— Фух... фух...
Сам того не заметив, Мерлин почувствовал, как его сердце бешено заколотилось. Он с трудом выдохнул. В его глазах отражалось недоверие.
— Мела был таким богатым? Он не только сам был обладателем способности, но и имел при себе ещё один Дьявольский плод?
При свете луны Мерлин разглядывал странный узор из тёмных языков пламени на поверхности фрукта. Он присел на корточки, ошеломлённый.
«Что это за Дьявольский плод?»
Мерлин не знал, ведь он никогда не видел энциклопедии плодов.
«Койот — не самая сильная способность, — подумал он. — А расширение ячейки снаряжения будет очень полезно для моего будущего развития».
К тому же, Мерлин предполагал, что если извлечь источник плода, не имея материальной оболочки, он просто рассеется. А у него не было способа удержать такую силу. Мерлин не был жадным. Возможность извлекать источник плода из обладателей способностей уже была невероятной удачей. Не стоит быть слишком алчным.
Впрочем, спешить было некуда. Способность к регенерации, даруемая зоаном, должна была скоро полностью залечить его раны. Он сунул Дьявольский плод в карман брюк, вошёл в главный особняк и взял со стойки катану. Оглядевшись, он заметил в углу гостиной двухметровую клетку, в которой сидела большая рыжевато-коричневая кошка.
Это была рысь. Длиной около полуметра, она выглядела как полувзрослый котёнок. Её лапы были толще и длиннее, чем у обычной домашней кошки. На кончиках заострённых ушей росли чёрные кисточки. На щеках росла длинная, свисающая шерсть. Спина была светло-коричневой, живот — светло-белым, а хвост — длиной с ладонь, с чёрным кончиком.
Выглядела она довольно внушительно. Но сейчас она была вялой. Пара жёлтых кошачьих глаз с настороженностью смотрела на Мерлина.
— Ш-ш-ш! Ха-а! — рысь оскалила клыки, пытаясь запугать его.
Мерлин усмехнулся, подошёл, поднял клетку и вышел на улицу. Проходя мимо трупа Мелы, он заметил обломки револьвера и с сожалением вздохнул.
Не мешкая, он подошёл к искусственной пещере и поставил клетку на землю, глядя на рысь внутри. Это животное из семейства кошачьих было одним из самых сильных. Экипировав её, он, скорее всего, получит больше пользы, чем от крысы.
В этот момент Мерлин, повинуясь наитию, активировал свою способность. Его тело на глазах начало меняться. Вскоре у входа в пещеру появился одетый в лохмотья койот с серо-коричневой шерстью.
Почувствовав взрывную силу и неиссякаемую энергию, наполнившие его тело, Мерлин сверкнул жёлтыми глазами.
Маленькая рысь в клетке тут же ощетинилась и, зарычав, попыталась его напугать.
Он пробежался на четырёх лапах, подпрыгивая. Превратившись в зверя, Мерлин инстинктивно управлял своим телом. Он двигался без малейшей неловкости, вдыхая носом запахи, витавшие в воздухе.
Затем его тело снова начало меняться, вытягиваясь. Он принял полузвериную форму: голова волка, тело человека, острые клыки и когти, всё покрытое серо-коричневой шерстью.
Почувствовав, как раны заживают ещё быстрее, Мерлин задумался. Он ощущал прилив силы, но в то же время его умственная и физическая энергия медленно истощалась.
Он подпрыгивал на месте, нанося удары руками и ногами, изучая своё нынешнее состояние.
«Сейчас моя физическая сила намного превосходит ту, что была после экипировки 【Крысы】. Это всестороннее усиление».
Анализируя это, Мерлин покрылся холодным потом. Хорошо, что он действовал решительно и забросал Мелу гранатами. Иначе, будь Мела чуть осторожнее, ему бы не выжить.
Мерлин оставался в полузвериной форме. Он обошёл особняк и нашёл внутри ветчину и фруктовое вино. После сытной еды он почувствовал прилив сил, и раны стали заживать ещё быстрее. Меньше чем за двадцать минут они затянулись и покрылись коркой, больше не мешая движениям.
Мерлин подошёл к искусственной пещере, открыл клетку и, быстро просунув левую руку, схватил рысь за шею и вытащил её. Рысь зашипела и начала царапаться. Он ударил её кулаком по голове. Затем ещё два раза. Рысь обмякла в его руках. Он избил её до потери сознания.
Засунув рысь обратно в клетку, Мерлин мысленно вызвал 【Ячейку Снаряжения】 и подтвердил использование источника.
В тот же миг изображение волка в ячейке окуталось лазурным сиянием, которое начало распространяться от краёв к центру. Мерлин инстинктивно понял, что источник силы поглощается.
Через десять минут источник Дьявольского плода был полностью поглощён. Мерлин увидел в интерфейсе две параллельные ячейки для снаряжения.
Вместе с исчезновением силы койота ушло и чувство мощи. Мерлин снова ощутил свою слабость, и его охватило чувство потери.
Сжав губы, он достал из кармана неизвестный Дьявольский плод. В следующий миг он исчез. В первой ячейке появилось изображение чёрного фрукта.
【Название: Дьявольский плод】
【Эффект: При экипировке дарует способность управлять бедствиями. Используя чёрное пламя как проводник, можно поглощать, накапливать и высвобождать эффекты бедствий (поглощение и накопление возможны только при понимании принципа действия бедствия). Каждый из десяти пальцев может хранить одно бедствие. Однако, вместе с этим появляется и естественное ограничение (P.S.: это ограничение неразрывно связано с силой источника, его можно "ослабить", но не устранить).】
【Уровень синхронизации: 1%】
【Описание: Сверхъестественное творение, рождённое из искусного сочетания чистой силы воли и мирового источника.】
Мерлин напрягся, ощущая, как в нём просыпается новая, инстинктивная сила. Благодаря информации из ячейки и интуитивному пониманию способности, он осознал, какую силу приобрёл.
Парамеция, плод Бедствия.
Название экипировки тут же изменилось.
【Название: Плод Бедствия】
Ощущая новую, инстинктивно понятную ему способность, Мерлин при свете луны сверкнул глазами.
«Похоже, мою свинцовую болезнь можно вылечить».
Ведь недуги и страдания — это тоже своего рода бедствия. А способность плода Бедствия как раз и заключалась в управлении теми бедствиями, принцип действия которых он понимал.
В этот момент Мерлин осознал, что в его теле присутствует несколько 【Бедствий】, одно из которых — токсичное бедствие, называемое свинцовой болезнью. А с этим свинцовым ядом Мерлин был знаком не понаслышке — он жил с ним больше десяти лет.
Он вытянул правую руку, и на ней вспыхнуло глубокое, чёрное пламя, вызывающее необъяснимую тревогу. Мерлин не чувствовал от него ни жара, ни разрушительной силы, но оно вызывало у него инстинктивный ужас.
Окутав правую руку чёрным пламенем, он прижал её к груди. В тот же миг пламя охватило всё его тело. Словно обретя новое зрение, Мерлин увидел все бедствия, таившиеся в нём.
Самым заметным было... мертвенно-белое, символизирующее свинцовую болезнь. Бледно-красное, обозначающее внешние раны. И множество других, едва различимых оттенков, которые он не мог описать.
Мысленно отдав приказ, он начал медленно извлекать из себя накопленный свинцовый яд. В чёрном пламени появился белёсый ореол.
Через некоторое время Мерлин с облегчением выдохнул. Давно мучившая его глухая боль исчезла. Бедствие свинцовой болезни было извлечено. Мерлин поднял указательный палец левой руки. Белёсый оттенок кожи исчез.
Поскольку он понимал принцип действия, 【Поглощение】 прошло успешно. А раз так, то следующим шагом было 【Накопление】. Мерлин прикоснулся правой рукой к среднему пальцу левой. В следующий миг тот до основания стал мертвенно-белым. Бедствие свинцовой болезни было успешно 【Накоплено】.
Мерлин инстинктивно понял, что теперь у него есть своего рода "патрон" бедствия, который он может "выстрелить", коснувшись цели чёрным пламенем.
В его глазах промелькнул чёрный огонёк. Он также понял, что накопленное бедствие — это одноразовый "патрон". После использования он исчезнет, а не останется навсегда.
«Вот оно что. Бедствия — это как патроны, которые я должен сам заряжать. А я сам — как десятизарядный пистолет, а не "Пустынный орёл" с бесконечными патронами».
«Но у Дьявольских плодов есть стадия пробуждения, а 【Ячейка Снаряжения】 может глубоко раскрывать потенциал 【Снаряжения】».
«Возможно, в будущем я смогу навсегда сохранять все те бедствия, принцип действия которых я пойму».
...
Обновлено: 20.02.2026