Глава 6 — Глава 6

Глава 6 — 6: Участие в аукционе [Несколько дней спустя] [Архипелаг Сабаоди, Остров №1, Аукционный дом рабов] Это место было выбрано Россом для встречи, тщательно подобранное им самим. Если он не даст Зефиру увидеть определенные истины собственными глазами, как тот вообще сможет согласиться? Это был перевод для службы его личным телохранителем. Зефир, вероятно, не стал бы отказываться. С тех пор как десять лет назад его жена и ребенок были убиты пиратами, у Зефира не осталось других слабых мест, кроме угасающей веры в Морской Дозор. Такой человек, даже если будет его защищать, станет делать это только из чувства долга. Если их ценности когда-нибудь столкнутся, Зефир может даже стать тем, кто станет причиной его смерти. Росс не хотел держать рядом с собой бомбу замедленного действия. Он планировал уладить всё раз и навсегда при их самой первой встрече. — Господин Росс? Услышав сзади глубокий голос, Росс не обернулся. Он просто небрежно указал на сиденье рядом с собой: — Садись! Зефир не слишком боялся Небесных Драконов. Ранее будучи переведенным на службу к Пяти Старейшинам, он уже находил их неприятными, поэтому, естественно, не был дружелюбен к Россу. Он тяжело опустился рядом с ним с беспечным видом. На аукционе не было специальных VIP-кабин. По просьбе Росса, они сидели в самом последнем угловом ряду. Окружающее пространство было расчищено, чтобы никто их не беспокоил. Только после того, как Зефир сел, Росс медленно повернул голову, внимательно изучая человека перед собой. Адмирал Зефир, всё ещё в расцвете сил. [Зефир] [Общий рейтинг: S-] Короткие фиолетовые волосы, коренастое телосложение, бугрящиеся мускулы — всё его существо излучало ауру непокорности и дикости. Больше всего Росса заинтриговало то, что Зефир был одет в черный костюм, эксклюзивный для СП-0. Как ни странно, в этом не было ни малейшего чувства дисгармонии. Напротив, это усиливало шарм «бандита в костюме». По сравнению с образом Зефира в плаще правосудия, этот наряд казался ему даже более подходящим. Так что, даже если в душе он не желал этого, как обученный повиноваться солдат, он всё равно носил форму СП-0. Уголок рта Росса слегка изогнулся. Теперь он примерно представлял себе психическое состояние Зефира. О силе Зефира и говорить нечего. Несмотря на то, что это было «всего лишь» S-, она всё равно была неоспоримо высшего уровня. Согласно классификации системы, Императоры и Короли — все подпадали под диапазон ранга S, подразделяясь на S-, S и S+. Пока Росс наблюдал за Зефиром, тот тоже открыто разглядывал Росса. Конг сначала вызвал его в кабинет адмирала флота, где ему сообщили, что Небесный Дракон хочет завербовать его и желает встретиться. Взамен этот Небесный Дракон возьмет на себя публичную ответственность за командование операцией по истреблению демонов Охары, приняв на себя большую часть ответного удара. В конце концов, как только новость об операции Дозора по стиранию острова распространится, даже с оправданиями Мирового Правительства, Дозор предстанет в дурном свете. А поскольку Эра Великих Пиратов только началась и пираты плодились повсюду, любая оплошность Дозора могла раздуть пламя еще сильнее. Услышав это, Зефир согласился без колебаний. Это была всего лишь встреча, что могло случиться? Но ещё до того, как он встретился с этим человеком, Мировое Правительство перевело его, повысив из адмирала флота до инструктора СП-0. С точки зрения должностных обязанностей это было повышением. Вспоминая предыдущий телефонный звонок Росса, становилось ясно, что настоящей целью было вытащить его из Дозора для защиты таинственного Небесного Дракона. Ни один здравомыслящий солдат Дозора не согласился бы на такое. Тем более Зефир, который всё ещё был адмиралом на пике своей карьеры. Если бы не трагедия с женой и ребенком, он бы никогда не помышлял об отставке. Зефир хорошо понимал, что даже адмирал Дозора не может ослушаться Мирового Правительства. Если он не хотел подставлять Дозор, он мог только подчиниться приказам Пяти Старейшин. Скрывая свои мысли, ни Зефир, ни Росс больше не произнесли ни слова. Они просто наблюдали за происходящим внутри аукционного дома после того, как вкратце оценили друг друга. Вскоре после того, как они сели, у входа на аукцион раздались возгласы. — Небесный Дракон! Сюда пришел Небесный Дракон! — Боже мой, на этом аукционе и вправду присутствует Небесный Дракон! — Мы обречены. С участием Небесных Драконов весь лучший товар будет отобран первым. — А! Нас ведь не заберут в рабство Небесные Драконы, а? — ... Поднялся многоголосый хор испуганных голосов. С его слухом Зефир мог уловить практически каждое слово. Он инстинктивно взглянул на Росса, в его глазах промелькнула тень веселья. — Вошел Небесный Дракон!!! Быстро, на колени! С паническим криком у входа въехала тучная фигура верхом на рабе, облаченная в защитный костюм со стеклянным куполом на голове, и вошла в аукционный зал. В одно мгновение весь аукцион погрузился в тишину. За исключением Росса и Зефира, почти все присутствующие покинули свои места и в унисон преклонили колени перед дверью. [Святой Розвальд] [Общий рейтинг: A- (Ну давай, ударь меня, чтобы мгновенно вызвать адмирала!)] Увидев появившегося у входа Святого Розвальда, в глазах Росса промелькнул интерес. «Если я одержу победу над Небесным Драконом, смогу ли я получить награду ранга B?» Это был не Небесный Дракон, это была ходячая сокровищница опыта. — Господин Розвальд! Пожалуйста, займите свое место впереди, — менеджер аукционного дома подполз на коленях, почтительно жестикулируя в сторону глубины зала. — М-м, неплохо! — Розвальд с удовлетворением оглядел коленопреклоненные массы, чувствуя, что всё так, как и должно быть. Он слез со своего раба и, наслаждаясь почтением толпы, медленно прошел вперед. Но когда его взгляд упал на Росса в углу, он внезапно замер. «Кто-то... не преклонил передо мной колени?» Но в тот момент, когда Розвальд узнал лицо Росса, его ярость улетучилась, и он отвел взгляд с угасшим интересом. — Так это Святой Росс. По-прежнему высокомерен, как и на Святой Земле, а в итоге растерял всех своих рабов. Хм! На этот раз я ни за что не позволю ему купить ни одного стоящего. Розвальд проворчал себе под нос и сел в первом ряду. Только после того, как он сел, в аукционном зале постепенно возобновилось прежнее оживление. Зефир приподнял бровь и внезапно принялся разглядывать наряд Росса: — Вы не носите стеклянный купол? Я думал, Небесные Драконы даже не станут дышать с нами одним воздухом. Он не утруждал себя сдержанностью. Как бы высокомерен ни был Росс, он ничего не мог ему сделать. Пять Старейшин и Мировое Правительство не стали бы наказывать его за такую мелочь. Если грубость означала бы, что ему не придется позже быть телохранителем Росса, то это было бы даже лучше. — Неужели есть разница между воздухом Мариджоа и Сабаоди? Некоторым Небесным Драконам нужно использовать такие вещи, чтобы выставлять напоказ свое благородство. Но не всем нам, — спокойно произнес Росс. Даже среди Небесных Драконов были разные группы. Поведение бездельников и элиты в корне различалось. Другие могли этого не знать, но Зефир, будучи адмиралом Дозора, наверняка имел об этом смутное представление. Без контраста как бы он мог показать, что он другой? Он выбрал это место именно для того, чтобы показать Зефиру, что он не такой мусор, как Розвальд, что он отличается от других Небесных Драконов. Статус Небесного Дракона имел свои плюсы и минусы: неприкосновенный, но в то же время недосягаемый. Даже сильнейшие избегали их, если только Мировое Правительство не принуждало к обратному. — Я вижу... — Зефир слегка кивнул, больше ничего не говоря. Но внутренне он инстинктивно почувствовал себя немного спокойнее. По крайней мере, из их разговора следовало, что хотя у Росса и было то высокомерие Небесного Дракона, он был гораздо лучше Розвальда. Всё ещё в пределах допустимого. Если бы ему пришлось защищать кого-то хуже пирата, он бы лучше покончил с собой. — Приветствуем вас, почтенные гости, и горячо приветствуем господина Небесного Дракона! Благодаря вашему присутствию сегодняшний аукционный дом поистине озарен славой. Без лишних слов, да начнется аукцион! В центре сцены вспыхнул свет прожектора. Там стоял мужчина в официальном наряде, элегантно поклонившийся залу и объявивший об официальном начале аукциона.