Глава 12 — Глава 12

Двадцать минут спустя. Дверь комнаты отдыха распахнулась. Чэнь Сяо, который в этот момент с лихорадочной скоростью уничтожал бесплатные закуски, напитки и фрукты, в испуге подскочил и поспешно спрятал остатки еды. Репутация Кинга не должна пострадать! Он поднял глаза — всё поле зрения заняла сверкающая лысина. «А, это Сайтама. Тогда неважно». Проглотив картофельный чипс, он прошамкал: — Ну, как всё прошло? Сайтама прямо-таки лучился уверенностью: — Просто отлично! Куда легче, чем когда я пытался сдать экзамен на госслужащего. На этот раз дело в шляпе. Почему-то от такой непоколебимой уверенности Сайтамы у Чэнь Сяо возникло нехорошее предчувствие. «Неужели он только что поднял "флаг" неудачи?» Сич ранее сказал, что, поскольку Сайтама сдавал экзамен в одиночку, результаты будут готовы в течение десяти минут, так что подождать можно было прямо здесь, в лаунж-зоне. Дверь закрылась, и двое приятелей, словно ураган, набросились на халявные угощения. Как выразился Сайтама, сотрудники наверняка знали, что они голодны, и любезно предоставили всю эту еду — отказ был бы плевком в душу их гостеприимству. Для Чэнь Сяо Ассоциация Героев ощущалась как родной дом. «А раз я дома, то могу делать всё, что захочу, верно?» Примерно через десять минут раздался вежливый стук. Тук-тук-тук. Сайтама и Чэнь Сяо переглянулись. Их руки превратились в размытые пятна — гора мусора и фантиков исчезла в ближайшей урне за доли секунды. Только после полученного разрешения сотрудник вошёл внутрь. Нервничая, он протянул папку Чэнь Сяо и произнёс: — Это результаты экзамена господина Сайтамы. Пожалуйста, ознакомьтесь. С этими словами клерк развернулся на каблуках, пулей вылетел из комнаты и захлопнул за собой дверь. Давление, исходящее от Сильнейшего Человека на Земле, было просто невыносимым; один взгляд на суровое лицо Кинга вызывал удушье. Чэнь Сяо передал конверт Сайтаме, позволив тому самому узнать свою судьбу. Лысый герой уставился на папку, которая должна была решить: станет ли он купающимся в деньгах псом с миллионным годовым доходом или продолжит лишь мечтать о мраморной говядине. У могущественнейшего существа, способного с одного удара прихлопнуть монстра Драконьего уровня и даже не моргнуть, сейчас от волнения тряслись руки. Он набрал в грудь воздуха. Его простое, мультяшное лицо заострилось, приобретая суровые черты, когда он осторожно вскрыл конверт и вытащил табель. 【Имя: Сайтама】 【Пол: Мужской】 【Баллы: Физический тест — Идеал, Письменный тест — 48】 Оценка: Физические показатели значительно превышают человеческие лимиты. Письменный экзамен выявил искреннее геройское сердце, стойкий и благородный характер. Учитывая поручительство Кинга, Сильнейшего Человека на Земле, мистеру Сайтаме присваивается ранг S-класса, 17-е место. — Чёрт, я реально попал в S-класс! Сайтама не смог сдержать ругательства, в его глазах пылал чистый восторг. Он уже представлял, как каждый день будет покупать мангу, премиальную говядину и сашими, даже не глядя на ценники. Наблюдая за ликующим другом, Чэнь Сяо улыбнулся. По крайней мере, это исправило одну из несправедливостей оригинальной истории — Лысый Демон, сильнейшее существо во вселенной, заслуживал начать свой путь как герой S-класса, а не как вечно недопонятый неудачник с последнего места в классе C... В простой, тесной комнатке весело бурлил котелок для хого. Ломтики ярко-красной, с красивыми прожилками мраморной говядины покачивались в бульоне среди прочих ингредиентов. По просьбе Чэнь Сяо Ассоциация Героев выдала Сайтаме аванс в размере месячного оклада, в одночасье превратив нищего Лысого Плаща в миллионера. Чтобы отпраздновать внезапное богатство и получение высокооплачиваемой работы, Сайтама раскошелился, забив котелок всеми мыслимыми деликатесами. Глядя на премиальное мясо, которое вот-вот должно было дойти до идеальной готовности, Чэнь Сяо и Сайтама встретились взглядами. Между ними проскочила искра решимости. — Восемь Врат • Седьмые Врата • Врата Чуда — ОТКРЫТЬ!! От тела Чэнь Сяо повалил белый пар, его окутала бледно-голубая аура, а энергетический фон взлетел в несколько раз. Увидев, что Чэнь Сяо настроен серьёзно, взгляд Сайтамы стал острым, как бритва, а пальцы крепче сжали палочки. Он ни за что не отдаст эту говядину! — Серьёзная Серия: Серьёзный Удар Палочками! Прошло семь секунд. Казалось, никто из них даже не шелохнулся, но их движения уже давно вышли за пределы восприятия обычного человеческого глаза. За ничтожные доли секунды их палочки столкнулись в воздухе сотни раз, перехватывая друг друга ровно в тот момент, когда кто-то пытался ухватить кусок мяса. Наконец, палочки Сайтамы приблизились к самому большому ломтику, и в его глазах заискрилась радость победы. В следующее мгновение Чэнь Сяо воспользовался микроскопической брешью в обороне, отбил приборы соперника в сторону и с молниеносной скоростью устремился к заветному куску. Хрусть! Раздался сухой треск — Чэнь Сяо замер. Его палочки переломились ровно посередине, и драгоценная говядина начала падать обратно в бульон. Сайтама оказался быстрее. Подхватив падающий ломтик на лету, он в мгновение ока переправил три четверти содержимого котелка в свою тарелку. Глядя на свою миску, доверху наполненную отборным мясом, Сайтама самодовольно ухмыльнулся и приподнял бровь, глядя на друга: — Ешь, Кинг. Я даже оставил тебе четверть — говядина становится жёсткой, если её переварить. Чэнь Сяо молчал. Даже с открытыми Вратами Чуда разрыв между ним и Лысым Демоном в обычном режиме оставался непреодолимой пропастью. Одной этой битвы за еду хватило, чтобы понять: Чэнь Сяо безнадёжно уступает и в скорости, и в силе. Но... его взгляд скользнул к коробке, которую он принёс из дома, и на губах заиграла слабая улыбка. Теперь пришло время победить Лысого Дьявола на другом поле боя. Наблюдая, как Сайтама счастливо поглощает мраморную говядину, Чэнь Сяо похлопал по коробке рядом с собой и вкрадчиво предложил: — Сайтама, не хочешь сыграть в файтинг? У меня тут новейшие контроллеры и подборка игр.