— К сожалению, лорд Герника, я не могу принять решение по этому вопросу. Если вам действительно нужен адмирал в качестве сопровождения Святого Росса, это должен быть приказ о переводе от Пяти Старейшин.
Адмирал Флота Конг был опытным старым лисом, он одним предложением отбил мяч обратно. Конг спокойно сидел в кресле Адмирала Флота, его взгляд скользнул по его слегка обеспокоенным подчинённым, и он внутренне усмехнулся. Вот почему он был Адмиралом Флота, а остальные были всего лишь адмиралами и вице-адмиралами.
Не в первый раз он сталкивался с таким поведением Мировых Дворян. Чего было суетиться? «Серьёзно пытается заполучить адмирала в качестве личного телохранителя? Даже Пять Старейшин и Мировое Правительство не будут этому рады».
Тем не менее, Конг не хотел обижать Мирового Дворянина. Если не произойдёт ничего неожиданного, через несколько лет его ждало повышение. Как только он отправится в Мариджоа, общение с этими людьми станет неизбежным.
— Адмирал Флота Конг, верно?
Дэн Дэн Муси на столе для совещаний внезапно слегка изменил свой вид, и голос, который он издавал, сменился на голос Росса.
— Всё верно. А вы кто? — Выражение лица Конга стало немного более серьёзным. Тот факт, что кто-то другой перехватил звонок, означал, что это было серьёзно.
— Святой Джейгарсия Росс. Адмирал Флота Конг, возможно, не слышал моего имени, но, конечно, вы не незнакомы с моей фамилией, — спокойно сказал Росс.
— Ваше Высочество, Бог Науки и Обороны... ваш?.. — Лицо Конга слегка изменилось. Он не ожидал, что у Мирового Дворянина, который с ним связался, будет такая личность. Как амбициозный Адмирал Флота, он хорошо знал фамилии Пяти Старейшин.
В глазах чиновников Мирового Правительства не все Мировые Дворяне были равны. Если бы это был обычный любитель удовольствий, им нужно было только проявлять поверхностное послушание. Если запрос заходил слишком далеко, они могли сообщить об этом и на этом закончить. Не было нужды воспринимать это всерьёз. Конечно, человек, занимающийся этим, всё равно должен был быть по крайней мере адмиралом или кем-то вроде Гарпа. Если бы контр-адмирал или другой морпех бездельничал, его бы посадили или казнили по мере необходимости.
Но с кем-то вроде Росса, имеющим связь с Пятью Старейшинами, даже Конг должен был обращаться осторожно.
Они сами не были Мировыми Дворянами, поэтому не знали, что происходит внутри, а только догадывались со стороны. «Потомок одного из Пяти Старейшин? Это, по сути, будущий Пять Старейшин, не так ли?»
— Бог Науки и Обороны — мой дедушка.
Росс тоже знал этот момент, поэтому он назвал свою фамилию, надев тигриную шкуру одного из Пяти Старейшин на всякий случай. В действительности, во внутреннем кругу Мировых Дворян все знали: помимо небольшой элиты, большинство Мировых Дворян были не более чем свиньями в глазах Пяти Старейшин, родословная ничего не значила.
Всего было двадцать семей Мировых Дворян, и одна покинула их ещё при самом основании Мирового Правительства. Спустя 800 лет только потомки, рождённые от смешанных браков среди оставшихся девятнадцати, считались настоящими Мировыми Дворянами. После фильтрации на протяжении 800 лет, у каждой семьи была какая-то кровная связь с другими. Даже не говорите, что они когда-то были из одного клана. Некоторые могли быть всего в двух поколениях от общего предка.
Но это было то, что знали только инсайдеры. Для посторонних все Мировые Дворяне были высшими. Кроме того, Конг ещё не был будущим Главнокомандующим, дислоцированным на Святой Земле, поэтому он не стал бы вникать в такие детали.
— Ваше Высочество, идея о том, чтобы адмирал служил вам в качестве сопровождения, была идеей вашего деда? — осторожно спросил Конг, тонко перекладывая ответственность. Какая разница, была ли это идея Святого Сатурна или нет. Если Росс осмелится сказать «да», то это было вне его компетенции. Даже если бы Росс притворялся, действуя от имени Святого Сатурна, это было бы внутренним делом Мировых Дворян.
— У Морского Дозора в настоящее время всего два адмирала, причём один из них на полу-пенсии, верно?
Росс не ответил прямо, а вместо этого вернул разговор к вопросу об адмиралах Морского Дозора.
Изначально он намеревался использовать адмирала как предлог, чтобы заполучить несколько представителей нового поколения и медленно их воспитывать. Но поскольку Герника уже связался со Штабом Морского Дозора, и судя по реакции Конга, возможно, он мог быть смелее.
— Всё верно. Адмирал Сэнгоку отвечает за безопасность Рая и Четырёх Морей, а адмирал Зефир отвечает за обучение новых новобранцев Морского Дозора.
Конг внутренне выругался: «Какой хитрый лисёнок. С каких это пор Мировые Дворяне начали играть в словесные игры?» «Разве Мировые Дворяне не должны быть прямолинейными?» «Если ты чего-то хочешь, просто скажи это. Ты Мировой Дворянин, веди себя соответственно!»
Конг не боялся высокомерных Мировых Дворян. Если они будут агрессивны, он просто будет играть роль покорного, в худшем случае его легко накажут. Но если его втянут в что-то серьёзное, он будет уничтожен.
— Адмирал занимается обучением новобранцев Морского Дозора? С каких это пор Морской Дозор стал таким расточительным? — спокойно сказал Росс. — Любой может обучать новобранцев, и любой, кто будет этим заниматься, сделает достойную работу. Я слышал, что Сакадзуки, Борсалино и Кудзан, которые в последнее время стали довольно знаменитыми, были обучены им. Но разве эти трое не достигли бы своего нынешнего уровня без Зефира?
— Это... — Конг потерял дар речи.
Он посмотрел вниз на Сакадзуки и остальных, чьи выражения лиц слегка смягчились от похвалы, но Конг почувствовал себя более горько. «Вы что, думаете, что Мировой Дворянин делает вам комплимент?» «Это явно угроза!» «Если вы не отпустите Зефира, то вы трое займёте его место».
Теперь, когда Сакадзуки, Борсалино и Кудзан показали своё мастерство, им было чуть больше тридцати лет, они были на пике силы, никто не был слабее полного адмирала.
Один полу-отставной адмирал-инструктор против трёх будущих адмиралов. Это даже не было сложным решением.
— Ваше Высочество, я могу организовать встречу между адмиралом Зефиром и вами.
«Что касается исхода встречи. Что ж, это не моя ответственность». Если Россу удастся удержать Зефира — отлично. Если всё пойдёт не так, и Зефир уволится — это тоже не его вина.
— Очень хорошо. Есть ли какие-нибудь крупные операции у Морского Дозора в последнее время? — Росс согласился, не раздумывая. Пока они встретятся, у него были способы удержать его. У каждого были слабости, особенно у такого человека, как Зефир, который в настоящее время был на пике силы, но ментально находился на полу-пенсии. Взаимная выгода. Поскольку Морской Дозор был так сговорчив, он не возражал оказать услугу взамен, используя свою личность.
Работа с Морским Дозором тоже имела свои преимущества. В будущем, когда пираты будут захвачены, он сможет сам запросить их на казнь. Чтобы укрепить свою боевую мощь, убийство сильных врагов было самым быстрым путём. Убийство ста тысяч мирных жителей, вероятно, не сравнится с убийством одной сильной личности B-ранга. А лучший способ убить больше сильных врагов — это через каналы Морского Дозора. Конечно, у Мирового Правительства тоже были свои способы, но он был всего лишь обычным Мировым Дворянином, а не одним из Пяти Старейшин или командиром Рыцарей-Богов. Он не мог мобилизовать ресурсы Мирового Правительства.
— Ваше Высочество, учёные Охары пытались сфальсифицировать историю, вредную для Мировых Дворян. Мировое Правительство недавно издало Вызов Барьера. Не согласитесь ли вы выступить в качестве исполнителя этого Вызова Барьера, распространив свою славу по морям? — Другие, возможно, не уловили бы подтекст, но Конг мгновенно понял намёк Росса и был вне себя от радости.
«Как удобно!»
Если бы Морской Дозор провёл Вызов Барьера самостоятельно, особенно нацеленный на священную землю Охару, Конг боялся последствий. Но со Святым Россом, возглавляющим его, проблема была мгновенно решена.
Изгнания островов, возглавляемые Мировыми Дворянами, появлялись в новостях каждый год и никогда не вызывали ажиотажа. Морской Дозор всегда был сообщником, и никто никогда их не винил. Работай на Мировое Правительство — и Морской Дозор принимает удар на себя. Работай на Мирового Дворянина — и Мировой Дворянин считает это почётной медалью, совершенно разное восприятие.
— Вызов Барьера, значит... — Как раз когда Конг собирался поднять себе настроение, Росс небрежно сказал: — Я никогда раньше не был свидетелем Вызова Барьера. Можно заодно и посмотреть на достопримечательности.
— С вашим присутствием это грандиозное событие, несомненно, будет сиять великолепно, — Игнорируя странные взгляды своих подчинённых, Конг предложил искреннюю лесть.
«Ха! Что вы знаете? Я делаю это ради вас». «Если бы не для того, чтобы защитить вас от общественного возмущения, я бы позволил Святому Россу вмешиваться в Вызов Барьера?» «Вы думаете, я хочу выполнять Вызов Барьера?»
Вызов Барьера, возглавляемый по меньшей мере пятью вице-адмиралами для уничтожения или полного разрушения острова или нации, является военным приказом, который могут издать лишь немногие избранные. Обычно даже такой Мировой Дворянин, как Росс, не имел бы права его издать. Но если Мировой Дворянин был ранен, чтобы спасти лицо Мирового Правительства, они, вероятно, издали бы Вызов Барьера, чтобы стереть место ранения.
Это было не двадцать лет в будущем. Прямо сейчас Мировое Правительство и Морской Дозор были на пике. Вызов Барьера сегодня будет означать настоящую катастрофу.
Обновлено: 20.01.2026