Глава 7: Сокровище находит хозяина
— Старший брат Сали, что нам теперь делать?
Когда Морпехи ринулись вперёд и сошлись с пиратами в лобовом столкновении, позади остались только Сали, семеро молодых людей из деревни Дивен и Эш.
«По крайней мере, в этот раз я без наручников», — спокойно отметил про себя Эш, несмотря на царящий вокруг хаос.
Пини, Юоки и остальные повернулись к Сали, ожидая его решения.
Лицо Сали было мрачным.
— Вы разве плохо слышали? — глухо произнёс он. — Пираты, что вырезали нашу деревню, заодно с этими.
Глаза Пини вспыхнули яростью. Юоки крепче сжал оружие.
— Тогда о чём тут вообще говорить?! — выкрикнул Пини. — Пойдём и мы, старший брат Сали!
Сали глубоко вдохнул и твёрдо сказал:
— Верно. Мы пришли за наградами. Если Морпехов перебьют, мы чистыми не выйдем.
Он повысил голос:
— Братья! Больше нечего обсуждать. Идём вместе и вырежем эту проклятую пиратскую мразь!
С этими словами Сали и остальные бросились к полю боя. Их решимость ничуть не уступала решимости Морпехов.
Эш посмотрел им вслед и тихо вздохнул.
Вместо того чтобы присоединиться к передовой, он плавно отступил в сторону, аккуратно избегая случайных пуль и стрел.
Сначала — выживание.
Окинув взглядом перекрёстки, он выбрал случайное направление и быстро двинулся вперёд.
«Если бы просто найти воды — уже было бы хорошо. Я весь день толком не пил».
Говорят, если человеку не везёт, он и водой может подавиться.
Эш в это верил.
Он едва выбрался с одного поля боя — и судьба уже пыталась швырнуть его в другое.
Свернув с главной улицы, он увидел несколько групп пиратов, выдвигающихся со стороны причала. Каждый толкал небольшие колёсные пушки. Они двигались по двое-трое, явно намереваясь зайти Морпехам во фланг и обстрелять их с тыла.
Они всё это время прятались у доков, ожидая начала боя.
Одна из таких групп выскочила прямо на Эша.
— Откуда здесь взялся этот сопляк?
Пират с гнилыми зубами и афро недоумённо уставился на него.
Другой, с повязанной на голове косынкой и глазами разного цвета, прищурился.
— Чистенький какой. Кожа мягкая. Может, дворянин?
Эш мысленно выругался.
Тело среагировало раньше, чем разум успел всё обдумать.
Он развернулся и побежал.
— Может, схватим его и отдадим капитану Камберне? — предложил афро. — Если он правда дворянин, это куча белли.
— Забудь, — огрызнулся второй. — Погонимся — сорвём засаду. Капитан нас заживо освежует.
— Тогда пристрели его сначала.
Их беспечный разговор отчётливо донёсся до Эша.
Сердце ухнуло вниз.
Впереди — бой. Позади — пушка. По обе стороны улицы — наглухо закрытые лавки.
До укрытия он не добежит, прежде чем они выстрелят.
Свист!
Свист!
Две стрелы рассекли воздух, пролетев в опасной близости от его головы.
Он обернулся — и увидел, как оба пирата рухнули, стрелы торчали у них в телах. Ни один даже не успел вскрикнуть.
— Эй, мелкий! Не носись как курица без головы!
Этот раздражающий голос снова.
Эш поднял голову и увидел Пини на крыше соседнего здания. Тот всё ещё держал лук наготове.
— Не шляйся по улицам! — крикнул Пини. — Пираты перекрыли почти все перекрёстки. Найди комнату и спрячься!
С этими словами он перепрыгнул на другую крышу, уже высматривая следующую цель.
Эш медленно выдохнул.
Опять спасён.
Как бы ни был груб Пини, отрицать было невозможно — тот выручал его уже не впервые.
Эш посмотрел туда, где исчез Пини, молча запоминая этот долг.
Неподалёку от тел пиратов он заметил таверну. Двери были плотно закрыты, у входа стояли бочки с вином.
— Ну хоть судьба иногда ведёт себя прилично, — пробормотал он.
По привычке постучал.
— Есть кто внутри? Если нет — я вхожу.
Ответа не последовало.
Взломав замок, Эш проскользнул внутрь.
Перед ним был бар, за которым на полках стояли ряды бутылок. В воздухе стоял запах алкоголя.
— Потом, — строго сказал он себе. — Сначала выживание.
После коротких поисков он обнаружил под стойкой две большие бочки с чистой водой.
Он пил жадно, пока пересохшее горло наконец не перестало гореть.
Лишь тогда он оглядел таверну внимательнее.
Взгляд остановился на деревянной двери в глубине зала.
Но внимание привлекла не сама дверь, а зеркало, висевшее на ней.
Ранее и жители, и Морпехи называли его мальчишкой.
«Двадцативосьмилетний мальчишка?» — усмехнулся Эш.
Любопытство взяло верх.
Он подошёл к зеркалу.
Отражение смотрело на него.
Лицо было его.
Чёткие черты. Всё ещё привлекательный.
Но моложе.
Гораздо моложе.
— Интересно, — пробормотал он. — Лет четырнадцать-пятнадцать максимум.
Он помолчал, затем улыбнулся.
— А вообще, это хорошая новость.
Рост и телосложение почти не изменились, но в мире, где люди бывают по несколько метров ростом, а гиганты выше кораблей, его пропорции выглядели естественно.
Молодость означала время.
А время означало силу.
В этот момент дверь таверны скрипнула.
По коже Эша пробежал холодок.
Он резко обернулся, сжимая дверную ручку за спиной.
Снаружи шёл бой. Кто бы ни вошёл — это точно не мирный житель.
Внутрь шагнул пират с жёлтыми волосами, косыми бровями и серьгой в правом ухе. На поясе у него висела изогнутая сабля.
В руке он держал знакомый железный ящик.
Взрывную шкатулку.
Зрачки Эша сузились.
Как она оказалась у него?
Пират окинул комнату взглядом и уставился на Эша. Его губы растянулись в мерзкой улыбке.
— Теперь понятно, почему те идиоты сдохли, — хмыкнул он. — Я всего лишь хотел вина и вернуть капитану сокровище. А вместо этого нашёл кое-что получше.
Он шагнул ближе.
— Какой милый младший братик. На поле боя опасно, знаешь ли. Хочешь, старший брат тебя защитит?
Эш не ответил.
Он развернулся и побежал.
Дверь распахнулась.
Задний двор.
Выхода нет.
— Тупик? — рассмеялся пират, медленно приближаясь.
Мысли Эша метались.
Оружие. Что угодно.
Свист!
Стрела пронзила грудь пирата.
Тот ошарашенно посмотрел вниз, схватившись за древко.
— Это… как…
Он рухнул, не успев договорить.
— Осторожнее, мелкий, — донёсся голос Пини. — Я не смогу спасать тебя каждый раз.
Эш поднял голову и увидел, как Пини уже отворачивается.
— Спасибо, дядя Пини! — крикнул Эш.
— Какой ещё дядя?! — огрызнулся тот. — Мне всего двадцать, сопляк!
Эш тихо рассмеялся, глядя, как тот исчезает.
И только тогда он вспомнил.
Шкатулка.
Он быстро вернулся внутрь.
Она лежала на бочке у входа.
Эш поднял её.
В тот момент, когда его пальцы коснулись металла, в голове взорвался поток голосов.
【Обнаружен Дьявольский плод】
【Энергия Дьявольского плода поглощена】
【Активирован Редактор Дьявольских плодов】
【Разблокирована Панель Хозяина】
【Недостаточно энергии для доступа к расширенным функциям】
【В рамках правил системы допускается свободное проектирование и редактирование Дьявольских плодов】
Эш медленно прищурился.
На его губах расплылась улыбка.
— Вот оно… — прошептал он.
— Мой чит.
Обновлено: 19.02.2026