Глава 6 — Глава 6

Pique. Карточная игра для 2–4 игроков. Правила довольно простые: карты идут по старшинству – туз (А), король (К), дама (Д), валет (В), 10, 9, 8, 7. Каждому раздают по двенадцать карт, по две-три за раз, а восемь карт – это "прикуп", лежат лицом вниз. Если среди ваших карт нет карт с картинками, говорите "белая карта" и получаете 10 очков. После того как все сыграли свои карты, берут из "прикупа". Затем каждый игрок собирает три комбинации: стрит, длинная масть и очки карт. Сравниваете свои руки и считаете очки. Каждый может набрать очки только в одной из групп. После того как ставки сделаны, игроки начинают ходить. Первым ходит не раздающий. Если у других есть карты той же масти, они должны класть их. Выигрывает тот, у кого самая старшая карта той же масти. Козырей в этой игре нет. * Говорят, осторожного судьба бережет, но вот Ли Гуаньци, только поднявшись, сразу же умудрился вляпаться в неприятности. Мужчина уселся за карточным столом, который по идее должен был быть местом "равенства", и, угрожая ножом, заставил несчастного Ли Гуаньци подписать соглашение, которое только притворялось "равным", а на самом деле было очень даже наоборот. – Две руки, две ноги и пара глаз, – мутные глаза мужчины сверкали хитростью и злобой, так и кричащими о желании победить. – Если выиграешь, эти золотые монеты твои. Но если проиграешь, отдашь мне свою жизнь! – Хорошо, господин, – Ли Гуаньци внимательно посмотрел на него и спросил: – А что, если вы проиграете все свои золотые монеты? – Ха? Как это я проиграю все свои золотые монеты? – Мужчина был настолько уверен в своей удаче, что его вопрос показался ему нелепой шуткой. – Кем ты меня считаешь? Это же всего лишь пика, тебе бы волноваться за себя. – Сделай это сам, малец. Не терпится отрубить твои конечности и вырвать глаза! – Эх… сэр, вы и правда удивительны. – Ли Гуаньци произнёс ровным тоном. – Ну и что дальше? – …Что дальше? Мужчина раздражился тоном Ли Гуаньци. Ему показалось, что этот пацан какой-то неблагодарный. Он становился всё нетерпеливее и пригрозил: – Эй, чего ты хочешь, малец? Хочешь сыграть или нет? Если не хочешь, не вини меня, что сейчас тебя зарублю насмерть. – Спокойнее, сэр, я никогда не отказывался от вашего предложения, но мне нужно чётко понять правила игры, прежде чем она начнётся. – Например, что вы сделаете, если проиграете? – Ли Гуаньци полностью проигнорировал угрозу мужчины. Он сел за карточный стол, подперев подбородок руками, и спокойно сказал: – Хотя в вашем представлении это кажется невозможным, но удача решает всё за карточным столом. Это значит, что никакой возможности для меня вернуться не будет, сэр. – Удача, ха, твоя наивная голова и правда наполнена всякой нелепой ерундой. Мужчина по-прежнему был пренебрежителен, но через две секунды всё же показал саркастическую улыбку и дал объяснение, которого хотел Ли Гуаньци: – Выиграешь все мои деньги, даже если выиграешь, хотя это просто невозможно, но как ты сказал, «удача» решает всё. Как насчёт этого? Можем начинать? – Конечно, нет проблем, сэр. Получив желаемое, Ли Гуаньци улыбнулся, и его глаза, тёмные как ночь, стали холодными и глубокими, как вода в омуте. Вся вежливость и мягкость исчезли. В этот момент юноша смотрел на мужчину, как на побеждённого врага. Улыбка на его лице становилась всё более презрительной, словно он был большим боссом, говорящим: «Ты сегодня не того обидел». Яркие лампы на потолке казино освещали этого юношу, делая его похожим на императора, владычествующего над миром. Он просто небрежно взглянул вниз на игровой стол, но необъяснимым образом выглядел при этом как король, осматривающий свои владения. Это внезапное изменение заставило сердце мужчины замереть. Он не понимал, почему молодой человек перед ним так преобразился. Интуиция, отточенная годами морских сражений и избегания смерти, остро чувствовала опасность. Ему стало настолько жутко, что при одном его взгляде по спине поневоле пробежал холодный пот. Мужчина вздрогнул и инстинктивно сглотнул, гадая, не показалось ли ему. Однако, когда он поднял голову и посмотрел на улыбающегося ему через карточный стол юношу, он тут же отвернулся. Он больше не встречался с ним взглядом. Юноша, заметив это, улыбнулся и, не говоря лишних слов, мягко подвинул свои карты к противнику. – Что ж, приступим, господин. * Крупный план на экране показывал уверенную улыбку Ли Гуаньци, словно перед зрителями предстал настоящий мастер азартных игр. Зрители тут же оживились, гадая, быть может, до своего попадания сюда Ли Гуаньци уже обладал потрясающими навыками карточного игрока, подобными «Королю азарта». – Этот парень... возможно, он очень хорошо играет! – Да, я не удивлюсь! – И посмотрите на эту уверенную улыбку! Такую ауру я видел только у заядлых игроков, завсегдатаев казино! – Ого! Это очень интересно! Аппетит у зрителей разыгрался. В этот момент, когда главный герой готовился продемонстрировать свое мастерство, все невольно затихли и внимательно уставились на экран. В предвкушении следующего поворота сюжета в видео они одновременно гадали, благодаря чему Ли Гуаньци всегда выигрывает – мастерству, удаче или какой-то особой способности. В общем, зрители с нетерпением ждали продолжения, но фильм, как всегда, был полон неожиданностей. Вот в одну секунду главный герой строит грандиозные планы, словно гроссмейстер, а в следующую – уже валяется в куче мусора, как бездомная собака, и на этом фильм может закончиться. Даже цветные страницы на экране померкли, стали серыми из-за смерти Ли Гуаньци. Такой вот внезапный, дерзкий и непредсказуемый поворот. Наверное, в этом и есть прелесть сюжета. Ведь чаще всего, пока фильм не закончился, никто не знает, что случится в следующую секунду. В гробовой тишине сцены только пустые глазницы и разбросанные конечности безмолвно свидетельствовали о том, как жалко Ли Гуаньци проиграл в этом казино. На лицах зрителей, еще минуту назад полных предвкушения, застыло изумление. Странная атмосфера внутри и снаружи экрана наполнилась общим молчанием. Секунда... Две секунды... Три секунды... – Что?!! * * * … … Умереть в первом же бою, так и не одержав победу. Лишь предсмертные судороги и резкие слова. Черт... Опять умирать с открытыми глазами. Это... Настроение Ли Гуаньци было странным. Он снова стоял в стороне в виде души, с невероятным любопытством разглядывая свое тело, разбросанное в мусорном баке в причудливой позе. Ему казалось, что эта сцена очень знакома, но не совсем. – Ты умер, – тихо произнело Сознание Мира. – Неплохо, освежает... Если нужно, могу даже подробно рассказать, что при этом чувствовал умирающий, – Ли Гуаньци решил, что объяснять очевидное нет смысла, поэтому, съязвив пару слов, сменил тему. – Кстати, что теперь происходит? Почему я еще не перезагрузился? – Не все так легко переносят смерть, товарищ Ли Гуаньци, – равнодушно ответило Сознание Мира. – Это перевалочный пункт. Здесь можно отдохнуть перед перезагрузкой. – Не все? – Ли Гуаньци на мгновение замер, а затем спросил. – То есть, не только я один спасаю мир по твоей просьбе? – Ох... Я хоть и ожидал этого, но не думал, что ты так быстро догадаешься, – Мировое Сознание немного удивилось, но это было не так уж важно, поэтому скрывать нечего. – Конечно, просто до тебя они все сдались. – Хм... сдались? – Ли Гуаньци тоже удивилась. Она помолчала, моргнула, – Вот этого я не ожидала. – Они умирали много раз... Я уже говорила, что не все могут привыкнуть к смерти, одноклассник Ли Гуаньци, – ответило Мировое Сознание с лёгкой печалью в голосе. – Они просто умирали много-много раз. Ох... много-много раз. Похоже, это действительно очень много. Хотя Ли Гуаньци всё ещё не совсем понимала, её позитивное отношение к смерти не позволяло ей осуждать её, поэтому она долго молчала, столкнувшись с "числами", которые не могла себе представить. – Вечная память героям, – сказала Ли Гуаньци, затем склонила голову в торжественном трауре. Мировое Сознание терпеливо ждало, пока Ли Гуаньци скорбела. Когда траур закончился, Ли Гуаньци подняла голову. – А кто я из них? – спросила она. – Ты семьсот сорок шестая, – ответило Мировое Сознание. – Ну... похоже, революция ещё не завершена, и мне предстоит долгий путь, – тактично сказала Ли Гуаньци, выражая своё небольшое замешательство по поводу столь внушительной цифры, но всё же не могла не спросить: – А как там дела у тех, кто сдался потом? – Кто-то попадает в рай, кто-то в ад, кто-то выживает, а кто-то больше никогда не перерождается. Ну... смотря на их достижения в жизни, – сказало Мировое Сознание. – В любом случае, на мой взгляд, у всех у них светлое будущее. То есть, по сути, каждому по своим делам, а потом каждый по своей дороге. Ли Гуаньци поняла, потянулась, разминая мышцы: – Что мне нужно сделать, чтобы начать загрузку? — Ты можешь это сделать в любое время, но сначала я хочу понять, почему ты хочешь вызывать этого человека? — спросило Сознание Мира с недоумением, — Ты же явно знаешь, что не сможешь победить, разве нет? — Конечно, потому что нельзя проиграть битву, если проиграть её. Мне всего восемнадцать лет. Я молод и легкомысленный, с чистым сердцем. Я всегда забочусь о лице, а не о своей жизни, — Ли Гуаньци тоже проникся этим, — И я не думал... Этот парень совершенно не имеет никакой игровой этики, когда дело доходит до карточных игр, он просто силой заставляет играть, а потом оказывается, что он жульничает. Сознание Мира: — Значит, ты знаешь, что он жульничает? — Да, это же очевидно, — Ли Гуаньци кивнул, — Честно говоря, с его навыками даже Тысячерукая Гуаньинь у меня дома не сможет его переиграть. Сознание Мира крайне удивилось: — Тогда почему ты его не разоблачишь? — Потому что я знаю таких людей. Пока ты не сможешь побить его силой, он никогда не признает, что жульничает, — Ли Гуаньци тихо вздохнул, — По сути, он просто мошенник. Ему всё равно. Если ты действительно захочешь его разоблачить, он просто откажется признать это. Возможно, даже меня же и обвинит. — Значит, ты хочешь сдаться? — неуверенно спросило Сознание Мира, — Сдаться в казино? — Сдаться? Как это возможно? Я что, идиот, чтобы сдаваться в казино? — Ли Гуаньци почесал кончик носа, — Хотя мне и не очень нравится эта фраза, но, честно говоря, сейчас казино — единственное место, где я могу быстро заработать денег и при этом оставаться в рамках закона. — Похоже, ты не собираешься менять казино, — сказало Сознание Мира, — А как насчет твоих партнеров по играм? Ты продолжишь играть с этим человеком после перезагрузки? – Ну конечно, надо! Другие-то глупые, да еще и денег у них куры не клюют. Отчего бы и не воспользоваться? – Ли Гуаньци пожал плечами. – Хоть он, может, и не вспомнит потом, как прочитает файл, но у нас теперь счеты кровные. По крайней мере, для меня лично, жирнее него клиента не найти. – Значит, ты собираешься и дальше с ним играться? – спросило Сознание Мира. – Даже если ты снова проиграешь и он убьет тебя сотни, а то и тысячи раз? – Да, конечно. Пусть хоть тысячу раз убьет, не страшно, – тихо фыркнул Ли Гуаньци. – Мне-то всего один раз выиграть надо. – ...Ты про бесконечное сохранение и загрузку имеешь в виду? Но это очень больно, товарищ Ли Гуаньци, – Сознание Мира на мгновение замолчало. – Ты ведь только что испытал это, верно? Смерть настоящая. – Ага, весьма, – Ли Гуаньци вспомнила свою недавнюю смерть. Острый тесак свалился безжалостно, так легко, словно тетя в столовой тофу нарезала. Она через боль ухмылялась, в душе приветствуя предков того парня самыми горячими словами, а на лице держала вид крутого Короля. Но когда боль от конечностей до глаз докатила, и темнота все поглотила, страх перед неизвестностью даже физическую боль затмил. Ли Гуаньци больше не смеялась. На лице хоть и не дрогнул ни один мускул, в душе она вспоминала его предков все "ласковее" и "добрее". Одна провальная игра – и она потеряла все, заплатила сполна и получила печальный конец, который в народе зовется "каждый за себя". Этот парень и правда пришел, как и сказал, просто поприкалываться, а когда приколы закончились – все закончилось. Вот он наигрался и выбросил ее, как обычный мусор, в мусорный бак. Это было мерзко, но хуже всего – момент, когда сознание погасло и она полностью погрузилась в черноту. Душно, тесно, липко… Что-то странное наблюдало за ней! Одно? Несколько? А может, и больше! Они окружили её и шептали на ухо на непонятном языке! Этот странный ритм крутился в её голове, словно улитка, замедляя мысли. А ещё это тошнотворное чувство, словно тебя вот-вот разорвёт. Но вот она очнулась на «месте отдыха», и весь дискомфорт мгновенно испарился. Она открыла глаза, и показалось, будто парит среди облаков… ах, какой же была её голова пустой! Вот же дура! Дурацкая! Ли Гуаньци хорошо помнила то своё состояние. Но теперь, стоя на этом самом «месте отдыха», она почувствовала, что снова может искренне улыбаться. Казалось, что-то изменилось, но в то же время ничего не изменилось. – Я знаю, что всегда есть потери и приобретения. Но это же просто загрузка сохранений. Неудача – мать успеха, так что во всем нужно готовиться к худшему, а стремиться к лучшему. Ли Гуаньци растянула губы в улыбке. Хотя она улыбалась, слова её делали этого незрелого юношу похожим на безумца. – Сначала смерть, потом спасение. Если того потребует ситуация, я могу использовать сотни своих трупов, чтобы вымостить кровавую дорогу, называемую [Победой]! Она говорит безумные вещи… – Победителем буду только я, или следующий «я». Незрелый… – Выиграть один раз – это уже победа. Спокойный безумец. – В конце концов, я всегда буду победителем. * Небольшой театр – Ли Гуаньци (её улыбка становится всё более странной): Ты тупой? Я умею загружать сохранения! Пожалуйста, комментируйте, собирайте и рекомендуйте. [Конец главы]