Глава 17 — Глава 17

В этот момент мировоззрение Геноса пошатнулось до самого основания. Он знал, что Кинг силён — в конце концов, база данных регулярно пополнялась его новыми легендарными подвигами. Но только встретившись с этим человеком лицом к лицу, можно было ощутить тот первобытный ужас, который он внушал. Монстр, который играючи вывел Геноса из строя, несмотря на все его усилия, перед этим мужчиной оказался не опаснее хрупкой игрушки. Неужели Кинг с самого начала даже не рассматривал Девушку-Комара как достойного противника? — Получай! Раздался энергичный выкрик. Сайтама, зафиксировав траекторию полёта насекомого, со всей силы свел ладони вместе. В этот хлопок он вложил ярость от 108 раундов жестокого унижения в игре и весь стыд от того, что полдня бегал за одним-единственным комаром, словно дрессированный пёс. БУМ!! От ладоней Сайтамы разошлась чудовищная ударная волна. Воздух взвыл, когда сдетонировал звуковой барьер. Наконец, силой, способной исказить само пространство, злосчастный комар был распылён в багровый туман. Глядя, как единственная уцелевшая лапка насекомого медленно кружится в воздухе, лицо Сайтамы расплылось в экстатической улыбке. — Наконец-то попался! Всё ещё ошеломлённый демонстрацией мощи Кинга, Генос внезапно ощутил этот титанический всплеск энергии и в шоке обернулся. Только сейчас до него дошло: тот, кто путешествует в компании Сильнейшего Человека на Земле, просто не может быть слабаком. Сайтама получил ранг S-класса только сегодня, поэтому его профиль ещё не был загружен в сеть; Генос не нашёл о нём никакой информации в базе данных и сделал поспешные выводы. Осознав, насколько жалок он был — недооценил врага и превратился в искорёженную груду металла, — Генос понял, что если бы его не спасли, ему пришлось бы самоуничтожиться. «Я слишком слаб... Такими темпами мне не истребить зло». В его голове мелькнули обрывочные воспоминания, обрушиваясь волной болезненных образов. Город, превращённый в руины, родители, лежащие среди битого кирпича, его собственные беспомощные рыдания, ревущее пламя — и киборг, смеющийся посреди этой агонии и взрывов. Все эти годы Генос охотился на того безумного киборга, уничтожившего его родной дом, каждый день мечтая убить монстра. Ради этого он сам позволил превратить себя в машину, сокрушая зло по всему миру и собирая по крупицам информацию о своём заклятом враге. Но сейчас он как никогда ясно осознал свою ничтожность. Если он останется таким жалким, то даже найдя того киборга, как он сможет свершить месть? Эта мысль укрепила его решимость. Волоча своё изувеченное тело, он прокричал в спину уходящему герою: — Господин Кинг! Пожалуйста, возьмите меня в ученики! Я хочу стать сильнее! Чэнь Сяо: «...» «Чёрт, я попал». Он прикрыл лицо ладонью, мысленно проклиная Девушку-Комара, которую так небрежно прихлопнул. «Ты, идиотка, не могла, что ли, напасть на Лысого Демона вместо меня?! Отлично, ты-то легко отделалась, а ко мне теперь прицепился этот механический маньяк!» Нет, ни в коем случае. Нельзя позволить этому парню висеть над душой и ныть о наставничестве. Чэнь Сяо быстро привёл мысли в порядок, выпрямился во весь рост и произнёс спокойным, внушительным голосом: — Я не могу принять тебя в ученики, Киборг Генос. Упрямый как всегда, Генос потребовал объяснений в ту же секунду, как услышал отказ. — Почему? Потому что я слишком слаб? Или есть иная причина? — Ни то, ни другое. Чэнь Сяо покачал головой и начал вдохновенно сочинять на ходу: — Ты пока не готов постичь то, чему я учу. Оттачивай свои навыки и для начала стань героем S-класса. Только когда ты войдешь в десятку лучших героев S-класса, я подумаю о том, чтобы принять тебя. Ты понял? Стать героем S-класса... и войти в топ-10? Генос моргнул, а затем его взгляд стал стальным; желание стать учеником разгорелось в нём с новой силой. «Так вот какое испытание уготовил мне мастер Кинг. Чего бы это ни стоило, я пройду его и стану его истинным учеником!» — Я понял! Спасибо за наставление, мастер Кинг. Я буду сражаться, чтобы войти в десятку сильнейших, и стану вашим достойным учеником как можно скорее! Чэнь Сяо величественно кивнул, затем окликнул всё ещё ликующего Сайтаму и удалился, оставив после себя лишь гордый силуэт и напутствие: — В таком случае я буду ждать твоих свершений. Пусть твое праведное механическое сердце бьётся вечно. ... На следующий день, дома. Вид собственного особняка площадью в несколько сотен квадратных метров поднял настроение Чэнь Сяо — но ненадолго. Воспоминания о вчерашнем дне быстро вернули его с небес на землю, заставив лицо позеленеть от досады. «Чёрт... Наконец-то я спровадил этого Геноса!» Чэнь Сяо в раздражении почесал затылок. Почему самый преданный ученик Сайтамы из оригинальной истории прицепился именно к нему, умоляя об обучении? Хотя ему удалось отшить парня на время, это была лишь временная мера. Впрочем, это должно выиграть ему достаточно времени. Сейчас «Герой с вечной нехваткой средств» довольно слаб — он и близко не стоит к пику Демонического уровня, застряв где-то на его середине. С такой жалкой силой пробиться в десятку лучших S-класса будет чертовски сложно. В этот момент от входной двери разнеслась серия глухих ударов. Тук-тук-тук. Посетитель казался вежливым: три одинаковых стука, затем тишина, словно в ожидании ответа хозяина. Благодаря своему обострённому слуху, Чэнь Сяо смог различить едва слышное металлическое звяканье снаружи. Плохие новости. «Да ладно... Не может быть...» Он осторожно приоткрыл дверь и выглянул в щёлочку. В тот момент, когда дверь открылась, он увидел аккуратную светлую причёску, смолянисто-чёрные механические руки и две ладони, нагруженные подарочными коробками. — Докладываю, учитель Кинг! Я пришёл навестить вас!