Глава 19. Гость с моря
— Хр-р... Хр-р...
На берегу раздавался громкий храп.
Жители деревни рыболюдей окружили спящего старика, разглядывая его с недоумением.
Уол вынырнул из моря и спросил:
— На работорговца не похож. Может, беженец?
Хока моргнул:
— Разве беженцы... спят так крепко?
Уол швырнул его из моря на берег, и старик воткнулся головой в песок. Обычный человек переломал бы себе все кости, а этот спал как ни в чем не бывало.
Даже пузырь из носа надул!
Спит крепко?!
Неподалеку, на костре, жарилось мясо. Жир капал в огонь, аппетитно шипя.
Аромат донесся до носа старика.
— М-м!
Веки старика дрогнули, и он пробормотал:
— О-о, сегодня жареное мясо? Цуру, ты меня понимаешь!
Вдруг старик, словно что-то вспомнив, резко распахнул глаза и заорал:
— Цуру, дай мне объяснить! Я проводил разведку, я не отлынивал...
Тут он наконец разглядел обстановку.
Толпа рыболюдей.
Старик моргнул.
Рыболюди моргнули.
Игра в гляделки.
Старик сел на песке, скрестил руки на груди и склонил голову набок.
— А?
...
У костра.
Этот неестественно крепкий старик жевал кусок мяса на кости и громко смеялся:
— Так я уснул в лодке! Ха-ха-ха!
— А я-то испугался! Думал, Цуру наняла рыболюдей, чтобы поймать меня!
— Кстати, мясо отличное! Бу-га-га-га!
«...»
Рыболюди потеряли дар речи. Этот человеческий дед был слишком уж бесцеремонным.
Они хотели расспросить его, кто он такой, но тут заметили движение на море.
Из темноты к берегу приближался огромный корабль.
Когда судно подошло ближе, Хока и остальные разглядели флаг на мачте.
Синяя чайка на фоне стилизованного гаечного ключа.
Символ Морского Дозора!
Благодаря своим способностям Хока и его люди много раз уходили от погони, но здесь их все-таки нашли.
— Дозор! Что делать?
— Бежим!
— Но... я больше не хочу бежать.
— Сразимся с ними!
— Это Дозор! Хочешь навлечь беду на местных?
Споры товарищей давили на Хоку, его лицо мрачнело.
Пока он принимал решение, старик доел мясо.
Он вытер рот и тоже выглядел встревоженным.
— Беда! Они нашли меня даже здесь!
Рыболюди удивились:
— Ты тоже в бегах?
Старик энергично закивал:
— Ага! Мне стоило огромных усилий сбежать!
Рыболюди почувствовали к нему симпатию. Они похлопали старика по плечу.
— Тяжко тебе пришлось!
Взгляд старика наполнился благодарностью:
— Хорошо, что вы понимаете!
— Раз мы товарищи по несчастью, оставайся! — решил Хока.
Он вышел вперед, разминая плечи, и мрачно произнес:
— Не знаю, как вы, а я устал бегать.
Позади него Уол сжал кулаки и зарычал:
— Тогда подеремся за наш новый дом!
— О-о-о!
Рыболюди и примкнувшие к ним люди с оружием вышли вперед.
Увидев это, старик опешил и замахал руками:
— Не-не-не, я просто с работы сбежал, зачем же так радикально...
К сожалению, из-за чувства вины он говорил слишком тихо, и возбужденные рыболюди его не услышали.
Военный корабль подошел к берегу. Жители деревни приготовились к бою. Дистанция — около ста метров.
В следующее мгновение с палубы корабля в небо взмыла черная тень и растворилась в ночи.
Скорость была такой, что рыболюди вытаращили глаза.
Не уследить!
Вжух!
Тень материализовалась, и лезвие меча уперлось в горло Хоки.
Перед ним стоял мужчина в плаще Дозора с ледяным выражением лица.
— Дернешься — голова с плеч!
Коротко и ясно.
Уол жестом приказал всем замереть. Патовая ситуация.
Тем временем с корабля спустили шлюпку. Несколько человек высадились на берег.
В свете костра все разглядели прибывших.
Во главе шла седовласая старушка. Её лицо было в морщинах, но взгляд оставался острым и молодым. На плечах — плащ «Справедливость».
Пронзительный взгляд старушки уперся в старика.
Тот мгновенно покрылся потом, почесал затылок и нервно рассмеялся:
— Цуру, послушай, я все объясню...
— Оправдания потом, — прищурилась старушка. — Тебе не кажется странным, что в пустынной стране есть лагерь рыболюдей?
Старик вдруг осознал.
— Точно! Какая редкость!
— Эх, какой же ты тугодум, — вздохнула Цуру и кивнула в сторону.
Несмотря на темноту, старик проследил за её взглядом.
Его зрачки сузились.
Под распахнутой одеждой одного из рыболюдей он увидел край клейма.
Хотя видна была лишь часть, опытный старик сразу понял, что это.
«Лапа Небесного Дракона»!
Поразмыслив, старик понял, кто эти рыболюди.
— О, вот оно что.
Он потер подбородок и спросил Хоку:
— Вы вроде говорили, что это ваш новый дом?
Хока молчал, не желая отвечать.
Старик продолжил рассуждать вслух:
— Хм, это все-таки суверенное государство. Вы не могли построить здесь деревню незаметно.
— Значит... вам разрешили?
Глаза старика загорелись, он ухмыльнулся:
— Кто-то разрешил рыболюдям построить деревню в своей стране! Кто? Тот император восьмисотлетней давности?
Услышав это, рыболюди поняли.
Дозорные пришли не за ними.
Их цель — Райан Роуэн, который дал им приют!
Видя, что Хока молчит, старик покачал головой и расхохотался:
— Интересно! Теперь мне самому хочется встретиться с этим императором!
Цуру бросила старику его плащ.
— Хватит бездельничать. Одевайся и пошли.
Старик поймал плащ и накинул его на плечи.
Офицер с мечом убрал оружие от горла Хоки, слегка поклонился и добавил: «Прошу прощения».
Затем, под удивленными взглядами жителей деревни, двое лидеров и десяток солдат направились в сторону, куда ушли Роуэн и остальные.
Их цель — столица Алабасты, Алубарна.
...
Рыболюди еще не знали, кто эти люди и какой вес они имеют в этом море!
Герой Дозора — «Гарп Кулак».
Вице-адмирал и «Великий тактик» — Цуру.
По приказу Адмирала Флота Сэнгоку они прибыли в Алабасту!
Обновлено: 07.04.2026