– Ну что ж, на этой временной встрече остановимся. Если у всех всё в порядке, разойдёмся по своим делам.
......
Через мгновение в конференц-зале Университета Новой Шотландии остались лишь четверо: старый триумвират эпохи Воюющих Царств и генерал Зелёный Фазан.
– Спасибо за вашу поддержку, – искренне поблагодарил Зелёный Фазан, глядя на присутствующих.
Конечно, он понимал, что роль ответственного за вербовку означает первичный контакт со всеми талантами, вступающими в ряды флота. Даже небольшое преимущество, если его правильно использовать, может принести много сторонников. К тому же, он уже пользовался большим авторитетом, чем Красный Пёс. Это давало ему больше шансов в будущей борьбе за пост маршала.
В ответ на благодарность генерал Воюющих Царств махнул рукой. Он прекрасно знал, о чём думал Зелёный Фазан.
– Зелёный Фазан, ты должен понять, что я помогаю не тебе, а флоту. По сравнению с Красным Псом, ты более стабилен и спокоен. Флот сейчас находится на критическом этапе стремительного развития, и ошибки здесь недопустимы. Ты больше подходишь для этой роли, поэтому я и поддерживаю тебя.
– Но ты должен помнить, что у Красного Пса тоже есть свои преимущества. Он более решительный, и в некоторых вопросах его заслуги и вклад больше, чем твои. – Воюющие Царства специально подчеркнул эти слова, чтобы Зелёный Фазан обратил на них внимание.
– Хотя ты имеешь нашу поддержку, Красный Пес пользуется благосклонностью высшего руководства. Никто не знает, что случится, пока не станет ясен окончательный результат. И сейчас особенно важно не терять бдительности. Ты понял?
– Понял, маршал, – Зелёный Фазан запомнил слова Воюющих Царств, несмотря на то, что тот вскоре уходил со своей должности.
– Маршал, у меня есть вопрос. Не знаю, уместно ли сейчас его задавать.
– Говори.
– Я хочу знать, какова позиция флота или мирового правительства по отношению к Чёрной Бороде и его пиратам.
Возможно, другие этого не заметили, но Зелёный Фазан обратил внимание, что Воюющие Царства упомянули имя Чёрной Бороды, когда обсуждали способности Кэти. Это было необычно. Воюющие Царства, несмотря на свою гуманность, никогда не терпел преступников, и Зелёный Фазан был сбит с толку.
На мгновение лицо Воюющих Царств стало напряжённым, прежде чем он заговорил:
– Пятеро старейшин приказали сохранить статус Чёрной Бороды как одного из Семи Великих Корсаров. Так что он всё ещё числится среди наших.
– Почему? Мы прекрасно знаем, что он нарушил правила, атаковав город Пуш. У нас есть все основания лишить его статуса!
Зелёный Фазан не мог поверить в такое решение. Это было трудно принять.
– Есть две причины. Во-первых: Пятеро Старейшин считают, что Чёрная Борода может быть использован для сдерживания Белой Бороды. Во-вторых: благодаря его подчинённому Силью, мы можем точнее оценить способности Кэти.
– Да, но...
Зелёный Фазан хотел возразить, но Воюющие Царства поднял руку, прерывая его:
– Зелёный Фазан, я могу объяснить тебе это сейчас, и могу объяснить в следующий раз. Но что ты будешь делать, когда меня не будет? Пойдёшь объясняться к Пяти Старейшинам?
Эти слова заставили Зелёного Фазана замолчать. Он не знал, что ответить.
– Вот где ты уступаешь Красному Псу. Ты не учёный, а солдат. Тебе нужно меньше спрашивать и больше делать.
– Чтобы защищать справедливость, иногда приходится мириться со злом. Если хочешь носить её корону, сначала научись выдерживать её тяжесть. У тебя не так много времени. Надеюсь, ты будешь к этому готов.
– Если больше нет вопросов, можешь идти. У тебя ещё много дел, связанных с вербовкой.
– Да, маршал.
Хотя Зелёный Фазан хотел добавить что-то ещё, Воюющие Царства уже дал понять, что разговор окончен, и ему пришлось уйти.
– Воюющие Царства, не слишком ли ты строг? Зелёный Фазан заботится о флоте, в этом нет ничего плохого.
Увидев, как его ученика отчитали, Карп не мог не вступиться за него.
– Эй, мудак, у тебя вообще есть совесть? Знаешь, сколько раз меня ругали пять старейшин из-за тебя? Да этот зелёный фазан всему научился у тебя! Если у тебя есть способности, так тренируй его, чтобы он стал таким же сильным, как ты. Тогда место маршала само собой достанется ему!
– Кухаха, этот зелёный фазан не учился у меня, он сам по себе такой. Сейчас он адмирал флота, чего ты ещё хочешь? Этот шаг не так просто преодолеть, ты сам до сих пор в этом застрял.
Он совсем не обратил внимания на слова Воюющих Государств и даже подколол его в конце.
Боковая Цапля, наблюдая за ссорой двух мужчин, покачала головой с усталостью. Она не злилась, слушая их перепалки десятилетиями, но и не могла сказать, что ей это нравилось.
......
– Босс Кэти, ты правда хочешь уйти так скоро? С твоей силой ты мог бы отправиться с нами в Новый Свет. Первая половина Великого пути для тебя вообще не проблема.
Увидев Кэти, готового к отъезду, Эйс сделал последнюю попытку удержать его. За последние пару дней они несколько раз сражались, и хотя Эйс каждый раз проигрывал, он чувствовал, что барьер перед ним становился всё тоньше. Скоро он сможет прорваться. Кроме того, они стали хорошими собутыльниками, и Эйсу было жаль расставаться с Кэти.
– Эйс, я тоже хочу уйти, почему ты не уговариваешь меня остаться! – вмешался Луффи, который тоже собирался уходить с Кэти.
– Кто тебя уговаривать будет? Ты только и умеешь, что создавать проблемы.
– Эйс, я обиделся! Когда мы встретимся в следующий раз, я точно превзойду тебя!
Столкнувшись с прямотой Эйса, Луффи развернулся и демонстративно отвернулся от брата.
– Новый Синет, конечно, захватывающий, но и в первой половине много интересного. Будет жаль, если ты не успеешь всё увидеть.
– Ждите меня, ребята! Максимум через два года я приду в Новый Свет и угощу вас выпивкой!
Несмотря на сожаление, Кэти решил уйти. Он оставался с пиратами Белобородого, но его сила больше не росла. Этот отъезд был лишь для того, чтобы завтра встретиться ещё сильнее, поэтому Кэти не чувствовал грусти.
– Парень, помни, будь осторожен с местью флота. Ты мой единственный племянник, не вздумай умереть.
Белобородый не стал удерживать Кэти. Он знал, что это бесполезно, но подступающие слёзы на глазах выдавали, что внутри он был далеко не так спокоен, как казалось.
– Эй, не волнуйся, старик. Того, кто сможет забрать мою жизнь, ещё не родилось.
– До свидания, ребята!
Помахав на прощание пиратам Белобородого, Кэти направил лодку в открытое море.
– Луффи, пока! Помни, береги себя!
Когда настал момент расставания, Эйс всё же не смог сдержаться и напомнил брату быть осторожным. Но Луффи продолжал стоять спиной, будто действительно сердился.
Однако Кэти, стоявший рядом, ясно видел, как его плечи дрожали. Это была дрожь, которую невозможно было сдержать.
Кэти знал, что Луффи плакал. Ему было грустно расставаться с Эйсом, но он тоже должен был уйти. Он хотел обернуться и попрощаться, но не хотел, чтобы Эйс увидел его слабость. Он боялся, что, если посмотрит на брата, у него не хватит сил уехать.
Обновлено: 18.01.2026