Глава 23 — Глава 23

– Зов... – раздался голос. – Как же приятно чувствовать себя свободным, – прошептал кто-то. Райдер и Барретт стояли на свежем воздухе, наслаждаясь каждым вдохом. Прошло несколько десятилетий, и они наконец-то сбросили оковы тюрьмы. Это чувство свободы было непередаваемо. – Отпустите и меня! Я тоже могу присоединиться к вашему союзу! – кричал один из заключённых, пытаясь привлечь внимание Кэти. Однако Райдер и Барретт лишь молча наблюдали за происходящим. Они привыкли действовать в одиночку и не заботились о судьбах других. Им было интересно, как поведёт себя Кэти. Зачем этот молодой человек рисковал, чтобы освободить их? Если его цель – просто увеличить свою силу, то он бы выпустил больше заключённых. Но Кэти, судя по всему, этого не хотел. – Простите, ребята, вы не моя цель. Барретт, приберись тут, слишком шумно. – Хе-хе. Барретт никогда не отказывался от разрушения. В следующий момент вокруг него разлилась ужасающая аура, более свирепая и яростная, чем прежде. Она словно охватила половину шестого подземного этажа, превратив пространство в ад. Шум вокруг стих, и мир вокруг стал тише. Барретт не стал избегать Кэти, и его давление ощущалось на близком расстоянии. Несмотря на это, Кэти не выказал ни малейшего дискомфорта. После этого испытания Барретт начал воспринимать его как союзника. – Патонг, патонг, – раздался нежный голосок. На плече Райдера появилась пушистая голова. – Это мой спутник, Патонг. Он – животное, плод циветты. Он научился говорить на человеческом языке. Кэти не обратил внимания на слова Райдера, его взгляд был прикован к тому, что Патонг держал в лапах. Это был фиолетовый плод с чёрными узорами – настоящий плод дьявола. Кэти видел такой впервые. Хотя он и сам обладал способностями, они были получены через систему, и он никогда не сталкивался с этим морским сокровищем. Судя по всему, это был плод летучей мыши, зверь-фантом. Он позволял хозяину улучшать своё состояние, высасывая кровь других, и игнорировать старение, оставаясь в пике молодости. Именно такой плод был нужен Райдеру. Как ровесник Уайтбира и Роджера, он уже не находился на пике своей физической формы, но этот плод мог вернуть ему былую силу. Кэти удивился не только самому плоду, но и тому, как он оказался у Райдера. Как мог узник шестого уровня хранить такое сокровище? Неудивительно, что в оригинальной истории Райдер смог сбежать, воспользовавшись хаосом, устроенным Блэкбиром. Вероятно, именно этот плод помог ему. Даже без помощи Кэти он бы смог выбраться. Райдер под пристальными взглядами Кэти и Барретта начал есть плод, кусок за куском. Его лицо оставалось спокойным. – Этот запах просто отвратителен! – А ты должен съесть его целиком. Достаточно одного укуса. Ты что, дурак? Барретт был поражён. Неужели знаменитый Одиночка Райдер оказался таким простаком? Он чуть не пожалел, что заключил с ним союз. – Ну и что? Как бы он ни был противен, это всё же еда. Хуже, чем городская, но сойдёт. Барретт промолчал. Как узники тюрьмы, они питались лишь объедками, просроченными продуктами. По сравнению с этим плод дьявола казался свежим. – Так в чём твоя цель, Кэти? Райдер резко перевёл разговор, глядя прямо на Кэти. Он до сих пор не понимал, чего тот хочет. Барретт тоже заинтересовался. Они с самого начала наблюдали за Кэти, но не смогли разгадать его намерений. – Моя цель? Кэти не ответила сразу. Изначально её цель была проста – сохранить Эйса в живых. Но с появлением системы её намерения постепенно изменились. Теперь даже сама Кэти не могла сказать, чего она хочет. Однако этот вопрос не смутил её надолго. Уже в следующее мгновение в её сердце появился ответ. – Вы, наверное, слышали о событиях на море. Пираты Белой Бороды вот-вот начнут полномасштабную войну с морской пехотой, – спокойно сказала Кэти. – Море скоро станет ареной сражения, и я собираюсь принять в нём участие. Если вы двое согласны, я, конечно, хотела бы, чтобы вы тоже подключились. Но если нет – ничего страшного. Сначала расскажите о своих планах. Они не отказались, но и не согласились сразу. Их реакция была предсказуема. Весь мир следил за противостоянием Пиратов Белой Бороды и штаба морской пехоты, и желание Кэти участвовать в событиях не вызывало удивления. – Мой план таков... – Она наклонилась к ним и тихо прошептала несколько фраз, кратко изложив свои намерения. – Вот основные моменты. Остальное будет зависеть от обстоятельств. Кэти закончила говорить, но двое, слушавшие её, застыли на месте, не в силах сразу осознать услышанное. Всё, что она только что сказала, было настолько шокирующим, что их глаза с удивлением перебегали с Кэти друг на друга, полностью разрушая прежнее представление о ней. Это был план, граничащий с безумием. Удастся ли он или нет – лицо морской пехоты будет запятнано. Но цена за неудачу – её жизнь. Однако на лице Кэти не было и тени страха, словно она даже не думала о том, что будет, если всё пойдёт не так.