Резиденция клана Кодзуки
Улицы Вано Куни, района Дзюури, были оживлёнными, заполненными людьми. Среди них, в чёрном костюме, стоял Чжан Ян, разглядывая величественные здания перед собой.
Клан Кодзуки правил Вано Куни с древних времён — даже дольше, чем существовало Мировое правительство. Это была семья каменщиков, способных высекать исторические тексты на стелах, а также обрабатывать морской камень.
Но слава осталась в прошлом.
Сейчас Вано Куни больше не принадлежало Кодзуки. Власть захватили новый сёгун — Куроцуми Ороти — и Кайдо. А сам клан стал посмешищем из-за еженедельных голых танцев Кодзуки Одена.
Чжан Ян прошёл мимо охраны у ворот, и никто из прохожих даже не обратил на него внимания — будто его и не было.
– Ты что-то почувствовал? – прошептал один из стражников. – Как будто кто-то пронёсся мимо.
– Не видел! – отмахнулся второй. – Это тебе мерещится. Я же говорил — не надо пить всю ночь перед дежурством.
– Но я явно слышал шаги…
Их подозрительный шёпот остался позади.
«Вот это наследие…»
Войдя в резиденцию, Чжан Ян едва сдержал удивление. Даже беглый осмотр позволил ему ощутить два необычных присутствия.
Первое — мощь, сравнимая с силой адмирала на пике его возможностей. Второе — древнее, словно пропитанное самой историей, но при этом молодое и полное жизни. Оно казалось чуждым этому миру, будто пришло из эпохи, о которой уже никто не помнит.
Кроме них, в помещении было ещё несколько сильных аур, самая мощная из которых приближалась к уровню адмирала. Но на фоне первых двух она казалась бледной и заурядной.
«Тот, кто близок к силе адмирала… Должно быть, это сам Кодзуки Оден.»
Чжан Ян направился туда, откуда доносилось дыхание.
– Кто здесь? – спросил он, не успев подойти ближе, как из комнаты раздался странный мужской голос.
Чжан Ян не удивился. Он просто использовал свою способность становиться невидимым, но этот уровень невидимости не мог скрыть его от восприятия Наблюдения Хакки.
Ш-ш-ш!
Одной рукой он распахнул дверь. В комнате на коленях сидел мужчина, который ел и с удивлением уставился на него.
Аромат еды ударил в нос, и Чжан Ян почувствовал лёгкий голод.
– Вкусно пахнет, Оден. Дай и мне порцию.
Он снял обувь, зашёл внутрь и уселся за стол, скрестив ноги. Затем налил себе миску горячего одена.
– Кайдо прислал тебя, чтобы убить меня? – спросил Кодзуки Оден, откладывая еду в сторону.
Его лицо стало серьёзным, когда он разглядывал незнакомца, появившегося из ниоткуда.
– Когда дело касается еды, сначала поешь, а потом говори. М-м, действительно вкусно.
Чжан Ян с аппетитом уплетал оден и одобрительно кивнул Кодзуки Одену.
Тот на мгновение опешил, затем рассмеялся.
– Какой же ты странный. Ворвался ко мне в дом… просто чтобы поесть?
– Спасибо за угощение.
Закончив трапезу, Чжан Ян вытер рот салфеткой со стола.
– Теперь перейдём к делу.
– Во-первых, ответ на твой вопрос: нет, Кайдо не посылал меня убить тебя.
Он поднял палец.
– Он ещё не дорос до такого.
– В этот раз я хочу спросить только об одном: где находится страна Зу?
– Ты направляешься в Зу? – Кодзуки Оден нахмурился.
– Именно так.
– Не говори, что не знаешь, где она?
– Я знаю. Но не скажу.
Кодзуки Оден положил руку на рукояти своих мечей.
Он сражался с небесными пернатыми и покорял адских демонов. Но аура этого человека внушала ему невероятное чувство опасности.
Хоть я и не знаю, что он собирается делать в стране Зу…
Но внутренний голос подсказывал ему, что ни в коем случае нельзя раскрывать расположение этого королевства.
– За то, что ты так старательно готовил, я дам тебе ещё один шанс, – сказал Чжан Ян, и его улыбка медленно исчезла, словно мимолётное проявление милосердия.
– Клянусь честью воина! – с твёрдостью в голосе произнёз Козуки Оден, медленно вынимая меч.
Несмотря на то, что этот парень внушал ему ужас, он… никогда не сдастся!
Бум!
Земля треснула, разрываясь под ногами.
Из тела Чжан Яна вырвалось сокрушительное пламя чёрно-красного цвета, наполняя воздух невыносимым давлением.
– Ты что, недооценил мою силу? – холодно спросил он, внезапно оказавшись перед Оденом.
Одной рукой он схватил его за лицо и с силой вдавил в землю.
Пол под ними раскололся, трещины разбежались во все стороны, словно паутина.
Чжан Ян смотрел на поверженного врага без тени эмоций в глазах.
– Кто дал тебе смелость бросать мне вызов? Эти два сломанных клинка – вот и вся твоя сила?
Так быстро…
Оден лежал на земле, лицо в крови. Его зрачки сузились от шока. Даже не успев понять, что произошло, он уже был повержен.
Сила этого человека… была на уровне чудовища.
Выходила за границы любого разумного понимания.
– Похоже, ты не плачешь, пока не увидишь собственный гроб, – произнёс Чжан Ян.
Три чёрных кольца в его глазах начали вращаться, превращаясь в подобие ветряной мельницы.
– Цукуёми!
Кроваво-красные глаза и вращающиеся чёрные кольца притягивали сознание Одена, словно бездонная пропасть.
В кровавом мире Козуки Оден оказался прикован к кресту.
Чжан Ян медленно подошёл к нему, держа в руке нож.
– Здесь тебя будут пытать семьдесят два часа. А снаружи пройдёт всего одна секунда.
Лезвие холодно вошло в тело Одена.
Начались пытки.
Боль накладывалась снова и снова, одно и то же мучение раз за разом грозило сломить его волю.
– Хаки завоевателя… Какая досада, – пробормотал Чжан Ян.
В его глазах мелькнула тень отвращения – он ненавидел таких упрямцев.
Благодаря завоевательскому Хаки этот тип обладал невероятной устойчивостью ко всем духовным способностям. Чтобы прочитать его память, сначала нужно было сломить его волю.
Снова и снова он разворачивал Цукуёми, повторяя одни и те же десять пыток. Наблюдал, как сила духа Козуки Одена постепенно тает под напором боли.
– Должно быть, уже достаточно.
В глазах Чжан Яна проступили фиолетовые узоры. Он положил руку на голову Одена.
Сила Шести Путей – путь познания мира.
Фиолетовая душа была извлечена из тела Козуки Одена.
Чтение души!
– Так, вот оно?
Вернув душу обратно в тело, Чжан Ян достал из складок одежды смятый листок жизни.
Бумага жизни Сянчжу. С её помощью можно было найти её местоположение.
– Что ты сделал с моим мужем?!
Резкий голос раздался за спиной.
Чжан Ян слегка повернул голову.
Перед ним стояла женщина в кимоно, широко раскрыв глаза.
– Не волнуйся. Я лишь одолжил его память на время. Это плата за угощение.
Если бы это был кто-то другой, он бы даже не стал тратить силы на возвращение души.
Козуки Оден, медленно приходя в себя, всё ещё выглядел растерянным.
Но его взгляд внезапно упал на листок жизни в руке Чжан Яна – и выражение лица мгновенно изменилось.
– Твоя душа ещё не полностью слилась с телом. Если не хочешь умирать, веди себя тихо.
Чжан Ян бросил на него холодный взгляд.
– Или ты думаешь, что в полной форме сможешь противостоять мне?
Насколько он силён?
Ещё до того, как его способность достигла пробуждения, он уже стоял на вершине мира.
Даже он сам не знал своих пределов.
Единственное, что он понимал – пиковая мощь Инь Цзяна теперь казалась ему ничтожной.
Он переступил грань между человеком и богом.
Для него сила адмирала была всего лишь уровнем муравья, которого можно раздавить без усилий.
Если бы не таинственный Им среди цветов, чья цель – заменить Мировое Правительство, он один смог бы сражаться против половины его сил.
– Похоже, твои неприятности уже на подходе, – Чжан Ян бросил взгляд на угол за пределами дома.
В его руке возникла мощная сила притяжения.
Всемирное Притяжение!
Из тени появился человек в странной униформе, с высоким лбом и длинными мочками ушей.
– Фу Лу Шоу, слуга императорского двора.
Зрачки Козуки Одена слегка сузились. Это был приспешник Курозуми Ороти… Почему он здесь?
Неужели Курозуми и Кайдо наконец решили напасть на него?
Хотя он давно ожидал этого, но когда день настал, волнение всё равно прокралось в сердце.
– Что за шутки, ниндзя из Вано Куни? – Чжан Ян с интересом разглядывал странного человека перед собой.
Если говорить о ниндзя, то в этом мире он видел их впервые.
Но по силе… так себе. Едва ли достойны внимания.
Бросив пару беглых взглядов, Чжан Ян потерял интерес и лёгким движением сжал пальцами его горло.
Безжизненное тело бесцеремонно шлёпнулось на землю.
На лице убитого так и застыли удивление и ужас.
– Ты… – Козуки Оден разинул рот.
Этот парень… как он мог просто убить человека?
Ведь это доверенное лицо Курозуми Ороти! Теперь он мёртв прямо в гарнизоне клана Козуки…
Это как сесть в лужу – теперь не отмыться.
– Хочешь стать сёгуном? – Потирая руки, Чжан Ян взглянул на Одена.
– Сёгуном? – Козуки Оден с трудом поднялся с земли, разглядывая странного типа и гадая, что он задумал.
Сначала отобрал у него вечную позу для поиска мастера слонов, а теперь спрашивает, хочет ли он стать правителем Вано Куни?
Конечно, хотел.
Его мечта – создать процветающую страну, открыть Вано Куни внешнему миру и добиться настоящего расцвета.
– Если хочешь, я могу помочь. Но за небольшую плату, – сказал Чжан Ян, не отрывая взгляда от Одена.
Он по-прежнему очень заинтересован в Ванокунье.
Эта страна обладает лучшими в мире военными возможностями, и было бы здорово поставить её под свой контроль. В будущем это станет серьёзным подспорьем в борьбе против Мирового правительства.
Что же касается Курозуми Ороти и Кайдо из Зверей, то они его вообще не волновали.
Все их заговоры и амбиции казались ему детской игрой.
Как может тщательно продуманный план, рассчитанный на одну маленькую страну, сравниться с его собственной мечтой — подчинить весь мир?
Чжан Ян потирал подбородок, размышляя. Внезапно он вспомнил, что рядом с Кайдо из Зверей давно уже зарыт его «гвоздь».
Прошло так много времени, что он почти забыл о нём.
– Пожалуй, пришло время этому «гвоздю» сыграть свою роль.
Обновлено: 18.01.2026