"Довольно!"
Будда Сэнгоку с грохотом ударил ладонью по столу, прервав ожесточённую перебранку двух адмиралов.
"Больше ни слова о Королевстве Сорбе! Сначала разберитесь с мафией! Если Капоне Бэджи уже встал под знамёна Дунъе Хуанлуна — значит, пора навсегда перерезать им этот канал влияния!"
Его лицо почернело от раздражения. Атмосфера в зале тяжела, как перед грозой. Сэнгоку махнул рукой, распуская совещание. Он понимал: предложение Красного пса об операции Очищающий огонь против Сорбе вызвало глухое возмущение среди офицеров.
Многие из них родом из простолюдинов — солдаты, что выбрали флот ради справедливости. Для них ударить по гражданским — всё равно что перечеркнуть собственную честь. Они ненавидят пиратов именно за то, что те топчут слабых. Как же после этого стать такими же?
Когда зал опустел, Сэнгоку опустился в кресло, потерев виски. Он прекрасно знал: уничтожение мафии не заставит Дунъе Хуанлуна выйти из тени. Капоне Бэджи и сам присоединился к нему скорее по принуждению, чем по доброй воле. Но раз под покровом мафии погибли агенты CP, — игнорировать это нельзя. Тогда уж лучше использовать возможность и одновременно вычистить гангстерскую заразу из Западного моря.
Польза очевидна:
первая — избавить Вест Блю от вечной болезни и вернуть регионам стабильность,
вторая — перекрыть Хуанлуну источники денег и ресурсов, чтобы не дать Вегапанку под его диктовку создавать чудовищное оружие.
С тех пор как Хуанлун похитил Вегапанка, Сэнгоку не мог отвязаться от дурного предчувствия. Этот человек, величайший учёный мира, если попадёт под угрозу, может стать творцом кошмара, который перевернёт баланс сил.
И пусть уничтожение мафии не решает всего, но флоту необходимо чем‑то занять руки, добиться хотя бы локальных успехов. Пусть у небесных драконов будет меньше поводов орать, что морские — «дармоеды на довольствии».
Кроме того, Сэнгоку должен сделать всё, чтобы слух о плане напасть на Сорбе не просочился к Пяти Старцам и тем более к тэнрюбито. Узнай — сразу бы санкционировали атаку. Для них даже союзное королевство не больше, чем кучка насекомых.
— Замечала ли ты, — заговорила советник Цуру, кивая на папку, — что Дунъе Хуанлун последовательно охотится на обладателей сверхчеловеческих способностей?
Она разложила на столе снимки «растворённого человека» Бурка и бывшего короля Драмского королевства — Вапола. Рядом легли розыски Капоне Бэджи и Бартоломью Кумы.
— Согласно резервным данным научного отдела, — продолжила Цуру, — доктор Вегапанк уже продвинулся в извлечении и применении способностей сверхчеловеческих плодов. Не исключено, что вскоре у Хуанлуна появится целая армия искусственных зоанов… и даже серия «зелёной крови» — синтетических обладателей способностей.
Советница вздрогнула при одной мысли: Хуанлун сам ведь искусственный обладатель мифического Зоан‑плода Azure Dragon. Если учёный научится штамповать подобные экземпляры… мир содрогнётся. Как они могли допустить потерю такого человека, как Вегапанк?
— Проклятье! — выдохнула она.
Сэнгоку нахмурился.
— У Хуанлуна слишком чёткие и точные действия. Кто‑то снабжает его агентурой.
Пугает даже не он сам, а то, что за ним может стоять тёмный мир, какой‑нибудь крупный пират… или Революционная армия. Тогда Хуанлун станет настоящим кошмаром для правительства. Перекрыть ему финансовые и логистические пути будет невозможно.
— Посмотри, — Цуру ткнула в карту, — он перемещался от острова Головного Яйца до Западного моря, затем в Северное, а теперь всплыл у Драм‑Кингдом.
Это не случайность. Его партнёр или покровитель имеет сеть связей по всему миру.
Советница тяжело сдвинула брови. В её оценке сила Хуанлуна уже превзошла Дофламинго. Он неуправляем, готов убить даже небесного дракона. Таких безоглядных монстров мир ещё не знал.
— Пусть агенты CP0 прочешут всё подполье. Ни при каких обстоятельствах Хуанлун не должен укрепиться, — сурово произнёс Сэнгоку, вдавливая пальцы в виски.
— Этот созданный правительством эксперимент теперь оборачивается против нас самих…
Западное море, остров Ностра.
Безумный стрелок Вито и убийца Готти командовали верными людьми, грузя имущество мафии на бронированный огненный корабль «Кастро».
— Братья! В море! Следуем за нашим крёстным! — Вито, вскинув револьвер, выкрикнул приказ.
Пару дней назад они получили распоряжение от самого Капоне Бэджи: продать все активы, собрать казну и поднять парус на Великом пути.
— Есть! — эхом отозвалась толпа людей в чёрных костюмах.
Агентские очки, стволы наперевес, крики, лязг железа — и вот огненный танк «Кастро» надрываясь двигателями, резанул волну.
Так родились Пираты Огненного Танка.
Капоне Бэджи не присутствовал, но Вито и Готти действовали по его прямому указанию. Когда он узнал, что Хуанлун убил Тэнрюбито, решение пришло мгновенно — бросить всё. Вест Блю для мафии стал смерти приговором: покровительство Хуанлуна — не щит, а мишень. Лучше уйти под парус, чем ждать, пока флот доберётся до гаваней.
Через сутки после их отплытия в порт вошли корабли морской блокады. Слишком поздно. Раздосадованные неудачей офицеры сорвали злость на оставшихся — вычистили всех боссов и банды в округе.
Западное море пережило короткое «восточное чудо»: порядок, которого оно не знало за десятилетия. Улицы стихли. Мелкие пираты или попали в кандалы, или сломя голову устремились в Великий путь — в бездну, где гибнут даже легенды.
Тем временем, далеко над облаками, Дунъе Хуанлун не уделял ни секунды громким морским событиям. В лабораториях Скайпии он вместе с Вегапанком и Кумой работал над устройством, стирающим память.
Мишень — Энель.
Хуанлун собирался удалить из его сознания часть воспоминаний, подрезать ту самую заносчивость, что делала бывшего «бога» неуправляемым.
Если стереть моменты, связанные с приходом на Небесный остров, а ещё — кошмар разрушения родной Билкии, — шансы перевоспитать его появятся.
Сочетание плода Мякишей и современных технологий делало операцию реальной. Без Хуанлуна Кума сам позже лишился бы памяти — превратился в бездушное оружие на службе правительства. Судьба повторялась, только теперь сценарий писал другой режиссёр.
— Стирание памяти, конечно, жестоко, — тихо сказал Вегапанк, — но, возможно, это благо. Этот самозваный бог слишком презирает жизнь. Может, утрата воспоминаний и станет для него очищением.
Он говорил это не без личной злобы: Энель десятки раз называл его «насекомым» и «ничтожеством». Учёному, привыкшему к спору идей, было тошно от этой высокомерной звериной натуры. Этому человеку чуждо сострадание. Для него прочие — просто букашки, которых можно раздавить ради прихоти.
Обновлено: 18.02.2026