Глава 47 — Глава 47 - Безопасный путь

Глава 47 Первый крупный торговый корабль Альянса Четырех Морей официально отправился в путь. В такой знаменательный день сам король Королевства Драм, Вапол, исчез. Вместе с ним пропали два его министра — Джесс и Куромаримо, а также множество охранников. Когда Крокодайл спросил об этом, Далтон не удержался и прикрыл лицо рукой, желая провалиться сквозь землю. — Они угнали подводную лодку и сбежали... — нахмурившись, ответил Далтон. — Глава государства, черт возьми! Испугался и сбежал в море, чтобы стать пиратом! — Хе-хе-хе-хе, как интересно, — Крокодайл покосился на стоящего рядом Роуэна. — Эй, король сбежал. С кем ты теперь будешь заключать союз? — Я и не собирался заключать союз с жестяной челюстью, — с улыбкой ответил Роуэн. У него явно было хорошее настроение. — Для Альянса достаточно самого Королевства Драм, а кто там король — так ли это важно? Стоящие рядом жители острова тут же подхватили: — Верно! Вапол никакой не король! Пусть лучше Далтон правит! Эти слова вызвали бурю одобрения в толпе. — Если Далтон будет королем, я спокоен! — Поддерживаю! — Далтон, хватит отнекиваться! Они слишком долго страдали под гнетом Вапола и скучали по мирным временам правления старого короля. В нынешнем Королевстве Драм только Далтон мог вести страну так, как это делал прежний правитель. Далтон пытался отказаться, махая руками, но под напором толпы ему пришлось кивнуть. В конце концов, Королевство Драм только что наладило постоянный маршрут с Алабастой. Торговые и научные обмены будут частыми. Без лидера, даже если Роуэн не настаивал, жители острова не смогли бы выступать в Альянсе на равных. Это была ответственность Далтона как капитана стражи. — Понял. Тогда я временно возьму это на себя, — Далтон кивнул жителям, вызвав взрыв ликования. Тем временем часть жителей уже готовилась к посадке на корабль. Среди них было немного торговцев и солдат, но большинство составляли элитные медики. Возглавляемые доктором Курехой, они должны были стать первыми пассажирами нового маршрута и отправиться в Алабасту вместе с Роуэном. Среди них был и шарлатан Хирурук. Куреха оттащила Хирурука в сторону и прошипела: — Эй, горе-врач, морское путешествие — это тебе не прогулка! Хирурук рассмеялся и отмахнулся: — Да ладно тебе, я же не первый раз в море. — Не валяй дурака, ты прекрасно понимаешь, о чем я! — лицо Курехи помрачнело, она заговорила серьезно: — Твое тело... оно выдержит? Как опытный врач, она давно знала, что Хирурук смертельно болен. То, что его «исцелила сакура», было действительно чудом, а чудеса не случаются дважды. Иными словами, болезнь никуда не делась и могла обостриться в любой момент! Этот человек не мог умереть спокойно. Но Хирурук лишь безмятежно улыбнулся. — Куреха, по сравнению с какой-то там неизлечимой болезнью, я больше хочу создать чудо-лекарство, которое исцелит все болезни! — он посмотрел на неё и широко ухмыльнулся: — Так что позволь мне еще немного постараться! — Тц, как знаешь. Смотри не помри в море... — в глазах Курехи мелькнуло беспокойство, но она по привычке выругалась. Хирурук рассмеялся еще громче, повернулся к провожающим и крикнул: — Эй, не волнуйтесь! С постоянным маршрутом путешествовать удобно, мы скоро вернемся! Толпа тут же взорвалась криками: — Можешь не возвращаться, шарлатан! — Доктор Куреха, возвращайтесь скорее! — Шарлатан, смотри не угробь людей в другой стране! Хирурук хохотал, глядя на них, совершенно не обращая внимания на оскорбления. Он верил, что рано или поздно найдет свое «чудо». Поправив шляпу, он первым поднялся на борт, за ним последовали остальные медики. Виви, Крокодайл и часть королевской гвардии Алабасты тоже взошли на корабль. Другая часть гвардейцев осталась в Королевстве Драм — среди них было много инженеров, которые должны были помочь местным расширить и укрепить порт. Роуэн поднялся на борт и отдал приказ к отплытию. Далтон стоял на причале, махая им рукой. Первая линия Альянса Четырех Морей была официально открыта! ... Спустя полдня. Корабль Альянса шел по морю. Крокодайл сидел на ящике под мачтой, наслаждаясь морским бризом и куря сигару. Роуэн, устроив Виви, тоже вышел на палубу. — ...Это сработает? — вдруг спросил Крокодайл без предисловий. Роуэн улыбнулся: — Что именно? — Создание постоянного маршрута и меры защиты, которые ты запланировал, — Крокодайл стряхнул пепел. — Торговые суда на постоянном маршруте — для пиратов это кусок мяса, от запаха которого они сходят с ума. Они не могут не попытаться. Он посмотрел на море: — Хоть ты и разместил гарнизоны на каждом участке, это всё же море. Нельзя гарантировать безопасность каждую секунду. Пираты всегда найдут лазейку. Мировое Правительство, эта махина, может и будет тебя опасаться, но мелкие шайки пиратов — нет. Крокодайл мрачно усмехнулся: — Представь: кто-то на корабле курит, наслаждается ветром, и вдруг их грабят. Что ты будешь делать? — Потом я отправлю Пелла, Чаку или Хокера проплыть с кораблями пару раз, и всё, — ответил Роуэн. — Сильный может защитить один раз, но не может защищать вечно, — возразил Крокодайл. — У тебя нет столько мастеров, чтобы охранять каждый корабль. Роуэн покачал головой: — Не нужно охранять много, достаточно защитить несколько раз. Он указал на развевающийся флаг Альянса: — Нужно лишь, чтобы пираты запомнили флаг Альянса Четырех Морей. Этого будет достаточно. — Хм? — Крокодайл приподнял бровь. — И как ты это сделаешь? — А почему пираты не грабят корабли Мирового Правительства? — вопросом на вопрос ответил Роуэн. Крокодайл усмехнулся: — Они же не идиоты. Грабить Правительство? Это самоубийство... И тут Крокодайл понял. Кажется, он догадался, что задумал Роуэн. В этот момент с вороньего гнезда раздался свисток наблюдателя. — Пиратский корабль на шесть часов! Все посмотрели туда и увидели средних размеров парусник под черным флагом, который никто не узнал. Вероятно, какая-то мелкая сошка. Пираты на палубе ликовали, предвкушая добычу. Капитан пиратов возбужденно подводил корабль ближе, приказывая готовить крюки. Роуэн похлопал Крокодайла по плечу. — Полегче с ними. Крокодайл встал, выпустив клуб дыма. — Насколько полегче? Роуэн подумал. — Оставь десятую часть? Крокодайл слегка нахмурился, чувствуя недовольство, но бросил: — Постараюсь. Он понял, как Роуэн собирается поддерживать долгосрочную безопасность маршрута. Метод прост: так же, как мир чтит статус Мирового Правительства, Роуэн заставит всех пиратов в этом море запомнить флаг Альянса. Запомнить факт: «Тронешь Альянс — тебя ждет ужасный конец». ... Капитан пиратов уже взял мегафон-улитку, собираясь крикнуть требование сдаться, как вдруг перед его глазами появилась черная точка. Приглядевшись, он понял, что это песчинка. — А? Что за хрень? ... Три минуты спустя. Четверо выживших пиратов гребли на спасательной шлюпке, улепетывая изо всех сил. Именно в этот момент имя «Альянс Четырех Морей» и флаг, его представляющий, начали свое шествие по морям! Крокодайл вернулся на корабль. Взмах руки — и песчаная буря превратила пиратское судно в обломки. Но корабль не затонул сразу, а в полуразрушенном состоянии поплыл по течению вдаль, как предупреждение. Роуэн кивнул Крокодайлу: — Спасибо за труды, Крокодильчик. — Не пойми неправильно, я просто был раздражен! — нахмурился Крокодайл, а затем мрачно улыбнулся: — Но если ты правда благодарен, ответь на вопрос. Роуэн кивнул: — Спрашивай. — Медицина может применяться в быту, но это также неотъемлемая часть войны, — Крокодайл проявил интерес. — Я не верю, что ты пригласил кучу элитных врачей просто чтобы построить больницу в Алабасте. Так каков твой следующий шаг? — Так вот что тебя интересует, — Роуэн не стал скрывать. Он указал пальцем в небо и улыбнулся: — Следующий шаг — мы отправляемся на небеса.