Глава 92 — Глава 92

Глава – Давно не виделись. – Сколько лет прошло, а ты совсем не изменился! С ухмылкой беззаботного странника Хоуки разглядывал рыжеволосого Шанкса, чуть прищурив холодные, острые глаза. Шанкс, стоявший в одиночестве, встретил взгляд друга с тем же вниманием, с каким ястреб следит за добычей. – С прошлой нашей встречи мы так и не скрестили мечи. Давай посмотрим, чему ты научился за эти годы, следуя за Роджером. Его фигура исчезла в одно мгновение — и тут же материализовалась прямо перед Шанксом. Чёрный клинок рассек воздух, прочертив в нём тёмный след, будто тень самой бездны, устремлённая к телу рыжеволосого бродяги. Острота высшего меча, Ночного Грома, заставила Шанкса слегка напрячься. – Ты не изменился, Хоуки. Шанкс вздохнул, глядя на старого друга, который без лишних слов сразу перешёл к делу. _Вот уж правда, фанатик битв. Даже не попросил рассказать, как жизнь…_ Бум! Длинный клинок рывком вырвался из ножен, столкнувшись с чернильным лезвием Хоуки. От удара воздух вздрогнул, а волны силы, порождённые столкновением, потрясли весь безлюдный остров. Мощная атака рассекла небеса, разорвав облака над головой. – Тогда покажи, насколько ты вырос! Лезвия снова и снова сходились в яростной схватке, снося холмы и оставляя глубокие раны на теле острова. Земля трещала под ногами, разрываемая ударами, каждый из которых сотрясал её, словно удар молота. Шанкс сражался чётко и без лишних движений — каждый его взмах клинка порождал разрушительный удар, наполненный безудержной мощью, способный рассечь что угодно. Хоуки же был острее, хитрее и безжалостнее с каждой следующей атакой. Его натиск напоминал бушующее море — волна за волной, не давая передышки, сокрушая защиту противника. Каждый удар находил слабые места, опутывая противника паутиной атак, пока тот не оказывался в ловушке, отрезанный от всех путей к отступлению. Понимая, что противник больше не может сопротивляться. Фехтовальные приёмы, отточенные чистым мастерством и богатым опытом, были практически безупречны. Широкое и громоздкое лезвие появлялось лишь там, где оно было наиболее необходимо в решающие моменты. Удар за ударом, физические силы достигли предела. Ментальное давление от Воли Завоевателя заставляло Соколиного Глаза чувствовать себя будто в морской пучине — гнет со всех сторон выжимал из него все силы с каждым взмахом меча. Физическая усталость была даже сильнее, чем у Шанкса. – Если ты сможешь парировать последний удар… значит, на этот раз я проиграл. Соколиный Глаз слегка отступил, но в его голосе не было и тени разочарования. Победа и поражение для него казались чем-то обыденным. Он вынужден был признать: за время, проведённое рядом с Ло Дзе, Шанкс вырос куда больше, чем он предполагал. Особенно его Воля Завоевателя — настолько плотная, что напомнила ему одного пугающего человека. Конечно, это было лишь отдалённое сходство. Разница в силе оставалась огромной. Если бы это была Воля того человека, он, возможно, уже потерял бы способность сопротивляться. – Гоку! Время! Невидимое силовое поле расходилось от тела Соколиного Глаза, охватывая Шанкса. Мгновение. Мысль. Сердцебиение. Ток крови. Тело. Даже само течение времени. Всё замерло. Соколиный Глаз сжал в руке чёрный меч, на лбу выступила испарина. С трудом преодолевая сопротивление, он начал медленно заносить клинок. Холодное лезвие отражало мрачный блеск. Невидимая сила окутала сталь, легко разрывая Волю Завоевателя, исходящую от Шанкса. Она, словно тонкий лист бумаги, рассекалась под ударом, оставляя огромную трещину. Меч обрушился вниз! Лязг! Чёрный клинок был остановлен в последний миг — прямо перед Шанксом! – Это же опасно до смерти! Ястребиный Глаз, ты что, пытаешься меня прикончить?! Шанкс, с лицом, покрытым холодным потом, смотрел на ХоукАя, который стоял в каких-то двадцати сантиметрах от него. Если бы не тот странный импульс силы, дрогнувший в последний момент, если бы он не нашёл слабину — он бы точно не смог вырваться из этой странной хватки. Ощущение, будто всё — от души до крови — замерзает, было по-настоящему ужасающим. – Ты победил. Ястребиный Глаз молча убрал клинок. Этот удар забрал у него все силы. Если бы он сразу пошёл в атаку, использовав этот приём с самого начала, возможно, Шанкс был бы уже мёртв. Но поражение есть поражение — любые оправдания здесь бессмысленны. – Сегодня я не в настроении… Пойдём выпьем. Шанкс, хоть и победитель, неожиданно вздохнул, поправил соломенную шляпу на голове, и в его глазах мелькнула тень грусти. – Капитан… – «Величайший фехтовальщик мира — Ястребиный Глаз Михайл»… Чжан Ян смотрел на газету в руках. Прошло всего несколько месяцев после смерти Короля Пиратов Роджера, а Михайл, бросивший вызов всем сильным мечникам на море, уже достиг вершины. Теперь весь мир признал его сильнейшим. Восхождение Ястребиного Глаза было и неожиданным, и закономерным. Чжан Ян предполагал, что однажды Михайл займёт это место, но не думал, что это случится так быстро. Хорошо бы, чтобы таких приятных событий было побольше… Но сейчас его волновали две другие вещи. Клодар, который всё это время занимался развитием шпионской сети и поиском Дьявольских Плодов, втайне искал ещё и легендарное древнее оружие — Плутон. До сих пор никаких зацепок не было. Но недавно он сделал открытие — в подземельях Арабасты нашёл каменную плиту с историческими записями. Вот только прочесть их он не смог. На данный момент расшифровать древние тексты могли лишь двое — он сам… и покойный Роджер. Глава. Только группа археологов осталась в родном городе Робин, да Оден – несмотря ни на что – всё ещё жив в Королевстве Видов. Раздался щелчок. Чжан Ян спокойно положил на место телефонного червя. – Тогда отправляйся в путь... Из тени в углу вышел человек, одетый в хаори – опрятный, как истинный джентльмен, с мечом за спиной. На его спине была выгравирована цифра "5", а узкие глаза за стёклами очков сузились ещё сильнее в вежливой улыбке. – Раз это приказ, я выполню его. Губы тянулись вверх, но в глазах не было ни капли искренности. Чжан Ян опустил взгляд, его лицо оставалось бесстрастным. – Не подведи меня... Айзен. Вернись ко мне с "Плутоном". Айзен склонил голову. – Как пожелаете, мой господин. Когда его фигура растворилась вдали, Чжан Ян медленно отвел взгляд. Айзен отвечал за линкор "Плутон" – и здесь не могло быть ошибок. Во всём мире едва ли нашлось бы пятеро, способных его одолеть. Даже если исключить его самого, Учиху Мадару и Пороса, оставалось двое, кто внушал опасения. – Повелитель Им, скрывающийся в глубине Пустоши... и тот, кто правит страной Зоу вот уже тысячу лет – Владыка Слонов. Последний был огромен и силён, но не представлял серьёзной угрозы. А вот Им – высший правитель Мирового Правительства – до сих пор оставался загадкой. Кем он был? Результатом операции "Вечной Жизни", проведённой основателями Правительства? Или же чем-то... вовсе не живым? – Пока всё, что связано с ним, покрыто тьмой... Но сейчас были дела поважнее. – У Вегапанка и его команды, кажется, наконец-то есть результаты. Пора взглянуть... Чжан Ян поднялся со своего места. Поручив Айзену отправиться за "Плутоном", он освободил себя для более значимого дела. В сравнении с этим даже легендарный линкор терял всякий вес. Остров Гаксей. Лаборатория Вегапанка. – Наконец-то... Получилось! В прозрачном сосуде перед ними неподвижно парило человекоподобное существо с закрытыми глазами. Вегапанк, Гай Са и Винс Мо Ке переглянулись. В их глазах горела одна и та же мысль – победа. Тело высотой в шесть метров не считается огромным — по крайней мере, в мире пиратов, где встречаются существа и десятиметрового роста, в этом нет ничего необычного. Однако само тело — лишь основа. На его структуре, особенно на руках и корпусе, закреплены различные механические модули. Левая рука — полностью механическая, сделанная из сплава повышенной прочности. Через нейронный интерфейс она способна генерировать ударную волну, сила которой в несколько раз превосходит возможности обычного тела. В груди встроен энергетический реактор, способный преобразовывать определённые вещества в чистую энергию и выпускать её через энергетическую пушку, скрытую в пасти. Это оружие создано по образцу главного орудия легендарного линкора "Плутон". Хотя его мощность и уступает оригиналу, одного выстрела достаточно, чтобы стерёть с лица земли целый остров. Каждый залп сравним с атакой адмиральского уровня. Но есть и серьёзный недостаток: невероятная отдача. Даже с учётом того, что тело носителя усилено генами Морских Королей, его живучесть и выносливость намного превосходят человеческие пределы, но максимум — три выстрела. После этого тело попросту разрушится под нагрузкой. Помимо этого, у существа есть: - физическая мощь на уровне вице-адмирала в расцвете сил, - электрические способности — благодаря генам электрогенного угря, способного преобразовывать жизненную силу в разряды, смертельные даже для бойца уровня вице-адмирала, - неполная форма Чёрного Дракона, полученная из-за нестабильного искусственного Дьявольского Плода, которая значительно повышает живучесть. Итог: боевые характеристики пока не дотягивают до ожидаемого "квази-адмиральского" уровня, но это уже серьёзный шаг вперёд. Что касается стоимости, то хоть она и высока, но всё ещё приемлема, учитывая соотношение цены и качества. Есть лишь одна причина, мешающая массовому производству, — это нехватка жизненной энергии. Единственная сложность, которую необходимо преодолеть при создании таких механических солдат, — это то, что тело репликанта на начальном этапе слияния не способно вместить слишком мощные гены. Для адаптации и слияния генов требуется огромное количество жизненной силы. Но и здесь они уже нашли решение. Перед огромным информационным компьютером стоит сложная машина — это их ключевой инструмент для реализации задуманного. Кроме того, стоит отметить, что исследования в области компьютеров и спутников уже принесли первые плоды, хотя пока всё ещё находятся на экспериментальной стадии. До полномасштабного внедрения ещё остаётся немного времени. Однако это не мешает использовать их на ограниченных территориях. Столь быстрый прогресс в экспериментах стал возможен во многом благодаря невероятной вычислительной мощности компьютера. Формулы, которые раньше требовали бесчисленных проверок, теперь рассчитываются за доли секунды, экономя массу времени. С молчаливого одобрения Чжан Яна на острове Гакси уже постепенно внедряют компьютеры — они есть даже в каждой лавке. Хотя создание и взаимосвязь информационных сетей поначалу вызывали трудности, после того как местные дельцы оценили удобство компьютеров, они с удивительной скоростью приняли это новшество. В конце концов, если даже что-то столь невероятное, как Дьявольские плоды, стало для них нормой, то простые электронные компьютеры — вообще ерунда. Эпоха информационных технологий, о которой мечтал Чжан Ян, наступала быстрее, чем он ожидал.