дороге ярко выделялись багровые пятна. Стоя среди руин, он почувствовал, как его сердце сжалось. Даже если он сам не видел, как жители сопротивлялись пиратам, он мог представить, какая трагедия разыгралась здесь раньше.
Везде, куда ни бросишь взгляд, не было ничего целого.
Заглянув в ближайший дом, он увидел беспорядок в гостиной и опрокинутую мебель. Открыв дверь спальни, он почувствовал резкий запах крови. Тело на кровати заставило его поморщиться. Вздохнув, он накрыл тело одеялом и молча вышел из комнаты.
– Какой ужас, – прошептал он.
Продолжив осмотр, Цзи Гоюань прошел через весь городок, молча размышляя и сжимая в руке длинный меч.
Здесь не было призраков. Но жестокость людей могла сравниться даже с ними.
На краю городка виднелся высокий утес. Подняв голову, Цзи Гоюань увидел бескрайнее море. Морской ветер разгонял запах крови в воздухе.
Цзи Гоюань молча вытащил меч, осматривая острое оружие в своей руке. Матово-черное лезвие отражало его размытое лицо. Взглянув на себя на поверхности меча, он пробежался глазами по иероглифу "Уничтожение" у основания клинка. Наконец, Цзи Гоюань пробормотал:
– Кажется, я понял, что мне нужно делать. Я использую тебя, чтобы привнести в этот мир проблеск света. Черный меч – Рассвет!
Во время его речи пыль вокруг него поднялась без всякого ветра. Неописуемая устрашающая аура вырвалась из тела Цзи Гоюаня и быстро распространилась вокруг.
Вдалеке лес зашумел, а волны, бившие о берег, были отброшены назад неизвестной силой.
В море, на расстоянии нескольких километров, корабль с головой собаки на носу направлялся к острову Луньинь.
На палубе стоял мужчина средних лет с густой бородой, одетый в черный костюм. Его плащ морской пехоты с надписью "Справедливость" развевался на ветру.
– Бум!!!
Внезапно со стороны берега донеслась пугающая волна. Течение, которое прежде двигалось вперед, внезапно изменило направление. Почувствовав это, мужчина слегка удивился, а затем усмехнулся.
– Царственный дух! Вот не ожидал, что в Восточном море появится такая личность! – воскликнул он. – Отряд E-23 потерял связь. Этот парень, должно быть, причастен! Ха-ха-ха! Интересно, смел он напасть на морскую пехоту. Я не оставлю его в покое!
Пока мужчина говорил, к нему подбежал матрос и, отдав честь, громко доложил:
– Вице-адмирал Гарп! Появилось неизвестное течение. Если продолжить движение в том же направлении, могут быть неприятности! Что прикажете? Изменить курс?
Гарп, повернув голову, ответил с улыбкой:
– Не беспокойся, держи курс. Течение скоро восстановится.
Обновлено: 18.01.2026