Изумрудная бездна, что вырывается из неведомых земных разломов, зарождается в кромешном мраке и, повинуясь восходящим течениям, трансформируется в привычные, обыденные волны – в синюю гладь, украшенную белыми кружевами пены.
Она беспрестанно демонстрирует свою мощь, отражая ослепительный свет, создавая невообразимые по красоте, но мимолетные всполохи – словно звездный дождь, в одно мгновение похищающий бесчисленные юные жизни и величия.
Да, это океан, поглотивший бессчетное количество душ.
Штормы, малярия, цинга… даже просто голод.
Люди, дерзнувшие мчаться по его волнам, подобны крохотным муравьям. Перед величием морской стихии им приходится благодарить природу за каждый вдох. Да, ведь это и есть самое настоящее море – настолько жестокое, что в это трудно поверить.
Море.
Для державы, обладающей абсолютной властью, подобные невзгоды почти не существуют. Полностью самодостаточное государство обладает почти естественным сопротивлением подобным смертоносным бедствиям. Но именно по этой причине держава вызывает страх у всего мира…
Не все люди способны противостоять природе. Да, даже подземное царство, оснащенное мощным оружием, превосходящим современные технологии, должно проявлять осторожность в приключениях в новом мире, не говоря уже о других обычных людях.
Поэтому, чтобы избежать ненужных потерь, почти все мореходные суда оснащаются двумя необходимыми специалистами – штурманом и коком.
Дрейф в неизведанных водах – самый опасный шаг, и если какой-нибудь глупец осмелится попытаться запастись едой перед выходом в море, это почти наверняка будет означать, что он закончит свой путь без погребения.
И именно для таких ситуаций и существуют корабельные коки. В некотором смысле, квалифицированный кок несет ответственность за жизни всех на борту судна. Они столь же щедры и великодушны, как и обычные моряки, но в определенных обстоятельствах…
Множество суетливых забот, кажущихся на первый взгляд незначительными, составляют повседневную жизнь. Но самое главное – ни один кок на морском корабле никогда не выбросит ни крошки еды. Голод – это смерть, а главная задача повара – не дать никому умереть от голода.
В этом волшебном море, на просторах Восточно-Китайского моря, открылся морской ресторан. Маленький ресторанчик, состоящий всего из двух человек, упорно дрейфует на бескрайних просторах океана в крохотной лодке. Поваром здесь работает сильный мужчина, потерявший левую ногу.
Седовласый старик с пышной бородой редко говорил, но в нём не было ни раздражения, ни высокомерия. Высокий колпак повара добавлял его образу немного юмора.
Живёт с ним неприметный мальчишка – его полудлинные волосы с естественной чёлкой закрывают один глаз. Несмотря на юный возраст, он уже многому научился. Он часто лежит на печи в своей поварской форме, а на правой руке, сжимающей кухонный нож, уже образовались тонкие мозоли.
Простой, маленький ресторан, который никогда не отказывает голодным путникам… Это морской ресторан «Барати».
***
В спокойном и тихом Восточно-Китайском море в последнее время ходит легенда – некое ужасающее существо из Нового Мира, превзошедшее все ожидания, тайно спустилось в этот регион. Подобная угроза способна потрясти весь мир в любой момент. Слухи говорят, что оно уже приближается к этому самому слабому морю…
Конечно, эта новость, как и большинство «легенд», вскоре превратилась в обычный разговор после ужина. Никто не обращал внимания на столь призрачную историю. Только тяжёлый труд и усердие в эту неспокойную эпоху могут привести к успеху. Это самое важное, что занимало мысли обычных людей изо дня в день.
А тем временем в «Барати», где все было тихо и безлюдно, появилось сразу несколько гостей.
Этот ресторан, хоть и мог вместить до сотни посетителей, не производил впечатления большого. А из-за малого количества людей он казался совсем пустым. Было уже почти полдень, но искатели приключений, обитавшие в этих местах, почему-то обходили его стороной.
Конечно, нельзя сказать, что это совсем уж неприятно, но «светиться» на публике в такой напряженный момент было совсем не то, что требовалось Чу Фэну и его спутникам. Преступники должны вести себя как преступники, а склонность к созданию проблем у них стала практически привычкой. В этом и заключалась их самая большая слабость.
– Шеф, мы готовы сделать заказ!
Привыкшие к стряпне Чу Фэна, но чтобы загладить вину за похищение малышки Мику позавчера, господин Чу решил проявить широту души и пригласил всех отужинать в ресторане.
Конечно, угостить всех оказалось для него несложно. Но вот прийти в ресторан пиратам – совсем другое дело. Впрочем, и с этой маленькой трудностью Чу Фэн легко справился.
«Морской ресторан «Барати»
Здесь работали специальные повара из числа бывших пиратов и бандитов, и они явно не собирались отказывать в обслуживании пиратам. Главное правило было одно – не создавать проблем. Если не буянить, повара «Барати» не станут сами нарываться на неприятности с голодными посетителями. Ну, и конечно, нужно было иметь при себе достаточно наличных.
Улыбающийся Чу Фэн помахал рукой невидимому повару. Его улыбка была такой же спокойной и располагающей, как у обычного человека, приехавшего пообедать с семьей.
Обновлено: 08.04.2026