Глава 4: Вдохновение
Мартин проработал кузнецом в Пебблтоне почти 60 лет. За эти годы он видел, как приходили и уходили многие таланты из додзё Острова Боулдер, включая Харпина Д. Мортиса, когда тот был ещё просто сопляком-учеником. Поэтому, когда он услышал, что какая-то маленькая девочка, утверждающая, что она внучка этого человека, поднимает шум в его кузнице, он был по понятным причинам раздражён.
Что эта женщина делает? Как она уже успела так избаловать девочку?
Мартин ворвался в выставочный зал, твёрдо намереваясь воспитать девочку так, как должна была Анжела, но остановился, когда его тирада только началась.
Что это?! Она двигается как новичок, но я не могу отделаться от чувства, что под поверхностью что-то скрыто...
Мартин несколько минут молча наблюдал, как девочка выполняла движения стиля додзё, в то время как его помощник был смущён, не зная, стоит ли спрашивать, что происходит.
Когда Черри наконец остановилась, она повернулась, чтобы посмотреть на старого кузнеца. — Хо? Похоже, ты не слепой, старик. В отличие от твоего работника там... — Она улыбнулась молодому человеку улыбкой, которая говорила: У тебя проблемы?
— Позвольте представиться. Я Мартин, здешний мастер-кузнец. У меня к вам предложение.
— Вот как? Ты заинтриговал меня, старик, что ты предлагаешь? — спросила Черри. Попался, хе-хе-хе.
— Позволь мне сделать для тебя меч! И не просто какой-нибудь меч! Ты подарила мне великое вдохновение, так что я уверен, это будет величайшая работа в моей жизни! — Мартин почти кричал от волнения.
Вау, его глаза практически сверкают... Нет, погоди, они буквально сверкают. Какого чёрта? Этот мир когда-нибудь перестанет меня удивлять?
— Хорошо, но раз уж ты делаешь его для меня, у меня есть свои идеи, которыми я хочу с тобой поделиться.
Глаза Мартина засияли решимостью. — Фантастика! Пойдём со мной в подсобку, обсудим. Парень, присмотри за лавкой. — Молодой человек потерял дар речи.
Через полчаса Черри покинула кузницу, чтобы найти Борке. К концу её разговора с Мартином он умолял её стать его ученицей. Она отказалась, но сказала, что будет время от времени работать в кузнице, если он не разочарует её её новым мечом.
Она нашла Борке, который почёсывался и бормотал себе под нос. — Я точно забываю что-то важное... — Затем он заметил Черри, и она увидела, как шестерёнки в его голове встали на место.
— Тебе не следовало так убегать, Черри. Ты заставишь Мастера Анжелу волноваться, знаешь, — сказал он, как будто не забыл, что она пришла в город с ним.
Они вернулись в додзё, закончив свои дела.
Черри рассказала Бабушке о том, что Мартин пообещал сделать ей меч и что ей нужно будет забрать его в следующем месяце. — Что?! Этот упрямый старик так сказал?! Твой дед годами его донимал, чтобы он сделал ему персональный меч! Хм, может быть... он беспомощен перед милотой моей внучки?
Черри не была уверена, почему Бабушка считала её милой. Ну, полагаю, она просто чудачка.
В течение следующего месяца Черри было особо нечем заняться. Она пыталась уговорить Борке отправиться с ней исследовать другие части острова, но он настаивал на тренировках.
К сожалению, Сленк подслушал её и за её спиной попросил у Бабушки разрешения исследовать остров под его присмотром. Бабушка без особых проблем согласилась, а Черри некого было больше попросить пойти с ней, поэтому она уступила, так как это было лучше, чем сидеть взаперти в додзё.
Раз уж Сленк в одностороннем порядке взял на себя роль няньки, она не стала сдерживаться и таскала его туда, куда хотела пойти. Первым делом она обошла остров по периметру, всё время засыпая Сленка вопросами об интересных и не очень интересных местах и особенностях острова.
Два места на острове, которые больше всего её заинтересовали, были небольшой, скрытый пляж, затерянный между скалистыми утёсами на восточной стороне острова, и густой хвойный лес, полный множества колючих растений, на северной стороне острова.
Это были лучшие варианты для строительства секретного убежища, так как люди редко забредали в эти места.
Вы можете спросить, как ей удалось обойти весь остров за один день с её короткими детскими ножками. Это просто, её верный змееподобный скакун нёс её на своих плечах, пока бежал так быстро, как только мог.
Сленк, конечно, сначала отказался от этого её требования. Однако он стал весьма послушным, когда Черри раскрыла, что знает местонахождение его 'заначки'.
Черри заставила Сленка 'помогать' ей в исследованиях в течение следующих нескольких дней и получила неплохое представление о местности.
Оставшуюся часть месяца она решила присоединиться к ученикам в их тренировках, к большому удовольствию Бабушки. Её талант быстро стал очевиден, и благодаря этому она завоевала большое уважение в додзё.
Один из учеников со скудным талантом с каждым днём становился всё более завистливым. На самом деле, это был тот самый ученик, которого Сленк удержал от издевательств над ней. Во время утренней тренировки во дворе он действительно имел наглость вызвать Черри на поединок. Естественно, Бабушка в это конкретное утро оказалась по делам в Пебблтоне.
Все присутствующие посмотрели на него с отвращением, даже невинный Борке. Однако, прежде чем кто-либо отчитал дурака за вызов 6-летней девочки, которая тренировалась меньше месяца, Черри приняла вызов. С условием, что если он проиграет, он покинет додзё и никогда не вернётся.
Ученик злобно ухмыльнулся, не подозревая, что, возможно, всё идёт слишком гладко.
Другие ученики нерешительно образовали круг, в то время как Сленк выступил в роли рефери. — Поединок продолжается до тех пор, пока один из вас не сдастся, не будет обезоружен, или я не объявлю победителя, когда исход будет ясен. Готовы? — заявил Сленк, явно предвкушая любую участь, ожидавшую ученика.
— Готовы! — одновременно ответили дурак и Черри, поднимая свои деревянные тренировочные мечи.
— Начинайте!
Дурак бросился к Черри и немедленно поднял меч высоко в воздух с намерением обрушить его со всей силы.
Черри удивилась. Насколько же мало таланта может быть у человека? Он в додзё уже много лет, но он действительно просто машет мечом, как дубиной...
Черри просто шагнула в сторону и наклонила меч, чтобы парировать, на случай если он изменит траекторию своей атаки. Хотя это в конечном итоге оказалось ненужным, так как дурак просто завершил движение и чуть не упал в процессе.
Основательно смущённый собственной некомпетентностью (в которой он, конечно, винил Черри), дурак обернулся, принимая ту же стойку для удара сверху.
Хватит этого фарса... — раздражённо подумала Черри. Она надеялась, что это будет хоть какой-то вызов, но это было лишь принятием желаемого за действительное.
Черри нанесла быстрый удар ногой между ног дурака и отступила назад, когда тот опрокинулся, выпустив меч.
— Победитель — Черри! — объявил Сленк, подавляя смешок.
— Т-ты с-сжульничала... э-это б-был у-удар н-ниже п-пояса! — прохрипел дурак.
— Не думаю, что мы устанавливали правила насчёт ударов ниже пояса или использования ног, не так ли, рефери? — лениво ухмыльнулась Черри.
— Конечно. Этот поединок был абсолютно честным. Пожалуйста, проводите этого идиота с территории, — ответил Сленк, как будто для мечника было самым естественным делом в мире пнуть кого-то между ног.
Дурака утащили и быстро забыли. Когда Бабушка вернулась позже и ей доложили об этом, она была готова найти и убить дурака. Однако Черри удалось её отговорить.
Следующие несколько дней прошли без происшествий до наступления обещанного дня.
Пора посмотреть, что старик Мартин приготовил для меня. Надеюсь, он меня удивит.
Обновлено: 19.01.2026