Лин И открыл рот, но слова так и не сорвались с его губ.
Он понимал колебания Нами.
Вздохнув, он смотрел вслед удаляющейся в сторону деревни фигурке, и его сердце сжалось от чувства бессилия.
— Похоже, активировать систему не так-то просто! Остается только ждать.
Лин И смотрел на деревню Кокояси, понимая, что спешка здесь не поможет.
Или же нужен толчок, который заставит Нами принять решение.
Нами вернулась в свою хижину в Кокояси.
Заперев за собой дверь, она медленно сползла на пол, прислонившись спиной к косяку.
Свечение трех сокровищ в каюте корабля всё ещё мерцало перед её глазами.
Но условие Лин И, подобно ушату ледяной воды, погасило едва разгоревшееся пламя надежды.
— Заложить свободу.
Нами уткнулась лицом в колени, зажмурившись от боли.
— Но эта сила...
Она сжала кулаки так, что ногти глубоко впились в ладони.
Если бы она могла управлять молнией, то смогла бы немедленно победить Арлонга и освободить деревню!
Больше никакого ожидания, никакого воровства, никаких фальшивых улыбок для Арлонга!
Искушение было слишком велико, настолько велико, что заставляло её сердце трепетать.
Две противоречивые мысли яростно боролись в её голове, разрывая душу на части.
Она даже не ответила, когда Ноджико постучала в дверь, чтобы позвать её к ужину.
Следующие два дня Нами была сама не своя.
Она приходила в апельсиновую рощу, но лишь пустым взглядом смотрела на плоды.
Доставала свои спрятанные сокровища и пересчитывала их: восемьдесят три миллиона белли когда-то были всей её надеждой.
Теперь они казались такими блеклыми, ведь на них нельзя было купить ту самую, главную силу.
Ноги сами несли её к берегу моря.
Издалека она смотрела на стоящий на якоре аукционный корабль, похожий на мираж, и в её глазах бушевала буря эмоций.
Лин И видел метания Нами, но знал, что торопить её нельзя.
Ночь сгущалась, оставляя лишь шепот волн, ласкающих берег.
В хижине Нами рыжеволосая девушка внезапно села на кровати, и в её глазах вспыхнул решительный блеск.
Два полных дня мучений и раздумий привели к тому, что её полностью поглотила одна навязчивая мысль.
«Украсть!»
Раз она не может купить и не хочет закладывать себя...
Тогда единственный выход — использовать свои лучшие воровские навыки.
Заполучить эти три сокровища так, чтобы никто не узнал!
Она переоделась в облегающую темную одежду и собрала рыжие волосы.
Словно самая ловкая дикая кошка, она бесшумно скользнула в море.
Вплавь она направилась к аукционному кораблю, который дремал, как гигантский зверь под лунным светом.
Её движения были легкими и отточенными, почти не создавая всплесков.
Однако, едва её пальцы коснулись скользкого борта...
В каюте корабля Лин И, лежавший на кровати, медленно открыл глаза.
Сложная улыбка заиграла на его губах.
Как и ожидалось, Нами в конце концов не смогла устоять перед искушением силы.
Она выбрала метод, с которым была знакома лучше всего.
— Система, следи за её передвижениями. Если она не войдет в мою личную зону, вмешиваться не нужно.
Лин И мысленно отдал команду.
Перед его глазами развернулся невидимый световой экран.
На нем отчетливо виднелась призрачная фигура Нами.
Она двигалась пригнувшись, идеально сливаясь с тенями.
Её глаза бдительно сканировали темноту, шаг за шагом приближаясь к аукционному залу.
— Её профессионализм поистине безупречен.
Лин И втайне восхитился, но в то же время почувствовал укол сочувствия к девушке.
Будь у него сейчас сила, команда Арлонга была бы ничем; разве сложно было бы избавить её от них?
Сердце Нами бешено колотилось, но она успешно добралась до входа в аукционный зал.
Проскользнув внутрь, она очутилась в просторном помещении, которое в лунном свете казалось особенно пустым и тихим.
Её взгляд мгновенно приковали три стенда в центре зала, всё так же испускающие мягкие лучи света!
Сокровища были на месте!
Волна огромной радости и возбуждения ударила ей в голову.
Подавив волнение, она на цыпочках приблизилась к первому стенду.
Свиток с силой грома был на расстоянии вытянутой руки.
— Он мой!
Глаза Нами сверкнули решимостью.
Дрожащей от возбуждения рукой она резко потянулась к свитку в луче света!
Однако в следующее мгновение улыбка застыла на её лице.
Ладонь не коснулась свитка.
Вместо этого она уперлась в невидимое силовое поле, на ощупь мягкое, но невероятно прочное!
Как бы сильно она ни давила, луч света оставался неподвижным, и пальцы не могли проникнуть внутрь ни на миллиметр.
— Как такое возможно?!
Не веря своим чувствам, Нами бросилась к двум другим лучам, но результат был идентичным.
«Зелье Ментальной Силы» и «Метод Медитации Эфира» также находились под надежной защитой.
Восторг мгновенно сменился разочарованием.
Она начала внимательно изучать лучи, пытаясь найти лазейку, но тщетно.
Световые столбы были безупречны, без единого изъяна.
Она достала свои инструменты: тонкие проволочки, отмычки. Пыталась поддеть, проткнуть, даже наваливалась всем телом.
Все усилия были как камень, брошенный в море.
Световая мембрана даже не пошла рябью.
Нами тяжело дышала, на лбу выступили капельки пота.
Она в отчаянии ударила ладонью по лучу.
Глядя на сокровища внутри — такие близкие, но недосягаемые, способные изменить её судьбу — она чувствовала себя отделенной от них непреодолимой пропастью.
Глубокое чувство бессилия захлестнуло её.
Наконец она поняла, почему Лин И позволил ей подняться на борт и осмотреться с такой уверенностью.
Даже после её ухода он не принял дополнительных мер предосторожности, потому что был абсолютно уверен в своей защите!
Барьер этого луча был за гранью её понимания, не говоря уже о способности его взломать.
Разочарование, обида и крах плана навалились на неё разом.
Она осела на холодный пол, прислонившись к стенду, и понуро опустила рыжую голову.
Путь воровства тоже был полностью перекрыт.
Лунный свет, пробивавшийся через иллюминатор, отбрасывал её длинную тень, делая фигуру особенно одинокой и покинутой.
Просидев так долгое время, Нами медленно встала.
Она бросила последний взгляд на три недосягаемых сокровища. В её глазах читалась сложная гамма чувств, которая в итоге вылилась в почти беззвучный вздох.
Так же тихо, как пришла, она покинула аукционный зал.
Вернувшись тем же путем, она скользнула в море и поплыла к берегу.
Всё это время Лин И не показывался.
Он молча наблюдал за Нами через экран: от момента, полного надежды, до напряженных попыток.
Затем до финального отчаяния и капитуляции, глядя, как она уходит в прострации.
— Это тоже к лучшему, — пробормотал Лин И себе под нос. — Если она поймет, что обычные методы не сработают, это может помочь ей быстрее принять реальность и сделать выбор.
Он знал, что после этой неудачной кражи у Нами останется два пути.
Либо полностью отказаться от аукционных предметов и продолжить свой долгий и мучительный план накопления денег.
Либо ей придется всерьез рассмотреть его предложение о «залоге по контракту».
И случай, который подтолкнет её к решению, возможно, не за горами.
Тень Арлонга не даст ей слишком много времени на колебания.
И действительно, во второй половине третьего дня случай представился в жестокой форме.
Несколько рыболюдей-пиратов с важным видом вошли с другого конца деревни.
Их возглавлял Чу.
Рыбочеловек с выпяченными губами, мастер плеваться водяными пулями.
Арлонг прислал их для плановой «инспекции» и сбора «дани».
При виде рыболюдей лица жителей мгновенно потеряли краски, и страх распространился подобно чуме.
Люди бежали в свои дома, но были вынуждены открывать двери перед лицом этой чумы, несущей смерть.
— Где деньги за этот месяц?
— Живо гоните сюда!
Чу нетерпеливо постучал в дверь старого фермера.
Старик вышел, трясясь от страха, на его лице читались отчаяние и мольба.
— Господин Чу, разве мы не платили всего несколько дней назад?!
— Несколько дней назад — это за несколько дней назад, а сегодня — за сегодня!
— Хватит болтать!
Рыбочеловек рядом с Чу оттолкнул старика и яростно прорычал:
— Нет денег? Тогда платите чем-нибудь другим!
— Или хотите отведать Рыбокарате?
Подобные сцены разыгрывались по всей деревне.
Рыболюди грубо обыскивали дом за домом.
Крики, плач и звук разбиваемой утвари сливались воедино.
Любой житель, пытавшийся возразить, немедленно получал удары руками и ногами.
Сила рыболюдей, намного превосходящая человеческую, легко валила взрослых мужчин на землю, оставляя их стонать от боли.
Нами спряталась за большим деревом возле апельсиновой рощи, отчаянно зажимая рот рукой. Её ногти до крови впились в ладони.
Она смотрела, как издеваются над её знакомыми односельчанами.
Видела их лица, искаженные страхом и болью.
Слушая их беспомощные вопли, она чувствовала, как разрывается сердце.
В этот момент Чу, казалось, остался недоволен медленным прогрессом.
Он набрал в грудь воздуха и прицелился в приметное большое дерево в центре деревенской площади.
— Водяной Выстрел!
Снаряд воды под высоким давлением вылетел изо рта, мгновенно пробив дыру в толстом стволе.
Дерево сильно содрогнулось, и листья посыпались вниз.
— Слушайте все!
Высокомерно крикнул Чу:
— Даю вам еще полдня!
— Если к вечеру не соберете дань за этот месяц, пеняйте на себя!
Оставив угрозы, рыболюди с важным видом удалились.
Оставив позади разоренную деревню и крики отчаяния.
Обновлено: 22.01.2026