Яркий солнечный свет падал прямо на изголовье кровати.
Чжан Ян открыл глаза и лениво потянулся.
На его талии покоилась белоснежная рука, а рядом — раскинувшиеся волны иссиня-чёрных волос.
На спокойном лице сверкали следы слёз.
Брови то и дело подрагивали, будто от боли.
Такой удивительной внешностью могла похвастаться лишь одна женщина в мире — королева острова Амазон Лили, принцесса-змея Боа Хэнкок.
– Какая дерзкая женщина…
Она сама пробралась ночью в Чёрный Дворец и явилась к нему без приглашения.
За всю жизнь Чжан Ян не встречал столь наглой и самоуверенной особы.
Он провёл пальцем по её нежному, хрупкому лицу.
Сила, обаяние, величие.
У Хэнкок были все достоинства, присущие королеве. Лишь один недостаток — слишком высокомерный характер.
Но для женщины правителя это не такой уж изъян.
Как человек крайне собственнический,
он требовал лишь абсолютной преданности и любви.
– Даю тебе шанс…
Он поднялся с кровати и начал одеваться,
бросив последний взгляд на спящую Хэнкок.
В вопросах чувств Чжан Ян всегда был осторожен.
Не в его правилах бросать тех, кто ему верен. Но если кто-то осмелится предать…
Он непременно покажет этому человеку, что смерть порой — милость.
Пока что Хэнкок справлялась отлично.
В её сердце было лишь одно место — и оно уже принадлежало ему.
Без колебаний, без сомнений.
Такая женщина — мечта любого мужчины.
Мир менялся быстрее, чем можно было представить.
Благодаря ресурсам целого мира и усилиям учёных — Вегапанка, Винса Мо Ке, Гая Са и других —
технологии развивались стремительно.
Компьютеры становились доступнее, на орбиту выводились спутники,
а поля заполнялись высокоурожайными культурами.
Расстояние и время больше не являются преградами для общения. Благодаря технологиям, связывающим все четыре моря, коммуникация между разными уголками мира стала обыденностью.
Обмен товарами между регионами привёл к развитию торговли и улучшению качества жизни людей.
Казалось, всё движется в правильном направлении.
– Машина для перемещения во времени теоретически возможна, но путешествие в прошлое на практике неосуществимо, – раздался голос в лаборатории.
– Можно сравнить время с рекой, текущей сверху вниз, – продолжил другой учёный.
– Если представить человека рыбой, то прыгнуть вверх по течению и добраться до истока несложно – ведь его исчезновение не нарушит естественного хода реки.
Но если попытаться плыть против течения, это затронет абсолютно всё.
– Представьте: в прошлом этого человека не существовало, но он вдруг появляется там. Это уже изменение, искажающее ход истории. А если история изменится, останется ли в ней место для того, кто её изменил?
– Это как парадокс: человек возвращается в прошлое и убивает своих родителей до своего рождения. Будет ли он существовать в будущем? Если да, то как он появился? Если нет, то кто тогда убил его родителей?
– История вернётся к исходной точке, и любое вмешательство обернётся неизбежным возвращением к началу.
В лаборатории группа учёных горячо обсуждала возможность путешествий во времени.
– Значит, перемещение возможно только в будущее, но не в прошлое?
– Этот вывод подтвердила и госпожа Ши.
Вегапанк спокойно подвёл итог.
– Я не согласен. Если внешность человека может влиять на будущие изменения, то появление кого-то, кто не имеет отношения к этому миру, теоретически способно обратить поток времени и пространства вспять.
– Неспособность мадам Ши повернуть время вспять лишь говорит о том, что её силы пока недостаточно, чтобы противостоять времени. Но это не значит, что обратный ход времени невозможен в принципе.
Гай Са, как всегда, высказал своё несогласие.
И это была не просто попытка возразить — такая возможность действительно существовала.
– Такой вариант не исключён, – пожал плечами Вегапанк, не став спорить.
Условия были крайне сложными, но теоретически это могло сработать.
– Эта тема слишком сложна. На нынешнем уровне технологий создать прибор, способный преодолевать время, практически невозможно. Так что обсуждение машины времени на этом закончим.
– Вернёмся к предыдущему вопросу: как достичь скорости, превышающей световую, для путешествий среди звёзд.
Вегапанк окинул взглядом молчаливых учёных, собравшихся вокруг, и вернул разговор в нужное русло.
– Сейчас у нас есть два основных направления исследований. Первый — сверхмощный двигатель. Главные проблемы: поиск достаточного источника энергии для работы корабля и материалов, способных выдержать нагрузки при световой скорости.
– Второй метод — устройство для пространственных прыжков.
Построить корабль, способный свободно бороздить просторы космоса.
Выйти за пределы известного мира и найти другие цивилизации.
Это было главной задачей исследовательского отдела.
Существование семьи Д подтверждало: помимо них, в этом мире есть и другие разумные существа.
Возможно, более развитые. Или, наоборот, отстающие.
Но что бы там ни было, амбиции Чжан Яна толкали его к расширению границ и усилению власти.
Его сердце было ненасытным, как у обжоры, который не знает меры — ему всегда хотелось большего.
И его первой целью стала Луна.
Не было сомнений: цивилизация на Луне существовала. Пусть наследие Небесных Островов и прервалось, но по сохранившимся следам можно было понять – их родина была там, среди холодных лунных просторов.
Лишь из-за нехватки ресурсов они покинули Луну, спустившись в мир пиратов, и вынуждены были остаться на 090-х плато в небе. Возможно, где-то там, на серебристой поверхности, ещё сохранились остатки былого величия.
Насколько же развитой была лунная цивилизация? Быть может, там можно было найти нечто по-настоящему интересное.
Хотя дело это и важное, сейчас оно не было первостепенным. Чжан Ян, лишь недавно утвердивший свою власть в мире, ещё не успел окончательно её укрепить. Он не торопился устремляться в космос, чтобы исследовать другие цивилизации.
У него было море времени, чтобы постепенно, шаг за шагом, раскрывать тайны этого мира. Вечность уже была в его руках.
Но если сам Чжан Ян не спешил, учёные, не понимавшие его настроений, уже считали космические исследования первоочередной задачей.
– Нам нужны особые материалы с высокой прочностью, ведь полёт в космос измеряется годами, – рассуждал один из исследователей. – Необходима стабильная работа искусственной экосистемы и достаточно энергии для поддержания работы корабля.
Перед ними лежал ряд сложнейших проблем. Если бы не чудеса, созданные Дьявольскими фруктами в этом мире, Вегапанк сомневался, что за всю жизнь смог бы разработать космический корабль.
– Передайте шестому отделу: нам нужна сила Дьявольского фрукта, связанного с пространством, для проведения экспериментов. Пусть отправят его сюда как можно скорее, – распорядился Вегапанк.
Устройство для перемещения в пространстве требовало точного понимания его структуры. Малейшая ошибка могла привести к необратимым последствиям.
Но если бы в их распоряжении оказалась сила, управляющая пространством, это сэкономило бы массу времени и усилий.
Обновлено: 18.01.2026