Пока Карл рассказывал о пережитом, выражение его лица оставалось совершенно невозмутимым.
Джинни и остальные были ошеломлены. Они и представить не могли, что на свете бывают такие отцы. Пожалуй, даже сравнение со зверем прозвучало бы для него как комплимент.
Карл опустил взгляд, и из уголков его глаз потянулась тонкая струйка чёрного дыма. Стало очевидно: в душе он далеко не так спокоен, как кажется внешне.
— Я обязательно вернусь на Мари Джоа и убью его собственными руками!
Сердце Джинни сжалось. Она бессознательно схватила Карла за руку и взволнованно спросила:
— Брат Карл, ты собираешься нас бросить?
Иванков бешено заморгал, выражая таким образом своё внутреннее беспокойство. Кума тоже поднял голову и нервно посмотрел на Карла.
Карл на мгновение опешил, затем покачал головой и усмехнулся:
— Как такое возможно? Я сейчас слишком слаб, да и время возвращать Мари Джоа ещё не пришло!
Услышав это, Джинни и остальные с облегчением выдохнули. После совместного побега из Долины Богов их связь стала невероятно глубокой.
Более того, благодаря своим действиям в Долине Богов Карл уже стал опорой их группы. Особенно остро это чувствовала Джинни – единственная девочка среди них.
Поэтому, убедившись, что Карл пока не собирается захватывать Мари Джоа, Джинни радовалась больше всех.
Она не удержалась, обняла Карла и, крепко прижавшись щекой к его лицу, воскликнула:
— Это же здорово, Брат Карл! Мы всегда будем вместе! Никогда не расстанемся!
Иванков с трудом сжал забинтованную ладонь. Он уже собрался было заговорить, но Кума опередил его:
— Брат Карл, ты дал мне эту силу. Я обещаю усердно работать и никогда не стану обузой!
Лицо Карла озарила яркая улыбка, но на фоне тьмы, сгустившейся в уголках глаз, она приобрела оттенок зловещего очарования.
— Кума, тебя не волнует, что я – Мировой Дракон?
Кума покачал головой и тихо ответил:
— Нет! Карл – это Карл! Он навсегда мой старший брат!
Джинни повернула голову и озадаченно спросила:
— Кума, тогда почему ты только что опустил голову? Ты выглядел очень обеспокоенным!
— Да, прости. На самом деле я всё понял ещё тогда, когда Гарлинг упомянул Фигарландов. Я слышал об этой семье, когда был рабом… но не хотел портить наши отношения из-за этого. Я думал: если притворюсь, что ничего не знаю, мы сможем и дальше жить вместе. Не ожидал, что Брат Карл сам поднимет эту тему…
Говоря это, Кума почесал затылок – этот жест показался Карлу таким простым и искренним.
Мягко высвободившись из объятий Джинни, Карл оглядел своих спутников. За его спиной сгущалась тьма.
— Не вините себя. Вы все пострадали от Мировых Драконов. Я отомщу за каждого из вас!
Джинни всё-таки девочка. Для неё главное, чтобы все жили хорошо, поэтому слова Карла заставили её тревожиться о возможных последствиях.
— Но, Брат Карл, разве мы в силах противостоять Мировым Драконам?
Карл слегка улыбнулся, поднял правую руку, обратившуюся во тьму, и прошептал:
— Конечно. Иначе зачем мне этот плод Тьма-Тьма?
Едва он договорил, из него вырвалась бесконечная тьма, окутав всю церковь словно чёрный занавес и не оставив ни лучика света.
Джинни испугалась и обеими руками вцепилась в одежду Карла.
К счастью, мрак держался недолго. Вскоре тьма рассеялась, и взорам Джинни и остальных открылся чистый, опрятный зал.
— Это… это как?
Глядя на безупречную чистоту вокруг, Джинни прикрыла рот рукой, и на её лице отразилось изумление.
Кума, тоже владеющий силой, удивился ещё больше. Его поразило, насколько искусно Карл управляет способностями дьявольского плода!
Он уже видел мощь плода Тьма-Тьма. Та ужасающая тёмная пасть едва не поглотила их троих разом. При одной мысли об этом Куму до сих пор пробивал холодный пот.
Он чувствовал запредельную разрушительную силу, скрытую в этой тьме, – силу, способную обратить всё в прах!
Но Карл, высвободив такую масштабную тёмную энергию, сумел не задеть ни мебель в зале, ни друзей. Он поглотил лишь пыль и мусор. Столь филигранный контроль заставил Куму устыдиться собственной неловкости.
Будь он на месте Карла, он бы, наверное, создал огромный воздушный пузырь, окутал им церковь и попытался вычистить всё разом.
Но не говоря уже о том, что с его нынешними навыками трудно создать сферу такого размера, чтобы охватить всё здание, так ещё и выборочно вытолкнуть только мусор было бы совершенно невозможно.
Попытайся он сделать это, от церкви наверняка не осталось бы камня на камне. От этого уважение Кумы к Карлу возросло ещё больше.
Причина, по которой контроль Карла над плодом Тьма-Тьма так улучшился, крылась в том, что теперь он полностью слился со своим телом, а сила его души намного превосходила уровень обычных людей.
Благодаря этому он, и без того невероятно талантливый, естественным образом пробудил Волю Наблюдения!
Джинни не размышляла так глубоко, как Кума. Это волшебное зрелище заставило её раскраснеться от волнения и энергично захлопать в ладоши.
— Глык…
Иванков сглотнул слюну, в его глазах читалась зависть.
Среди присутствующих мальчишек он единственный остался без дьявольского плода, поэтому, увидев способности Карла и Кумы, он загорелся надеждой тоже обрести такую силу.
Впрочем, злобной зависти он не испытывал. По его мнению, Карл и Кума явно подходили для этих двух дьявольских плодов лучше, чем он.
Карл заметил реакцию Иванкова. Он умел читать по лицам и прекрасно понимал, о чём тот думает. Улыбнувшись, Карл сказал:
— Иванков, не переживай, подходящий тебе дьявольский плод просто ещё не появился. Поверь мне, он самой судьбой предназначен именно тебе.
Иванков тут же пустился в пляс от радости. Он свято верил словам Карла и сразу же спросил:
— А как называется этот плод?
Карл погрозил пальцем и загадочно ответил:
— Этого я тебе пока не скажу. Знай лишь одно: он идеально удовлетворит твоё маленькое хобби!
Эти слова заинтриговали Иванкова ещё больше. Он продолжал донимать Карла вопросами, но как бы ни умолял, Карл не проронил ни слова, чем едва не свёл приятеля с ума.
В конце концов Карл не выдержал этих пыток. С его пальца сорвалась струйка чёрного дыма и легонько коснулась большого рта Иванкова.
Тьма залепила рот Иванкова, а сила притяжения плотно сжала его губы.
— Угу-гу! (Я ещё не договорил!)
Обновлено: 23.01.2026