— Ха-ха, не волнуйтесь. Я все еще дорожу своими обещаниями, а ваши угрозы мне ни к чему, — усмехнулся Е Шанцю, похлопывая спутника по плечу.
Тот молча проводил их внутрь.
Дальтон хотел увести жителей в сторону, но Е Шанцю преградил ему путь.
— Неужели ты осмеливаешься… — пробормотал Дальтон, с трудом скрывая удивление. — Видимо, сила твоя не шуточна.
— Позвольте мне дать вам один совет, — произнес Дальтон, продолжая идти. — В нашей стране есть… колдун-врач.
— Что? Объясните, — попросил Е Шанцю.
— Есть вопросы? — уточнил Дальтон.
— Да, ведьма, доктор… Я ничего не понимаю, — честно признался Е Шанцю.
— Что такое? Какая странная страна! И что это за страна? — Санджи тоже растерялся.
Дальтон молча выслушал их и ответил: — У этой страны еще нет названия.
— Без названия? Не может быть. Вы же должны быть частью Мирового Правительства, — заявил Е Шанцю. — Иначе вы бы не узнали эту девушку, верно?
Он уже заметил, что Дальтон явно узнал Виви и не сводил с нее глаз.
— Раньше у нас был король, но когда пираты ворвались, он бежал со своими стражниками и основал пиратскую группировку, — объяснил один из стражников. — А наша страна была оставлена.
Теперь всем стало ясно, почему жители так не любят пиратов.
— Значит, вы не можете поймать короля, не решаетесь сопротивляться ему и не смеете идти на поиски пиратов. И свою злость выливаете на других, верно? — Е Шанцю без тени сомнения произнес свои мысли.
Виви попыталась его остановить, но Шанцю продолжил:
— В таком случае, почему бы не создать новое королевство? Избрать нового короля. Они очень любят тебя, Дальтон. Ты думаешь, ты не сможешь защитить их? Или, может быть, у тебя нет благородной королевской крови?
— Нет, я просто искупаю свою вину, — покачал головой Дальтон. — Я никогда не мечтал о короне.
— Да, Дальтон, почему бы тебе не стать королем? — неожиданно поддержали его стражники.
— Что ж, кажется, вы все еще цепляетесь за родословную и не думаете о смене короля, — спокойно продолжил Е Шанцю. — У тебя есть оружие, есть пушки. Подними свой флаг, и кто сможет тебе помешать? Если боишься не справиться, создай надежную команду. Если считаешь себя недостаточно способным, позволь людям выбрать нового короля.
— Чего? Сменять королей по очереди? Какая глупость, — возмутилась Виви.
— Почему нет? Если король не справляется, разве его нельзя сместить? — усмехнулся Шанцю. — И любой, кто засидится на троне, умрет. Эти короли живут недолго, годами, и умирают. Какая разница?
— Я раньше такого не слышал. Разве это не вызовет беспорядков? — озадаченно спросил Санджи.
— А разве не вызовет беспорядков, если короля не сменять? — возразил Шанцю. — Вместо того чтобы блуждать в темноте, почему бы не попробовать разные методы? Может быть, это вдохнет новую жизнь в страну?
Е Шанцю, держа на руках слабеющую Нами, продолжал идти, будто невзначай продолжая свои идеи.
— Может быть, это решение. Может быть, наши потомки станут королями? — радостно рассмеялся один из стражников. — Это просто шутка…
Другие отстранились: они не ожидали, что этот человек с густыми бровями и большими глазами может высказать такую идею.
— Я просто так сказал, как мысль. Можно дать кому-нибудь титул короля, но без реальной власти. Без армии, без права издавать указы. Просто ежегодно платить ему немного денег, чтобы он жил и был как талисман, разве этого недостаточно? — продолжал Е Шанцю. — Вся работа ляжет на плечи надежного совета. Это всего лишь титул, какая разница? Ну как, пойдете со мной в пираты?
Он говорил с ними с шутливым оттенком, но Дальтон и стражники замолчали.
Да, есть ли у этой страны иной путь? Если даже станет хуже, разве может быть хуже, чем сейчас?
— Кажется, ты многое знаешь. Не мог бы ты помочь нам разработать более подробный план? — обратился Дальтон к Е Шанцю.
— Серьезно? Ты хочешь, чтобы пират планировал твое будущее? Ты не боишься, что твоя страна превратится в пиратский оплот? — удивился Шанцю. — Не надо так усложнять, а?
— Как ты сам сказал, стране хуже уже не будет, — спокойно ответил Дальтон. — В любом случае, давай попробуем.
Иногда, когда всё кажется неразрешимо, достаточно небольшой подсказки, чтобы всё встало на свои места.
Е Шанцю достал из кармана деревянную палочку и засунул её в рот.
— Санджи, огонь, — попросил он.
Санджи чиркнул спичкой, и Шанцю зажёг палочку, сделал несколько затяжек и выпустил кольцо дыма. Санджи почуял запах сигары.
— Я могу помочь вам составить лишь общий план, очень общий. Он будет настолько грубым, что, возможно, уместится на нескольких листах бумаги, — сказал Е Шанцю, затянувшись сигарой. — Вы хотите поставить судьбу этой страны на карту?
— Не лучше ли позволить стране самой решать? — спросил Дальтон. — В конце концов, оба метода, которые ты предложил, по сути, не отличаются для короля. Один не существует, а другой практически не существует.
— Что ж, в таком случае, я не буду церемониться. В любом случае, вам, возможно, не понравится то, что я напишу, а я, возможно, не смогу сформулировать это, — улыбнулся Шанцю.
Он, держа Нами на руках, продолжал свой путь.
— На самом деле, мы тоже готовимся к выборам короля. Просто мы не представляем, что будет с нашей страной, — признались стражники.
— Неудивительно, теперь всё ясно. Вам не стоит беспокоиться о выборах короля, дело в другом, — рассмеялся Е Шанцю. — Эта страна весьма интересная.
Услышав о выборах короля, Виви была шокирована. Может ли такое быть? Разве король не наследует престол? Разве люди сами могут выбирать правителя? Разве короля не нужно воспитывать с детства? Разве это единственный способ управлять страной?
Обновлено: 15.01.2026