Глава 3 — Глава 3

Глава 3.   Гром! Белая молния осветила героя Колизея, стоящего на земле, одной ногой попирающего окровавленную грудь гиганта. В правой руке он держал копьё, остриё которого было направлено в единственный глаз поверженного противника. Зрители вокруг кричали и ревели, вставая со своих мест и проводя большими пальцами по шее в жесте перерезания горла, скандируя: — Убей его! Убей его! Убей его! Даже Тенрьюбито, восседавшие на высоких трибунах, были возбуждены, но долгое промедление Спартака вскоре вызвало их недовольство. Они жестами приказали слугам дать знак Спартаку нанести смертельный удар. Спартак смотрел в глаза побеждённому, наблюдая, как тот пытается смириться с неизбежной смертью, преодолевая свой страх. — Давай же, Спартак, я давно хотел умереть! — произнёс он дрожащими губами, хотя лицо его всё ещё выражало ужас. Рука Спартака дрожала. Прямодушный гигант Физ был одним из немногих его друзей в Колизее. Они сражались плечом к плечу, вместе противостояли самым свирепым зверям и самым безжалостным пиратам. — Почему этот раб до сих пор не действует? Неужели его плохо выдрессировали, Святой Антонио? — насмешливо спросил тучный Тенрьюбито, сидевший рядом с хозяином Спартака. Хозяин Спартака отличался от обычных Тенрьюбито. У него были аккуратно подстриженные чёрные волосы, пропорциональное телосложение, длинные руки и красивое ухоженное лицо. Он не носил стеклянного шлема, как другие Тенрьюбито. По его собственным словам, даже не будучи Тенрьюбито, он всё равно совершил бы великие дела, просто этот статус делал его ещё величественнее. Кто, кроме него, построил бы Колизей и великодушно, словно божество, разделил бы развлечение с простыми людьми? — Предупредите его! — взмахнул рукой Тенрьюбито, и слуга немедленно нажал кнопку дистанционного управления рабским ошейником. Зззз! Сильный электрический разряд лишил Спартака равновесия. Гигант под его ногами внезапно перевернулся, схватил Спартака за лодыжку и швырнул на землю, образовав глубокую воронку. Мощный удар заставил Спартака застонать от боли, но боевые инстинкты заставили его крепче сжать копьё и нанести резкий удар. Он хотел лишь отогнать гиганта, но затуманенное зрение окрасилось красным — кровь брызнула ему в лицо. Зрители увидели, как герой вонзил копьё в шею гиганта, алый наконечник устремился к небесам, а кровь фонтаном окропила всё тело героя. В этот момент хлынул проливной дождь. Гигант с грубыми чертами лица растянул губы в улыбке, обнажив окровавленные зубы, и обнял Спартака. Как тепло... — Эй, Спартак, знаешь, какая самая большая пицца в мире? — Я видел на архипелаге Сабаоди, примерно десять метров в диаметре, кажется, на третьем Мировом конкурсе поваров. — Нет-нет-нет, самая большая пицца в Эльбафе, моя мама делала. Ветчина из целой свиной ноги, нарезанные кусочками гигантские фрукты, которые созревают на огромных деревьях раз в год, и ореховый сыр — восхитительно! Её можно приготовить только на каменной плите у жерла вулкана, и нужно трое гигантов, чтобы её поднять, вот такая она огромная! Физ описал руками над головой огромный круг. — Вот такая... — он рассмеялся, и слёзы потекли из его глаз. Дождь, сдерживаемый долгое время, наконец обрушился потоками. — Герой победил злобного одноглазого гиганта и завоевал славу! Победитель — непобедимый король арены, Спартак!!! Приветствуйте его! — Спартак! Спартак! Спартак! — скандировали зрители, их голоса сотрясали дождевую завесу. Тенрьюбито всегда создавали простой сюжет для гладиаторских боёв, чтобы сделать их более зрелищными. На этот раз сценарий был таков: странствующий герой прибыл из далёкой страны в королевство, управляемое гигантами, убил гиганта и его пиратов-приспешников, став героем. Герой должен был покинуть арену после победы, но Спартак оставался неподвижным. Черноволосый Тенрьюбито на высокой трибуне нахмурился и взмахнул пальцем. Клац-клац... Огромные шестерни пришли в движение, ворота Колизея медленно поднялись, и во тьме засверкали зелёные огоньки. В одно мгновение десятки чёрных теней ринулись к центру арены. Это были чистильщики Колизея — огромные чёрные псы, способные всего за несколько секунд избавиться от трупов на арене. Обычно этот кровавый этап служил небольшим десертом после основного боя. Очевидно, сегодня десерт превратится в большой торт. Адские гончие больше интересовались живой добычей. Спартак резко развернулся и выдернул копьё из шеи гиганта, который рухнул на землю. Он быстро перекатился, и две огромные собаки с разинутыми пастями, полными зловонной слюны, столкнулись друг с другом. Вставив пальцы в рукоять щита, лежащего на земле, Спартак опустился на одно колено, прижимая щит к груди. Контратака щитом! Взмах щита отбросил трёх гончих, бросившихся прямо на него, одновременно он развернулся и тыльной стороной копья отбросил гончую, атаковавшую справа, не останавливаясь, метнул копьё, пригвоздив ещё двух псов к каменной стене арены. Хух... хух... Спартак, держа щит, восстанавливал дыхание, а гончие напротив него выстроились в давно забытый охотничий строй. — Похоже, наш герой ещё не хочет покидать сцену! Зрители! Продолжайте наслаждаться! Крики снова разнеслись по трибунам Колизея, мужчины ревели, колотя себя кулаками в грудь, словно это они стояли в центре арены против десятка адских гончих. Ррр... После яростного рыка одной из гончих, четыре или пять псов одновременно бросились в атаку. Спартак, держа щит, пошёл в контратаку, ударив по рёбрам гончую справа, которая теперь явно страдала. Огромная сила отбросила гончую перед ним, Спартак высоко подпрыгнул и острым краем щита отсёк голову раненому псу. В то же время его свободная правая рука уже схватила изогнутый клинок из рук лежащего рядом трупа. Гладиаторы Тенрьюбито прибывали со всего мира, и Спартак умел пользоваться любым оружием. После следующей атаки Спартак убил ещё двух гончих. Адские гончие, привыкшие пожирать лишь плоть мёртвых воинов, заколебались. Несколько из них явно собирались отступить, но вожак рыком заставил их сохранять строй. Спартаку приходилось нелегко. Основной бой уже истощил большую часть его сил, и каждый вдох обжигал, словно глоток кипящего масла. Он смотрел в зелёные глаза вожака стаи. Эта тварь хотела перегрызть ему горло. С яростным рыком Спартак с силой ударил правой ногой о землю, алое свечение окутало его тело. На этот раз он атаковал первым. Две твари бросились навстречу, прижимаясь к земле, их передние лапы были напряжены, готовые в любой момент отпрыгнуть. Спартак снова сделал выпад, изогнутый клинок рассёк морды обеих тварей. Спартак прошёл между ними, острый край щита вонзился в пасть вожака, полную острых зубов, разрубив его голову надвое. Боль пронзила голень — одна из гончих вцепилась в ногу Спартака, её мощные челюсти почти перекусили кость. Щит с силой обрушился вниз, отделив голову гончей от тела, и огромная голова осталась висеть на ноге Спартака. Рррр! Ещё один боевой рык, и кровавая аура вокруг Спартака стала ещё ярче. У гончих не осталось мужества для боя. Они прижались к земле, поскуливая, поджав хвосты, и позорно бежали обратно в тёмное подземелье. — Спартак! Спартак!.......... — зрители снова скандировали его имя. А Спартак, хромая, подошёл к гиганту и поднял его тело. Он прошёл через холодную, покрытую ржавчиной решётку в тёмный коридор. Дождевая завеса словно отрезала его от славы, крики восторга постепенно затихали. В одно мгновение герой снова стал рабом. Хлёсткий удар кнута с железными шипами обрушился на спину Спартака, оставив рваную кровоточащую рану. Он обернулся, гневно глядя на начальника стражи Колизея, и получил в ответ такой же свирепый взгляд. — Положи труп, не забывай своё место! — сказал начальник стражи, и, словно не желая ссориться с звездой арены, добавил: — Мы позаботимся о нём. Затем холодно и настороженно посмотрел на Спартака, держа руку на рукояти меча. Спартак опустил Физа, прислонив его к стене. Одноглазый гигант выглядел так, будто просто спал. .......... В дымном бассейне с едким запахом Спартак обрабатывал свои раны. Он был спокоен, словно не прошёл только что через смертельную схватку. Все победители после боя погружались в лечебные ванны для дезинфекции, чтобы предотвратить заражение ран. Он коснулся пальцами рабского ошейника на шее, который оставался таким же холодным и прочным. — Скоро... — прошептал он. В клубах дыма тело Спартака постепенно окрасилось в чёрный цвет. Покрытие всего тела свидетельствовало о высочайшем мастерстве Воли Покрытия, но Спартак никогда не демонстрировал этого в смертельных боях. Непобедимый Спартак... Какая ирония. Бывали моменты, когда он получал ранения, когда он был так слаб, что едва держался на ногах. Просто в такие моменты всегда находились глупцы, готовые победить врага вместо него или даже умереть... — Я видел, знаешь... ты владеешь Волей Покрытия, — со змеиной ухмылкой сказал хитрец, а затем в одном из боёв принял на себя град стрел вместо него. — Эй, ты, наверное, единственный из нас, у кого есть шанс сбежать из этого ада. Не умирай! — крепкий мужчина сдерживал пасть чудовища. — Я сохраню твой секрет, — сказал юноша, которого увели стражники, и больше он не вернулся. — Я обязательно сбегу отсюда, — пообещал себе мужчина. Это был 923-й раз, когда он произносил эти слова.